“从今日起，你们就暂留在秦家村，悉心照料杨寨主。待她伤势稳定，元气有所恢复，我再派人护送你们一并回余家寨。”
秦明沉吟片刻后做出了决定，他深知杨玉莲此刻的状况，实在经不起路途颠簸。
方镜闻言，一直紧绷的肩膀微微松弛下来，眼中充满了感激，对着秦明深深一揖：“秦里长大恩，余家寨上下铭感五内！如此安排，再好不过了！”
他身后的几名余家寨汉子也纷纷抱拳致谢。
方镜心中明白，此刻强行带走杨玉莲无异于索命。
一方面，她失血过多，脉息微弱，返回余家寨那崎岖的山路只怕凶多吉少；
另一方面，秦家村展现出的医备实力着实令人惊讶——不仅有经验丰富的郎中坐镇，药庐里各类草药储备充足，更有专门的村妇轮班煎药、换药、看护病人。
反观余家寨，寨中多是舞刀弄枪的粗豪汉子，让他们打仗拼命还行，精细地伺候病人？那是万万做不到的。
为了保住寨主的性命，也只能厚颜在此叨扰了。
“不必客气。”
秦明摆摆手，“村里尚有空置的房舍，你们可留下人手日夜守候。吃穿用度，皆与我的民壮团一视同仁。”
他目光投向不远处正在训练的队伍，抬手挥了挥。一名正在站岗的民壮见状，立刻小跑着上前。
“去，把秦怀忠唤来。让他给这几位贵客安排清净的住处，然后带去食堂，交代清楚，日后他们的伙食便与团里兄弟们一同安排。”秦明吩咐道。
“明白！”
民壮抱拳领命，转身便快步离去。
看着方镜等人被暂时安顿下来，秦明心中那块关于余家寨的石头才算稍微落地。
随后，他转身回到了坞堡之中。
……
与此同时，黑山县郭府。
深宅大院之内，气氛却如同灌了铅一般沉重压抑。
厅堂中央，郭其山端坐于太师椅上，脸色阴沉。
他面前，一个浑身黑衣、肩头带伤的身影正匍匐在地，身体因恐惧而微微颤抖。
“你的意思……凭对方埋伏在商道上的区区一个重骑兵，就把你们五十多个精心挑选的好手……几乎屠戮殆尽？”
他听完手下断断续续的禀报，顿时大感震撼。
今日他派出的，可是郭家豢养多年的精锐私兵。
本想雷霆一击，彻底拔掉秦明卡在南嘴隘这颗钉子，夺回商道控制权。
原以为手到擒来，却不料迎头一棒，几乎全军覆没，只逃回来眼前这一个带伤的活口！
“老爷……千真万确……”
黑衣人额头紧紧贴着冰凉的地砖，声音带着几分恐惧，“那人……那人马俱披重甲，黝黑厚重，箭矢射上去如同挠痒，刀劈上去只留几道白印……而那骑士力大如猛兽，手中那柄长刀，怕是不下百斤分量！一刀劈落，当真是山崩地裂之势，根本挡无可挡啊！”
“放屁！”
郭其山猛地一拍扶手，震得茶盏叮当作响，怒喝道，“百斤兵器？你当他是天神下凡不成？五十多人对付十几个守卡的民壮，竟落得如此下场！你还有脸爬回来见我？！”
“老爷息怒！我们……我们也杀了对方十来个……”
黑衣人急忙为自己辩解。
“老爷，莫要动怒，气大伤身啊……”
一直侍立在旁的管家郭青，此刻适时地上前一步，弯腰在郭其山耳边低语道，“老爷，秦明那厮……确实天生神力，能使得动百斤重的兵器，上次的石虎……便是明证。”
“你是说……这次是秦明亲自出手了？”
郭其山闻言，心头猛地一跳。
上次秦明就在这大厅击杀石虎的过程，反复是历历在目。
若说秦明能使得动百斤重刀，他是毫不怀疑的。那日秦明如同人形凶兽般的气势，至今想来仍让他脊背发凉。
“十有八九……”
郭青眉头微皱，说道：“看这行事风格和威势，非他莫属。”
“他若再穿上那刀枪不入的重甲……岂不是真的无人能敌了？”
郭其山的声音里透着一丝慌乱，仿佛看见了秦明身披重甲在战场上所向披靡的恐怖景象。
“老爷言重了。”郭青沉稳地摇了摇头，眼中闪烁着算计的光芒，“重甲虽坚，却非无敌。古来破甲之法，并非无迹可寻。”
“老爷言重了，即便是重甲，也是有破解之法的。”
“什么破解之法？”
“昔年周天子统一天下前，曾在南蛮遭遇一部落袭击，对方兵士都是身着坚硬藤甲，无论是箭射还是刀砍，皆无法伤其分毫，导致天子南征受阻……”
郭青顿了顿，接着说道：“周天子最终以火攻破之，烈焰焚藤，甲兵俱焚，终获大胜。此例足证，凡甲胄，必有克星，火攻便是其一利器。”
“额……”
听到这里，郭其山顿时眼前一亮。
“另外重甲非常难得，需耗大量的精铁和木炭，秦明虽然最近崛起很快，但终究是刚刚发迹而已，造不出几套重甲的。”
郭青顿了顿，接着说道：“除了燃火之物，重弩，绊马索，也可破重甲骑兵的防御，另外还可以利用地形优势，在埋伏的地方提前挖好陷阱和壕沟，就可以让他们有去无回！”
“嗯，管家所言极是。”
直到这个时候，郭其山才算是松了一口气，随即说道：“好！这次我便点齐府中精锐，再联合其他几家，多派兵马！务必提前买通眼线，摸清秦明这厮何时押运税银、何时巡查隘口！多做准备，定要将这支该死的民壮团，连根拔起，杀个鸡犬不留！”
“老爷息怒，依老奴愚见，眼下不宜再仓促出击了。”
“这不可能！”
郭青山猛地拍了下扶手，怒道：“商道就是命脉！如今咽喉要道被秦明小儿死死扼住，一天不除掉他和他那帮泥腿子，咱们郭家的生意就一天做不成！粮食、私盐、铁矿……哪一样不要从那隘口过？难不成要我郭其山眼睁睁看着姓秦的骑在我脖子上拉屎撒尿？绝无可能！”
郭其山内心的焦灼如同烈火烹油。
他悔不该当初为了给新上任的知县肖青山一个下马威，在路桥费“买扑”上故意报出个羞辱性的底价。
原以为肖青山会服软求饶，届时五大家族便能联手攫取更大利益。
谁曾想，肖青山竟把这块肥肉直接丢给了秦明这个杀胚！
昨日伏击，五十精锐尽丧，这不仅是实力的损失，更是对他郭家威信的重创。
商道，关乎郭家命脉，不仅是台面上的粮行生意，那些见不得光的暴利走私，更依赖此路通行。
此路一失，财源立断！再者，郭家乃黑山县五族之首，若连一个骤起的秦家村都收拾不了，他郭其山还有什么脸面号令群雄？
所以越快解决秦明，对他的影响就会越小。
“老爷，我并非要放过秦明，而是这件事咱们要周密策划一下……”
郭青眉头一挑，接着说道：“况且我已经做了布局，只要一切顺利，必然可以将秦明这伙人一网打尽……”
“额？你有什么计划？”
郭其山闻言顿时眼前一亮。
他这个管家向来足智多谋，郭家如今的生意能做得这么大，这个郭青也是有很大功劳的。
所以如今遇到一些难以决断的大事，他总是要和自己的这个大管家商议的。
“其实是这样的……”
郭青走到郭青山的身边，贴着耳边小声说了起来。
“好！好！”
听到最后，郭青山兴奋的直拍大腿，随即说道：“你这个计划不错，就按你说的来！”