血火刚刚熄灭，倒悬之城碎裂的残骸还在高空里化作灰烬雨，洒落在废土的人群肩头。
失梦者们仰头看着那条被烧穿的天幕，面孔在晨光里像一张张新生的素纸，带着又怕又渴望的目光。
李响没急着带曼尔、随风、傲天往前走，他站在废土边缘，抬头看那团灰雨里，隐约浮动着一只若隐若现的影子。
——那是一只瘦长的猫影，骨架像被火焰烧得透明，却死死趴在残余的梦链残渣里，尾巴微微晃动。
“老猫……”
傲天吐了口血沫，咧嘴骂道：
“还他娘的活着，这玩意真是条癞皮蛇啊。”
随风扛着火枪，瞄了瞄，低声嘀咕：
“要不要直接来一枪？这回咱们可不在梦里了。”
李响没应声，只是缓缓松开揽住曼尔肩膀的手，向前走了一步。
阳光落到他发尾，照亮他脸上的血灰与疲惫，也映出他眼底那口死死撑着的血火井。
灰烬里，那只猫影忽然抬头，一双裂开的金瞳像沾了脓血的玻璃珠子，慢慢开口，声音几乎是带着湿意的低语——
“李响……你以为自己真的回到‘现实’了？呵……你真分得清，哪里是梦，哪里是人心给自己造的牢笼？”
李响站住，冷笑：
“那你呢？你以为你是谁？操控人梦的乞丐？梦链孢子的影子？你自己也是残渣一块儿，凭什么替人心说话？”
老猫残影蠕动着，像是想从那块烧透的梦链骨里挣脱出来，却又像明白已经无处可逃，只能将尾巴死死盘在残渣上。
“我在这儿守了这么久……替那个‘世界政府’守……替他们留个门……可笑啊李响……”
它舔了舔爪子，声音逐渐变得空洞：
“他们要的从来不是操控梦，而是操控人心……让人自己离不开梦……做着他们安排的梦…一直活在笼子里…”
“可你不一样，你不一样啊，李响！你自己就是一扇门……你才是那个最大的梦。”
曼尔走到李响身后，伸手握住他的衣摆，想开口，却什么都没问出来。
随风却抬枪，火光汇聚：
“少废话，今天这门也要堵死。”
李响却抬手拦住了火线，脚步缓慢逼近老猫残影，眼底一点点浮起血火中最冷的那道光。
“老猫，留到现在，是给你个机会，也是给我自己个答复。”
他俯下身，跟那只影猫对视，像跟一只已经奄奄一息的野兽对峙。
“最后一个问题——幕后的人呢？那帮真把人心当饲料的‘政府’，躲哪儿了？”
老猫残影抽搐，像是被踩到骨头，却忽然咧嘴，露出一口残缺的利齿：
“他们就在你脚下啊，李响……就在这片废土底下……世界政府的最后一块心脏……永远藏在‘人自己’看不见的地方……”
“他们……一直在等你……这把火，你要是敢烧——那你可就是连自己都烧没了——”
话音未落，李响猛地探手，一把攥住那团残影，火焰瞬间从他指缝里涌出来，像点燃一团发臭的油，噼啪作响。
老猫的嘶叫戛然而止，梦链最后的孢子在火里炸开，灰尘随风吹散。
天光彻底亮了。
曼尔走到李响身边，声音很轻：
“所以……下面就是他们最后的巢？”
李响低头，看着脚下那片遍布裂缝的焦土，缓缓点头。
“这场梦……从梦链到梦核，从实验到倒悬之城……其实就像一座层层叠叠的坟。”
他转身，望向曼尔、随风、傲天，嗓音低沉如火底的铁：
“接下来……咱们要做的，就是把这坟——给他挖开。”
傲天咧嘴，举起那把缺口的刀，火光映着他龇出来的牙：
“谁怕谁啊——老子这刀还热着呢。”
随风把火枪扛到肩头，吹了声口哨：
“响哥，这回真是最后一场了吧？梦没了，咱们可没退路了。”
李响抬手，把那块石核重新放回曼尔手里，笑得像一团血火烧到骨头最深处：
“是最后一场了——”
火焰熄灭后，废土之上，一片死寂。
烧塌的倒悬之城化作漫天灰烬，像落雪般簌簌飘落在李响他们肩头。
李响扯掉了挂在衣襟上的最后一缕血火丝线，转身看着曼尔、随风和傲天。
——他们的脸上都带着同样的灰尘和血迹，却也带着这片废土上难得一见的、真正属于人的神色。
这神色里有疼，有累，有恨，也有那么点久违的笑意。
远处，第一批踏过火梯幸存下来的火渡者正从灰尘里走来，脸上带着还没从惊惧里完全抽离的茫然，但每个人脚下都带着火光微弱的影子，像是从梦里带出来的烫痕。
随风从背后掏出半截火枪枪托，敲了敲傲天的刀背，
“接下来去哪儿？总不能在这儿对着灰看天吧。”
傲天翻了个白眼，一脚踢开脚下的梦链碎骨，
“找人呗，找那些还躲在后面嚼人骨头喝人梦的人。”
曼尔把怀里的石核紧紧握住，看着李响，声音沙哑：
“那你呢，下一步打算怎么办？世界政府的后手不会就这么算了吧？”
李响把视线从灰烬尽头收回来，眸子里透出一种从深梦里带出来的沉静和锋利。
他低头，指尖捻了捻衣襟上的灰，说了句像自言自语的话：“……老猫还在。”
三人神色一滞。
李响抬头，目光越过废土上空，落在那条被火焰焚烧过却还未彻底坍塌干净的梦链残骸上。
那残骸悬在半空中，如同一条扭曲的蛇骨，风吹过，发出若有若无的低吟。
“老猫的真身，一直没完全露出来。”
“那东西是藏在现实之内的阴影，它吞了多少人的梦，连他自己可能都忘了。”
曼尔的指尖有些发凉，她下意识把石核又挂回李响胸口，像是要把他捆住似的：
“所以你想……追出来？用什么？梦已经断了，倒悬之城也没了。”
李响没急着回答，只是抬起左手，指节轻轻一弹，弹向废墟尽头。
那片灰土里，埋着曾经的梦核残骸，如今已化作暗红色的碎片，里面依稀透出些微光。
“火烧掉的是城，不是火自己。”
他语调很轻，却带着将燃未燃的狠意。
“我带出来的火渡者，就是火种。老猫若真有本事，就得从这火里重新爬出来。”
随风咧嘴，抖了抖肩膀上的灰，
“那咱这火是要往哪儿烧？老猫在哪儿？”
李响笑了笑，眸子里隐约闪过一丝寒光：
“他最怕的地方，就是现实——梦烧了，他只能躲在那些自以为醒着的人心里。”
傲天把刀横在肩头，嘴角一抽，“意思是——老猫真身在人群里？”
“没错。”
李响点点头，声音带着血火熄灭后留下的燥热。
“所以我们要在人群里烧一把比梦还大的火。”
此刻，远处的废土尽头，有烟柱正从残破的地平线升起。
那是世界政府残余的防御工事，还有被老猫寄居的影子网络。
——人潮、武装、孢子灰，正在汇聚成一堵真正的权力之墙。
曼尔回头望了一眼那片灰暗，低声道：
“要是点这把火……就真没退路了。”
李响慢慢抬起右手，指尖一点微火跳动着，像是从他胸口那块石核里生出来的第二颗心。
“梦里我们赢了，现实里，也得赢一遍。”
“这火不只是烧给老猫的，也是烧给所有人心的——”
“让他们睁开眼，看清楚谁在背后吸他们的血，啃他们的骨头，喝他们的梦。”
他转头，望向曼尔、随风、傲天，笑得比火光还亮。
“所以，这一次——跟我一起，把活的世界也烧醒。”
火渡者们看着他，看着那根在灰烬中跳动的微火，原本不敢上前的人群，一点点围了过来。
在这片废土里，他们第一次没有做梦。
可他们第一次看见，一个人用自己的火，把黎明点在了现实之中。