他正欲抬步登往第二层，忽然浑身一震，那具倒地的黑衣人尸体，竟化作一股精纯能量，如雾般升腾，瞬间涌入他体内。
这股力量，温润如春雨，无声渗透四肢百骸。它不增修为，却洗髓伐骨，筋膜更韧，血肉更凝，连那些原本闭塞的细微经脉，竟也微微松动，仿佛被无形之手缓缓疏通。
叶辰瞳孔微缩。
“原来如此……”他终于明白玲珑塔的真正机制，每击败一敌，便吸收其“同龄极限之力”反哺自身根基。
“嗯？”叶辰体内真元流转，忽然察觉异样，那股从幻影武者体内吸收的能量，竟如甘泉般润泽经脉，不仅让易筋期的修为愈发凝实，更隐隐推动着他向易筋大成迈进。
他心头一震，瞬间明悟：“这……就是乾元之力？”他双目微眯，思绪飞转：“原来如此！所谓乾元之力，根本不是虚无缥缈的神赐，而是高度凝练、纯化到极致的天地元气！”
他环顾这片星河玉台：“塔外元气浓郁，塔内却稀薄，正因为所有的天地元气，都被这座巨塔以无上法阵压缩、凝聚，化作了这些‘幻影武者’！每杀一人，便吸收一股精纯元气，等于是直接吞纳天地精华！”
这等手段，已非寻常聚元阵法可比，而是以整座塔为炉，以天地为柴，煅烧出最纯粹的修行本源。
“难怪……历代只有巫女能入塔。”叶辰心中震撼，“这塔本身，就是一座逆天的聚元圣阵！可即便如此，它能凝聚的元气终究有限，若人人可入，早已枯竭。”他深吸一口气，压下心中激动，抬脚迈入第二层。
玉台再变，一名黑衣武者凭空浮现，初入练体三重。
这正是十五岁天骄的标准战力。当年王禄丰参加七星武府考核时，也不过如此。
黑衣人剑势未起，叶辰指尖轻颤，七八百道震动真元如暴雨倾泻，瞬间穿透其护体气劲，直入五脏六腑。
“噗！”内脏尽碎，黑衣人连反应都未及，便轰然倒地。
叶辰毫不停留，再次吸收那股精纯元气。真元愈发厚重，经脉如被温水洗涤，隐隐扩张。
第三层。
两名练脏巅峰的黑衣人并肩而立，气息沉稳，战意凛然。
叶辰却神色不动，银枪一抖，身形骤然化作一道金光，金鹏破虚身法。
刹那间，他已欺身而至，枪出如龙，一枪洞穿左者咽喉，枪尾横扫，右者头颅炸裂。
两具尸体倒下，能量再度涌入体内。
叶辰闭目感受，真元已至极限，若再进一步，便是易筋大成！若他此刻仍是练脏期修为，闯至此处，早已突破。
“果然……境界越高，所得越少。”他睁开眼，眸中精光闪动，“可即便如此，这乾元塔的增幅，也堪称逆天！”就在此时，玉台中央，空间骤然扭曲，一枚血色圆球缓缓浮现。
圆球尺许厚，表面密布古老纹路，正对叶辰的一面，赫然有一个凹槽，形状与乾元之钥完全吻合。
“终于来了。”叶辰低语。
前三层只是外塔，唯有通过钥匙，才能开启真正的试炼，第四层，乃至更高。
他从须弥戒中取出吊坠，小心翼翼嵌入凹槽。
刹那间，乾元之钥如融化般融入血球，整座圆球爆发出炽烈红光，仿佛一颗跳动的心脏。
紧接着，低沉而古老的咒语在叶辰耳边响起，音节诡异，带着远古的回响。
这声音……与娜依开启圣地时所念的祈祷词，一模一样。
“等等……这咒语……”叶辰瞳孔骤缩，灵魂深处猛然一震。
他曾在生死之际，吞噬过两块神域大能的灵魂碎片。虽只是残片，但拼合之后，竟让他通晓了部分神域语言。
而此刻，他听懂了。
这咒语，不是南疆土语，不是上古巫音，而是，神域真言。
“怎么可能？”叶辰心神巨震，“乾元塔的开启之法，竟源自神域？”
血色圆球骤然震动，一道机械般冰冷的声音在空间中回荡：“天才等级评定：天级下品。符合内塔传送资格。启动空间跃迁。”
“天级下品？”叶辰瞳孔一缩，心跳骤然加快。
天才……竟有明确等级？他自知天赋卓绝，五个月从练体二重跃至通脉战力，堪称逆天。可“天级”二字，仍让他心头震撼。这已不是寻常“妖孽”可比，而是被某种古老体系正式认证的绝世之资。
至于“下品”……是高是低？他无从判断。但可以肯定，在这片由七星宗统治的二十万里疆域内，同龄人中能胜过他的，屈指可数。
“符合传送要求？”他喃喃自语，“传送到哪里？这塔中还有更高层次的空间？”他环顾四周，正欲思索，忽然，空间开始扭曲。
仿佛整片星河玉台被无形巨手揉碎，四周光影如漩涡般旋转。他身体一轻，竟如无根之絮被卷入虚空，五脏六腑仿佛被反复折叠、拉伸，强烈的失重与空间撕扯感让他几欲呕吐。
这感觉……比熔岩窟那几百里短距传送，强烈十倍不止。
不知过了多久眼前一黑，他重重摔落在地。
“砰！”地面坚硬，却带着灼人的温度。他伸手一触，掌心竟传来滚烫的刺痛。
“这是……”他挣扎起身，揉着发昏的脑袋抬头望去，刹那间，寒意从脊背直冲头顶。
哪还有什么乾元塔？哪还有什么星河玉台？眼前，是一片无边无际的血色炼狱。
大地如凝固的血痂，寸草不生，龟裂如蛛网；远处，暗红湖泊翻滚着粘稠气泡，腥臭扑鼻，如同沸腾的血浆。天穹低垂，泛着病态的赤红，没有日月，没有星辰，只有无尽的死寂与压抑。
“血池？真正的……血之世界？”叶辰喉头滚动，胃中翻腾。
若这是真实，那得汇聚多少生灵之血，才能造就如此景象？是幻境？还是……被传送到了某个独立位面？他忽然明白，刚才那强烈的扭曲感，绝非普通传送阵可比。这是一次跨越空间壁垒的跃迁，距离之远，恐怕以“万里”为单位。
就在这时，前方虚空，一团猩红光芒缓缓凝聚。
光焰跳动，逐渐化作一只巨大无比的眼睛，瞳孔深邃如渊，虹膜布满古老符文，冷冷俯视着他，仿佛来自远古的审判之眼。
叶辰浑身一僵，本能后退半步。
这眼睛……与乾元塔大门、塔顶圆球、乾元之钥上的图腾，一模一样。
他原以为这只是南疆巫族崇拜的图腾，象征“洞察”或“神视”。可如今，这图案竟化为真实存在，悬浮于前，散发着令人灵魂战栗的威压。
“你……是谁？”
“不必惊惧。”那巨眼缓缓低垂，声音如远古回响，在叶辰识海中震荡：，“吾名，眼貘。”，“生于空间裂隙的平面之灵，以众生梦境为食。两万九千年前，被主人降服，立下永恒契约，成为其座下第一守护者。”
“主人？”叶辰心头一震，声音微沉，“你说的主人……是乾元？”
“正是。”眼貘的瞳孔泛起微光，仿佛映出一段尘封万古的史诗，“南疆人以‘乾元’尊称祂，实则，祂乃神域降临之尊者。五万年前，祂降临此界，在南疆建立无上神国，统御万族，布道传法，历时两千载。”
“而后，祂飞升归位，神国由血脉后裔继承，延续万年不灭。”
“可岁月无情，沧海桑田，人魔大战撕裂大地，兽潮吞没城池，火山地震频发，神国终至崩解。又经万年流转，昔日辉煌化为蛮荒，丛林密布，毒瘴横行，凶兽肆虐。
残存子民流离失所，文明断绝，血脉稀释，渐渐演化为今日的南疆诸部。”眼貘的声音低沉如钟：“两万年前，主人寿元将尽，于飞升前最后一程，重返南疆。”
“祂看到故土荒芜，子民愚昧，神庙倾颓，血脉凋零……昔日万年圣地，竟沦为蛮夷之地。”
“心绪难平，遂立七十二塔，交由我镇守，以待后人。”
“每一塔，皆为一道机缘之门，若血脉未绝，天赋尚存，或可借此重燃神血，重返辉煌。”叶辰听得心神巨震，几乎窒息。
他原以为，这乾元不过是玄天大陆的顶尖强者，飞升神域后或许也只是寻常人物。可如今听来，一个存在了万年的“神国”竟是“圣地”级别。
常言道：百年王朝，千年宗门，万年圣地。能立万年不倒的势力，其开创者必是惊天动地的大能！而这位乾元，寿元至少三万年以上，甚至更久……那等存在，即便在神域，也绝非无名之辈。
“原来如此……”叶辰喃喃，“七十二座乾元塔，并非偶然出现，而是祂闭死关前，了却尘缘的最后安排。”他忽然明白，武者寿元将尽时，若未能突破，常会闭死关，搏一线生机。若失败，则坐化关中。而闭关之前，必须斩断执念，否则心魔丛生。
乾元重返南疆，见神国湮灭，血脉蒙尘，却未怒未怨，反留机缘，这正是以大慈悲，了却最后一丝牵挂。
从此心无挂碍，方可坦然飞升。
至于乾元教……不过是后人发现塔迹，奉为神迹而起。而那无处不在的“眼睛”图腾，正是因为历代巫女中，偶有天赋者能窥见眼貘真形，遂将其绘为信仰之徽。
一切谜团，豁然开朗。
叶辰望着那悬浮的巨眼，心中已无惧意，唯有敬畏。
眼貘缓缓道：“八百年来，你是南疆唯一被‘天资鉴’评定为‘天级下品’者。”
“唯有此等资质，方可开启真正的试炼，生死心狱。”
“此非幻境，而是主人亲手布下的杀阵。每一关，皆可夺命。”
“若你战败，可主动认输，我会将你送出。”
“但若坚持到底……或死，或生，全凭你自己。”它顿了顿，声音如雷贯耳：“通过全部试炼者，将获得，主人遗留的至宝，以及足以改写命运的神血之力。”
“至宝？神血？”叶辰呼吸一滞。
神域大能留下的宝物，会是何等存在？而那“神血之力”更是直指本源，或许能唤醒他体内未知的潜能。
他没有犹豫。
抬头，直视那万古巨眼，声音坚定如铁：“我，愿试。”
“很好。”眼貘的声音如风般消散，巨眼化作涟漪，缓缓隐入虚空，“生死试炼共七关，每一关皆为真实杀局，远胜外塔幻境。数百年来，你是唯一被认可的试炼者，祝你，活着走出心狱。”话音落下，血色天地重归死寂。
叶辰立于焦土之上，四周是翻滚的暗红血湖，腥风扑面，如刀割肤。他不再迟疑，掌心一翻，天煞碎星枪，出。
银光乍现，枪身如霜，冷意刺骨。这不再是幻化之兵，而是真真正正的杀伐之器。既入杀阵，便以真兵破局。
就在此刻，一道古老而冰冷的声音在他识海炸响：“第一关，地狱界。”轰，
血池骤然沸腾！巨浪翻涌，气泡如雷爆裂，无数赤红人形自血浆中爬出，浑身滴血，双目猩红，嘶吼如兽。
“血魔！”叶辰瞳孔一缩。
传说中，血气浓郁之地，怨念与精血交融，可孕育出血魔，以生灵精血为食，吞噬越多，实力越强。有些存世万载的古老血魔，甚至能化形为真，战力直逼先天强者。
外塔试炼中，对手不过寥寥数人，点到即止。而此刻，成百上千血魔自血湖中涌出，密密麻麻，如潮水般扑来，腥臭之气冲天而起。
“来得好！”叶辰战意如焚，眼中寒光暴涨。
他身形一晃，如鬼魅穿行，枪出如龙，银虹划破血空，“嗤！嗤！”两道血光冲天，两只血魔被拦腰斩断。
可诡异的是，断躯并未倒下，残肢竟在血雾中缓缓蠕动，似要重新聚合。
“不死之身？”叶辰冷笑，“生命力再强，也挡不住练力如丝！”长枪一震，五千股震动真元如潮爆发，细密如网，瞬间贯穿两具残躯。
“轰！轰！”血肉炸裂，化作漫天血雾，彻底湮灭。
紧接着，两股精纯能量自虚空中浮现，如温润溪流，涌入叶辰体内，不是真元，而是气血之力。