“兵权？”
肖青山闻言，脸上露出一抹苦涩的笑，“康师爷，你我皆明白，那驻守在城墙根下的兵丁，几时能成为我这个七品县令的‘权’？那不过是画饼充饥，镜花水月罢了！”
黑山县城的东北角，确有一座不甚起眼的卫所营房。
按照《大周会典》，每县驻军定额三百至五百，专司地方治安缉盗，统称“卫所兵”，非朝廷野战精锐。
黑山县兵额常年维持一支两百人左右、由一名百户统带的队伍，已属不易。
这些军卒的日常，无非是绕着残破的土城墙例行公事的巡视几圈，押解些偷鸡摸狗的毛贼，或在逢集的日子去市井间弹压一二，勉强维持着表面上的秩序。
然而，这支维系着黑山最后一丝武力的队伍，其指挥权却牢牢握在府衙手中，与肖青山这位名义上的“百里侯”毫无干系。
大周立国两百载，这套“兵民分治”的规矩早已根深蒂固，知县若有事需调兵，必得飞马上报府衙，层层批文，方得施行。
朝廷的用意明白得很：既要地方有爪牙震慑宵小，又要严防地方官拥兵自重，尾大不掉。
倘若本地的县令在朝廷有大的靠山，那么当地驻军的统领或许会卖县令一个面子，听从他的调遣，但像肖青山这样的‘光杆县令’，当地驻军根本就不会听得任何指挥，除非府衙那边有命令。
书房内烛火摇曳，映照着肖青山愈发疲惫的面容。
上任月余，郭家为首的本地豪强势力盘根错节，将他这个“光杆县令”彻底架空，县衙诸事停滞，政令不出书房。
“要我说，大人您还是早些睡吧，明日我随你一起去到郭家拜访，倘若能和他们早日谈妥条件，这衙门也可以早日开张……”
康松看出了肖青山的无奈，于是出言劝道。
“也只能如此了……”
肖青山闻言轻叹了一口气，随即起身离开了书案……
……
翌日清晨，秦明就已经出现在了村中的演武场中。
浓浓的年节喜庆之气早已驱散了冬日的严寒。
村中石板路上，孩童们穿着新做的棉袄，三五成群追逐嬉闹，清脆的笑声回荡在屋檐巷陌间。
家家户户的窗棂上，贴满了老弱妇孺巧手剪出的窗花和红艳艳的福字纸。
织机声从温暖的屋内传出，伴随着妇女们家长里短的说笑声，一派富足安稳的祥和气象。
这两个多月来，秦家村的变化可谓翻天覆地。
粮仓堆得冒了尖，肉脯腊肠挂满了檐下。
更令人咋舌的是那滚滚而来的财源——与“泰盛安”商号的合作，让村里的皮货、烈酒尤其是那稀罕物“香皂”，成了京都权贵争相抢购的紧俏货色。
陆文兴派来的商队，几乎每次满载而来，不等卸货完毕，便被闻风而至的各府管事抢购一空。
光是这三样，每月流入秦家村的净利竟不下五千两雪花银！
陆文兴所在的商号也是赚得盘满钵满，据他所言，如今的陆文兴靠着这两个月赚取的丰厚利润，已经得到了泰盛安的东家元老会的高度赞赏。
估计在年底各分号结账后，他是十七个分号中，最有可能被提升为大掌柜的人选！
正因为如此，双方决定扩大合作，秦明这边会在年后对酒坊和肥皂坊进行扩建，而泰盛和这边也会增加往来的商队数量。
而且因为目前秦家村已经建成了围墙和坞堡，所以泰盛和还打算在这里建立一个商队的中转站，租赁和雇佣本村的房屋和村民，为往来的商队提供住宿和货物转运的服务。
一旦双方的这个合作计划落实后，将会给整个村子带来不少的财富，村民们日后哪怕不种地，依旧可以过上不错的日子的。
早上的演武场中，已经是一片的肃杀之气。
在曹豹的指挥下，五十多人的民壮团随着指令不断地变换着阵型，有时候三人一组，有时候五人一组，或者所有人干脆组成了一个方阵，看似四面盾牌的铁桶阵中，长矛和弓箭配合熟练，稳固中隐藏着强大的杀机。
这些人可谓都是百里挑一的精锐，若论单兵能力，在边军中也算是难得的精锐，如今组成这样的阵仗，便是面对数倍乃至十几倍的敌人，也是有一战之力的。
看到秦明进入演武场，所有人都停下了演练，整齐地站在场地两边。
只见此时的秦明拈弓搭箭，手中拿着的，正是之前杨玉莲送给他的那张三石黑弓。
“嗡！”
弓弦剧震！空气仿佛被撕裂，发出刺耳的尖啸！
一道乌光如同跨越空间的闪电，以肉眼难辨的速度撕裂晨雾，直扑百步之外一根用来练力的碗口粗木桩！
“碰！”
箭矢和木桩碰撞的瞬间，木屑四下横飞，沉重锋利的箭头裹胁着巨大的冲击力，竟然瞬间将这根木桩射穿！
“喝！”
在场民壮团的众人顿时倒吸了一口冷气，即便是其中武功最高的曹豹，脸上也闪过了一抹难以置信的神色。
要知道，在大周的军中，能拉动一石弓的兵士就已经算是精锐，拉动两石弓的非常少见，是千里挑一的高手了。
至于能拉动三石弓，且能如同秦明这般能射出重箭百步穿杨的人物，可能除了号称大周战神的白饶外，再未曾听闻有人能够如此神勇了。
想当初，金兵攻破北境的九边重镇之一的平城卫，正是靠着白饶的力挽狂澜，才最终击败敌军，接触了边境的危局。
“好！！”
“秦大哥太厉害了！”
“真乃神迹也……”
一时间，整个演武场爆发出了阵阵叫好声和欢呼声，所有人看向秦明的眼神中，都多了几分敬畏。
这是秦明首次在众人面前使用这把三石的黑弓。
作为民壮团的首领，秦明在众人心中有着很高的威望，而为了保持这种威望，秦明需要时不时的出来‘秀’一下。
“曹兄弟，你也来试试这把弓。”
秦明这个时候将弓箭扔给了曹豹。
“这个……好吧。”
曹豹犹豫了一下，但还是接过黑弓，试了起来。
在这民壮团中，曹豹是仅次于秦明的存在，或许是因为习武之人的好胜心，他最终决定试一试。
“喝！”
一手握住弓身，曹豹深吸了一口气，猛地拉动弓弦。
然而，任凭他面红耳赤，额头青筋暴起，使出浑身解数，那张漆黑的大弓却如同生了根的山岳，弓弦只被艰难地拉开不足三寸，发出一丝轻微的呻鸣，便再也纹丝不动！别说拉满，连半弓都遥不可及！
一瞬间，曹豹头顶冒出了一丝冷汗。
想起当初他和秦明在净光塔下第一次交手的时候。
倘若秦明那个时候直接用弓箭的话，恐怕刚被发觉的那一刻，秦明就能弓箭连塔带人一并射穿！
而且就算近身，秦明也是能将其轻压制的！
“秦大哥！外边来了两个受伤的人，说是商队的！”
就在这个时候，一个执勤的汉子突然跑过来喊道。
“商队的！？赶紧救人！”
秦明一声令下，演武场众人纷纷跑向村口，顺道把医庐的郎中也喊了出来。
很快，两个全身都是血迹的男子就被抬到了医庐之中。