日头西斜，林子里已经暗了下来。
曹大林小心翼翼地将熊胆捧在手里，借着最后一点天光仔细端详。
这枚胆囊呈深绿色，表面布满细密的纹路，像是一片蜷缩的树叶。
\"是草胆。\"曹大林松了口气，抬头对李华峰和刘二愣子说，\"得先阴干才能卖个好价钱。\"
李华峰凑过来，粗糙的手指轻轻碰了碰熊胆：\"好家伙，这么大个儿的草胆，少说值两百！\"
\"咱们仨平分。\"曹大林用油纸把熊胆包好，揣进贴身的衣兜里，\"等阴干了，我让爹去县里卖。\"
刘二愣子搓着手，眼睛瞪得溜圆：\"大林哥，真、真分俺钱啊？\"
\"废话！\"曹大林一巴掌拍在他肩膀上，\"亲兄弟明算账，这是规矩。\"
三人合力把熊皮完整剥下来，又割了几块好肉用麻绳捆好。剩下的熊肉实在太多，一时半会儿运不完。
\"三舅，这熊肉和皮先放您家吧。\"曹大林用树枝盖好剩下的熊肉，\"明天咱们再来运。\"
李华峰眼睛一亮：\"成！我家地窖大，能存不少肉。\"他搓着手，笑得合不拢嘴，\"这熊皮硝好了，能卖一百多呢！\"
曹大林知道三舅家日子紧巴，这头熊对他来说无疑是笔横财。
但他更清楚，在草北屯露富容易招人眼红，尤其是程老歪那伙人。
\"三舅，熊肉您看着卖。\"曹大林压低声音，\"别说是咱们打的，就说是您自己猎的。\"
李华峰会意地点头：\"明白，明白。\"
天色已晚，三人拖着沉重的熊皮和熊肉往李家屯走。
黑豹和金豹跑在前面开路，时不时回头等主人。雪地上留下深深的拖痕，像是一条蜿蜒的小路。
李家屯离草北屯不远，翻过一道山梁就到。
屯子比草北屯小些，二十来户人家散落在山坳里。
李华峰家在最东头，三间土坯房，院子里晒着几张兽皮。
\"媳妇！快出来！\"李华峰一进院就扯着嗓子喊。
一个瘦小的妇人掀开门帘，看见三人拖着的熊皮，惊得捂住嘴：\"老天爷！这、这是...\"
\"快收拾地窖！\"李华峰兴奋地说，\"今儿个可发财了！\"
李华峰的媳妇手脚麻利，不一会儿就把地窖腾出来了。三人把熊皮和熊肉搬进去，曹大林特意挑了几块好肉放在一边。
\"三舅，这几块给二彪哥送去。\"曹大林说，\"听说他出院了，补补身子。\"
李华峰一拍脑门：\"瞧我这记性！二彪昨儿个刚回来，我还没来得及去看他。\"
正说着，院门外传来一阵脚步声。一个拄着拐杖的年轻人站在门口，旁边是个头发花白的老汉——正是张炮头和他的女婿李二彪。
\"大林！\"李二彪激动地喊了一声，拄着拐紧走几步，\"听说你们猎了头黑瞎子？\"
曹大林赶紧迎上去扶住他：\"二彪哥，你伤还没好利索，别乱动。\"
张炮头走过来，拍了拍曹大林的肩膀：\"好小子！又猎了头熊？\"他看了看地上的熊皮，眼睛一亮，\"好皮子！完整无缺！\"
李华峰招呼大家进屋坐。张炮头的女儿——也就是李二彪的媳妇，提着个篮子跟了进来，篮子里装着十几个鸡蛋和一块腊肉。
\"大林兄弟，上次多亏你救了二彪。\"她红着眼圈说，\"这点东西不成敬意...\"
曹大林连忙摆手：\"嫂子客气了，二彪哥是我兄弟，应该的。\"
张炮头摸着胡子说：\"今儿个说什么也得请你们吃顿饭！二彪媳妇，去把那只老母鸡宰了！\"
\"不用不用！\"曹大林赶紧拦住，\"我们带了熊肉，正好尝尝鲜。\"
李二彪拄着拐凑过来：\"大林，听说你那一枪打在了熊瞎子耳后？给兄弟讲讲！\"
曹大林简单说了说猎熊的经过，讲到惊险处，李二彪激动得直拍大腿：\"好！打得好！\"
张炮头听完，若有所思地看着曹大林：\"小子，你这枪法跟谁学的？耳后那一枪，没十年功夫打不出来。\"
曹大林心里一紧，随口编道：\"跟爹学的，他老人家年轻时可是神枪手。\"
张炮头将信将疑，但也没多问。李二彪媳妇已经在灶台前忙活开了，大铁锅里炖着熊肉，香气弥漫整个屋子。
\"大林哥，\"刘二愣子突然小声说，\"咱不回家，你爹娘该着急了。\"
曹大林这才想起来，光顾着说话，忘了给家里捎信。他起身对张炮头说：\"张叔，我得回去跟爹娘说一声，免得他们担心。\"
\"不用！\"张炮头一摆手，对门外喊，\"小六子！去草北屯给曹家捎个信，就说大林在我这儿吃饭，晚点回去！\"
一个半大孩子应了一声，撒腿就跑。曹大林只好坐下，心里却惦记着怀里的熊胆——得赶紧回家阴干才行。
熊肉炖好了，李二彪媳妇又炒了几个山野菜，蒸了一锅玉米面窝头。众人围坐在炕桌前，张炮头拿出珍藏的地瓜烧，给每人倒了一小盅。
\"来！\"老汉举起酒盅，\"第一杯敬大林！救了二彪，又猎了这么头大熊，给咱长脸！\"
曹大林不好意思地抿了一口。酒过三巡，张炮头的话匣子打开了：\"大林啊，你今年多大了？\"
\"十八。\"
\"好年纪！\"张炮头拍着大腿说，\"我像你这么大时，已经猎了三头熊了。\"他顿了顿，\"不过没你这两下子，都是跟着老猎户混的。\"
李二彪插嘴道：\"爹，您就别吹了，大林可是单枪匹马放倒的炮卵子！\"
众人哄笑起来。张炮头也不恼，反而认真地问：\"大林，有没有兴趣加入公社狩猎队？王部长跟我提过好几次了，说你是个人才。\"
曹大林摇摇头：\"张叔，我自由惯了，受不了约束。\"
\"可惜了。\"张炮头咂咂嘴，\"狩猎队一个月六十块钱工资呢。\"
李华峰眼睛一亮：\"六十？赶上公社书记了！\"
\"钱是小事。\"曹大林笑了笑，\"我现在跑山，挣得不比这少。\"
张炮头若有所思地点点头：\"也是，你小子有本事，到哪儿都饿不着。\"
正说着，院门外突然传来一阵狗叫声。黑豹\"嗖\"地窜了出去，紧接着是一阵呵斥声。
\"谁啊？\"李华峰皱眉问道。
门帘一掀，程建军带着两个跟班走了进来，看见满屋子的人，明显愣了一下。
\"哟，这么热闹？\"程建军阴阳怪气地说，\"听说猎了头黑瞎子，我来开开眼。\"
屋里顿时安静下来。张炮头沉下脸：\"建军，有事？\"
程建军没搭理他，眼睛直往地上瞟——那里摊着还没收拾完的熊皮。
\"好皮子！\"他蹲下身摸了摸，\"卖给我吧，出个价。\"
曹大林放下筷子，慢条斯理地说：\"不卖。\"
\"嫌钱少？\"程建军站起身，\"一百五，怎么样？\"
李华峰倒吸一口凉气——这价钱确实不低。但曹大林依然摇头：\"说了不卖。\"
程建军脸色一沉：\"曹大林，别给脸不要脸！\"
\"建军！\"张炮头猛地一拍桌子，\"这是我女婿家，轮不到你撒野！\"
程建军悻悻地后退一步，但眼睛还盯着熊皮：\"行，你们有种！\"说完，带着人摔门而去。
屋里气氛一时有些凝重。李二彪媳妇赶紧给大家添菜：\"别理他，吃饭吃饭。\"
张炮头叹了口气：\"大林，你得罪过程家？\"
曹大林简单说了说跟程建军的过节。张炮头听完，眉头皱得更紧了：\"程老歪在公社有点关系，你小心点。\"
\"没事。\"曹大林满不在乎地喝了口酒，\"兵来将挡，水来土掩。\"
吃完饭，天色已晚。曹大林起身告辞，张炮头执意要送他们到屯口。
\"大林，\"老汉借着酒劲，压低声音说，\"程建军那小子睚眦必报，你最近别单独进山。\"
曹大林点点头：\"谢谢张叔提醒。\"
回草北屯的路上，刘二愣子一直闷闷不乐。曹大林拍了拍他肩膀：\"咋了？\"
\"大林哥，\"傻大个忧心忡忡地说，\"程建军会不会使坏啊？\"
\"怕啥？\"曹大林冷笑一声，\"他敢来，我就让他知道马王爷有几只眼！\"
黑豹似乎感受到主人的情绪，蹭了蹭他的腿。曹大林俯身摸了摸狗头：\"走，回家！\"
草北屯已经静悄悄的，只有零星几户人家还亮着灯。曹大林家的小院黑着灯，但门没闩——这是给他留的门。
轻轻推开门，曹大林发现爹娘都睡了，只有小妹蜷缩在炕角，手里还攥着针线——看样子是等他等睡着了。
曹大林轻手轻脚地拿出熊胆，找了个干净碗，倒上清水，把熊胆小心地放进去。这是阴干熊胆的第一步——照水。熊胆会慢慢渗出胆汁，水变成黄绿色，等水分蒸发后，剩下的就是珍贵的干胆。
做完这些，曹大林才上炕睡觉。月光透过窗纸照进来，在地上投下一片银白。他摸了摸贴身放着的山神牌，心里无比踏实。
今天这一趟收获颇丰，不仅猎了熊，还巩固了和张炮头一家的关系。至于程建军那点小动作，他根本没放在心上。
上辈子活得憋屈，这辈子，他要痛痛快快地活出个人样来！