**登州：希望与劳力的交响**
登州城内外，仿佛被注入了滚烫的生命力。分到土地的百姓，脸上不再是麻木与愁苦，取而代之的是一种久违的、带着泥土气息的、近乎贪婪的喜悦。他们走路带风，腰杆挺直了几分，连赶路都比平日里快上三分，仿佛脚下踩着的不是土路，而是通往丰饶的金光大道。田间地头，一幅生机勃勃的画卷铺展开来：壮汉们吆喝着牲口奋力翻耕，沉睡一冬的黝黑新土被犁铧破开，散发出浓郁而醉人的芬芳；妇孺们紧随其后，小心翼翼地将饱满的谷种撒入希望的沟垄。吆喝声、鞭响、铁器与土地的碰撞声此起彼伏，沉寂了太久的土地被彻底唤醒，空气中弥漫着的不只是泥土的气息，更是人们对脚下这片热土、对未来收成那滚烫的期盼。
杨靖独立于城头高台，鹰隼般的目光缓缓扫过这片充满活力的土地。登州境内，母猪河、大姑河等几条河道如银练般蜿蜒，水量尚可，只是千百年来，其灌溉之利未能尽用，白白流淌的岂止是水？更是粮食，是百姓的命！他心中盘算已定：冬日农闲，正是大兴水利之时。组织民力开挖引水渠，将河水源源不断地引入田间，如同为土地注入奔涌的血脉。水源充足，再辅以积肥养地，何愁没有连年丰收？这工程规模适中，正是农闲时节的绝佳选择。就在他思虑周详之际，吴起从长山岛前线送来的“大礼”，如同甘霖般及时抵达——他在持续袭扰金人走私船队、制造摩擦的同时，竟顺手俘虏了六七百名剽悍的金兵，全数用坚固的补给船押送回了登州港！
“好！好个吴起！这苦力来得正是时候！”杨靖抚掌大笑，声震城楼，连日来的筹划仿佛瞬间找到了最坚实的支点。他立刻召来心腹谋士温亚楠，眼中精光闪烁：“亚楠，速去！将这些俘虏仔细甄别，伤重难用者剔除，桀骜不驯、有煽动之嫌者严加看管。其余人等，一律编入‘河工营’！让他们与本地招募的民夫并肩劳作，开渠挖河！工钱粮饷，一视同仁，按民夫标准发放！告诉他们，”杨靖的声音斩钉截铁，“这渠挖通了，登州万顷良田得活，他们也是为自己挣一份口粮，为这片接纳他们的土地积一份功德！活计干得漂亮，冬末春初渠成之日，便是他们归期有望之时！”
温亚楠领命而去，素来沉稳的脸上也难掩兴奋。他深知这项工程的务实与远见，更明白这七百多来自白山黑水的精壮劳力意味着什么——引水渠的工期，必将大大缩短！登州的根基，又添一块沉甸甸的基石。
**辽东：恐惧与烈焰的狂潮**
与此同时，在遥远的辽东腹地，赵良嗣精心设计的“火耗”正爆发出超乎想象的恐怖威力。盖州、复州一带，那些原本在女真铁蹄下苟延残喘、近乎绝望的辽军残部（或依附辽廷的各族武装），在得到了源源不断的粮草补给后，如同枯木逢春。更令人胆寒的是，他们手中拥有了从未见过的恐怖武器——甩手雷与毒火罐！
在充足物资和诡异兵器的加持下，辽系武装一反往日的颓势，竟主动出击！精锐的契丹、奚族骑兵，如同从地狱中爬出的复仇使者，对毫无防备的女真部落发动了疯狂的突袭！
剽悍的金兵第一次被打懵了！冲锋的马队中，突然炸开震耳欲聋的巨响（“轰！”），火光冲天，气浪裹挟着锋利的碎片横扫四方，瞬间将人马撕裂！紧接着，刺鼻的、令人窒息作呕的黄绿色浓烟随风弥漫开来，吸入者无不涕泪横流，喉如刀割，裸露的皮肤沾上一点便迅速红肿溃烂，伤者在地上翻滚哀嚎，其状之惨，远胜刀枪创伤十倍！巨大的伤亡数字只是冰冷的记录，更可怕的是这未知带来的、深入骨髓的恐惧！
“辽狗会妖法！用巫术杀人！”
“那是长生天降下的惩罚！是恶鬼喷出的毒瘴！”
“天神不再眷顾我们了吗？勇士的血为何挡不住这邪术？”
骇人听闻的流言如同瘟疫，在女真部落中飞速蔓延、发酵，沉重地打击着这支以勇武着称的军队的士气。这还是那群被他们打得丢盔弃甲、望风而逃的契丹人吗？他们到底从哪里得到了这种“神魔之力”？
**上京会宁宫：凝重的铁幕与惊鸿**
上京会宁宫，那座象征着女真最高权力的殿堂，此刻气氛凝重如万年玄冰。金太祖完颜阿骨打端坐于铺着斑斓虎皮的主位之上，面沉似水，不怒自威。下首分立着他的四个儿子：完颜宗翰（粘罕）、完颜宗弼（兀术）、完颜宗辅、完颜宗望（斡离不），皆是金国威名赫赫、战功彪炳的统帅，此刻他们脸上惯有的桀骜与自信也已被沉重的困惑和一丝不易察觉的惊疑所取代。
“宗望，”阿骨打低沉浑厚的声音打破了令人窒息的沉寂，每一个字都像重锤敲在人心上，“契丹那边，近来的异动，究竟是怎么回事？是谁给了他们胆气和……这等手段？”他的目光锐利如刀，直刺完颜宗望。
完颜宗望深吸一口气，上前一步，眉头紧锁如沟壑：“父汗，此事处处透着诡异！契丹狗贼本已被我大军摧枯拉朽，早已是风中残烛。可就在月余前，他们仿佛一夜之间获得了神助！大批粮草军械凭空出现，实力陡增！更可怕的是此次攻击，竟用了前所未见、邪异非常的兵器！”他语气中带着压抑的愤怒和一丝后怕，“那爆炸之物，声如九天惊雷，破片横飞，人马俱碎！那黄烟毒罐，更是歹毒无比，沾之皮肉糜烂，中者哀嚎数日方绝，惨不忍睹！我军猝不及防，前线……伤亡惨重！”他咬了咬牙，强压下心头的悸动，继续道，“然最奇怪之处在于，契丹人在取得几场大胜，重创我军数部后，攻势竟又戛然而止，并未乘胜追击。”
“一夜之间，大量援助……”阿骨打布满老茧的手指在冰冷的扶手上轻轻敲击，发出沉闷的笃笃声，鹰隼般的目光缓缓扫过殿中诸子，“党项？宋人？”他的疑问如同投石入水。
“赵佶那老儿昏聩懦弱，我们只需一纸檄文，几声恫吓，他便乖乖奉上岁币，如同惊弓之鸟，瑟瑟发抖。”完颜宗辅嗤笑一声，语气中充满了对南朝宋廷的轻蔑，“借他十个豹子胆，他也未必敢如此明目张胆、倾力支援契丹与我大金为敌！自取其祸罢了！”
完颜宗弼（兀术）虎目一瞪，接口道，声音洪亮却带着不屑：“党项？哼！李乾顺那厮困守西北荒漠，穷得连战马都掉膘，连自家兵马都未必能喂饱肚子，哪还有余粮余钱、余力去接济远在辽东的契丹？绝无可能！除非太阳从西边出来！”
阿骨打微微颔首，显然认同儿子们的分析，他的目光最终落在一向以沉稳多谋着称的长子完颜宗翰身上：“宗翰，你执掌‘详稳司’（情报机构），耳目遍布，可有所获？高丽那边有无异动？另外，”他的语气微微一顿，眼神变得格外深邃，“南边宋境，新近崛起的那个‘镇海军’杨靖，此人……底细如何？手段怎样？”
完颜宗翰（粘罕）深吸一口气，上前一步，他素来沉静的面容此刻也带着一丝郑重：“父汗，儿臣已多方查探。杨靖此人，出身卑微，本为宋军一介军户。传闻因军功被无耻上官冒领，愤而杀人灭门，遂落草为寇于黑松寨。然此子绝非池中之物！”他的声音陡然提高，带着强烈的警示意味，“短短数年，其麾下‘昌隆商号’触角已遍及宋、辽、金、高丽乃至海上倭国，富可敌国，财雄势大！更兼其练兵有方，麾下‘镇海军’（原昌隆武卫）纪律森严，战力剽悍。其人手腕狠辣多谋，行事不拘一格，灭倭寇、占倭岛，雷霆万钧。此次登州大捷，以寡敌众，尽显其统兵之能、布局之深。儿臣以为，此人堪称当世枭雄，其志恐不在区区一州之地！”
“枭雄？”一旁的完颜宗弼（兀术）浓眉一挑，有些不以为然，“宗翰是否言过其实了？不过一介商贾武夫，侥幸得了几场胜仗……”
“宗弼！”阿骨打猛然打断他的话，目光如电般射向这个勇冠三军却有时失之莽撞的四子，声音里带着不容置疑的威严，“能让宗翰如此评价之人，必有非凡之处！切莫以常理度之，更不可轻敌！你难道忘了？此人在茫茫大海上，与我大金争夺航道，屡屡得手，此次更是掳走了我们数百勇士！这岂是寻常商贾武夫能为？！”他的质问掷地有声。
“父汗明鉴。”完颜宗翰接口道，顺势引导话题，“儿臣以为，海上争斗，不过是为海商利益争夺航道，此乃疥癣之疾。若能将此等枭雄人物收归我大金所用，些许海上利益，让与他又有何妨？更关键的是，”他刻意压低了声音，带着一丝深谋远虑的暗示，“据可靠密报，此人年方二十四岁，血气方刚，正值龙虎之年，且……至今尚未婚配！无妻无嗣！”
“哦？！”阿骨打眼中精光爆射，显然对这个信息极为意外和重视，“如此人物，年纪轻轻便有如此基业手段，大宋朝堂竟无人识得？竟任其在外开府建牙，坐拥强兵？”他的语气充满了对南朝宋廷的嘲讽。
完颜宗翰嘴角勾起一抹洞察世情的冷笑：“那些南朝的文人，向来以门第出身论英雄，视武夫如草芥。杨靖区区军户贱籍出身，在他们眼中，不过一介粗鄙莽夫，纵有擎天之力、经世之才，又岂能入得了那些清贵士大夫的眼帘？这正是天赐良机于我大金！”
“父汗，”沉稳的完颜宗望（斡离不）似乎心领神会，适时补充道，“锦瑶妹妹（完颜氏公主闺名常用‘某某哥’，但为阅读顺畅用此代称）今年正值花样年华（18岁），品貌端庄，性情温淑，骑射亦精，才情皆为上上之选……”他的话语点到即止，意图昭然。
“啊！”侧殿厚重的帘幕后，突然传来一声短促而清脆的女子惊呼，随即是衣裙窸窣摩擦和略显凌乱急促的脚步声，像受惊的小鹿般快速远去。
阿骨打无奈地瞥了一眼那犹自晃动的华丽帘幕，威严的脸上难得地露出一丝宠溺又头疼的神色。他清了清嗓子，掩饰那一瞬间的尴尬：“咳！此事……关乎重大，容后再议。”他迅速将目光重新投向完颜宗翰，眼神变得无比锐利，仿佛要穿透迷雾，“宗翰，你方才所言，契丹人得到的诡异兵器与海量粮草，会不会……源头就在这杨靖身上？”
完颜宗翰神情骤然一肃，躬身道：“父汗明察秋毫！这正是儿臣心中最大疑虑！杨靖商路通天下，与契丹、高丽、乃至与我们皆有贸易往来，其‘昌隆商号’运力庞大，神出鬼没。更重要的是，据多方线报交叉印证，杨靖在攻伐倭寇岛屿时，曾使用过一种可投掷爆炸的武器，其描述与契丹人此次所用甩手雷，惊人相似！此事干系重大！儿臣即刻加派最精干的‘详稳’（探子），重点探查南朝登州方向，务必查清这‘火耗’之源是否与杨靖有关！若真是他……”宗翰的声音带着前所未有的凝重，“那此人的分量、胆魄和对我大金的潜在威胁，就远超我们之前所有的估量了！他这是在玩火，而且是足以焚天的烈火！”
阿骨打缓缓点头，目光深沉如不见底的寒潭，手指在光滑的虎皮上重重一按，留下清晰的指痕：“能如此大方地提供给契丹，说明他就不怕契丹人复刻仿制！此子难道不知道怀璧其罪的后果？想来必有后手，必有克制之法！去查！动用一切力量，务必查个水落石出！我要知道，这个杨靖，到底是友是敌，是可供驱策的猛虎，还是……必须尽早铲除的心腹大患”