“不久前，蜕曾和一名麋罔前往始垣，听说那名麋罔钻进洞穴，贴上肉壁，便得以和始垣交流，或许值得一试。”
“那名麋罔叫什么你们知道吗？”
夏溯有种很强烈的预感。
“好像是叫易悟。”
蜕说着看向其他几名蜕，另外几名蜕纷纷点头。
“易悟？便是你的那位朋友吧。”
安咎看向夏溯。
“他还活着吗？”
蜕犹豫了一下：“他死了。”
夏溯轻轻点头。
“如果我们想把新细胞注入始垣就必须有一个载体。这个载体体温必须够高，确保细胞不会因为低温坏死。”
杰克说完这句话便把目光转向宿罗。
“拜托你了，宿罗。你是唯一能做到此事的人。”
夏溯知道宿罗吃软不吃硬，最好是好声好气的求求他。
宿罗眯起眼睛，黄白色的瞳仁在黑色眼珠里变为一条窄缝。
“整个时饵，包括蜕，包括夏溯，我，和杰克，都会感激你。”
“我不需要你们的感激。”
宿罗没好气地回怼安咎。
“这是你拯救一个星球的机会。一个拯救其他种族的机会。”
就像当时燚蚀被灭族，你期望有人来拯救你的族人一样。
最后一句话夏溯没有说出口，但宿罗显然联想到了燚蚀灭族时的情景。他难得沉默了。
“好吧。不就是把细胞运到始垣体内吗？有什么难的。”
夏溯走上前，用臂刃划开宿罗背部的皮肤。安咎和杰克合力掀起玻璃缸的盖子，细胞瞬间涌出，钻入宿罗体内。
安咎拔剑插入粘膜，将其割开。杰克探出半个身子拽出洞穴里的幼崽，把幼崽暂时放在一旁。宿罗跳入洞穴，安咎刚想说点什么，粘膜在这时开始快速愈合，他只好拔出剑，避免剑被卡住。
杰克敲了敲粘膜。洞穴的深度颇深，只能看到肉壁上映着的红光，和宿罗一小截绯云制成的头发。洞穴内传来敲击声，是宿罗在敲打肉壁，回应杰克。夏溯松了口气，现在能做的只有等待。
宿罗调动光斑融化皮肤，露出皮下一层层翻涌的绯云。他转过身，用背贴上肉壁，刹那间他被拉到了始垣体内。
宿罗漂浮在肉粉色的液体里，病毒向他袭来。光斑高速运转，掺杂在绯云里的细胞游出宿罗的身体，向病毒杀去。
夏溯购入了店内的所有自体干细胞，这种细胞会根据肉体的需求进化。此刻细胞被病毒攻击，它们立刻进化成足以与病毒抗衡的防御体。
黑压压的病毒将细胞包围，它们还在慢慢复制，队伍变得越来越大。新细胞落入下风，宿罗看不下去了。绯云开始扩散，人形逐渐消失，变为一团无形无状的云雾。
绯云卷着热气向病毒袭去。绯云撞开病毒的队形，为细胞创造了一个缺口。黑色病毒和绯云缠抱在一起，病毒试图将绯云撕碎，绯云的温度却越升越高。病毒意识不到不对想要逃离，但早已被牢牢困住。
高温烘烤下，病毒渐渐失去形状，化作一摊黑色液体向下流淌。细胞冲出病毒的包围，绯云再次撞向病毒，病毒被冲散，细胞一拥而上将病毒挨个分解。
来自病毒的嗡鸣声消散，细胞清理完病毒向四周散去，寻找始垣体内被破坏的组织，开始修补。绯云重聚为人，宿罗看向下方病毒的尸体，咧开一个漆黑的笑容。
宿罗完成了使命，始垣将他推出身体，再次睁眼已经回到了洞穴内。夏溯和杰克正蹲在粘膜上，观察宿罗的一举一动。他们见宿罗回来了，招呼安咎过来割开粘膜。
杰克伸出手，没想到宿罗居然拉住了。宿罗借助杰克的力量爬出洞穴，伸了个懒腰。留下杰克呆呆地站在原地。
“洞穴里也太憋屈了。黑漆漆，要不是有光斑作为光源，什么都看不清。”
“好啦，你这不是出来了。”
夏溯伸手，却被绯云发出的热气逼得又收了回去。
宿罗瞟了眼，光斑驱动皮囊分泌，覆盖全身，变为与人类相似的皮肤。夏溯会定期把能凝固成皮囊的液体注入光斑。只要宿罗驱动光斑，就会分泌出液体覆盖全身，变为一层皮肤。
夏溯开心地凑上前，搂住宿罗的脖子。
“整天腻腻歪歪的，很难想象你是个角斗士。”
说是这么说，宿罗最终还是没推开夏溯。
宿罗感觉到有人拍了拍他的肩膀，转过头发现是安咎。他刚想开口却见杰克也走了过来，僵硬地拍一下他的肩。
“你们三个今天是怎么了……”
宿罗嘟囔着，安咎却看到了他微微上扬的嘴角。
蜕这时走上前：“病毒被彻底销毁了？”
夏溯松开手，宿罗瞬间冷下脸：“怎么，你想进始垣体内看看吗？”
蜕最终还是没有反驳：“很好。随我们去禀告涌动之象。”
宿罗刚想发作，被安咎拦住了：“要是蜕不让我们离开，自然有你发作的时候。等到那时我也不会拦你。”
宿罗冷哼一声，算是妥协。
四人跟着蜕回到吸脂虫的沙层，涌动之象已经在等着他们了。虽然病毒已被销毁，但已经染上病毒的生物还是会死，至少病毒不会再传播。
夏溯拿回了地球上白绸的控制权，四人没有理由再停留在时饵。杰克早已发现蜕围住了四人，梓铁流出手掌，晕染着绿斑的暗紫色金属包裹十指。安咎的左手搭上剑柄。
“人类。我们的协议中可不包括你们安全返回地球这一项。”
安咎轻叹出口气，他就知道涌动之象绝不会善罢甘休。他甚至想到了她会和夏溯在协议上玩文字游戏。现在说这些都太晚了。
夏溯回想了一下：“的确没有。涌动之象，你也应该好好思考一下。”
“经过疾病的摧残蜕丧失了四分之一的军队，如果你非要致我们于死地，我们身为肆星的角斗士也绝不会让你们好看。往少了说你们会再丧失四分之一，往多了说全都杀了也不是不可能。”
“别说地球，等到那时你们连时饵都守不住。毕竟你们可没将牙鲨，麋罔，零，和颓舌杀光。你真的要冒这个险吗？”
涌动之象犹豫了。她了解过肆星，和肆星上的角斗场和角斗士。她很清楚夏溯，杰克，安咎，和宿罗的能力。
“我刚刚细想了想，或许你说的有几分道理。毕竟地球只是一个实验品。”
在涌动之象的示意下蜕为四人让出一条路。
-
“允许我向你表达我的遗憾。老朽听说地球也遭到了蜕的攻击，街道上满是融化的建筑，融化的人类，就连杰克也……”
灭琅见夏溯的面色越加凝重：“不过好在你们最后还是找到了解决方法不是？杰克看起来没受到任何伤害。”
“他很好。”
“那老朽就放心了。”
两人都没再说话。书房内只剩下灭琅吐出烟圈时的嘶嘶声。
“你找我来不是说这个的吧？”
夏溯抚过暗灰石块砌成的沙发，锋利的晶石划过手心。
“老朽关心一下自家角斗士很正常吧。”
“这是自然。不过如果你真的是关心杰克，何不找他来问话。还要拐弯抹角找上我？”
灭琅将烟斗拿出满是石牙齿的嘴巴。许是年纪太大的缘故，牙齿全部被磨平，看起来很钝。
“说话愈加犀利了，夏溯。老朽找上你的原因是因为你很在意你的朋友们。特别是杰克，安咎，还有宿罗。要老朽说，是可以舍弃性命的那种在意。”
“一如既往的看人准确，灭琅。”
夏溯算是承认了。
“而你作为老朽最为得意的角斗士，老朽肯定不愿看你悲痛欲绝。所以当蜕以宿罗为筹码找上老朽时，老朽觉得应该告诉你。”
夏溯不再抚摸灰石，定定看着灭琅。
“什么意思。你和蜕合作为什么会关系到宿罗。”