文华殿中，楚稷遣退所有内侍与宫女，仅留下元春和四位美婢。
待众人退出，香菱快步走上台阶，投入他的怀中，泪眼婆娑地问：“主子，您受伤了吗？疼吗？我帮您吹吹吧。”
这里的“吹吹”
是正经的意思，请勿误解。
楚稷轻抚她的头，安抚道：“并无大碍，今晚回去再仔细看看好吗？”
香菱嘟着嘴，带着哭腔说：“只要主子无事就好，晴雯都被吓得哭了呢。”
晴雯在下方咬牙切齿，冷哼一声。
\"不知道是谁整晚哭个不停，后来只能抱着我和袭人，哭累了才睡着。\"
香菱靠在楚稷怀里，扭头对晴雯说：\"你也哭了啊，眼睛都肿了。\"
可卿拉住情绪激动的晴雯：\"好了好了，她哭时你安慰得最多，平时最疼她的人就是你。
现在她好了，你怎么倒生气了？\"
晴雯气愤地说：\"这丫头故意捣乱，拿我开玩笑！\"
袭人掩嘴轻笑：\"这是她在跟你亲近呢！\"
晴雯撇嘴，傲娇道：\"我才不要跟她亲近，小孩子一样！\"
香菱立刻站起身，挺胸说道：\"谁是小孩子？\"
晴雯看着她丰满的身形，再低头看看自己的，气得发抖，一句话也说不出。
楚稷大笑，刚进城没回肃王府就进宫了，几个美婢也是初次见面，见他无恙，也都松了口气。
他招手说：\"来，都让爷抱抱，是不是想我了？\"
可卿她们轻啐一声，但还是让楚稷亲近了一下。
元春低声问：\"太子册立的事定了吗？\"
袭人她们期待地看着楚稷，作为跟随他多年的侍女，她们也为他的成就感到高兴。
楚稷笑着点头又摇头：\"礼部和宗人府认为应遵循前朝礼仪，所以目前只是颁布了圣旨，具体的仪式要等年后。
现在只是暂时代理太子处理政务，年后正式的典礼后才是真正的太子。\"
袭人喜道：\"这样就够了，眼看就要过年了，那时爷就是名正言顺的太子了！只是爷要多辛苦些，在这里几天后还要去孝慈县的行宫。\"
楚稷笑道：\"不用了，父皇有旨，今年各府都在家中过年，不必去小行宫了。\"
元春等人听后十分欣喜，能在家中过年实在太好了。
晴雯兴奋地说：“我们还以为今年只有我们自己过年，没想到王爷也能在家，真是太好了！”
香菱拍着手开心地提议：“那到时候再请姑娘们一起来，岂不是更热闹？”
她一直与姑娘们关系亲密，认为这时候大家齐聚王府定会更加热闹。
可卿轻轻戳了下香菱的鼻子笑道：“怎么能让姑娘们深更半夜来王府？别人知道了，还不笑话咱们？”
香菱惊讶地“啊”
了一声，略显失望地说：“不能吗？”
楚稷大笑着将她抱起，说道：“当然可以！虽已解除封城，但宵禁仍需执行。
除夕当晚只开放上半夜的宵禁，下半夜还得继续。”
“等到各家守岁结束，也是宵禁时分，那时再接姑娘们来府中玩乐，天亮前送回即可。
没人会在宵禁时发现，放心吧！”
他怎会错过这个机会？
这是团圆之夜，怎能不将姑娘们邀至府中？
元春明白他在打什么主意，也知道拦不住，只能苦笑着说：“那王爷务必安排妥当，莫让守夜的士兵听见胡言乱语……他们性子直，不像朝堂中人懂得分寸。”
楚稷点头称是，心想必定安排周全。
否则这些姑娘日后可都是他的妻子。
香菱窝在楚稷怀中撒娇道：“王爷最好啦！”
楚稷笑着亲了她一下，像哄孩子般说：“因为香菱更可爱，才值得我对她这般好。”
香菱愈发高兴，眼睛弯成了新月。
可卿在一旁无奈地摇头道：“王爷，我们来此确认您无恙便足够。
久留宫中不合礼数，我们还是先回去吧。”
楚稷怎会让她们离开？
楚稷抬了抬下巴示意下方，可卿回头望去。
看着下面堆叠如山的奏折，她立刻明白了情况，不禁失笑：
“原来爷是来征召帮手了啊！”
晴雯不明所以，疑惑地问：
“可卿姐姐说的是什么？”
楚稷指着那些奏折说：
“这些就交给你们了。
元春先审阅，然后告诉可卿怎么回复。
可卿再用我的笔迹简要批注，两三字即可。”
接着他又指向另一边的折子说道：
“袭人帮忙递折子，我看完一个就让下一个展开。
晴雯研墨，香菱给我按肩。”
五个女子各司其职，井然有序，果然节省了不少时间。
然而元春仍有些迟疑：
“王爷……太子殿下……”
楚稷笑着打断：
“和过去一样就好，太子的身份是对外的，不是对你们的。”
元春苦笑道：
“可是我们的身份怎敢……”
楚稷笑着搂过她，在她唇间轻轻一吻：
“现在你有了我的认可，就有资格了！”
傍晚，王熙凤的宅邸。
这里成了姑娘们的秘密聚会点，各家大人也心照不宣。
此地靠近王府，又是楚稷特意为王熙凤购置的居所。
大家都清楚，王熙凤必然受楚稷青睐，也知道姑娘们来此是为了见他。
即便楚稷如今已是太子，大家依然对此视而不见。
后堂里，
湘云托腮向外张望。
“稷哥哥怎么还没回来呢？都这么晚了，再不来天都要黑啦！”
此时已接近下午四点，因临近新年，姑娘们不便久留。
王熙凤笑着摆手：
“这才刚开始呢，王爷如今已是监国的太子，比话本里的太子还要厉害。
话本里监国的太子可没几个，那必定是忙碌至极。”
宝钗哭笑不得：“凤丫头，你少看点话本和戏文吧。
监国的太子不少见，再说稷哥哥监国也不过数日，年后太上皇和陛下还是会回来的。”
王熙凤撇嘴笑道：“虽是如此，但监国就一定不简单。
你说，若大皇子他们得知王爷成了太子，还在监国，会不会气得发疯？哈哈！”
她笑得这般开怀，与闺中女子大相径庭。
当时女子笑时，讲究含蓄，需以手或帕子遮面，而她这般张扬实属少见。
李纨看着王熙凤笑得花枝乱颤，身体都跟着晃动，连忙劝道：“行了行了，你先歇会儿。
这话若传出去，有你受的。”
王熙凤哼了一声：“这屋内无旁人，谁能听见？除了咱们俩，其余都是未来王爷之妻，怎会外传？”
众女皆摇头轻斥，黛玉嗔怪道：“凤姐姐莫再取笑我们。
稷哥哥的事还是少提为妙。
他刚当上太子，盯着他的人必然不少。
陛下又不在宫中，若有什么闲话传出，对他不利。”
探春点头附和：“老太太也这样说，如今盯着稷哥哥的人确实不少。
甚至有些皇子身边的人都盼着他犯错，好在陛下面前参他一本。”
“偶尔有人说说倒无妨，若是总是有人议论，难免让陛下多疑，到时稷哥哥如何自处？所以咱们还是别谈这些事了。”
众女连连点头，她们虽不懂朝堂之事，但人情世故还是明白的。
王熙凤无奈道：“知道了，你们真是难缠。
对了，你们觉得王爷做了太子，是不是权力更大了？”
她对此事格外上心。
宝钗笑着说道：“权力大了自然责任也重。
如今再想从前那样常见面是不可能了，恐怕整日都要忙到深夜。”
黛玉掩嘴轻笑：“稷哥哥最厌烦麻烦事，如今成了太子，手下又缺人手，怕是要更烦恼了。”
她们深知楚稷的性子，明白他最怕的就是麻烦。
早前他还抱怨过雍和帝太过操劳，谁知如今自己做了太子，回来主持政务军务。
一想到楚稷愁眉苦脸的样子，姑娘们便忍俊不禁。
小惜春疑惑地问：“做太子不是好事吗？”
湘云捏了捏她的脸蛋：“做太子虽好，但也并非全然无弊。
稷哥哥手下人不足是一方面，更重要的是所有人都盯着他，稍有不慎便是过错。”
“就像无论你做什么，总有人监视挑剔。
一句话说错、一步路走错、一件事做错，就会被指摘。”
小惜春惊呼：“这些人怎么这般苛刻！”
姑娘们顿时笑作一团，黛玉摇头笑道：“并不是这些人刁钻，而是身居此位，难免成为百官注视的焦点。
储君未来是要登基的，百官期望他成为明君，故而要求严格了些。
不过，多数人还是盼着他好的。”
还没等小惜春回应，宝琴也摇头道：“不见得吧，此次叛乱牵连甚广，或许有些藏匿未现的人心怀恶意。”
李纨急忙捂住她的嘴，低声说：“我的祖宗哎，这时候千万别再提这事了。
若不是今日四大营撤退，这城还封着呢，咱们也来不了。
事情既已过去，就莫再提起。”
黛玉点头附和：“是啊，关于663刺杀的事就别再说了，这本不该由我们议论。
此事牵涉甚广，别让人抓住把柄。”
随即转移话题说道：
“对了，宝丫头，稷哥哥前几天不是说海商会来吗？眼看着过年了，怎么还没见到他们？”
宝钗摇摇头，“我也不清楚，不过这两天应该就能到了。”
湘云好奇地问：“那这次是不是又有好多新奇的东西？上次那些海商来时带了不少没见过的好玩意儿。”