林牧不以为然：“你说的那些什么眼泪不能滴在死者身上，什么死者会说话，不都是迷信吗？”
“迷信？”九馗转过身来，眼中闪过一丝复杂的情绪，“徒儿，南北习俗确实不同，但有些东西，宁可信其有，不可信其无。”
“可是那个死人明明就是被你放的虫子…”林牧话说到一半，忽然注意到师父的神色有些不对。
九馗沉默了许久，望着远处的群山，眼中透出一种说不出的黯然。
“师父，你怎么了？”林牧从未见过师父露出这样的表情。
九馗摇摇头，没有回答，只是默默地往前走。林牧跟在后面，心中疑惑不解。
夜幕降临，师徒二人在山间找了个破庙暂歇。九馗生起一堆篝火，静静地坐在火边，一言不发。
林牧实在忍不住了：“师父，你今天到底怎么了？从那个丧礼后，你就一直闷闷不乐的。”
九馗盯着跳跃的火苗，过了很久才开口：“徒儿，为师给你讲个故事吧。”
“什么故事？”
“一个关于生死的故事。”九馗的声音很轻，仿佛在自言自语，“三十年前，为师还很年轻，在江南一带行走。”
三十年前的江南，正值春耕时节。九馗那时还是个意气风发的年轻道士，游历四方，行医济世。
那一日，他来到一个名叫桃花村的小村庄。村子不大，但民风淳朴，村民们都很热情。九馗在村中住了几日，为村民看病治疗，颇受欢迎。
村里有个叫小翠的女孩，年方十六，生得清秀可人。她是村长的女儿，从小聪明伶俐，深得父母疼爱。
那日小翠在田间干活，口渴了想喝水，却误把农药当成了井水喝了下去。农药兑了井水，看起来和普通井水无异，小翠毫无察觉。
不到一个时辰，小翠就倒地不起，口吐白沫，昏迷不醒。村民们慌忙把她抬回家中，请来郎中诊治。
郎中摸了脉搏，摇头叹息：“脉搏微弱，气息游离，怕是不行了。”
村长夫妇痛哭不已，九馗也前去查看。他仔细检查了小翠的情况，发现她虽然昏迷，但呼吸尚存，心跳虽弱但还在跳动。
“或许还有一线生机。”九馗对村长说，“我试试用银针刺激她的穴位，看能否将毒素逼出。”
然而，还未等九馗施针，郎中就断言小翠已经没救了：“九道长，你就别费力气了。这丫头中毒太深，已经回天乏术。”
村民们也都摇头叹息，认为小翠已经死了。按照当地习俗，当夜就要准备后事。
第二日清晨，桃花村举行了小翠的丧礼。按照当地传统，请来了白事知客主持仪式。
这位白事知客是个中年男子，在当地颇有名气。他信誓旦旦地告诉家属：“丧礼期间，无论听到什么声音，都要当作没听见。死者已逝，家属太过思念，容易产生幻听。”
送葬队伍浩浩荡荡地向墓地走去。小翠的父亲亲自抬棺，眼中满含泪水。
就在队伍行进到半路时，村长忽然停下脚步，脸色大变。
“等等！我好像听到翠儿在叫我！”村长放下棺材，想要打开棺盖。
“村长，你别胡思乱想了！”白事知客连忙阻止，“死者已逝，这只是你的幻听。”
“不对，我真的听到了！”村长执意要开棺，“翠儿在叫爹爹，她还活着！”
其他村民也听到了什么，但想起白事知客的话，都以为是幻听。加上唢呐声太吵，大家也听不太清楚。
“村长，你不要这样！”村民们拉住了村长，“翠儿已经走了，你要节哀啊！”
村长挣扎着想要开棺，但被众人死死拉住。他情急之下，竟然昏厥过去。
等村长醒来时，小翠已经被埋进了土里。
就在当天夜里，九馗偷偷来到墓地，将小翠的棺材挖了出来。打开棺盖一看，他心如刀绞。
小翠的指甲缝里有泥土，棺盖内侧有抓痕，显然她在土里挣扎过。她的脸上还有未干的泪痕，眼睛微微睁着，仿佛在控诉什么。
九馗检查了小翠喝下的农药瓶子，发现那只是很少量的农药兑了大量井水。这种浓度的农药只会让人昏迷，根本不会致命。
如果当时没有急着下葬，如果有人仔细检查，如果那个白事知客懂一些医理，小翠完全可以救活。
但现在，一切都晚了。
九馗抱着小翠冰冷的尸体，在墓地里坐了整整一夜。从那以后，他对那些不懂装懂的白事知客深恶痛绝，每每遇到，都要挑出他们的毛病。
篝火渐渐熄灭，九馗的故事也讲完了。林牧震惊地看着师父，这才明白为什么师父今天的反应如此激烈。
“师父…”林牧想说些什么，却不知道该说什么。
九馗站起身来，拍了拍身上的灰尘：“好了，时候不早了，早点休息吧。明天还要赶路。”
说完，他就钻进了破庙的一角，背对着林牧躺下。但林牧知道，师父今夜肯定又睡不着了。第一章破庙夜雨
黄昏时分，师徒二人踏着泥泞的山路走入村庄。村子不大，房屋零散分布，炊烟袅袅升起，倒是一派安宁景象。
“找个地方歇脚吧。”林重扛着百命刀，脚步有些沉重。连日奔波，他已有些疲惫。
九馗指了指村头那座破败的小庙，“那里倒是清净。”
庙门半掩，门楣上的匾额早已模糊不清。推门而入，里面供奉着一尊土地神像，神像面目慈祥，只是香火断绝已久，蛛网密布。
“将就一夜吧。”九馗在神像前点了支香，“山神土地，借宿一晚，多有打扰。”
林重放下背包，刚要铺地就寝，忽然感到一阵阴寒袭来。不是那种自然的夜凉，而是带着恶意的森冷。
“师父……”
九馗脸色陡然严肃起来，这种表情林重还是第一次见到。平日里总是一副玩世不恭模样的老道，此刻眉头紧锁，眼中闪烁着前所未有的凝重。
轰隆——
天空中突然响起一声闷雷，紧接着豆大的雨点砸了下来。雨势来得极急，转瞬间就成了倾盆大雨。