许多看似无用的技能，在关键时刻说不定就能帮助家族渡过难关。
后宅虽不能直接影响男人在外的事务，但两家后宅关系融洽，却能间接影响前院的男性。
湘云烦恼地说：“我也知道这个道理，可我真的学不会啊……嬷嬷一讲那些，我就头痛，想睡觉……”
贾家与史家这样的世家大族，从小便注重孩子的礼仪教育，这一点毋庸置疑。
原着中提到湘云与南安王妃熟识，可见史家的两位太太常带她到各府后院走动。
若湘云毫无规矩，仅凭其性情，恐怕不会如此讨人喜欢。
然而，了解府内规矩与掌握宫廷礼仪截然不同。
宫廷规矩更为复杂，一举一动皆需遵循严格规范。
即便是侧妃，也有机会觐见皇太后与皇后。
因此，她们必须学习宫廷礼仪，但这对她们而言并非难事。
真正困难的是那些女子的兴趣爱好，例如琴棋书画，这些技艺虽未必常用，却能为夫君解压；又如品香、茶艺、插花等，能营造舒适的居家氛围，在后宅聚会时亦可游刃有余。
湘云可怜兮兮地望着贾母，又看向王夫人与王熙凤。
王熙凤被她那双灵动的大眼睛注视，心生怜意，对贾母说道：“老太太，云丫头自幼在您身边长大，早已依赖您。
或许在您身旁，她便能耳濡目染学会呢？”
王夫人先是一阵摇头：“这不是会不会的问题，而是她心思未在这上面。
探春她们从前也未曾接触，但如今学得有模有样。”
“不过也好，宝玉的孝期尚有一年多，时间充裕。
即便学得不够精通，知晓个大概也是好的。”
随后转向贾母道：“老太太，不如让云丫头暂住几日？晚上让她住我那儿，我多指点她些。
平日还能陪着老太太聊聊天。”
贾母深知王夫人一片诚心，至少对她身边的丫鬟们颇为用心。
再瞧湘云楚楚可怜的模样，便点头吩咐鸳鸯道：“派人给史家送信，说云丫头暂留几日，别让他们担忧，家里嬷嬷也在教导呢！”
鸳鸯答应一声后快步离去安排事务，湘云立刻喜形于色，起身拥抱王夫人说道：
“二太太您真是太好了！”
接着又去抱王熙凤，把头靠在她胸前说：
“二嫂子最好了！”
王熙凤感觉胸口被顶得陷进去一块，连忙推开她：
“别在这里装模作样了，现在你如愿以偿了吧！”
湘云笑着点头，又要扑向贾母。
贾母急忙挥手制止：
“你先站住！刚才差点被你撞得喘不过气来！”
众人笑成一团，湘云也跟着哈哈大笑。
笑声平息后，湘云坐在贾母身旁搂着她的胳膊说：
“对了，我刚听说道录司的老神仙要跟一个来自海外的伊恩和尚辩论佛法呢！这个名字好奇怪。”
黛玉在另一侧笑着说：
“那不是和尚，是英格兰来的牧师，年前就到了。”
“前些日子皇家银行与海外商人交易，那些商人也是年前来的，他就是其中一个。
不过他为何要与老神仙辩论？”
贾母哼了一声说：
“还能为什么？在咱们大乾传教不成气候，就想一举成名罢了！若不是打着海外的幌子，老神仙根本不会搭理他。”
“凤丫头，派人去打听清楚具体时间，顺便给老神仙送些补品。
这些洋人没安好心！”
探春好奇地问：
“祖母，您之前见过洋人吗？”
贾母哭笑不得地说：
“我们家以前造海船，王家负责海外朝贡，怎么会没见过？只是这些人居心不良。”
湘云连连点头附和：
“不是有一句话么，非我族类，其心必异。”
王熙凤高声赞同：
“说得太对了！云妹妹这话很有道理。
家里长辈说过，这些洋人进贡的东西没什么好东西，可咱们还得赏赐真金白银，可见他们多么贪婪。”
黛玉在一旁哭笑不得，心想这变化实在太大了。
尽管楚稷不常往林府跑，但每月总会有那么一两次。
因此，他对外面的事态了解得比其他女子多，清楚他对那些人的态度。
然而，有些事知道就好，即使没有外人也不该提起。
贾母摇头失笑：
“好了，别再说这些了。
珠儿媳妇，凤丫头，叫人准备午饭吧，都到饭点了。”
李纨和王熙凤点头同意，意识到黛玉和湘云的到来，今日的安排自是要有所不同。
...
只是因是晚辈聚会，这一顿特别些，往后便同府中姑娘无异。
王夫人叮嘱道：
“凤丫头，这个月的月钱还没发吧？把云儿的也备齐了。
再做几件新衣裳，平时在家穿这种旧的，嬷嬷见了怕是不高兴。”
湘云嘿嘿一笑，这都是家中的惯例。
不仅她在此有月钱，即便黛玉或三春去史家小住也是一样的待遇。
按照原书，李纹、李绮、邢岫烟等人来访时同样享有月钱，规格与府中姑娘相同。
贾母轻轻敲了下湘云的额头，嗔怪道：
“你这孩子，总是调皮，若去二太太那边居住，可莫要惹她生气。”
湘云其实不愿到王夫人处，觉得那里除了王夫人外皆非善类。
但目前为了暂避家中，只能暂时委屈自己。
“哪能呢！老太太还不清楚我吗？我可是最守规矩的……”
话未完，众人已笑作一团。
连刚至门口的王熙凤与李纨也不例外，因为这话正是先前王熙凤常挂在嘴边的。
湘云满头雾水，心想这是怎么回事？
此时，门外丫鬟高声通报：
“老太太，前头来报，肃王殿下驾到！”
荣国府。
荣庆堂内，听闻楚稷到来，众女子一时惊慌不已。
黛玉万万没想到楚稷会出现在这里，连她自己都觉得意外。
湘云更是面红耳赤，因为这几月她一直待在家中，今日才得以出门。
她前脚刚到，楚稷就跟了过来，这让她不得不多心。
王熙凤见此情景，忍不住笑了起来：“你们为何都脸红了？是害羞了吗？不必害羞，王爷也是要去荣禧堂，难道你们想偷偷去看他？罢了罢了，我心肠好，带你们一起去。”
姑娘们都羞愤地瞪了她一眼，贾母也笑着斥责道：“凤丫头又在这里胡说，快别闹了。”
转头对鸳鸯说道：“王爷可能是来找二老爷的，但他现在不在家，你去东路院请大老爷来。
我去前面迎一迎。”
今日休沐，贾政并未在家，一大早就出门了，也没说去哪里。
现在找不到人，只能让贾母先出去迎接，贾赦则陪在一旁。
还未等贾母吩咐完，门外传来嬷嬷的声音：“老太太，二太太，王爷带着家里的大姑娘来了。”
屋内众人皆是一惊，王夫人激动地说：“元春回来了？”
贾母却很快摇头道：“都跟我去迎接吧，王爷特意来看你们的。”
姑娘们的脸瞬间红了，心跳也加快了。
贾母匆匆叮嘱道：“待会儿好好陪着王爷说话，玉儿，你帮忙照应一下……”
黛玉点头答应后，便和其他女子按身份站好。
此时，黛玉站在贾母身边，比王夫人和邢夫人还要靠前。
贾母又悄悄对王夫人说：“一会别太激动，你最近也去王府看过元春几次。
待会儿别失礼，就说想带元春去看看后院。”
王夫人略显迟疑，随即为难地说：“老太太难道是要只留王爷和姑娘们在此？这消息传出去怕是不大妥当吧？”
贾母苦笑道：“我何尝愿意如此？王爷带着元春回来便是这个意思！若违逆了王爷，咱们贾家岂不是颜面尽失？”
“如今王爷的地位愈发稳固，家中的男人们都得仰仗王爷。
再说，姑娘们的婚事已经定下了，说几句话也无妨。”
尽管如此，贾母心中实属无奈。
在普通百姓家中，女子劳作务农是很平常的事，但像贾家这样的大户人家却不同。
然而，楚稷此行意图明显，贾家也没理由阻止……
好在姑娘众多，不会出什么岔子，顶多也就是聊聊而已。
片刻之后，外头丫鬟高呼：“恭迎王爷！”
帘子掀起，楚稷满脸笑意，携元春步入内室。
贾母带领众女纷纷跪拜，齐声道：“恭迎王爷，王爷万福金安！”
楚稷笑盈盈地摆手：“起来吧，本王只是随意走走，不必拘泥于礼数。”
贾母嘴角微颤，起身说道：“王爷光临，令贾家倍感荣耀。
哪敢乱了尊卑？王爷请坐上位。”
楚稷朝黛玉眨眨眼，黛玉差点没当场翻白眼。
心想这坏蛋分明是有意为之！
就知道我们都在这儿，所以特地跑来戏弄人！
楚稷瞧见身旁元春眼含泪水，叹息道：“你今日也算回娘家了，莫要顾及我，好好看看老家的模样。
别哭了，以后我会常带你回来的。”
元春又感激又撒娇，向楚稷行礼后，走到贾母和王夫人身边，牵着二人的手哭了起来。
楚稷摇头苦笑，其实不过十几天前，王夫人刚刚去过王府……
当时楚稷虽不在场，但后来得知母女二人谈了好长时间的话。
短短半月再见，竟已哭成这般模样……
他明白这是因为回到贾府，元春睹物思情才会有这样的表现。
然而，尽管清楚这一点，他对女性的思维方式还是完全摸不透。
贾母心疼地握着元春的手，但也意识到还有重要的事情没谈完。
于是转向楚稷礼说道：
“王爷，能否让我们老太太和二太太带元春去看看后面？”
楚稷笑着点头回应：
“自然可以，元春一直惦记着家里的事。
之前我太忙，即使有空闲也要好好休息。
今天特意抽出一天，就是让她能回来瞧瞧。”
贾母和王夫人再次感谢，特别是王夫人，眼泪还在不停地往下掉……
楚稷心想，这位二太太怎么跟小孩子似的，尤其是她哭的样子……
贾母原本想叫上邢夫人、李纨和王熙凤一起去，但这里没人保护确实不太妥当。