酒店一年一度的“星光慈善晚宴”，是沪上社交圈的重头戏。名流云集，衣香鬓影，巨大的宴会厅被布置成璀璨星河的模样，水晶灯的光芒与女士们佩戴的珠宝交相辉映。空气里浮动着高级香槟的气味和名贵香水的芬芳。
作为餐饮部的一员，赵可儿被抽调来晚宴服务。她换上了统一的黑色晚宴侍者服，头发一丝不苟地挽在脑后，端着沉重的银质托盘，上面放满了斟满香槟的郁金香杯，在衣冠楚楚的宾客间小心翼翼地穿梭。她努力缩小自己的存在感，像一滴水融入海洋。
晚宴进行到高潮，拍卖环节开始。聚光灯追随着台上光彩照人的拍卖师和一件件价值连城的拍品。赵可儿站在宴会厅边缘的阴影里，暂时得以喘息。她的目光下意识地在人群中搜寻，很快便看到了那个不可能被忽视的存在。
马克西姆·杜兰德站在人群的中心。他穿着一身定制的午夜蓝丝绒礼服，领口别着一枚造型简洁却光芒夺目的钻石胸针，衬得他金发愈发耀眼，身姿挺拔如松。他身边围绕着几位沪上有名的名媛淑女和商界新贵，个个光彩照人。一位穿着银色露背长裙、容貌明艳照人的年轻女孩，正亲昵地挽着他的手臂，仰着头对他笑语盈盈。马克西姆脸上挂着得体的微笑，微微倾身听着，姿态优雅从容，是赵可儿从未见过的、属于他那个世界的游刃有余。
心口像是被什么东西轻轻撞了一下，有点闷，有点涩。赵可儿迅速低下头，盯着托盘里金黄色的液体。这才是他真实的世界。璀璨夺目，遥不可及。她和他之间那短暂的、关于食物的对话，此刻显得如此苍白可笑，如同灰姑娘午夜前的一场幻梦。她深吸一口气，压下心头那点莫名的酸楚，准备转身去补充酒水。
就在这时，一个略显尖锐的女声带着明显的醉意在不远处响起：
“喂！服务生！发什么呆呢？没看见我的杯子空了吗？”
赵可儿循声望去，只见一位打扮入时、妆容精致的年轻女士，正不耐烦地用涂着猩红指甲油的手指敲着空酒杯，眼神挑剔地上下打量着她，带着毫不掩饰的轻蔑。
“抱歉，女士，这就为您添上。”赵可儿立刻上前，微微欠身，拿起托盘里的香槟瓶。她动作标准，姿态恭敬。
然而，就在她倾斜瓶口，准备倒酒时，那位醉醺醺的女士不知是故意还是真的没站稳，身体猛地向前一趔趄，手肘重重撞在了赵可儿的手腕上！
“哗啦——！”
一声清脆刺耳的碎裂声骤然响起！
满满一瓶昂贵的年份香槟，连同赵可儿托盘里好几只水晶杯，瞬间脱手飞出，在空中划出狼狈的弧线，然后狠狠砸在光洁如镜的大理石地板上！深金色的酒液如同决堤的洪水，混合着锋利的玻璃碎片，在璀璨灯光下溅开一片狼藉！
时间仿佛凝固了一秒。所有人的目光，台上的拍卖师，周围的宾客，包括马克西姆和他身边那群光彩照人的同伴，齐刷刷地聚焦到了这片突然爆发的混乱中心！
赵可儿僵在原地，大脑一片空白。冰冷的香槟浸透了她的小腿袜和制服裙摆，黏腻冰凉。玻璃碎片在脚下闪烁着狰狞的光。她能感觉到无数道目光像探照灯一样打在自己身上——惊愕、好奇、幸灾乐祸、毫不掩饰的鄙夷……那个肇事的名媛先是愣了一下，随即夸张地掩住嘴，尖声叫道：“哎呀！你怎么搞的！笨手笨脚的！我的Valentino！”
她指着裙摆上溅到的几点酒渍，满脸的委屈和愤怒。
难堪、恐惧、巨大的委屈瞬间淹没了赵可儿。她脸色煞白，嘴唇哆嗦着，想道歉，喉咙却像被堵住，一个字也说不出来。餐厅主管铁青着脸，拨开人群快步冲了过来。完了。这份工作……不，这已经不仅仅是一份工作了，这是她努力维持的尊严，在这个瞬间被摔得粉碎。
就在主管严厉的斥责即将出口，赵可儿绝望地闭上眼，准备承受这场灭顶之灾时——
一个沉静有力、带着不容置疑威严的声音穿透了嘈杂，清晰地响起：
“事故原因不在她。”
赵可儿猛地睁开眼。
马克西姆·杜兰德不知何时已走了过来。他拨开挡在前面的人，径直走到那片狼藉的边缘，锃亮的皮鞋踩在深金色的酒渍和碎玻璃上，毫不在意。他看也没看那个尖叫的名媛，深邃的蓝眼睛径直落在脸色惨白、浑身微微发抖的赵可儿身上。
那眼神里没有她预想中的责备或厌烦，只有一种沉静的、洞悉一切的了然，甚至……带着一丝不易察觉的安抚。
他微微侧头，对紧跟在身后、同样脸色凝重的酒店安保总监和宴会厅经理吩咐道，声音不大，却足以让周围一片寂静：“查监控。这位女士，”
他目光冷淡地扫过那个还在试图辩解的名媛：“明显处于醉酒状态，肢体失控碰撞服务人员导致事故。请她到休息室醒酒，并核算她造成的损失。另外，”
他转向赵可儿的主管，语气不容置喙：“立刻带赵小姐去更换干净的制服，处理一下是否被碎片划伤。这里，清理干净。”
他的话语简洁、高效，带着上位者天生的决断力，瞬间掌控了局面。主管到嘴边的话硬生生咽了回去，立刻应道：“是，杜兰德先生！”安保人员也迅速上前，礼貌但强硬地“请”走了那位还在喋喋不休的名媛。
周围的窃窃私语瞬间转了风向。
“看吧，我就说不是服务生的问题……”
“杜兰德少爷都发话了，肯定是那女的自己撞的！”
“他居然亲自过来处理？对这个服务生……”
马克西姆似乎完全不在意周围的议论。他上前一步，略略俯身，靠近依旧僵在原地、仿佛还没从地狱回到人间的赵可儿。他高大的身影带来一种无形的压迫感，混合着他身上淡淡的、清冽的雪松与皮革的气息。
“吓到了？”他的声音低沉下来，带着一种奇异的温和，那双总是带着审视或玩味的蓝眼睛，此刻清晰地映出赵可儿惊魂未定、眼眶微红的模样：“没事了。去处理一下。”
他的语气不是命令，更像是一种带着力量的安抚。