杨靖辞别了梁山泊一众好汉，起航扬帆，径回登州。
路上，小五便凑上前来，低声问道：“头儿，您看宋头领他们…真能下决心跟咱们一块儿下山吗？”声音里带着几分犹疑。
杨靖闻言，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意，目光投向远方层叠的山峦：“哈哈，你们说呢？”他语气笃定，带着洞悉世事的了然，“他们…还有别的路可走么？就算他宋公明心里头还存着招安归顺那点念想，他那帮快意恩仇、血性冲天的弟兄们，怕是也由不得他了。”他顿了顿，指尖轻轻敲击着桌案，“不急，再等等看。这等改换门庭的大事，总要给他们些时日，容他们自己把那股子心气捋顺了。”
话锋一转，杨靖眼神陡然锐利起来：“汴京那边，那些落难的学子，可都弄回来了？”
“正要禀报头儿，”亲随忙躬身回答，“昨日后半夜悄悄送到的。唉，那些有门路、有靠山的，早早便使了银子从大牢里捞出去了。剩下的这三十来个，都是些没根脚的寒门子弟，在里头…可是遭了大罪！”他脸上露出不忍，“狱卒下手忒黑，个个被打得皮开肉绽，没一块好肉。有好几个伤得极重，气息奄奄，怕是…怕是挺不过这几天了。丁大哥（丁志文）已火速安排了城里最好的大夫过去，用了顶好的伤药，全力救治。只是…这帮喝人血的狱卒，下手太狠，进去的人，骨头缝里的油都要被他们榨出二两来！”他愤愤地啐了一口。
旁边另一个年轻的亲兵有些不解，小声嘀咕：“头儿，恕小的愚钝。这些手无缚鸡之力的穷酸书生，咱们费这么大力气，花恁多银子捞出来作甚？战场上又不能提刀砍人。”
杨靖看了他一眼，目光深邃，仿佛穿透了眼前的厅堂，望向更远的未来：“你啊，眼光要放长远些。打天下，守江山，光靠刀枪可不行。做事，归根结底得*有人*！这些读书人，胸中藏着锦绣，笔下能定乾坤。用好了，他们的舌剑唇枪、运筹帷幄，比得上千军万马！那是人心，是道义，是将来治理地方的根基！”
正说着，门外一阵喧哗，有人高声通报：“头儿！呼延将军到了！”
“哦？！”杨靖剑眉一挑，颇感意外。他整了整衣袍，大步迎出。
只见呼延庆满面春风，龙行虎步而来，人未至，声先到：“哈哈！杨老弟，恭喜！恭喜啊！”他抱拳拱手，声音洪亮，震得梁上微尘簌簌。
杨靖连忙抱拳还礼：“见过呼延将军。将军，这…何喜之有啊？”他心中虽有猜测，面上却不动声色。
呼延庆笑容更盛，重重拍了拍杨靖的肩膀：“老弟，莫要装糊涂了！上次登州城陷于倭寇之手，朝廷震怒，险些要治守土不力的重罪！幸得老弟你临危受命，率领昌隆武卫的弟兄们浴血拼杀，力挽狂澜，才解了登州之围，救了满城百姓于水火！高俅高太尉深为嘉许，亲自在官家面前为你请功！这不，圣旨马上就到！老弟，你这可是要青云直上了！”
话音刚落，仿佛印证呼延庆之言，府衙门外骤然响起一阵更大的喧闹，紧接着便是尖锐的唱名声：“圣——旨——到！昌隆武卫指挥使杨靖，接——旨——！”
厅内众人皆是一凛。呼延庆反应极快，忙低声提醒杨靖：“快！摆香案！”他见杨靖似乎被这突如其来的旨意定住了身形，又赶紧对一旁的丁志文使了个眼色。
丁志文何等机敏，一边向呼延庆投去感激询问的目光，一边已连声吩咐下去：“快！快设香案！清水净手！都肃静！”一时间，府衙内忙而不乱，众人屏息凝神，动作麻利地将香案、蒲团等物备齐。杨靖深吸一口气，整肃衣冠，在香案前撩袍跪倒，身后呼延庆、丁志文及一众亲随、军士也齐刷刷跪了一片。
只见一名身着绯色宫装、面白无须的太监，在数名小黄门和军士的簇拥下，昂然而入，手中高擎一卷明黄锦缎。他目光扫过跪伏的众人，清了清嗓子，展开圣旨，用那特有的、带着京韵的尖细嗓音高声宣读：
＞ **奉天承运皇帝 制曰**
＞
＞ **门下：**朕绍膺骏命，统御万方。东海之滨，国门所系；登莱重镇，锁钥攸关。近闻岛夷跳梁，寇掠州邑，焚渔舍而戮黎庶，掠仓廪而污疆土。朕每闻警讯，夙夜忧劳。
＞
＞ 尔昌隆武卫指挥使杨靖，夙怀忠勇，深谙韬钤。统率貔貅之师，奋扬鹰鹯之伐。临危受命，亲冒矢石于惊涛；戮力同心，尽歼枭獍于海澨。斩首千五百级，焚舟廿余艘，使倭氛荡涤，澄波复靖。功垂社稷，勋着屏藩。
＞
＞ 今特晋尔为**镇海将军**（正四品武阶），锡以明威将军勋阶，兼领权知登州军州事。所部昌隆武卫，赐号“镇海军”，永彰威烈。仍赐银五百两、绢三百匹，以犒三军。
＞
＞ 於戏！鲸鲵虽殄，戒备宜严。尔其整饬楼船，抚恤士卒，固我东陲，永清瀚海。钦哉！
＞
＞ **政和七年九月十五日**
＞ （中书省奉敕用宝：**书诏之宝**）
圣旨宣读完毕，厅堂内一片寂静，只有那庄严肃穆的余音似乎还在梁柱间萦绕。
杨靖抬起头，声音沉稳洪亮：“臣杨靖，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”他双手高举，恭敬地接过那沉甸甸的圣旨，缓缓起身。
“有劳公公远道而来，一路辛苦。”杨靖转向宣旨太监，脸上已换上得体的笑容，“略备薄酒，还请公公赏光，稍作歇息。”
一旁的老丁（丁志文）早已会意，笑容可掬地凑上前，动作行云流水，一张簇新的、面额两百贯的银票便不着痕迹地滑入了太监宽大的袖袍之中，仿佛只是拂了拂灰尘。
那太监脸上瞬间绽开菊花般的笑容，尖声道：“哎哟，杨将军太客气了！恭喜将军，贺喜将军！咱家还要赶回宫里向官家复命，就不叨扰将军了。将军前程远大，好自为之！”说罢，也不多留，带着一干小太监，在丁志文的殷勤相送下，转身离去。
太监一走，厅堂内的气氛顿时活络起来。呼延庆率先上前，用力握住杨靖的手臂：“恭喜杨将军！镇海将军，实至名归！”众人也纷纷围拢过来，道贺之声不绝于耳：“恭喜将军高升！”“镇海军！好名号！”“将军威武！”
杨靖面带微笑，一一回应着众人的恭贺，目光扫过手中那卷明黄的圣旨，又掠过厅堂外晴朗的天空。喧嚣之中，一丝难以察觉的复杂心绪悄然掠过心头。他想起当年在北地边关浴血厮杀，带着累累军功回乡，所求不过是谋个安身立命的小吏之职，却处处碰壁，受尽冷眼。而今日，这赵官家的一道旨意，竟是如此“慷慨大方”——正四品的将军印信，权知一州军政的要职，还有那御笔亲封的“镇海军”名号……这份突如其来的“恩宠”，沉甸甸地压在手上，也沉甸甸地压在了他的心上。
他嘴角那抹笑意更深了些，带着一丝若有若无的嘲弄，心中默念：
＞ **“想我当年北地回乡，一身军功只求个区区小吏而不得，受尽白眼。然今日，这赵官家的封赏，倒真是好生大方啊……”**
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