开春的头场雨下得淅淅沥沥，草北屯的土路被泡成了烂泥塘。
曹大林蹲在仓房门口，正用一块油石打磨着几支特制的猎叉。这些猎叉的尖头都用废铁轨钢打造，淬了三遍火，锋利得能扎透野猪的厚皮。雨水顺着屋檐滴在他脖颈上，激得他一哆嗦。
\"哥，接着！\"曹晓云端着个搪瓷茶缸小跑过来，缸子里是刚熬好的姜糖水，热气在冷雨中凝成白雾。小丫头今天穿了件改小的蓑衣，两条麻花辫从斗笠下钻出来，活像只毛茸茸的小山雀。
曹大林接过茶缸，热气扑面而来。他吹了吹，小啜一口，辛辣的姜味立刻驱散了寒意。\"爹呢？\"他问道，眼睛还盯着猎叉的刃口。
\"在堂屋擦枪呢。\"曹晓云蹲在旁边，好奇地摸着一支猎叉，\"这次真要打野猪王啊？\"
曹大林点点头，从墙角拿起个皮囊：\"去装些炒盐，野猪最爱舔盐渍地。\"
院门\"咣当\"一声被撞开，刘二愣子风风火火地闯进来，蓑衣上沾满了泥点子：\"大林！了不得了！\"这憨货今天腰上别着两把开山刀，背上还背着杆土铳，活像个要上战场的将军。
曹大林头也不抬：\"又是哪块地被祸害了？\"
\"不是地！\"刘二愣子凑过来，压低声音，\"老马家的看家狗，被那畜生一口咬断了脖子！蹄印有海碗大，獠牙划的沟子足有三尺长！\"
曹大林的手顿住了。寻常野猪不敢招惹看家狗，敢这么干的必是头凶悍的大家伙。他放下猎叉，从墙上取下那张祖传的硬弓：\"说说，在哪发现的？\"
\"鬼见愁那边的橡树林。\"刘二愣子比划着，\"我顺着跟了半里地，发现个泥塘子，那畜生在里头打滚呢，少说四百斤！\"
正说着，赵春桃挎着药篓走进来，裤脚沾满了泥浆：\"大林，听说要打猪王？\"姑娘今天穿了件油布雨披，辫梢上系着曹大林送的铜铃铛，一走一晃叮当响。
曹大林把弓弦紧了紧：\"得除掉这祸害，要不开春播种都不得安生。\"
赵春桃从药篓里取出个油纸包：\"给，新配的伤药，加了熊胆粉。\"又掏出个竹筒，\"这是曼陀罗汁，箭头蘸点，能让那畜生迷糊。\"
刘二愣子凑过来闻了闻，被呛得直揉鼻子：\"好家伙，这药劲儿！野猪闻了不得躺板板？\"
三人正说着，吴炮手推门进来，斗笠上雨水成串往下滴：\"准备得咋样了？\"老爷子虽然年近七十，腰板却挺得笔直，手里提着杆双管猎枪，\"我刚去看了蹄印，是头老公猪，獠牙少说一尺长。\"
曹大林把装备一件件摆出来：猎叉、绳索、铁蒺藜、干粮袋......最后是从箱底翻出的一件旧皮甲。\"这是前年打的野猪皮做的，\"他摸了摸皮甲上的獠牙痕迹，\"当时差点要了老命。\"
午后雨势稍歇，狩猎队集结在屯口。除了曹大林四人，还有八个精壮猎户跟着。周少校听说要猎猪王，特意派了三个战士来助阵。
\"都听好了，\"曹大林站在碾盘上，\"老公猪狡猾，咱们得用新法子。\"他展开一张桦树皮地图，\"刘二愣子带四个人赶山，吴爷带人守隘口，我和赵春桃去泥塘设伏。\"
刘二愣子挠头：\"为啥又是我赶山？\"
\"因为你嗓门大，\"吴炮手敲了他一烟袋锅，\"去年那嗓子，把马鹿都吓尿了。\"
众人哄笑起来，紧张的气氛缓解了不少。王秀兰匆匆赶来，往每人手里塞了个热乎乎的烤土豆：\"垫垫肚子。\"轮到曹大林时，老太太偷偷往他怀里塞了块红布包着的东西，里面是三个茶叶蛋。
队伍踩着泥泞出发了。春雨后的山路湿滑难行，每走一步都\"咕叽\"作响。曹大林走在最前面，不时停下来观察树干上的刮痕——野猪喜欢在固定的树上蹭痒，这些痕迹就是最好的路标。
\"停。\"穿过一片灌木丛后，曹大林突然蹲下身，\"看这儿。\"
泥地上有一串巨大的蹄印，边缘清晰得像刻出来的，旁边还有两道深深的划痕——是獠牙拖过的痕迹。赵春桃蹲下来量了量：\"足有五寸宽，真是头巨无霸。\"
曹大林顺着蹄印往前摸，在一处洼地发现了被拱得乱七八糟的泥土。\"新鲜，\"他捻了捻泥块，\"不超过两个时辰。\"说着从怀里掏出个小布袋，往泥塘里撒了些炒盐。
\"这是引它回来？\"一个战士好奇地问。
\"嗯，\"曹大林点头，\"野猪记性好，准会再来舔盐。\"
日头西斜时，队伍按计划分散开来。曹大林和赵春桃来到那片泥塘，在周围布置陷阱。他们先是在必经之路上挖了几个深坑，底下插着削尖的竹签；又在树枝上挂了几个灌满石灰的猪尿泡；最后在泥塘边撒了一圈铁蒺藜。
\"这能成吗？\"赵春桃系好最后一个绳套，擦了擦额头的汗。
曹大林检查着弓弦：\"老公猪狡猾，得多准备几手。\"
夜幕降临，两人藏在泥塘上风口的树洞里，身上盖着伪装用的灌木。春雨后的山林格外安静，只有偶尔的滴水声打破寂静。
忽然，远处传来刘二愣子扯着嗓子的吆喝声：\"呦吼——呦吼——\"紧接着是\"咣咣\"的敲锣声。寂静的山林顿时沸腾起来，鸟雀惊飞，野兔乱窜。
\"来了。\"曹大林轻声道，手指慢慢搭上弓弦。
地面的震动先于声音传来，像是有台小拖拉机正在逼近。接着是一阵\"咔嚓咔嚓\"的树枝断裂声，伴随着粗重的喘息。
月光下，一个黑黢黢的庞然大物冲出灌木丛——正是那头野猪王！它比曹大林想象的还要巨大，肩高足有米半，两根弯曲的獠牙白森森的，在月光下泛着寒光。最骇人的是它左眼上的一道旧伤，让整张脸显得狰狞可怖。
野猪王警惕地环顾四周，迟迟不靠近泥塘。曹大林屏住呼吸，心跳快得像擂鼓。就在这时，一阵怪风突然改变方向，把他们的气味吹向了猎物！
野猪王立刻警觉，獠牙一摆就要逃跑。千钧一发之际，赵春桃拉动了机关——\"啪啪\"几声，挂在树上的猪尿泡炸开，石灰粉漫天飞舞。野猪王受惊转向，正好踩中了铁蒺藜！
\"嗖！\"曹大林的箭破空而出，正中野猪王脖颈。那畜生发出一声震耳欲聋的嚎叫，猛地冲来，却因前蹄陷入陷阱而踉跄倒地。
\"打中了！\"曹大林跳起来就要上前，却被赵春桃一把拉住。
\"等等！\"她指着挣扎的野猪王，\"你看它肚子！\"
月光下，野猪王的腹部明显鼓胀——这是头即将产崽的母猪！曹大林如遭雷击，猎人的规矩，怀崽的母兽绝对不能打。
\"快！救人！\"他扔下弓箭就往前冲。野猪王见有人来，拼尽最后力气扑来，一獠牙挑破了曹大林的皮甲。赵春桃赶紧掏出药粉撒过去，那畜生才渐渐安静下来。
\"伤得不重，\"赵春桃检查后说，\"就是麻药劲上来了。\"
曹大林松了口气，从怀里掏出金疮药给野猪王包扎。就在这时，远处传来刘二愣子的大嗓门：\"大林！得手没？\"
野猪王被声音刺激，突然暴起，在曹大林腿上又添了一道口子，然后踉跄着逃进了夜色中。
\"可惜了......\"闻声赶来的刘二愣子直跺脚。
曹大林却笑了：\"是只好母猪，开春能生一窝崽子呢。\"他看了看腿上的伤，\"这买卖不亏。\"
回屯的路上，赵春桃小心翼翼地给曹大林包扎伤口。月光下，两人的影子在泥路上紧紧相依。屯口的灯火越来越近，黑箭欢快的吠叫声清晰可闻。
这一夜，草北屯的猎人们虽然空手而归，却都睡得格外踏实。因为他们知道，在这茫茫长白山中，有些规矩比猎物更重要......