第3章
一行人收拾妥当，准备离开这座刚刚经历战火洗礼的风拂城，朝着杰斯缇指引的“时光隧列”方向进发。气氛在之前的冲突后显得有些沉闷，众人各怀心思，默默走在通往城门的街道上。阳光驱散了清晨的寒意，却似乎驱不散笼罩在队伍上空的阴霾。
就在快要走出城门时，赵辰的脚步突然一顿。他像是想起了什么，侧头对身旁的紫冥低声说道：“对了，工会的钱还没拿。”
紫冥微微一怔，随即也反应过来，紫黑色的发丝在阳光下划过一道冷光：“是哦。”他们昨天猎杀龙蚣虫的报酬还在冒险者工会寄存着。
紫冥停下脚步，转向众人，声音清冷而直接，没有多余的解释：“你们先出城。我们去工会拿点东西，随后赶上。”她指了指工会的方向。
赵辰也朝众人点了点头，算是交代，然后便和紫冥转身，朝着城内冒险者工会的方向快步走去。
看着两人迅速消失在街角的背影，莱尔抓了抓他那沾着灰的褐色卷发，叹了口气，语气带着点复杂：“哎……老大也确实挺辛苦的。又要保护我们，还得操心赚钱的事……”他这话倒是出自几分真心，毕竟一路走来，赵辰和紫冥承担了大部分获取资源的责任。
然而，扎克斯立刻发出一声不屑的冷哼。金发在阳光下显得有些刺眼，他抱着手臂，下巴微扬：“哼，就这么几个小钱，也就适合他去干这种低贱的活了。”言语间充满了对赵辰出身和行为的鄙夷。
“那皇子殿下，”娜蒂清脆的声音响起，她推了推圆框眼镜，幽蓝卷发下的荧紫色眼眸直视着扎克斯，带着一丝毫不掩饰的质问，“您现在能拿出多少‘大钱’来支持团队开销呢？或者，您愿意承担起‘赚钱’这种‘低贱’的活吗？”
扎克斯的脸瞬间涨红，红棕色的眼睛瞪向娜蒂，带着被冒犯的皇子威严：“小孩子别插话！你懂什么！”他试图用身份压制娜蒂。
但娜蒂根本不吃这套，她个子虽小，气势却不弱，毫不畏惧地迎上扎克斯愤怒的目光：“怎么了？赵辰哥和紫冥姐一走，你就无法无天了呗？有本事，等他们俩在的时候，你也这么拽地跟我说话看看？”她精准地戳中了扎克斯只敢在赵辰背后嚣张的痛点。
“哎！好了好了，别说了！都是小事情，犯不着！”杰斯缇再次适时地出来打圆场，脸上带着和煦的笑容，试图平息这场小风波。他走到娜蒂和扎克斯中间，语气带着一种“理解”和“包容”：“赵辰阁下确实辛苦了，莱尔小兄弟说得对。这么多人里面，也就他和紫冥小姐在承担获取资源的责任了。”他话锋一转，似乎很自然地补充道，“虽然……他们一出城，魔将英戈尔就发动了突袭，情况确实危急。但赵辰阁下不是也立刻赶回来了吗？这份担当，值得肯定！可不能这么说人家。”
杰斯缇这番话，表面是在为赵辰说话，称赞他的担当。但“虽然……一出城，敌袭就来了”这个转折，以及“立刻赶回来”的措辞，却像一颗无形的种子，悄然播撒进听众的心里，暗示着某种微妙的“巧合”。
扎克斯从鼻子里重重哼了一声，依旧一脸不屑，但杰斯缇后面的话似乎让他找到了新的发泄点。
奈亚和格雷兹听了杰斯缇的话，脸上却露出了明显的疑惑。奈亚摸了摸额前的鬼角，橙黑马尾晃了晃，皱眉道：“欸？杰斯缇大人这么一说……好像还真是？赵辰一走，敌人就来了。他一来，那些类人隙兽连抵抗都没有，直接就跪了？”
格雷兹也挠了挠黑红色的短发，暗红色的眼睛里带着不解：“是有点怪……以前好像没这么巧吧？”
“这有什么好奇怪的！”娜蒂立刻反驳，声音带着不容置疑的笃定，“还不是因为赵辰哥太强了！他的力量足以震慑那些怪物，他一出现，敌人自然就溃散了！这很正常！”莱尔也在一旁点头附和：“对啊对啊，老大就是厉害嘛！”
“吼？是嘛？”扎克斯像是抓到了什么把柄，声音陡然拔高，带着浓浓的讽刺和恶意揣测，“太强了？别不是背地里跟那群隙界的杂碎有什么勾结吧？表面上装模作样救我们，演一出英雄救美的戏码给我们看看？”他恶意地将矛头指向了最敏感的地方。
“扎克斯！你住口！”娜蒂彻底怒了，幽蓝卷发似乎都要炸起来，荧紫色的瞳孔死死盯着扎克斯，“你别瞎说！赵辰哥才不稀罕做这种事！你这是污蔑！”她小小的身体因为愤怒而微微发抖。
莉亚也看不下去了，冰蓝色的眼眸带着严厉看向扎克斯：“够了扎克斯！不要再散布这种毫无根据的猜测了！赵辰这一路上保护了我们多少次？在精灵之森，他为了救我差点……”她顿了一下，声音带着压抑的情绪，“更何况，隙界杀了阿莱莎，杀了阎火老师！赵辰怎么可能和它们为伍？！这种言论不仅伤人，更毫无意义！”
“哼，那谁知道呢？”扎克斯避开莉亚的目光，转向一边，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，充满了恶毒的轻蔑，“毕竟是个贱民出身……说不定，隙界给了他什么天大的好处，让他觉得……杀几个无关紧要的人，拿点好处息事宁人，也挺划算？”他再次用“贱民”二字狠狠羞辱赵辰的出身。
“你——！”娜蒂气得浑身发颤，眼泪在荧紫色的眼眶里直打转。她猛地举起手中的法杖，杖顶的星云晶体闪烁着危险的光芒，直指扎克斯，声音带着哭腔却异常坚决：“你再胡说八道！我……我就不客气了！”
“哈！”扎克斯像是听到了天大的笑话，金发根根竖起，脸上是极度的轻蔑和暴怒，“你？一个连魂契真名都没唤出来的娃娃！也敢威胁我？这里就你还没做到！拖后腿的家伙，认清自己的位置！”他毫不留情地揭开了娜蒂目前最大的短板和心中的痛处。
“够了！”杰斯缇一个箭步上前，强行插到两人中间，一手虚按娜蒂的法杖，一手拦住暴怒的扎克斯。他脸上带着焦急和“痛心疾首”：“都给我各退一步！别说了！娜蒂小姐，请冷静！扎克斯阁下他……他肯定不是有意的！他只是……心直口快，一时口不择言！”他转向扎克斯，语气带着“恳求”，“扎克斯阁下，你也少说一句吧！大家是一起经历过生死的伙伴啊！内讧只会让亲者痛，仇者快！”
娜蒂死死咬着嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来，握着法杖的手因为用力而指节发白。荧紫色的眼睛里充满了委屈、愤怒和对扎克斯深深的厌恶。扎克斯则被杰斯缇拦着，依旧一脸的不屑和余怒未消，红棕色的眼睛瞪着娜蒂，仿佛在看一个碍事的小虫子。
气氛降到了冰点。在杰斯缇的“调停”和莉亚担忧的目光中，这支貌合神离的队伍，带着难以弥合的裂痕和压抑到极点的沉默，终于走出了风拂城残破的城门。城外开阔的原野阳光灿烂，却丝毫无法温暖队伍内部弥漫的寒意和猜忌。娜蒂倔强地抹了一把眼睛，快步走到队伍最前面，只留下一个孤单而愤怒的小小背影。莱尔缩了缩脖子，格雷兹和奈亚面面相觑，扎克斯冷哼一声，杰斯缇则微不可察地叹了口气，碧蓝的眼眸深处，一丝得逞的冰冷一闪而逝。