深秋的蜀地，连空气都浸透了凉意。
庭院里那株老银杏已是一树金黄，风掠过，碎金般的叶子便簌簌飘落，铺满了青石小径。
距离终南山的路途遥远，已到了不得不启程的时候。
卫莲站在铜镜前，展开唐柔一早送来的包袱——抖落开，是两套崭新的秋装。
玄色劲装，窄袖束腰，衣料厚实挺括，细密的针脚在领口与袖缘处盘绕出简洁的暗纹，正是唐晰惯常的穿着样式，只是护腕换成了纯黑皮革，边缘压着细密的云纹。
他沉默地褪下那身早已洗得发白的旧衫，将这身玄色穿上身。
皮革护腕扣紧小臂的瞬间，带来一种沉稳的包裹感，仿佛某种无声的烙印。
镜中映出的少年，身姿挺拔如崖边青松。
两年前沅江边那具干瘪枯瘦、肋骨嶙峋的十四岁躯壳，早已被严苛的锤炼和充足的饭食重塑，身高已和卫听澜相差无几，肌肉线条在玄色衣料下勾勒出蓄势待发的力量轮廓。
白如凝脂的肤色呈现出右眼角下那颗比起前两世浅淡许多、不细看很难分辨出来的小小泪痣，五官也在褪去孩童的稚气之后越发俊美而锐利，眉峰如刃，鼻梁挺直，下颌线绷紧时便透出一股生人勿近的冷硬——唯有眼睛，幽深如古井，沉淀着远超这个年纪的沉静与洞察力。
他抬手，指尖掠过垂落肩头的乌黑长发——这曾是他最感累赘之物，雇佣兵生涯的板寸早已刻入骨髓，无数次，他想寻把快刀一剃了之，念头每每在触及唐门森严门规和外人异样目光的想象中偃旗息鼓。
此刻，他只得压下心头那点不耐，取过一条与衣服同色的玄纹发带，将满肩墨发在脑后高高束起，利落干脆。
发尾扫过后颈，带来微痒的触感。
门外传来卫听澜带笑的催促：“莲弟，好了没？再磨蹭，天香楼的好菜可都进了徐娇娇的肚子了！”
推门出去，卫听澜正摇着他那把从不离身的折扇，倚在廊柱上。
当他的目光落在卫莲身上时，扇子“啪”地一合，桃花眼里掠过毫不掩饰的惊艳，啧啧叹道：“哟，这一身！人靠衣装马靠鞍，我们卫莲小师弟，活脱脱就是第二个冷面门主嘛！这要是往终南山上一站，还不得让那些名门闺秀们看直了眼？”
卫莲神色淡漠，只瞥了他一眼，径直向外走去，卫听澜也不以为意，笑嘻嘻地跟上。
天香楼雅间内，已是暖香浮动。
圆桌上珍馐罗列，香气诱人。
徐娇娇庞大的身躯几乎占了大半边，正眼巴巴盯着中央一盘红油赤酱的樟茶鸭，嘴角湿润。
唐柔一身雾紫裙衫，娴静温婉。
而最格格不入的，是角落里那个从头到脚裹在厚重玄色帷帽里的人影——唐晰。
他坐得笔直僵硬，极力缩小着自己的存在感，连呼吸都放得极轻，纵使隔着一层面罩，卫莲也能清晰感受到那股几乎要凝成实质的紧绷与不适。
“可算来了！”唐柔笑着招呼，“快坐快坐，就等你们了，动筷吧，莫要拘礼。”最后一句显然是对着快要望眼欲穿的徐娇娇说的。
徐娇娇如蒙大赦，筷子精准地伸向鸭腿，嘴里含糊不清：“唔……这鸭肉，做得真地道！”
席间，多是唐柔温言软语——她细细叮嘱着路途注意事项，何处可投宿，哪条路近些，又提及终南山守虚剑宗门风严谨，大会规矩繁复。
末了，目光柔柔落在卫莲身上：“卫莲，此去权当开阔眼界，与天下少年英杰切磋印证武学，便是最大的收获，莫要给自己太大负担，尽力便好，平安归来才是紧要。”
卫莲安静听着，偶尔点头应一声“是”。
唐晰此时已撤下了面罩，将帽檐拉到了鼻梁处，他始终一言不发，只有面前碗碟里的菜蔬被机械地、缓慢地夹起，静默无声地咀嚼。
徐娇娇吃得心满意足，不时发出满足的喟叹。
卫听澜则妙语连珠，时而点评菜肴，时而说起江湖旧闻趣事，试图调动气氛，然而唐晰那座冰山的存在感太强，连带着整个雅间的暖意都淡了几分。
一顿饭在某种微妙的“热闹”与“沉寂”交织中结束。
下楼结账时，唐晰几乎是贴着墙根，避开了所有可能与人擦肩的路径。
直到走出天香楼喧嚣的门庭，被深秋傍晚微凉的夜风一吹，他才几不可察地松了口气，僵直的脊背稍稍放松了一丝。
马车踢踢踏踏驶在回唐门的青石板路上，灯笼的光晕在车窗外摇曳，拉长了街道两侧屋舍的暗影。
车厢内很安静，只有车轮碾过石板的单调声响。
徐娇娇吃饱喝足，靠着车壁，脑袋一点一点地打起了瞌睡，卫听澜也闭目养神。
就在马车驶入唐门山庄前那条僻静小巷，离大门尚有百步之遥时，一直没说过话的唐晰忽然动了。
他毫无征兆地伸出手，动作快得带起一丝细微风声，将一个冰凉硬物猛地塞进了卫莲手中——
那东西约莫巴掌大小，入手极沉，触感是冷硬的金属，表面似乎遍布着细密的凹点与机括纹路，边缘圆润，形制古朴而内敛，隐隐透着一股蛰伏的锋锐气息。
“暴雨梨花针！” 卫听澜猛地睁开眼，目光如电般扫过卫莲掌心，脱口惊呼。
他脸上的慵懒睡意瞬间被极度的震惊和艳羡取代，直勾勾盯着那暗器匣，语气酸得能拧出汁来，“表哥，你偏心也偏得太没边了！这可是唐门压箱底的宝贝！我软磨硬泡，求了你和表姐多少回？嘴皮子都磨薄了——你们死活不给，说什么怕我毛手毛脚，伤着自己事小，误伤花花草草事大！怎么到了卫莲这儿，你就这么大方了？”
唐柔的目光也瞬间聚焦在唐晰身上，带着了然的笑意，又有些无奈。
隔着那层厚厚的面罩，旁人什么也看不见，但她还是敏锐地捕捉到，在卫听澜夸张控诉的瞬间，唐晰整个肩膀猛地一僵，连呼吸都窒了一下——那帷帽下，定然是“唰”地一下红透了耳根。
“万事小心，”唐晰的声音从面纱后闷闷地透出来，语速比平时快了几分，带着强行维持的镇定，却也掩不住一丝窘迫的僵硬，“我……明日要修小八的传动轴，不送你们了。”
话音未落，他几乎是落荒而逃。
玄色身影一晃，足尖在车辕上一点，内力流转，整个人如一道融入夜色的轻烟，迅疾无比地腾身而起，掠过唐门高耸的院墙，瞬间消失在沉沉的庭院深处，连一片衣角都没留下。
唐柔望着兄长消失的方向，抬手轻轻按了按额角，又好气又好笑地叹了口气：“唉，我这兄长啊……”
她转向卫莲，眼中带着温和的揶揄，“卫莲，收好，他这是……嘴笨心热，嘴上说着修傀儡，指不定明日天不亮，就偷偷摸摸爬上哪处城楼垛口，眼巴巴望着你们走远呢。”
卫莲低头，看着静静躺在掌心的暗器匣。
金属外壳在车内昏黄的灯笼光线下泛着幽冷的乌光，那冰冷坚硬的触感本该熟悉如他握惯的刀柄。
可此刻，一种极其陌生、甚至堪称荒谬的暖流，却毫无预兆地从那冰冷的金属深处渗透出来，顺着掌心脉络，无声无息地蔓延开，悄然撞击着他胸腔深处某个被层层冰甲包裹的角落。
拜师，习武，获取力量……
这一切在他心中，从来都只是一场目标明确、步骤清晰的交易。
唐门是阶梯，唐晰是传授力量的工具，任何关系，任何羁绊，都不过是达成最终目的——那具完美躯壳和自由岛屿的筹码。
皆可衡量，皆可利用。
他早已习惯了用最冷硬的计算去应对这世间一切。
可为何……这冰冷的匣子握在手里，却像握着一块被体温捂热的炭？为何唐晰那笨拙的逃离和唐柔了然的调侃，会让那层包裹心脏的冰甲，发出细微却清晰的裂响？
他沉默地收紧五指，将那沉甸甸的暖意紧紧攥住。
……
翌日清晨，天色灰蒙蒙的，一层薄薄的雾气弥漫在成都府古老的城墙与街巷之间，带着深秋特有的清寒湿意。
高大的城门前，一辆双辕马车已准备停当。
徐娇娇正吭哧吭哧地将一个鼓鼓囊囊、几乎有半人高的大包袱塞进车厢，包袱皮里散发出诱人的椒盐花生、卤牛肉和芝麻糖饼混合的香气，她额角冒汗，嘴里还不住念叨：“够吃了吧？路上可别饿着……”
唐柔带着两名精干的唐门弟子站在一旁相送，晨风拂动她深紫色的衣袂。
她目光温煦地扫过整装待发的三人，仔细叮嘱着最后的事项：“路上切莫贪快，安全第一，遇到麻烦，记得发唐门的联络烟火，若有行走在外的唐门弟子看见了，自会前来支援，卫莲，大会之上，点到为止，莫要逞强。”
卫莲一身玄衣，背负着简单行囊，腰间悬着唐晰所赠的短刀，闻言对唐柔抱拳，沉声道：“柔姑娘放心。”
卫听澜依旧是那副潇洒模样，折扇轻摇：“表姐，回吧！有我在，保管把他们平平安安带到终南山！”
徐娇娇总算把她的“粮仓”安顿好，从车窗里探出大半个身子，挥舞着蒲扇般的大手，嗓门洪亮：“柔姑娘！等我们回来给你带当地的好茶！”
唐柔笑着点头，目送卫莲和卫听澜也依次登上马车。
车夫一声吆喝，鞭梢在空中清脆地炸响。
车轮滚动，碾过湿润的青石板路，发出辚辚的声响，载着一行人，缓缓驶出高大的城门洞，融入城外官道朦胧的晨雾之中，渐行渐远，最终化作视野尽头一个模糊的小点。
唐柔又在原地伫立了片刻，直到那一点也彻底消失在灰白的雾气里，才轻轻吁了口气，带着弟子转身回城。
城门内外，行人渐多，喧嚣渐起。
谁也没有抬头，更无人留意到，在那高耸巍峨、被湿冷雾气缭绕的城楼制高点上，一道修长孤拔的玄色身影，不知已静立了多久。
晨风卷动他未曾束起的袍角，猎猎作响，宛如一面沉默的旗帜。
那人深邃的目光穿透弥漫的薄雾，牢牢锁着官道上那辆越来越小的马车，直至它完全消失在曲折山道的拐弯处，再也看不见一丝踪影。
雾霭如流动的轻纱，无声地缠绕着城楼垛口，也悄然模糊了那道凝望的身影。
天地间，只余下深秋清晨的寂寥风声。