此行不仅夺回洛神,更赢得崔如蝶的协助,对抵御崔风度的野心大有助益,实属幸事。
途中,赵凌云心头却始终萦绕一丝疑虑:崔如蝶的转变,真的只是出于对父亲的不满吗?她是否彻底放下了为崔家争权夺利的念头?
这疑问挥之不去,使他难以全然信任她。
行至一处树荫之下,众人稍作歇息。赵凌云思忖片刻,终于开口:“崔小姐,在下心中尚有一惑,恳请赐教。你与令尊反目,究竟是何缘由?将来又将如何自处?”
崔如蝶神色微黯,低声答道:“凌云兄言重了。我自幼便与父亲志趣不合,他唯利是图,毫无远见,我实难苟同。直至得知他图谋皇位,我才真正看清其面目。如今我已无意助崔家夺取江山,只愿远离纷扰,归隐林泉。”
绿绮禅师听罢,微微颔首:“崔小姐果然不同流俗。身处乱世而不染尘嚣,实属难得。”
赵凌云凝视她双眸,似欲洞察其肺腑。良久,轻叹一声:“既然崔小姐志在超脱,那过往猜忌也无需再提。我们自当以诚相待。”
一路上,三人又接连化解数次伏击,终抵少林山门。众弟子迎上前时,虽有感激,目光中仍不免对崔如蝶怀有戒备。
掌门闻知洛神已归,欣喜万分,立即召集高层弟子召开紧急议事。
“洛神乃无价至宝,其中玄机尚需深入参悟。我们必须迅速行动,做好万全准备,以应对崔风度的野心。”
“是。已派出多名弟子潜入崔府,打探其动向。”
“甚好。同时要加强武学训练,严防崔风度突袭。”
众人聆听掌门部署,各自领命而去。
正此时,寺外忽响起阵阵喊杀之声!众人震惊,连忙奔出查看。
但见数十黑衣人持械围攻山门,为首者赫然是崔风度麾下死士——黑面君!
“你们背信弃义,今日便要为此付出血的代价!”黑面君狞笑着喝道。
两方人马瞬间交锋,战况激烈。黑面君武艺超群,几名弟子已被他当场击毙。
局势危急万分。赵凌云与绿绮禅师立即挺身而出,联手对抗黑面君。
正酣战之际,一道赤芒骤然掠过,黑面君手中钢刀竟应声断裂!
红衣女子崔如蝶凌空现身,挡在众人之前,冷声呵斥:“还不速速退去!今日我便废你修为!”
黑面君面色铁青,咬牙怒道:“好一个崔如蝶,背弃崔门,竟敢助敌为虐!”话音未落,猛然抖手射出暗器,直取崔如蝶咽喉。
崔如蝶侧身闪避,几招之间已封住对方要穴。黑面君内力尽失,扑倒在地。
“念你往日威名,今日饶你性命,快滚!”崔如蝶厉声喝道。
黑面君羞愤难当,却无力再战,只得狼狈收兵,携残部仓皇撤离。寺中众人这才放下心头大石。
赵凌云上前拱手致谢:“多谢崔小姐仗义援手,使我等化险为夷。”
崔如蝶摆手道:“我本不愿介入贵派纷争,只因黑面君滥杀无辜,实难袖手旁观。”
众人闻言心防渐消,遂恭请崔如蝶入内共商对策。
众人齐聚禅堂,赵凌云率先开口:“黑面君此次来袭仅是开端,崔风度定会卷土重来。我们必须早作准备,启动洛神之力以护山门。”
正议论间,忽闻门外脚步轻响,一小沙弥疾步闯入,神色惊惶:“报——寺外又来一伙江湖人士,为首者自称‘血骷髅’,扬言要取崔如蝶首级!”
众人震惊,急忙奔出禅堂。只见山门前聚集二十余人,个个凶相毕露,皆是武林亡命之徒。当中一人头戴白骨面具,手持长刃,正是血骷髅。
“崔如蝶!你休想逃出我的手掌心!”血骷髅狞笑狰狞。
“原来是江湖散人,竟也被崔风度收买。大家谨防!”赵凌云迅速护住崔如蝶。
双方立时厮杀起来。血骷髅武功卓绝,数名弟子已受重伤。
赵凌云见状加入战局,然血骷髅诡计多端,一时难分胜负。
“哈哈哈,我等奉命只为取崔如蝶人头,其余人暂不伤命,你们速速让路!”血骷髅狂笑道。
“若想动崔小姐一根汗发,我们誓死不从!”众弟子齐声怒吼。
僵持不下之时,忽从林间传来一阵清越吟诵:“万缘放下本无生,一花一世界一如来……”
众人回首望去,只见一名白衣少女缓步而来,容貌清丽,正是崔家幺女崔如云。
“如云,你也来了!”崔如蝶惊喜交加。
崔如云行至人群中央,平静地对血骷髅说道:“阁下有所误会,我姐并无背叛家族之意,还望三思而行。”
血骷髅冷笑:“误会?我亲眼所见她助敌反亲,岂是空口狡辩?”
崔如云从容答道:“我姐素来淡泊名利,无意卷入纷争,却被牵连其中。恳请诸位明察是非,莫因误会导致更多伤亡。”
血骷髅神色微动:“你言辞恳切,但我已受重托,难以向同僚交代。”
崔如云点头理解,随即取出一包金叶,双手奉上:“既然如此,我愿以双倍酬金相赠,请诸位高抬贵手。”
血骷髅目光一闪,接过金叶细看。片刻后轻咳一声,将金叶收入怀中:“咳,天地为证,我等并非唯利是图之人。既有mei人相求,便不再为难。”随即挥手示意手下撤离。
“多谢姑娘解围,他日有缘再见!”
众人终于松了口气。崔如蝶紧紧抱住妹妹:“好妹妹,幸亏你及时赶到!”
崔如云脸颊微红:“我只是奉父亲之命前来寻你。他得知你投靠少林,勃然大怒,命我劝你回府。”
崔如蝶神情黯淡:“我已看清父亲所作所为,岂能再助纣为虐?妹妹,血脉相连,你忍心见我继续助他残害良善吗?”
崔如云低声回应:“我懂姐姐的苦衷……只是,我也无力违抗父命。”
崔如蝶轻抚妹妹的手背,转身面向赵凌云:“凌云兄弟,依我之见,眼下最紧要的是尽快参悟洛神之力,方能抵御我父的下一步攻势。”
赵凌云郑重颔首:“所言极是。我们即刻启程前往白云观,探访洛神秘录,再谋良策。”