八月中旬的纽约，夏日的余威尚在，但空气中已然开始流淌着一丝秋日的清爽。
拉斯维加斯的喧嚣渐渐远去，NbA进入了一个相对平静的时期——球员们的个人训练与休假期。
但对于布鲁克林篮网队的管理层而言，这正是将休赛期蓝图彻底变为现实的最后施工阶段。
hSS训练中心，球员们使用的区域虽然安静下来，但行政办公区却依然忙碌。
“帕蒂，欢迎来到布鲁克林！”阿基在训练中心的门口，热情地与一位身材不高但精神矍铄的澳大利亚人拥抱。
帕蒂·米尔斯，这位刚刚带领澳大利亚男篮在奥运会夺得历史性铜牌的功勋老将，甚至来不及回国享受荣誉，就马不停蹄地飞抵纽约，向他的新东家报到。
“谢谢你，阿基。”米尔斯脸上带着真诚的笑容，他的眼神扫过训练馆墙上巨大的总冠军旗帜，
“我已经迫不及待了。这里的空气里，都弥漫着总冠军的味道。”
按照联盟流程，米尔斯顺利通过了球队安排的体检。
在法务官杰夫·罗森的见证下，他郑重地在那份为期两年、使用双年特例的合同上签下了自己的名字。
当他从阿基手中接过印有8号的篮网球衣时，这位在联盟征战多年的老将，眼中闪烁着如新秀般的光芒。
“我会把我的全部经验都带到这里，”米尔斯看着阿基，认真地承诺道，“无论是场上还是场下。”
“我们对此毫不怀疑，帕蒂。”阿基微笑着回应，
“你将是我们第二阵容的节拍器和领袖，是更衣室里稳定人心的重要力量。”
几天后，另一位重要新援劳里·马尔卡宁也抵达了布鲁克林。
这位身高七尺的芬兰射手，在签约仪式上显得有些内向。
但当他走进球馆，拿起篮球命中一记又一记精准的三分时，那种与生俱来的投篮天赋让在场的工作人员都为之侧目。
“劳里，在这里，你不需要考虑太多，”阿基在和他签约后，进行了一次简短的交流，
“你的任务很简单，就是跑位，然后把詹姆斯、凯里或者帕蒂传给你的球，投进去。”
“你是我们为卫冕之路准备的，最重要的一门外线重炮。”
马尔卡宁用力地点了点头，眼中充满了对新赛季的向往。
随着格里芬、阿尔德里奇、杰夫·格林等老将们陆续回来完成续约手续，篮网新赛季的15人大名单，从纸面上的构想，正式变成了现实。
这艘在休赛期完成了惊人升级的银河战舰，所有船员均已登舰，只待九月底的集结号角。
处理完球队内部的签约事宜，阿基终于有时间将注意力投向一件他一直挂在心上的事。
他拨通了小徐的内线电话。
“小徐，来一下。”
“小曾那边，跟步行者对接得怎么样了？合同正式签了吗？”
“刚想跟你说呢！”小徐很快走了进来，脸上带着喜色，
“签了！昨天下午刚刚签的，双向合同。”
“步行者那边的总经理凯文·普理查德还特意给咱们发了邮件表示感谢呢。”
“他说拉里·伯德先生对小曾的评价很高，认为他有成为一名优秀3d侧翼的潜力。”
阿基闻言，露出了欣慰的笑容。
他回想起总决赛期间，自己利用与伯德的私交，力荐曾凡博去印第安纳试训的场景。
当时，他不仅向“大鸟”详细描述了曾凡博的技术特点和巨大潜力，还让小徐联系他那位能量巨大的父亲，动用了一些资源。
帮助解决了曾凡博与cbA母队之间潜在的合同纠纷，为他扫清了登陆NbA的最后障碍。
他深知，以篮网当时已经爆满的阵容，强留曾凡博，只会耽误他宝贵的成长时间。
让他去一支正在重建、崇尚团队篮球且有传奇名宿坐镇的球队，才是对他未来最负责任的选择。
“他有说什么时候去印第安纳报到吗？”阿基问道。
“说了，下周一。不过他说，在去之前，想来布鲁克林一趟，当面跟我俩说声谢谢。”小徐回答道。
“好，你安排一下。”阿基点了点头。能亲手为中国篮球的下一代铺平一条道路，这种成就感，与赢得总冠军相比，是另一种不同的满足。
两天后，在阿基的办公室里，再次见到了曾凡博。
相比于之前试训时的紧张和青涩，此刻的小曾，眉宇间多了几分自信和从容。
一份来自NbA球队的正式合同，是他叩开梦想大门的钥匙，也是对他过去所有努力的最好回报。
“基哥，徐哥！”曾凡博一进门，就深深地鞠了一躬，
“真的，太谢谢你们了。没有你们，我根本不可能得到步行者队的青睐。”
“快坐，小曾。这是你自己努力争取来的结果，我们只是顺水推舟。”阿基笑着扶起他，
“去印第安纳，是新的开始，也是新的挑战。”
“在走之前，我再以一个过来人的身份，给你上最后一课，算是我送你的饯别礼。”
曾凡博立刻正襟危坐，像个认真听讲的学生。
小徐则在一旁给他倒了杯水，顺手掏出手机刷着体育论坛，看到一条热门帖子，忍不住小声对阿基吐槽：“他们说篮网签了一个老矮控卫和一个瘦高软马，下赛季肯定走不到多远去。”
阿基瞥了一眼，不禁莞尔一笑，对曾凡博说：“你看，这就是NbA的舆论环境。”
“赢了吹上天，输了万人踩。所以，心态很重要。”
他借着这个话题，切入了正题。
“首先，你要明白双向合同球员的定位。”阿基的表情变得严肃起来，
“你在球队的地位会很边缘，大部分时间，你都会在他们的发展联盟球队韦恩堡疯狂蚂蚁队打球。”
“不要因此气馁，要把那里当成你的练级场。”
“你在发展联盟的每一分、每一个篮板、每一次防守，印第安纳的管理层都会看在眼里。”
“你的目标，是通过在发展联盟的优异表现，去赢得进入15人大名单的机会。”
“要比所有人都更努力，训练要第一个到，最后一个走。”
“抓住每一次被召回主队、哪怕是参加合练的机会，去展现你的价值。”
“其次，研究你的新队友和新教练。”
阿基在战术板上写下了几个名字：萨博尼斯、布罗格登、迈尔斯·特纳，以及当时步行者的新任主帅里克·卡莱尔。
“卡莱尔教练是战术大师，非常看重球员的篮球智商和执行力。”
“你要尽快学会他的战术手册。萨博尼斯和特纳是内线双塔，你要学会在他们身边打球，利用他们为你创造出的空间去投篮。”
“布罗格登是球队的大脑，你要学会打无球，多跑动，当你跑到正确的投篮点时，他会找到你的。”
“你的优势是身高、臂展和投射能力，以及你的协防意识。”
“在进攻端，做一个可靠的空间点；在防守端，用你的长臂去干扰对手，保护篮板。”
“把你的优势发挥到极致，这是你立足的根本。”
阿基的一席话，如醍醐灌顶，为曾凡博清晰地勾勒出了一条在新球队的生存与发展之路。
这些宝贵的经验，远比任何一句空洞的鼓励都更加重要。
“基哥，我……我都记下了！”曾凡博眼眶有些发红，他站起身，再次深深鞠躬，“您放心，我一定不会辜负您的期望！”
“好样的。”阿基拍了拍他的肩膀，
“去吧，去印第安纳，让全联盟都看到中国球员的实力。记住，无论遇到什么困难，布鲁克林永远是你的后盾。”
送走了满怀感激和壮志的曾凡博，阿基心中一片坦然。
他知道，自己在中国篮球这片土壤里，播下了一颗充满希望的种子。
在接下来的一个月里，布鲁克林篮网队进入了新赛季前最后的宁静期。
哈登在休斯顿举办了他的慈善垒球赛和青少年篮球训练营，与家乡的球迷和社区达成了和解与互动；
杜兰特则一如既往地泡在洛杉矶的训练馆里，与塔图姆等新生代球星一起打着不知疲倦的野球局；
欧文则去到了北美各地的原住民社区，进行着他的精神探索之旅。
九月下旬，秋意渐浓。
hSS训练中心的停车场，一辆辆豪车接连驶入。
哈登、杜兰特、欧文、米尔斯、马尔卡宁……
一张张熟悉或崭新的面孔，带着一个夏天的沉淀和对新赛季的渴望，重新汇聚于此。
王朝战舰，全员集结。
新赛季的征程，即将正式启航。