周老夫人尖利的声音，如同一把冰锥，狠狠扎进每个人的耳朵里。
那声嘶力竭的“滚”，在寂静的松鹤堂内回荡，久久不散。
孟时岚原本就因这无妄之灾而冰封的脸色，此刻更是沉得能滴出水来。
那双素来含着温润光泽的眸子，此刻却像是结了一层薄薄的冰。
她缓缓蹲下身，动作轻柔地拉住了芙儿和胖喜冰凉的小手。
“芙儿，我们回家。”
芙儿的大眼睛里蓄满了泪水，却懂事地忍着，用力地点了点头。
小胖喜还不懂事，只觉得气氛压抑得可怕，小嘴一瘪，就要哭出声来。
孟时岚将他轻轻揽进怀里，拍了拍他的背，那即将出口的哭声便又被他自己咽了回去。
她站起身，再没有看内室一眼，牵着两个孩子，径直转身。
周从显看着她离去的背影，心头一痛，下意识地便想追上去。
可他刚一迈步。
“咳……咳咳咳……”
身后，传来了祖母撕心裂肺的咳嗽声，仿佛要将整个心肺都咳出来一般。
将他的脚步死死地钉在了原地。
他转过头，看着软榻上那个瘦骨嶙峋，咳得满脸通红的老人，眼中闪过一丝深不见底的痛楚。
祖母……
您心心念念，视若亲孙女的宋积云，才是那个真正蛇蝎心肠的人。
您如今这油尽灯枯的身子，正是拜她所赐，是她亲手给您下的慢性毒药！
这些话，就在他的嘴边翻滚。
可看着祖母因剧烈咳嗽而不断起伏的胸膛，他一个字也说不出口。
太医早已明言，老夫人心脉受损，郁结于心，已是强弩之末。
再受不得任何刺激。
若是让她知道，自己最疼爱的“云儿”才是想要她性命的元凶，这口气，怕是当场就提不上来了。
周从显抿紧了唇，将所有的真相连同那口浊气，一并咽回了肚子里。
他欠了祖母的养育之恩。
他也欠了孟时岚和孩子们的。
这一碗水，他端不平。
他只能选择，先护住那个最脆弱，最经不起风雨的人。
这一陪，便从日暮西斜，陪到了月上中天。
直到深夜。
周从便才披着一身寒露，回到镇国公府。
夜已经很深了。
两个孩子早已睡熟了，芙儿的床头还放着几片从英国公府捡回来的银杏叶。
孟时岚坐在灯下，身前摊着几本厚厚的账册，一手执笔，一手拨着算盘，神情专注。
一盏孤灯，将她的身影拉得长长的，映在窗纸上。
清脆的算盘珠子碰撞声，在寂静的夜里，显得格外清晰。
周从显在门口站了片刻，才推门进去。
他将手上提着的一个油纸包轻轻放在桌上，纸包一打开，一股肉香瞬间弥漫了整个屋子。
“城西老字号的，我回来时路过，特意给你带的。”
他的语气刻意放得轻快，“还热乎着，快趁热吃。”
刚出炉的烧鸡，表皮烤得焦黄油亮，还滋滋地冒着热气。
孟时岚头也未抬。
她手上的算盘珠子，反而拨得更快了。
周从显知道她在气什么。
良久，他才发出一声几不可闻的轻叹。
他站起身，走到孟时岚的身后，轻轻握住了她拨弄算盘的手。
“时岚。”
他的声音有些沙哑。
“对不起。”
“我知道，今日委屈你了。”
他从身后环住她，下巴抵在她的肩窝，声音里满是疲惫。
“我无法在你们中间抉择。”
“祖母她……年事已高，身子骨大不如前了。”
“我不能再刺激她。”
算盘声，终于停了。
孟时岚僵直的背脊，也似乎软化了一分。
屋子里陷入了长久的沉默，只剩下灯花偶尔爆开的轻微声响。
许久之后，她才缓缓地，抬起头，看向他。
她的眼圈有些红，眸光在灯火下显得水光潋滟，却并无泪痕。
“周从显。”
她开口，声音平静得有些过分。
“在你心里，我就是那等不辨是非，不近人情的人吗？”
周从显一怔。
只听她继续说道，“今日之事，我并未放在心上。”
“我如今只当老夫人是个被奸人蒙蔽的糊涂长辈，她说的那些话，我左耳朵进，右耳朵出，不与她计较便是。”
她计较的，从来都不是那些刻薄的辱骂。
而是他的态度。
周从显的心，像是被什么东西重重地撞了一下，又酸又软。
他将她整个人都转了过来，紧紧地圈进自己的怀里，恨不得将她揉进骨血之中。
他的脸埋在她的颈间，嗅着她身上清雅的馨香，声音里带着浓得化不开的喟叹。
“有妻如此，夫复何求。”
孟时岚没好气地伸出手指，用力戳了戳他结实的胸膛，将他推开了一些。
“你先别急着感动。”
她挑了挑眉，那双清冷的眸子里，终于染上了一丝鲜活的烟火气。
“我不与老夫人计较，不代表我这口气就要白受了。”
她上下打量了他一番。
“俗话说得好，父债子偿。”
“我在老夫人那儿受的气，自然要从你这个做孙儿的身上讨回来。”
周从显看着她这副模样，心中那点疲惫和郁结顿时烟消云散，只剩下满腔的爱怜。
他立刻换上一副讨好的笑容，没脸没皮地将脸凑过去，在她脸颊上蹭了蹭。
“是是是，夫人说得都对！”
“为夫任凭夫人处置，打不还手，骂不还口。”
孟时岚看着他那副无赖的样子，轻哼了一声。
“油嘴滑舌。”
话音未落，她猛地站起身，将周从显朝门外推去。
周从显猝不及防，被她一路推出了房门。
“砰！”
房门在他面前被毫不留情地关上，还传来了落锁的声音。
夜风刺骨，他这才发觉，自己进屋时脱下的披风，还搭在屋里的屏风上。
他站在门外，碰了一鼻子灰。
屋里，断断续续的算盘声，又响了起来。
周从显望着那扇紧闭的房门，和他窗纸上透出的温暖灯光，最后只能无奈地摸了摸鼻子。
看来今晚，只能去偏屋凑合一宿了。
也罢。
只要她气顺了，睡哪里不是睡呢。
他转身，迎着满院清冷的月光，唇边却漾开了一抹连自己都未曾察觉的，宠溺的笑意。