议事厅内烛火通明，案几上摊着铺开的边境舆图，密密麻麻的红黑标记勾勒出战场态势。朱祁钰刚从石牢回来，甲胄上还沾着些许尘土，便被郭将军、郭一平及一众文武官员围了上来。阿依娜刚将瓦西里安置妥当，也带着亲兵守在厅外，随时听候调遣。
“陛下，瓦西里的情报已核实大半，黑松林预备队、哥萨克骑兵动向均与供词无误，”兵部尚书率先开口，指着舆图上的大同防线，“只是沙俄主力仍在猛攻大同城墙，虽未破城，但守军已鏖战三日，弹药和粮草都快接济不上了。”
郭一平上前一步，躬身道：“陛下，微臣有一议。沙俄与立陶宛公国素来不和，当年立陶宛曾因领土争端与沙俄交战数年，虽近年暂歇兵戈，却积怨颇深。如今沙俄主力尽出攻我大明，国内防务空虚，正是争取立陶宛的好时机！”
他话音刚落，户部尚书便皱起眉：“郭大人，立陶宛远在西北，与我大明素无往来，贸然遣使，他们肯信我们吗？万一被沙俄察觉，反而会逼得两国联手，岂不是弄巧成拙？”
“不然。”郭一平胸有成竹，指着舆图上立陶宛与沙俄的交界地带，“立陶宛大公向来忌惮沙俄扩张，去年沙俄还暗中支持立陶宛内部的反叛势力，两国矛盾早已激化。我们只需派使者带去诚意——承诺战后划分沙俄部分边境给立陶宛，再许以通商特权，他们没有拒绝的道理。此外，还可联系波斯、格鲁吉亚等国，他们均与沙俄有旧怨，若能结成反俄同盟，沙俄必腹背受敌！”
朱祁钰指尖在舆图上轻轻滑动，目光落在“立陶宛”三字上，沉吟道：“联络各国倒是可行，但派谁去最合适？使者不仅要能言善辩，还得熟悉各国情势，稍有差池便会坏了大事。”
就在众人沉默之际，厅外传来一阵急促的脚步声，门帘被掀开，一身风尘的于谦快步走进来，身上的官袍沾着泥点，显然是刚从外地赶回来。“陛下，臣回来了！”
众人皆是一惊——于谦半月前才奉旨前往内地督办粮草，怎么突然折返？朱祁钰起身笑道：“于爱卿辛苦了，粮草之事办妥了？”
“回陛下，内地各州府粮草已陆续起运，不日便可抵达宣府，”于谦躬身行礼，目光扫过厅内众人，又道，“臣回来时，顺路绕去瓦剌汗国一趟，也先可汗托臣带话，愿增派三万骑兵助我大明守御边境！”
此语一出，议事厅内一片哗然。郭将军抚掌道：“于大人厉害！瓦剌此前虽与我大明结盟，却始终有所保留，如今肯主动增兵，真是雪中送炭！”
于谦苦笑一声：“并非臣的功劳，是也先可汗看清了局势——他深知沙俄若破我大明边境，下一个目标便是瓦剌。臣与他约定，战后大明将开放张家口、大同两处互市，允许瓦剌牧民自由通商，他才松了口。”
朱祁钰眼中精光一闪，看向郭一平：“于爱卿既能说动瓦剌，又熟悉边地情势，联络各国之事，非他莫属！”
于谦却摇头道：“陛下，联络立陶宛需走西北陆路，往返至少一月，而瓦剌那边还需臣盯着粮草交接，怕是分身乏术。不过臣倒有个人选——臣在瓦剌时，结识了立陶宛公国的一名商队首领，此人与立陶宛大公的近臣交好，若让他引路，使者定能顺利见到大公。至于波斯、格鲁吉亚，臣有旧部在边地任职，可托他们代为传话，传递我大明的诚意。”
郭一平补充道：“陛下，臣愿与于大人配合——臣留在军中调度粮草与盟军协同，于大人往返于瓦剌与内地之间，既督运物资，又协调瓦剌兵力，双线并行，方能万无一失。”
朱祁钰颔首，拍案道：“好！就依你们之计！郭一平，你即刻拟写国书，阐明结盟条件；于谦，你明日便再赴瓦剌，务必督促也先可汗尽快出兵，同时安排人与立陶宛商队汇合；其余诸卿，各司其职，粮草、弹药、兵员调度，不得有半分差错！”
“臣等遵旨！”众人齐声应道，议事厅内的凝重气氛一扫而空，取而代之的是跃跃欲试的战意。
接下来的十日，议事厅成了整个边境的指挥中枢。郭一平每日伏案拟写国书、梳理情报，连饭都在案几上吃；户部尚书往返于各州府驿站，催促进度；兵部尚书则与郭将军一道，调整防线部署，接应陆续抵达的援军。而于谦则真如“飞毛腿”一般，三日在瓦剌与也先敲定骑兵出发时间，两日后又出现在宣府督办粮草卸运，接着再折返大同传递军情，身上的官袍就没干透过，眼窝深陷，却依旧精神矍铄。
这日清晨，于谦刚从瓦剌赶回大同，便直奔议事厅，手里拿着一封密信：“陛下！立陶宛回信了！他们同意结盟，愿出兵两万袭击沙俄后方，条件是战后获得沙俄的喀山地区，此外还希望大明能提供一批火器！”
“好！”朱祁钰接过密信，哈哈大笑，“传朕旨意，命神机营拨五百支火铳、二十门火炮给立陶宛，由他们的商队首领带回！另外，告诉波斯和格鲁吉亚，若他们出兵牵制沙俄，大明将减免他们三年的通商关税！”
郭一平上前道：“陛下，还有一事——瓦西里的家人已被我军乔装接至宣府，臣已派人妥善安置。瓦西里得知后，主动提出愿再提供沙俄后勤补给线的详细位置，说可助我军截断他们的粮草！”
“准了。”朱祁钰点头，目光扫过厅内文武，沉声道，“诸位爱卿，各国援军陆续到位，粮草弹药充足，明日便是总攻之日！郭将军，你率五万明军主力正面迎击大同城外的沙俄主力；阿依娜，你带神机营配合瓦剌骑兵，绕后截断沙俄后勤；巴特尔，你率草原骑兵追击那支哥萨克部队，务必全歼！”
“臣遵旨！”众人轰然应诺，气势如虹。
次日拂晓，号角声划破天际。大同城外，明军与沙俄主力展开激战，火铳声、火炮声震耳欲聋；草原上，巴特尔的骑兵如疾风般掠过，将哥萨克部队冲得七零八落；而在沙俄后方，立陶宛军队突然发动袭击，烧毁了大批粮草辎重。库图佐夫得知后路被断，又腹背受敌，顿时慌了阵脚，指挥陷入混乱。
激战三日，沙俄军队全线溃败，库图佐夫带着残部狼狈逃窜，黑松林的预备队也被明军合围歼灭。当捷报传回大同议事厅时，朱祁钰正与于谦、郭一平等人查看战损统计，厅内一片欢腾。
“陛下英明！此战大获全胜，边境可保十年安稳！”郭将军兴奋地说道。
朱祁钰摆摆手，目光温和却坚定：“此战胜利，非朕一人之功，是诸位爱卿同心协力，是前线将士浴血奋战，更是瓦剌及各国盟军鼎力相助的结果。传朕旨意，论功行赏！”
他顿了顿，朗声道：“郭将军身先士卒，晋封为镇国公；郭一平献策有功，升为兵部侍郎；于谦往返调度，劳苦功高，加太子少保衔，赏黄金百两；阿依娜、巴特尔各晋一级爵位，赏田千亩！”
“此外，”朱祁钰看向厅外等候的瓦剌使者，“也先可汗增兵助战，朕封他为‘忠义可汗’，大明与瓦剌永结兄弟之好，非盟友，乃骨肉之亲！张家口、大同互市永久开放，瓦剌牧民可自由出入，与大明百姓同等对待！”
瓦剌使者激动得跪倒在地：“谢大明皇帝陛下！也先可汗定当铭记陛下恩德，永世与大明交好！”
朱祁钰又道：“前线士兵，凡此战立功者，皆按军功升赏——普通士兵升百户，百户升千户，千户升指挥佥事！战死将士，朝廷负责安葬，家属按月发放抚恤金，子侄可入武学就读！”
旨意宣读完毕，议事厅内外一片山呼“万岁”。于谦站在人群中，看着朱祁钰意气风发的身影，眼中满是欣慰——他奔波多日，双脚磨起了血泡，却觉得一切都值了。郭一平则握紧了拳头，暗下决心要辅佐陛下，让大明更加强盛。
夕阳西下，金色的余晖洒在大同城墙上，映照着士兵们欢呼的脸庞。瓦西里站在宣府的营房外，看着远处接来的妻子和孩子，又望向大同的方向，脸上露出了释然的笑容。而在瓦剌汗国，也先可汗收到封赏旨意后，当即下令在边境立碑，刻下“大明瓦剌，兄弟同心”八个大字。
这场边境之战，不仅守住了大明的疆土，更让大明与瓦剌的关系超越了盟友，成为生死与共的兄弟；而与立陶宛等国的结盟，则为大明打开了更广阔的外交局面。朱祁钰站在议事厅的窗前，望着漫天晚霞，知道属于大明的盛世，才刚刚开始。