高显城的更鼓声敲过三更时，徐晃终于听见了雪地里传来的异响。
他倚着被冻得发白的女墙，哈出的白气在护面甲上结了层薄霜。
方才还缩在火盆边的士兵们早被他打发去隐蔽处，此刻整座城墙静得能听见冰棱从檐角坠落的脆响——除了东北方那片松林里，有极轻的枝桠折断声，像春蚕啃食桑叶般细碎。
\"来了。\"他低低吐出两个字，掌心按在身侧的青铜令旗上。
城墙下三十步外，无余紧了紧皮甲下的麻布衣。
他是山上王最器重的裨将，今夜领了三千精骑绕到松林，原以为要摸黑爬半里雪地，谁料汉军的斥候竟比白日里还懈怠，连个巡夜的火把都没见着。
\"丁胶，\"他回头冲身后骑将笑，刀疤在月光下扯出狰狞的弧度，\"等会破了城门，你我各抢十车粮食——那徐老匹夫白日里射了咱们八百兄弟，今夜便拿他的脑袋祭旗！\"
丁胶拍着腰间短刀应和，马蹄铁碾过积雪的咯吱声突然被风声卷散。
他们离城墙只剩十步，能看见雉堞后影影绰绰的人影——却全是些东倒西歪的，有个甚至扶着墙直打晃，连弩机都歪在脚边。
\"天助我也！\"无余的马刀出鞘三寸，刀光映得双眼发亮，\"那徐晃白日里耗光了力气，这会儿怕是连弓都拉不开——\"
话音未落，他突然听见头顶传来破风之声。
不是箭簇的尖啸，是更沉、更闷的轰鸣，像巨鹰扑击时的振翅。
无余本能地抬头，正看见一道黑影破空而来——那哪是箭？
分明是根磨得锃亮的铁棱，比他的人还高，尾羽在夜风中猎猎作响，正对着他的面门！
\"快躲——\"他的吼叫声卡在喉咙里。
铁棱贯穿他左肩的瞬间，他甚至能听见锁骨碎裂的脆响，整个人被巨大的冲击力掀下马背，重重砸在雪地上。
鲜血浸透积雪，在月光下漫成诡异的紫黑色。
丁胶的反应比主将快些。
他猛拽缰绳，战马人立而起，却见左侧又有铁棱破空。
这次他看清了——城墙上每隔三步就架着一张床弩，机括手正疯狂转动绞盘，青铜弩臂绷得像满弦的月，每根铁棱都淬着寒光，正对着他们的阵型！
\"撤！
快撤——\"他的呼喊被惨叫声淹没。
第二波铁棱已至，这次瞄准的是马腿。
三匹战马同时被贯穿，前蹄陷进雪里，将背上的骑士重重甩向城墙。
有个士兵的头颅撞在城砖上，红白之物溅了丁胶满脸，他抹了把脸，却摸到一手温热的脑浆。
徐晃立在最高处的望楼，将这一切尽收眼底。
他攥令旗的手稳如磐石，每一次旗面翻动，城下便腾起一片血雾。
白日里他故意让伤兵在城墙上晃悠，又把弩机歪倒着摆放，为的就是引这些高句丽人凑近——床弩的有效射程是五十步，太近了反而难瞄准，可这些贪心的家伙偏要凑到十步内。
\"第三轮齐射！\"他的声音混着北风劈进鼓手耳朵里。
牛皮战鼓响过三通，第三波铁棱如暴雨倾盆。
这次瞄准的是敌军后队，将试图撤退的骑兵连人带马钉成串。
丁胶的战马突然发出嘶鸣，他低头一看，一根铁棱正从马腹穿出，肠子混着血水流了他一靴子。
\"将军！汉军城门开了！\"有士兵尖叫。
徐晃早听见了身后的动静——是赵破奴带的三百轻骑，马嘴都裹着棉布，此刻正从侧门鱼贯而出，像把淬毒的匕首扎进高句丽乱军。
他望着赵破奴的长枪挑飞一名敌将的头颅，突然想起白日里陈子元送来的密信。
信上用朱砂画了个夜袭的标记，还附了句：\"高句丽人要面子，首攻受挫必急于雪耻，夜袭时可诱其近城。\"
\"陈先生果然算无遗策。\"他轻声说，指尖摩挲着信上的朱砂印，\"只可惜这些高句丽人，终究没学会什么叫'兵不厌诈'。\"
三十里外的高句丽主营，山上王高延优正往酒盏里倒马奶酒。
铜炉里的炭火噼啪作响，照得他脸上的阴云忽明忽暗。
乙支屈冲进帐时，他刚端起酒盏，琥珀色的酒液在盏中晃出细碎的光。
\"大王！
无余将军...无余将军他...\"乙支屈跪在雪地上，铠甲上还沾着血，\"夜袭队中了埋伏！
床弩...床弩像长了眼睛，三千人折了七成，无余将军和丁胶将军都...\"
酒盏\"当啷\"坠地。
高延优扑过去揪住乙支屈的衣领，狼皮大氅滑落在地也浑然不觉：\"你说什么？
那徐晃白日里用了多少床弩？
二十？
三十？\"
\"不止！\"乙支屈的声音带着哭腔，\"末将在乱军里看见，至少有五十张！
每张床弩配了三个机括手，铁棱堆得像小山——他们根本不是疲惫，是等着咱们往套里钻啊！\"
帐外突然传来喧哗。
高延优掀开帐帘，正看见己方的溃兵扶着伤兵往营里跑。
有个伤兵的右腿齐膝而断，断口处还插着半截铁棱；另一个的胸口贯穿了个血洞，每说一句话都有血沫从嘴角涌出。
雪地上的血脚印蜿蜒成河，在月光下像条正在蠕动的赤蛇。
\"传孤令！\"高延优的声音在发抖，\"全军...全军后撤三十里！\"他望着满地伤兵，突然想起白日里首攻折的八百人，今夜又搭进去两千多，剩下的两万大军里，能战的怕不足一万五。
\"大王！汉军...汉军送东西来了！\"哨兵的喊叫声让他抬起头。
二十名汉军骑兵停在营前，马上的木架上堆着白乎乎的东西——是裹着布的伤兵。
为首的骑兵摘下头盔，露出张年轻的脸：\"我家将军说，这些是贵军今夜留下的兄弟。
伤重的我们治不了，便送回来。
至于完好的...\"他指了指马后挂的皮囊，\"首级在此，可着人来认。\"
高延优看着那些伤兵被抬进营。
有个伤兵的胳膊被铁棱削去半边，正用另一只手抓着雪往伤口上按，疼得直抽冷气；另一个的眼睛被箭簇射穿，却还在喊\"母亲\"，声音细得像游丝。
营里的医官哭着去扶他们，雪地上很快又多了片血污。
\"大王，\"高优位居不知何时站在他身后。
太子的皮甲上还沾着篝火的灰烬，眼神却比往日更沉，\"此战我军折了近三成兵力，粮草只能支撑七日。
再打下去...怕是要把老本都搭进去。\"
高延优望着儿子年轻的脸，突然想起自己二十岁时，也是这样站在父亲身边，听他说\"高句丽的王，要像长白山的雪，越压越硬\"。
可此刻他的胸口像压了块冰，连呼吸都带着刺痛。
\"明日...明日你带一万精骑断后，其余人撤回国。\"他摸出腰间的虎符，虎眼上的宝石在火光下泛着冷光，\"这虎符...你拿着。\"
高优位居接过虎符时，触到父亲掌心的温度。
那温度凉得惊人，像块在雪里埋了十年的石头。
他张了张嘴，最终只说了句：\"儿臣遵令。\"
高显城的晨光爬上城墙时，徐晃正用布巾擦拭甲胄上的血渍。
赵破奴掀帘进来，手里攥着张染血的战报：\"军师，陈子元先生派人送来的——说要咱们把高句丽的损失细节写清楚，快马送回幽州。\"
徐晃接过战报，目光扫过\"郭图入冀州\"几个字，突然顿住。
他望着窗外渐亮的天色，耳边仿佛听见千里外的金戈之声——袁绍的大营里，郭图正展开新到的战报，指尖重重敲在\"高显夜袭，高句丽折兵三千\"几个字上：\"主公，幽州经此一役元气大伤，此时不取，更待何时？
那陈子元不过是个只会耍嘴皮子的书生，哪比得咱们河北儿郎——\"
\"报——\"帐外传来士兵的喊叫声，\"冀州急报！\"
徐晃放下战报，嘴角微微扬起。
他知道，这声\"急报\"，不过是另一场棋局的开始。