临别时，林清拉着林淡的衣袖不放，眼圈红得像是染了胭脂，活像是生离死别一般。
\"二哥，你…你可要早些回来。\"林清的声音带着哽咽，手指紧紧攥着林淡的衣袖，指节都泛了白。
林淡无奈地笑着，伸手揉了揉弟弟的发顶：\"不过离别几日，你这样子，倒像是我要去赴战场似的。\"
林清没有说话，但是表情委屈的撅了撅嘴。
站在一旁的林栋重重咳嗽一声，脸色黑如锅底。
他没有兄弟，不太了解兄弟间的感情，但想来也不该像他家老三这般粘着老二。按理说，兄弟阋墙才是常事——当然他并不希望儿子们如此，可也没听说谁家的嫡子庶子感情好到这般地步，简直让他牙酸。
\"老三，时辰不早了。\"林栋板着脸道，\"咱们也该启程了，不然天就要黑了。\"
林清这才不情不愿地松开手，却仍一步三回头。直到上了马车，他还撩起车帘，眼巴巴地望着林淡：\"二哥要早些回来！\"
林栋默默闭上了眼，实在没眼看这黏糊劲。
车轮转动，渐渐远去，林淡站在原地，直到马车拐过街角不见了踪影，才长长舒了一口气。
虽然林清对他无脑吹捧，但有个知根知底的人在身边，他行事总有些顾忌。如今父亲和弟弟都回了元和县，他终于可以放开手脚了。
转身回府，林淡的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
这边，贾敏见到多日不见的女儿时，泪水如断了线的珠子般滚落。她只有这一个骨肉，怎么可能不爱？当初将黛玉安置在西厢房，不过是想着趁还能生育，最好再生个嫡子罢了。
\"我的玉儿...\"贾敏颤抖着伸出手，想要抚摸女儿的脸蛋。
黛玉却往赵妈妈怀里缩了缩，一双水灵灵的大眼睛好奇地望着母亲，却没有立刻扑过去的冲动。
贾敏心头一刺，仔细打量女儿，发现她小脸比之前圆润了不少，双颊泛着健康的红晕，连头发都乌黑发亮。
这小没良心的，竟过得这般滋润，连母亲都不想念了！
她哪里知道，黛玉头两夜确实哭闹过一阵，但赵妈妈经验老道，没几下就把小人儿哄住了。
新换的两个奶妈奶水充足，赵妈妈又变着花样做各种精致点心，黛玉这几日吃得香睡得甜，哪还记得找娘亲？
这赵妈妈本是李家精挑细选送来照顾李姨娘的。
李家送女入府就是为了生个一男半女，选的人自然都是拔尖的。如今阴差阳错，倒成了照顾黛玉的主力。
林如海并未阻止贾敏亲近女儿，他知道母女情深，本是最纯粹的感情。只怪贾敏心思太多，贾家又虎视眈眈，否则夫妻同心教养黛玉才是上策。
但他不敢赌。梦中他只见到了黛玉进贾府后的情景，贾敏早逝，贾家人自然不会在黛玉面前说贾敏的不是。
贾家贪图林家财产之事，贾敏是否知情、知道多少、是何态度，林如海一概不知。
与其在这些不确定上浪费时间，不如做些实在事。所以当贾敏以身体康复为由，提出接黛玉回正院时，林如海直接拒绝了。
\"夫人，为夫年近四十只得这一女，想来是命中无子。\"林如海站在书房窗前，背对着贾敏，\"我打算将黛玉充男儿教养，日后就养在外书房了。\"
贾敏手中的茶盏一颤，茶水溅在裙摆上：\"老爷，妾身也只有玉儿一个女儿，充男儿教养自然无妨。可她毕竟年幼，不如等三岁开蒙后再...\"
\"不必。\"林如海转身，目光坚定，\"这几日玉儿住在这里很是适应，我看就这样定了，省得来回折腾。\"
实际上，黛玉并未真住在外书房，那些摆设不过是障眼法。
黛玉与李姨娘住在离外书房最近的小院里。若林如海不与李姨娘同房，就由他和李姨娘一同带着黛玉睡；若同房，便由赵妈妈照料。
林如海心中还惦记着前世那个儿子。他仔细回忆了前世与李姨娘同房的时间，严格按那个频率行事，生怕稍有差池，儿子就不来了。
贾敏不知内情，只得应下。
她更不知李姨娘也参与教养黛玉之事。东西两院相隔甚远，要么穿过后花园，要么就得经过外院。
贾敏虽身为当家主母，却也不能日日在外院走动。林如海又命人锁了西院通往后花园的门，府中能在外书房伺候的都是心腹，消息滴水不漏。
\"对了，\"林如海似忽然想起，\"前日请高人为玉儿拟了小字，唤作'曦儿'。\"
贾敏只当是丈夫上京时在寺庙所求，并未在意，点头应了。
又一日，林淡正逗弄着怀中的黛玉，抬头发现林如海眉宇间笼着愁云。
\"如海兄可是有心事？\"林淡将黛玉交给奶娘，凑近低声道，\"不妨说与小弟听听，或许能分忧。\"
林如海确实纠结。过几日就要启程赴京，前世他是带着李姨娘上路的，结果没几天就发现她有了身孕，匆忙将人送回苏州。
后来孩子虽保住了，李姨娘却难产而亡，孩子也体弱多病。
如今李姨娘尚未有孕，这话该如何开口？踌躇半晌，他委婉道：\"也不是什么大事，只是赴京在即，该带哪些人同行，一时难以决断。\"
林淡心思流转。《红楼梦》中黛玉初进贾府时，贾母曾说\"我这些儿女，所疼者独有你母\"等言，可见贾敏出嫁后便再未见过母亲。也就是说，林如海在京为官时并未带贾敏同行，直到改任巡盐御史才接她去扬州。
这些日子观察，林淡已确定林如海的庶子应是李姨娘所生。
原着对此只字未提，想来这姨娘不是早逝就是难产而亡。
\"小弟以为，兄长当带嫂夫人赴京。\"林淡压低声音。
\"哦？此话怎讲？\"林如海眼中精光一闪。
\"兄长独自赴任，身边没个体己人实在说不过去。若不带嫂夫人而带旁人...\"林淡意味深长地顿了顿，\"京中贾府会作何感想？\"
见林如海若有所思，林淡又故作神秘地补充：\"何况...嫂夫人的面相...\"
\"内子面相如何？\"林如海果然上钩。
\"这话说出来，怕兄长见怪。\"
\"贤弟但说无妨。\"
林淡深吸一口气，说出了谋划已久的话：\"嫂夫人面相富贵，只是...六亲缘分浅薄。\"
这话如同惊雷，林如海脸色骤变。林淡暗自握拳，他必须把贾敏支开，才能名正言顺地将黛玉带在身边教养。至于这话会给贾敏带来什么影响，此刻他已顾不得了。