寅时三刻，万籁俱寂。萧景琰悄无声息地推开房门，手中紧握从厨房偷来的菜刀。三天的观察让他摸清了聋哑仆从的巡逻规律——此刻正是守卫最松懈的时候。
他赤脚踩在冰凉的石板上，小心避开每一处可能发出声响的地方。明尘的房间在走廊尽头，门缝中不见灯光，应该已经睡熟。那个诡异的和尚最近越来越嗜睡，常常一整天不见人影。
萧景琰蹑手蹑脚地穿过庭院，来到马厩。他早已相中那匹枣红马，脚力最好，也最温顺。马儿见他，轻轻打了个响鼻。
\"乖，这就带你出去。\"萧景琰低声安抚，一边解开缰绳。
马厩后方有一条隐蔽小径，通向山林。只要进了山，明尘再神通广大也难以找到他。萧景琰心跳如鼓，却不是因为紧张，而是即将重获自由的兴奋。
牵着马儿来到山庄侧门，萧景琰深吸一口气，推开了那扇从未开启过的木门——
\"殿下这是要去哪儿？\"
清冷的声音在背后响起，萧景琰浑身血液瞬间冻结。他缓缓转身，看到明尘静立月光下，白发如雪，白衣胜雪，唯有眼睛黑得深不见底。
\"散步。\"萧景琰强作镇定，\"睡不着而已。\"
明尘的目光落在他手中的缰绳和背后的包袱上，嘴角微微上扬：\"带着行李散步？\"
谎言被戳破，萧景琰索性撕破脸：\"让开！本宫受够了你这些鬼把戏！\"
他拔出藏在靴中的匕首，猛地朝明尘刺去。这一击又快又狠，直取咽喉——萧景琰毕竟是太子，自幼习武，身手不凡。
然而匕首在距离明尘咽喉三寸处戛然而止。明尘两指夹住刀刃，轻轻一扭，精钢打造的匕首竟应声而断！
萧景琰惊骇后退，明尘却已闪到他身后，一掌劈在他后颈。剧痛袭来，萧景琰眼前一黑，跪倒在地。最后的意识里，他感觉到明尘冰凉的手指抚过他的脸颊，叹息般低语：
\"景琰，你总是想离开我...\"
——
萧景琰醒来时，发现自己躺在一张陌生的床上。房间不大，陈设简单，唯一的窗户被铁栅栏封死。他试图起身，却发现右手腕被一条细金链锁在床柱上。
\"醒了？\"
明尘的声音从角落传来。萧景琰这才注意到他坐在阴影处，手中捧着一本书，白发垂落肩头，在烛光下泛着柔和的光泽，仿佛刚才那个徒手断刃的凶徒是另一个人。
\"放开本宫！\"萧景琰拽动金链，哗啦作响，\"你这是谋逆！\"
明尘合上书，缓步走到床前。他换了一身素白僧衣，看起来又恢复了那个清冷出尘的佛子形象，唯有右手指节上的擦伤证明着先前的打斗。
\"殿下伤势未愈，不宜奔波。\"明尘语气平静，仿佛在讨论天气，\"贫僧不得已出此下策，还望见谅。\"
萧景琰怒极反笑：\"好一个不得已！这山庄根本就是你精心打造的囚笼！那些机关，那些聋哑仆人——全都是为了囚禁本宫！\"
明尘不置可否，从一旁端来一碗药汤：\"该喝药了。\"
\"滚！\"萧景琰一掌打翻药碗，\"你以为本宫还会相信你的鬼话？\"
瓷碗碎裂，药汁溅在明尘衣袍上，晕开一片褐色痕迹。明尘低头看了看，竟不生气，反而轻轻叹了口气：\"殿下总是这样...不肯乖乖听话。\"
他忽然伸手扣住萧景琰的下巴，力道不重却不容反抗。另一只手从袖中取出一个小瓶，倒出一粒药丸。
\"张嘴。\"
萧景琰咬紧牙关，明尘却在他颈侧某处一按，他不由自主地张开了嘴。药丸被塞入口中，明尘又拿来水杯，强迫他咽下。
\"你给我吃了什么？\"萧景琰剧烈咳嗽。
\"安神的药。\"明尘松开手，轻轻抚摸他的头发，\"睡一觉就好了。\"
萧景琰想反抗，却发现四肢渐渐无力，意识也开始模糊。最后的清醒时刻，他感觉到明尘为他盖好被子，指尖在他眉心停留了片刻，温柔得令人毛骨悚然。
——
再次醒来时，金链已经加长，允许萧景琰在房间内有限活动。墙角放着便桶，桌上摆着饭菜和水，甚至还有几本书。明尘不见踪影，只有个聋哑老仆在门外守着。
萧景琰检查了房间每一个角落。墙壁是实心的，门窗坚固，锁链做工精良。他贵为太子，何曾受过这等屈辱？愤怒过后，一阵前所未有的无力感袭来。
日影西斜时，门锁轻响，明尘端着餐盘走了进来。他换了一身灰色僧袍，看上去比平日更加苍白。
\"用膳吧。\"他将餐盘放在桌上，\"今日有殿下爱吃的笋片。\"
萧景琰冷笑：\"怎么，怕本宫饿死了，你的囚徒游戏就玩不下去了？\"
明尘不答，只是盛好饭，又夹了几样小菜，推到萧景琰面前：\"趁热吃。\"
\"你先回答本宫几个问题。\"萧景琰盯着他的眼睛，\"你到底是谁？为何要囚禁本宫？这山庄是何时准备的？\"
明尘静默片刻，突然伸手解开自己的衣领，露出锁骨下方一个陈年烙印——火焰蟠龙，与萧景琰玉佩上的图案一模一样。
\"这个印记，殿下已经见过。\"明尘轻声道，\"十三年前，隆冬大雪，有个小乞丐在破庙里分给殿下半块饼...\"
萧景琰如遭雷击，七岁那年的记忆汹涌而来——饥寒交迫的他溜出宫去，在街角遇到一个蓬头垢面的小乞丐。那孩子分给他半块发霉的饼，带他躲进破庙避雪...
\"是你？\"萧景琰声音发颤，\"那个小乞丐是你？\"
明尘点头，眼中浮现出萧景琰从未见过的柔软：\"殿下那时给了我一块玉佩，说日后可凭此物相认。\"
\"可你...你怎么会...\"萧景琰语无伦次，\"后来呢？为何不来找我？\"
明尘重新系好衣领：\"第二日，殿下被宫中侍卫找到带走。而我...\"他顿了顿，\"遭遇了一些事，昏迷数月。醒来时，殿下已经贵为太子，而我...成了这副模样。\"
白发，白眉，连睫毛都是雪白的。萧景琰这才意识到，明尘的异样外貌并非天生，而是经历了某种剧变。
\"什么变故能让人变成这样？\"
\"火。\"明尘轻描淡写，\"一场大火。\"
萧景琰想问详情，明尘却已经转开话题：\"这山庄是五年前开始准备的。我一直在等一个合适的时机接近殿下，直到陛下命您去相国寺祈福...\"
\"所以一切都是算计？\"萧景琰突然明白过来，\"你故意表现得清高孤傲，引起本宫注意...\"
\"非是算计。\"明尘摇头，\"只是...顺势而为。\"
萧景琰猛地站起，锁链哗啦作响：\"那你现在又为何囚禁本宫？既然想相认，为何不直说？\"
明尘抬头看他，眼中闪过一丝疯狂：\"因为殿下总想离开。在相国寺时如此，在山庄亦是如此。您心里装着江山社稷，装着东宫属官，装着天下苍生...却从未真正看过我。\"
这话里的偏执让萧景琰不寒而栗。他认识的明尘是清冷自持的佛子，眼前这人却像个疯狂的痴情种。
\"明尘，你可是出家人...\"
\"我从未受戒。\"明尘轻笑，\"相国寺不过是个栖身之所。这些年，我心中所求，唯殿下一人而已。\"
萧景琰跌坐回床上，脑中一片混乱。七岁那年的小乞丐，相国寺的佛子，眼前这个囚禁他的疯子——究竟哪个才是真实的明尘？
\"吃饭吧。\"明尘又恢复了那种平静语气，\"药膳凉了会苦。\"
萧景琰机械地接过筷子，食不知味地扒了几口。明尘坐在对面看着他，目光温柔得令人毛骨悚然。
\"明日我给您带些新书来。\"明尘收拾碗筷时说，\"有什么特别想看的吗？\"
萧景琰抬头看他，突然觉得荒谬至极——他们竟然在讨论读书，就像寻常朋友闲聊，而不是囚徒与看守的对峙。
\"《孙子兵法》。\"他故意道。
明尘竟然笑了：\"好。我还会带一副棋来。殿下棋艺高超，贫僧一直想再讨教几局。\"
他的态度如此自然，仿佛萧景琰手腕上的金链不存在一般。这种反常的平静比任何威胁都可怕。
\"明尘。\"萧景琰突然叫住他，\"若本宫答应不逃，你可愿解开这锁链？\"
明尘停在门口，背影修长挺拔：\"殿下，您说谎时右眼会微微眯起...这个习惯，从七岁起就没变过。\"
门关上了，锁舌咔哒一声，像是判了萧景琰无期徒刑。
——
三天过去，萧景琰的囚禁生活竟然形成了一种诡异的规律。明尘每日辰时来送早膳，午时送药，酉时送晚膳，偶尔还会陪他下棋聊天。除了失去自由，萧景琰的待遇几乎称得上优渥。
最奇怪的是，萧景琰发现自己竟然开始适应这种生活。没有朝堂争斗，没有权力算计，只有明尘每日不变的温柔陪伴。有时他甚至会忘记自己是被囚禁的，直到抬手时锁链的轻响提醒他现实。
第四天夜里，萧景琰被一阵剧烈的咳嗽声惊醒。声音来自隔壁——那是明尘的房间。咳嗽持续了很长时间，中间还夹杂着痛苦的闷哼。
萧景琰犹豫再三，还是扯动锁链发出声响：\"明尘？你还好吗？\"
没有回应。片刻后，咳嗽声停止了，一切重归寂静。
次日清晨，明尘准时送来早膳，脸色比平日更加苍白，眼下挂着浓重的青黑。
\"你病了？\"萧景琰忍不住问。
明尘摇头：\"老毛病，不碍事。\"
他转身欲走，却突然踉跄了一下，扶住墙壁才没摔倒。萧景琰下意识上前搀扶，锁链长度却不够，只能眼睁睁看着明尘慢慢滑坐在地。
\"明尘！\"
佛子蜷缩在地上，白发凌乱地铺散开，瘦削的肩膀不住颤抖。萧景琰拼命扯动锁链，却只能碰到他的衣角。
\"药...\"明尘艰难地指向腰间一个小囊，\"红色...药丸...\"
萧景琰伸长手臂，好不容易勾到那个小囊，倒出里面的药丸。正是那晚明尘强迫他服下的红色药丸。
他帮明尘服下药，扶他靠坐在墙边。药效发作很快，明尘的呼吸渐渐平稳，但脸色依然惨白如纸。
\"这是什么药？\"萧景琰皱眉，\"你每日都在服用？\"
明尘虚弱地点头：\"续命的。\"
\"什么意思？\"
明尘不答，只是艰难地站起身：\"多谢殿下。我回去休息片刻...午时再来送药。\"
他摇摇晃晃地走了，留下萧景琰一人在原地，满腹疑问。那红色药丸到底是什么？明尘所谓的\"老毛病\"又是什么？为何一个年轻力壮的武者会需要\"续命\"的药？
萧景琰低头看着自己的手腕，金链在皮肤上留下一圈红痕。他突然意识到，自己对明尘的了解，或许还不如对东宫一个普通侍卫多。
这个认知让他莫名烦躁。更让他不安的是，看到明尘痛苦倒地的瞬间，他心中涌起的竟不是幸灾乐祸，而是...担忧。
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