阴冷的黑石裂谷内，巨大的岩石堡垒如同蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的死寂。众人匍匐在堡垒外围冰冷的岩石阴影中，呼吸都刻意压到了最低。直到此刻，他们才开始真正讨论如何行动——或者说，在杰斯缇的引导下，“讨论”如何踏入他预设的舞台。
杰斯缇心中盘算着，冰冷的算盘拨得飞快：‘那出关键的好戏，必须让最核心的“观众”看到——扎克斯（皇子）、格雷兹（火龙）、奈亚（鬼女），还有莉亚（公主）！只要彻底策反这四个人，动摇他们的核心信念，剩下三个（娜蒂、莱尔、桑卓斯）本就不坚定，自然会随波逐流……’
他压低声音，脸上是“深思熟虑”后的凝重：“我们不能一起进去，目标太大，容易暴露。需要分头行动。”他目光扫过众人，快速分配，“莱尔、娜蒂、桑卓斯，你们三个留在外面，作为后援和接应！”
扎克斯立刻点头：“好！杰斯缇阁下考虑周到！”格雷兹和奈亚也毫无异议。
杰斯缇继续解释，仿佛完全为团队着想：“桑卓斯体型巨大，在狭窄堡垒内行动不便，容易暴露，留在外面保护远程支援的娜蒂和莱尔最合适。娜蒂和莱尔擅长远程攻击，但潜入和近身作战不是强项，留在外面策应更安全有效。”他看向莉亚、扎克斯、格雷兹和奈亚，“潜入堡垒内部、搜寻村民、应对突发战斗的任务，就交给我们几个擅长正面作战的人！大家有没有意见？”
这个分配看似合理，实则完全将杰斯缇需要“策反”的核心人物纳入了自己的掌控范围。娜蒂张了张嘴，似乎想说什么（比如自己的分析能力在内部更有用），但看到扎克斯等人已经默认，而杰斯缇又强调了时间紧迫，最终还是把话咽了回去。莱尔和桑卓斯对视一眼，也只能默默点头。
只有莉亚，冰蓝色的眼眸中依旧闪烁着挣扎和一丝不易察觉的疑虑。她下意识地回头望向身后漆黑一片的裂谷，仿佛在寻找某个……本不该期待的身影。
“不能等了！”杰斯缇的声音带着恰到好处的“急迫”，如同鞭子抽在莉亚心上，“我们每浪费一秒，可能就有一个无辜的村民死去！对方也会利用这段时间加强防御！莉亚！”
莉亚身体一颤，猛地收回目光，看向杰斯缇那张写满“担当”和“焦虑”的脸。救人的责任感和时间的压迫感最终压倒了心底那丝微弱的不安和期盼。她深吸一口气，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决绝：“……明白了。行动吧。”
“好！”杰斯缇眼中精光一闪，“按计划行动！留守组注意隐蔽，随时准备接应！潜入组，跟我来！”
娜蒂、莱尔、桑卓斯迅速移动到一块巨大的岩石阴影下，借着黑暗隐匿身形。莱尔擦着额头上不断冒出的冷汗，声音带着压抑不住的颤抖：“我……我怎么总觉得心里发毛？好像哪里不对劲，但又说不上来……”
桑卓斯巨大的身躯靠在冰冷的岩石上，发出沉重的叹息，瓮声瓮气地说：“唉……我们的队伍……怎么会变成这个样子？四分五裂……”
娜蒂抱着法杖，小小的身体缩在阴影里，荧紫色的眼眸在镜片后闪烁着理性的光芒，低声分析道：“整件事……太快了，太紧凑了。从发现空镇到决定行动再到潜入这里，一环扣一环，几乎没有给我们停下来思考和质疑的空间。扎克斯、格雷兹和奈亚本来就习惯用力量解决问题，现在更是完全放弃了思考的状态。莉亚姐……她最近经历的事情太多了，赵辰哥的重伤昏迷，村民被掳走，还有团队的分裂……她已经有点乱了方寸。好像……所有人都在被杰斯缇阁下牵着鼻子走。”她顿了顿，声音带着一丝困惑，“感觉……怪怪的。但是现在既然已经到这里了，我们也只能……走一步看一步，做好我们该做的了。”
岩石的阴影下，弥漫着不安、担忧和一丝被裹挟的无力感。
与此同时，在杰斯缇“轻车熟路”的带领下，莉亚、扎克斯、格雷兹、奈亚四人如同幽灵般，悄无声息地潜入了堡垒内部。在绝对的“信任”和“危机感”支配下，没有人会怀疑这位“勇者”为何对堡垒的内部构造如此熟悉，为何能精准地避开所有巡逻的岗哨（或者说，是影织刻意撤走了所有岗哨）。
杰斯缇的心中如同毒花怒放。在无人能看到他表情的黑暗甬道中，他的嘴角几乎咧到了耳根。太顺利了！一切都按计划进行！他如同最高明的导演，引导着懵然无知的“演员”们，一步步走向他精心布置的舞台核心。
七拐八绕之后，杰斯缇停在了一扇厚重的、布满铆钉的金属门前。门后，隐约传来一些模糊的声响，像是……压抑的哭泣和痛苦的呻吟？这声音恰到好处地刺激着莉亚等人的神经。
“就是这里了！里面可能就是关押村民的地方！”杰斯缇压低声音，带着“激动”和“紧张”。
扎克斯立刻就想上前推门，杰斯缇却一把拦住他：“等等！直接开门动静太大！会惊动守卫！”他抬起头，目光“敏锐”地锁定了门上方墙壁上一个黑黢黢的通风管道口，“我们从那里进去！匍匐前进，悄无声息！”
“好主意！”扎克斯、格雷兹、奈亚立刻点头，眼中充满了对杰斯缇“急智”的佩服。
莉亚也点点头，此刻救人的急切压倒了一切。
杰斯缇率先敏捷地攀上墙壁，无声地卸下通风口的格栅，示意众人跟上。当他自己率先爬入那狭窄、黑暗的管道，背对着众人匍匐前进时，那张隐藏在黑暗中的脸，再也抑制不住地扭曲出一个狂喜到近乎狰狞的笑容！兴奋的血液在血管里奔腾，让他几乎要笑出声来！舞台就在前方！好戏……即将开场！
就在这四人如同提线木偶般爬向陷阱核心的同时——
黑石裂谷入口处的月光下，两道修长的身影如同鬼魅般悄然而至。惨白的月光勾勒出他们冰冷的轮廓。
其中一道身影微微抬头，望向那如同巨兽之口的堡垒，冰冷的声音带着一丝洞悉一切的嘲讽和漠然的期待，在寂静的夜风中轻轻响起：
“呵……让我看看，这群自以为是的蠢货，这次……又能闯出什么惊天动地的大祸吧。”