血焰祭坛
寒风裹挟着雪粒如钢针般扑进也平的衣领，他攥着阿娅留下的银铃，指节因过度用力而泛白，指甲深深掐进掌心。
乾清宫方向三十六盏长明灯在风雪中明灭，猩红的光晕如同鲜血在云层间流淌，将半边天空浸染得妖异而可怖。
赵婉宁的银簪尾端凤凰纹在风中轻颤，她望着远处的红光，低声道：\"那是炼丹房的方向。\"
穿过覆满冰霜的长廊时，也平突然僵在原地。
墙角冰棱下，半块冻硬的奶皮子静静躺着，表面还沾着细碎的冰碴——正是阿娅临死前攥着的那块。
记忆如潮水般涌来，那是三年前的极寒之夜，他和阿依娜在一处雪窝中发现了濒死的阿娅。
那时阿娅浑身冻得青紫，怀中却死死护着这半块奶皮子。小乞丐将唯一的饼塞进他怀里，自己却饿得直发抖，用微弱的声音说：“哥，奶皮子...留着...”
此后每个与阿娅相处的清晨，她都会哼着草原小调，小心翼翼擦拭这枚银铃，而如今，铃铛边缘缠着的褪色红绳硌得他掌心生疼。
“小心！”
赵婉怡的软剑突然出鞘，剑穗扫过积雪的沙沙声中，三个浑身缠绕着血蛭的守卫从暗处扑来。
那些蛊虫在守卫的皮肤下游走，拼凑出扭曲的人脸。
也平认出其中一人脖颈处的胎记，那是半年前在瓦剌商队见过的马夫。他的目光死死盯着那些蠕动的血蛭，回想起三日前阿娅满身是血倒在他面前的模样——她脖颈处未愈的牙印，胸口新鲜的火焰图腾，还有身上混着药草与铁锈的腥气，此刻都在脑海中不断放大。
“他们都被炼成了血蛭蛊人。”
赵婉宁的银针精准刺入蛊虫的弱点，声音微微发颤，“阿娅说过，守卫都是赵岩用活人炼成的。”
她的手微微发抖，想起三日前孙皇后密函里的蛊虫标本，此刻那些蠕动的怪物仿佛又在眼前浮现。每一次挥剑，都像是与记忆中的恐惧搏斗，汗水混着雪花，在脸颊上留下冰冷的痕迹。这场战斗持续了许久，每击退一波蛊人，也平都感觉时间在漫长的僵持中缓慢流逝。
当众人突破最后一道防线时，炼丹房的铜门缓缓开启，发出令人牙酸的吱呀声。
浓烈的药味混着血腥气扑面而来，也平感觉胃里一阵翻涌。
祭坛中央，阿依娜和琪亚娜被锁链吊在空中，两人胸口都烙着与阿娅相同的火焰图腾，皮肉翻卷处还渗着血水。她们虚弱的呼吸在冰冷的空气中凝成白雾，每一次颤抖都牵动着也平的心。也平冲上前，却被一道无形的屏障弹开，踉跄着后退几步。
“大姐！”
也平的声音带着沙哑的嘶吼。赵岩手持凤印站在祭坛高处，猩红的光晕勾勒出他扭曲的笑容。
他身旁的玉珏散发着诡异的光芒，与手中的羊皮卷、祭坛上的银铃形成三角阵型。时间在这一刻仿佛凝固，赵岩得意的笑声在空旷的炼丹房回荡，每一秒都漫长如一个世纪。
“来得正好。”
赵岩的声音冰冷如霜，“三大圣物终于齐聚，战魂即将苏醒。”他挥动手臂，锁链突然收紧，阿依娜和琪亚娜发出痛苦的呻吟。也平看到大姐虚弱地摇了摇头，示意他不要冲动。
“你为什么要这么做？”也平攥紧拳头，指甲刺破掌心，温热的血缓缓渗出，“我族人与你无冤无仇！”
赵岩发出一阵狂笑：“无冤无仇？你们瓦剌人身上流淌着古老战魂的血脉，这就是原罪！只要集齐三大圣物，唤醒战魂，我就能掌控天下！”他举起凤印，玉珏的光芒更盛，“可惜那个小丫头，宁死也不肯交出最后一块圣物。”
也平感觉怒火冲上头顶，阿娅临终前的模样在眼前闪过。她颤抖着推开自己，气若游丝地说：“哥哥，战魂会在除夕夜...” 那些零散的话语，此刻在也平脑海中不断盘旋。他握紧阿娅留下的银铃，记忆中阿娅在逃亡路上，曾无数次抚摸着这枚银铃，讲述着关于战魂的古老传说。
“把她们放了！”赵婉怡的软剑直指赵岩，“你以为靠这些邪术就能得逞？”
赵岩冷笑一声，挥动手腕。祭坛四周突然升起血红色的屏障，无数血蛭从地底钻出，在空中拼凑出狰狞的面孔。“这血蛭蛊阵，可是用你们瓦剌族人的鲜血炼成的。”他的目光扫过也平，“你以为阿娅是怎么逃出来的？那些追她的人，可都是她亲手杀死的族人。”
也平感觉大脑一片空白。阿娅脖颈处的牙印，身上混着药草与铁锈的腥气，突然有了新的含义。她临死前推开自己的决绝，此刻想来竟是如此沉重。那些和阿娅相处的片段，像老电影般在脑海中一帧帧播放，每一个画面都让他的心痛得更加剧烈。他呆立原地，往事与现实交织，时间仿佛停滞。
“住口！”赵婉宁的声音带着怒意，银针如流星般射向赵岩。却在触碰到血蛭蛊阵的瞬间，被腐蚀成黑色的粉末。
赵岩得意地大笑：“没用的！子时三刻一到，战魂苏醒，你们都将成为祭品！”他举起玉珏，对准祭坛中央的银铃和羊皮卷。三道光芒在空中交汇，形成一个巨大的火焰图腾。阿依娜和琪亚娜身上的伤口开始渗出血珠，滴落在祭坛上，激活了古老的符文。
也平望着大姐苍白的脸，想起三年前母亲临终前的嘱托：“保护好你的姐妹们。”他握紧银铃，突然想起阿娅掌心的符文。或许，这就是破解蛊阵的关键。
“赵婉宁，赵婉怡！”他转身喊道，“还记得阿娅掌心的符号吗？我们必须找到对应的符文！”风雪呼啸，炼丹房内的气氛愈发紧张。赵岩的笑声在血蛭蛊阵中回荡，而也平知道，他们必须争分夺秒。子时三刻的钟声，既是战魂苏醒的时刻，也可能是他们最后的机会。还有二妈妈没有死，只有大妈妈乌云琪死了，这些秘密，都藏在时间的褶皱里，等待被揭开。