听到陈铁牛此话，众人一惊。
胡大嫂追问：“铁牛，你又认不得字，怎么知道这是猛虎寨的？”
“那一次和大当家的到猛虎寨喝酒，陈拐子吹牛说，他们寨主用的纸最值钱。还拿了一张给我看。”
陈铁牛伸出手，指着纸片。
“诺，就是这个地方。纸是从过路书商那里抢的，世上只有一二百张，用一张就少一张。”
纸片下方，是一幅若隐若现的淡金色图案。
“书商哀求，把钱给他们，纸还他就行。书商的意思，这纸再也造不出来了。”
陈铁牛“呸”了一声。
“猛虎寨一听，弄到手的好东西会还回去？陈拐子说，有重要大事送信，刘寨主装排面才用这纸呢。”
胡大嫂若有所思的开口，道：
“猛虎寨前几日送来的书信，已经找不到了，记得像是有这种印记。”
东尔刚哼了一声。
“大当家和猛虎寨来往，是几个头领才知道的大事。又关张二蛋什么鸟事？他怎么会有这种纸？”
“啪”的一声响起来，是陈铁牛。
“哎呀，上一次陈拐子问我，他看张二蛋好生脸熟，又记不得在哪里见过。”
他双手交击，脸色涨红。
“我还取笑他喝多了，见谁脸都熟，莫不成张二蛋偷偷去过猛虎寨，让陈拐子看见过？”
东尔刚看着碎纸片，口中念念有词：“...古，一，虎...”
吴老三沉思片刻，手指在纸片上划过。
“这三个残缺不全的字，我看这个古字，其实缺了一半，是胡字，加上一，暗指胡大当家。”
他用手点着另一个字。
“这个字应该是表示猛虎的意思。这样说来，张二蛋与猛虎寨脱不了干系。”
众人细看片刻，确实，没有比这更好的解释了。
周天成淡然一笑，其实他早就猜出来了。
他有意识不说出来，是想看看在场的人如何判断。
最重要的是，能不能从这些人表情里观察到些什么。
他的心目中，渐渐有了一些轮廓。
东尔刚时不时扫一眼周天成，看到了这一丝淡笑，忍不住开口。
“哼，周管事呀，周先生...，你怎么没看出来？”
经他一问，众人的眼光投了过来。
“吴三哥观察仔细入微，我非常佩服，这方面我确实不如吴三哥。”
周天成轻轻一笑，看着东尔刚，开始捧一个打一个。
“六当家，张二蛋是你手下，他这一年或是这几个月可有什么异常没有？”
“没有什么异常。”
东尔刚眼看他逼得周天成自称不如，心中很是快活。
听到周天成发问，张口就回答。
嗯，不对。
东尔刚反应很快。
“啊，想起来了，养好伤后，张二蛋每个月都要下山去几天，说是去看个朋友。”
他脑子一转，瞬间想到平时没有在意的事情。
“有时候回来脸色阴沉，有时候笑嘻嘻的，身上还带着脂粉味。我以为，他是去找窑....找哪个地方去了。”
瞥了一眼东盈盈，他及时收回了差点脱口而出的那二个字。
周天成向他点点头，意味深长。
“理解，理解。林子大了，什么鸟都有，手下人多了，什么事情都能发生。”
他轻笑一下，看着胡大嫂。
“但是呢，能带队伍的人，不是一般人，不能大意，要细心，要下功夫呀。要善于观察，勤于思考呀.....”
他的语气中有一丝丝遗憾。
有一丝丝恨铁不成钢的口气。
“要从异常行为中发现不对，追查下去，事情就有挽救的可能，寨子才能发展壮大呀，可惜呀......“
他把前世职场中，上司批评下属的经典做法拿出来用了：
不是劈头盖脑一通骂，而是用这种遗憾、失望又带有期许的语气，让下属自感愧疚。
虽然东尔刚不是他的下属，但不妨碍他使用这等手法。
这下子，连最憨的陈铁牛也反应过来，脱口而出。
“狗日的，是张二蛋卖了我们？”
陈铁牛看向东尔刚，瞪圆眼睛。
“老六，张二蛋可是你管的人，你发现他的平日不对，就没有细查下去？哎....”
周天成暗中发笑：感谢铁牛哥，真是神助攻！
东尔刚听到周天成别有意味的话，怒火中烧，站起身，正欲准备斥责。
不料面对陈铁牛这个憨人的追问，张口结舌。
他这个时候开骂，别人还以为他急了，是骂陈铁牛呢。
况且，他又不是张二蛋肚里的蛔虫，哪知道张二蛋是忠是奸？
转了一大圈，这个带兵不力，没有细查的帽子怎么又盖到了他的头上？
说不清的委屈涌上心头。
一着急，反而让他脸色通红，嗯嗯啊啊间说不出话来。
在别人看来，反而以为他因为自责变成如此模样。
胡大嫂正色说：
“老六，你先坐下，就算张二蛋背叛山寨，也不是你指使他背叛的，不用如此着急。”
东尔刚听到胡大嫂此话，满怀的怒火化作一团冰水。
想争辩的念头突然之间化为乌有。
不说了罢，且由它去吧。
他微叹一声，回身坐下。
扫了一眼平静如初的周天成，再一次升起忌惮之心。
张七叔低垂眼帘，看了一下周天成：
这个小书生，连消带打的功力，有点门道。
行走江湖几十年，他哪能看不出来周天成的揉搓手法。
只是他年纪已大，寨子这些后辈年少轻狂，不让人敲打几次是不行的。
就是这次能挺过难关，难免日后再生祸端。
他暗中思付：
山寨正缺一个能言善辩的军师，如果这个书生不是对手或者官府派来的人，就留下他一条命。
周天成占了上风，思考片刻后，问：
“大松山周边江湖同行呢？人数有多少？对大松山态度如何？”
吴老三最清楚这些信息，立刻回答：
“除了猛虎寨，还有苗王寨、神仙洞、卧牛山、松山湖四个地方，都是百把人的队伍，这几年和大松山算是相安无事。”
周天成心中对照，和龙镖头在路上说的差不多。
“我们是势力最大的一方，他们每个月还要乖乖给我们一些孝敬。”
吴老三言语中，有些自得。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，哪怕是山寨同行也是如此。
当然，如果他们之间有利益纷争了，大松山是要出面调和解决的。
这也是小寨子和小势力愿意孝敬的原因之一。
“咦，对了。”
胡大嫂听到这里，不由发声。
“五天前就应该送孝敬了，但一直没见送来，这中间，莫非藏有什么门道？”
吴老三冷冷一笑。
“一群见风使舵之人，可能听到了什么风声，在袖手旁观。”
陈铁牛扭扭脖子，突然开口说：
“难不成是这几个寨子投向官府了？先联手暗算大当家，再一起来攻打我们？”
一言惊人。