生死试炼已然持续了三个月之久，在这段漫长时光里，南宫毅几乎踏遍了无极天宫势力范围——天霜国的每一寸土地。他一路披荆斩棘，斩杀了数不清的黑衣蒙面人，肉身实力成功抵达铜体八阶巅峰之境。
如今的他，肉身力量远超同阶的寻常铜体八阶强者，实战能力更是迈入了一个极高的层次。即便面对铜体九阶的对手，他也毫无惧色，甚至能够轻松将其斩于剑下。
三个月的艰苦历练，让南宫毅的身形愈发健硕挺拔，呼吸深沉而绵长，仿佛蕴含着无尽的力量。得益于“生命晶石”与“生命液体”的滋养，他体表的伤疤竟奇迹般地逐渐消散，就连左脸上的十字痕迹也变得模糊不清。
此刻，在这天霜国的附属城内，南宫毅成功击杀了十八名黑衣杀手。其中一人修为达到了铜体九阶，三人铜体八阶，五人铜体七阶，九人铜体六阶。
这些死去的杀手，无一不是瞪大了双眼，脸上满是难以置信与惶恐的神情。他们无论如何也想不到，一名铜体八阶的少年竟能将他们全部斩杀！
“太弱了。”南宫毅缓缓将青铜匕首插入鞘中，目光冰冷地扫过这十八名黑衣杀手，语气冷漠至极。
“哼哼！”肩头的小猪在睡梦中轻轻抖了抖身子，发出一声轻哼。
“这小家伙。”听到这声音，南宫毅侧头看向右肩上的小猪，冷漠的面容上露出一丝无奈的笑意，心中暗自感叹，睡觉果然是猪的天性。
“轰！”
突然，一声惊天动地的炸裂声骤然响起，震颤了整个南方天际。
这剧烈的震动让南宫毅的面色微微一变，他猛地抬头，望向南方天空。与此同时，左肩上的小猪也被惊醒，昂起脑袋，瞪大了双眼。
“哇，好像有厉害的高手在打架，不过距离好远！”小猪叫了一声，随后又趴下继续睡觉。
“……”南宫毅无言以对，但面色却变得愈发凝重。
南宫毅心里清楚，能制造出如此动静的，必然是三脉境强者。而且，动静如此之大，在这么远的距离都能感受到，至少有三名，甚至更多的三脉境强者正在交手！
“嗖！”
打扫完战场后，南宫毅迅速离开了这座死城，全力朝着动静的源头奔去。他发现，那源头距离此处极远，绝非一两天能够抵达。
“那里莫非是皇城？”奔行没多久，南宫毅心头一惊，发现那个方向正是天霜国皇城所在！
在天霜国中，除无极天宫强者如云、武力最为强大之外，皇城排在第二，也有着不容小觑的武力。单是铜体境战士就多达上万，还有三尊以上的三脉强者坐镇。
或许在普通人眼中，这已是无敌的存在。但南宫毅清楚，既然有人要灭掉天霜国，所派出的战力必然远超这些，甚至远超无极天宫所在的宗城！
“天霜国，完了。”南宫毅心头涌起一股悲凉之意，虽不愿承认，但这就是残酷的事实。
不过，即便事实如此，他也不会选择逃走。哪里有厮杀，哪里就有他的身影。因为这是一场试炼，一场生死试炼！
“嗖！”
很快，南宫毅的身影消失在原岭之上。
……
天霜国的三大城市相隔距离适中。南宫毅奔行了五日，才终于抵达天霜国皇城。此时，那巨大的动静已然平息，显然巅峰强者的厮杀早已结束。
原本皇城是天霜国最热闹、最富有、最大的城市，一切都井然有序，道路干净整洁无比。但此刻，映入南宫毅眼帘的，却是血腥满目、残破不堪的景象，空气中弥漫着无尽的死气！
“皇城……”看着眼前这座残破的城池，南宫毅面色平静，但心底却涌起浓浓的悲愤之情，悲愤之下化作一股可怕的杀意！
这一切，全是那些不知来历的黑衣人所为。唯有将他们全部斩杀，才能泄心头之愤！
此时，南宫毅跨过无数皇城战士、平民、黑衣杀手的尸身，来到紧闭的、沾满鲜血的城门前。他缓缓抬起手掌，落在布满刀痕、剑痕的城门上，轻轻用力将其推开。
“嗤嗤嗤嗤嗤嗤！”
突然，数道寒芒暴起，六根长矛从南宫毅两旁直刺而来，蕴含着惊人的洞穿之力。即便是铜墙铁壁，恐怕也会被扎出几个大洞！
若是以前，南宫毅或许无法躲避，即便能躲也会狼狈不堪，甚至受伤。但如今，他轻松避过，身如鬼魅般进入了城门。
“咔咔咔咔咔咔！”接着，六根长矛齐齐断裂。
原本南宫毅想将突袭自己的六人一一斩杀，但看清他们的容貌后，他停下了动作。那六人，还有前方的人影，也不由自主地停下了攻击。
原来，这些人并非黑衣杀手，而是天霜国皇城战士！
他们也看清了南宫毅的装扮，知道不是敌人。
“来者何人！”突然，前方二十多名身穿青色铠甲的战士中，走出一名手持血刀的中年将领，低声喝道。
此人虽竭力压制住内心的震撼，但看清南宫毅容貌后，脸上表情仍忍不住发生变化。
要知道，方才那六名战士全是铜体五阶，偷袭一名少年，竟被轻易躲过，武器还被毁去。尤其是那少年从容淡定的样子，连铜体七阶也难以做到！
南宫毅目光微闪，扫过偷袭自己的六名战士、前方手持弓箭的十多名人影，最后落在中年男子身上。
“北寒大部，南宫毅。”他淡淡回答，未加掩饰。
“北寒大部！”
这话让六名战士、十多名弓箭手、血刀男子全都一震，露出惊奇之色。
“原来是我国子民！”血刀男子急忙走上前，上下打量南宫毅，一脸惊喜。
但很快，他脸上的惊喜消散，露出无尽悲凉，惊问道：“你为何还不逃走？北寒大部北靠天山国，你能活着来到这里，定有逃离的能力！我国，要亡矣！”
“你们为何不逃？”南宫毅反问。
他心中对这人产生了一丝好感，能听出其话语中的悲伤，并非作假，的确是因国亡而悲。不仅这人，其他二十多名秋风国——此处应统一为天霜国——战士也是如此。
“我等乃天霜国战士，曾发誓，国亡我则亡，岂能逃走！”中年男子面色肃穆，字字铿锵，可见其必死决心。
“国亡我则亡！”他身后，二十名战士也朗声咆哮。
“好一个国亡我则亡！”南宫毅双目流露敬佩，盯着中年男子和战士们正色道：“我不走，是因要报仇。我不走，更因要试炼。我乃参加无极天宫此次试炼考核之人，岂能逃走！”
“无极天宫试炼考核之人！”这话让血刀中年男子和二十名浴血战士全都一惊。
“来者可是北寒大部，无极天宫第二轮试炼考核赛第一名，中峰部南宫毅？”这时，一道极为苍老且虚弱的声音从远处传来。
“正是！”听到这声音，南宫毅眼底闪过一丝惊芒，因这声音让他有熟悉感，急忙回道。
“哈哈，没想到老夫有生之年还能见到你。”苍老的笑声响起，顿了顿，声音再次传来：“苏义，带南宫毅这小子过来，老夫有事交代。”
“是！”血刀中年男子抑制不住震惊，恭敬应声后，对南宫毅做了个客气手势：“小兄弟，请！”
南宫毅毫不犹豫，三步并作两步，快速跟随而去。最后来到一栋离城门最近、无比破旧的房屋前。此时，名为“苏义”的中年男子已离去。
短暂停顿后，南宫毅缓缓抬手，轻轻推开房屋大门。接着，那张颇为熟悉的苍老面孔映入眼帘，他脱口而出：“刘云前辈！”