苗秀秀没有再说多余的废话，手中寒光一闪，举起刀猛地就朝宋芷若的肚子用力扎下去！
宋芷若瞳孔骤缩，整个人僵在床上。那一瞬，她仿佛能听见空气被刀刃劈开的声音。恐惧如潮水般从心底涌出，她的呼吸被死死卡在喉咙里，连惨叫都发不出来。
她绝望地闭上眼，泪水从眼角滑落，心里只有一个念头——结束了。
“哐当——！”
那声脆响在空旷的屋子里炸开。
预想中的剧痛并没有传来。
宋芷若浑身发抖，胸口起伏得厉害。她颤巍巍地睁开眼睛，目光茫然地扫过面前空荡的房间——苗秀秀不见了。
她艰难地转过头，只见不远处，苗秀秀狼狈地坐在地上，双目猩红，满眼恨意。那把刀滚落在旁边的地上，刀尖还在轻轻颤抖，反射出一抹冷光。
刚才……发生了什么？
宋芷若心头一阵恍惚，她看着苗秀秀颤抖的手，忽然意识到——那一瞬间，有什么东西阻止了她。
这时才感觉到，上衣口袋处正微微发热。那股温度隔着布料传来，灼得她心跳加快。
那里……放着符篆！
那是孙清扬塞给她的护身符。
宋芷若喉咙一紧，泪水再次模糊了视线。
她原本不信这些的。那段时间，孙清扬让她闭门不出，她也只是无奈地照做，而那张符篆她则一直放在梳妆台上。在她看来，那张符篆不过是“安慰剂”而已。
今天下午出门前，她犹豫了片刻。看着那张符纸，不知为何，心里突然生出一丝不安。于是，她还是伸手拿起，放进了口袋。
如今，那抹温热在用事实告诉她——
是它，在救她。
苗秀秀万万没想到，自己竟然会被弹开。
那股力道来得猝不及防，她整个人像被什么无形的力量击中，身子失控地往后弹去，狠狠摔在冰冷的地面上。
她怔了好几秒，胸口剧烈起伏着，耳边还嗡嗡作响。手指还在微微发颤，她几乎怀疑——刚刚是不是幻觉？
可那股酥麻的痛感，又真实得让她无法忽视。
良久，她才深吸一口气，颤抖着去摸地上的刀。
她缓缓站起来，脚步一点点挪向宋芷若，整个人像一只疯狂的野兽，满脸的不甘与愤怒。
烛火摇晃。
宋芷若依旧躺在床上，脸色惨白，满眼恐惧。
她试图往床的另一侧蠕动，可她的身体早已被孕期拖得沉重不堪。高高隆起的腹部让她连翻个身都费劲，更何况那几根粗糙的麻绳紧紧勒在她身上。每挪动一寸，绳索都在摩擦出刺痛。
绝望一点点吞噬着她的理智。
或许——
今天，就是她的死期。
宋芷若闭上眼睛，泪水从眼角滑落，顺着脸颊滑进发梢。她的心一阵刺痛，更多的不是恐惧，而是后悔。
她对不起孙清扬。
他一再嘱咐她，最近七天不要出门。
可她没听。
下午，苗秀秀打来电话，语气哽咽又恳切——说自己马上就要离开本市，想请她吃顿饭，当面道谢这两个月来宋芷若在学校里对她的照顾。
那一刻，宋芷若心软了。
她想，见一面也无妨吧。谁能想到，那竟是噩梦的开始。
她想活下去。
可绳索紧如蛇缠，她根本动弹不得。
苗秀秀的呼吸越来越重。她举起刀，却没有立刻动手，而是试探性地伸出手，轻轻按在宋芷若那隆起的肚子上。
手掌下，一片温热柔软——没有任何阻碍。
念头骤然闪过，苗秀秀重新举起刀，咬牙猛地再次刺下去！
“嘭——！”
一阵无形的气浪瞬间炸开，她再次被一股无形的力量弹出去！这一次虽然力道没那么强，但也逼得她后退好几步，虎口震得发麻，刀差点脱手。
苗秀秀死死盯着宋芷若，眼中掠过一抹阴鸷与忌惮。
——这女人身上，有东西在护着她。
她压抑着呼吸，转身走向隔壁的房间。
那是一间昏暗到几乎伸手不见五指的屋子。
靠墙正中的位置摆着一张方形的木桌，桌面覆着层薄薄的灰尘。桌中央放着一个用黑布半包裹的诡异邪像，模样模糊。两侧各立着一根烛台，白色的蜡烛燃着，火焰微弱，火焰忽明忽暗，随着空气中轻微的颤动摇曳不定，在墙上投出扭曲的人影。
整间屋子被浓重的煞气笼罩，空气黏稠得让人几乎喘不过气。
苗秀秀紧握着刀，慢慢走近那尊邪像。
她的脸在烛光下显得阴沉可怖。
“呵……倒要看看，是谁在护她。”
她拿着刀毫不犹豫地在食指上一划，鲜红的血滴瞬间涌出，落在邪像上。
“嗒——”
血珠渗入邪像里，仿佛被什么看不见的力量吞噬。下一秒，血色彻底消失，邪像微微一震，发出低沉而诡异的嗡鸣。
那一刻，空气骤然冷了下去，烛火一阵剧烈摇晃，几乎熄灭。
苗秀秀屏住呼吸，眼里泛起近乎癫狂的狂喜，“帮我，快帮我杀了那个女人！快！！”
邪像微勾嘴角。
随即，一阵冷风无声蔓延，烛火被吹得歪斜。一团暗影从邪像处浮起，聚成了个人形。它用空气游走般飘向床边。
那邪灵一接近，房间里的温度骤降，宋芷若能感觉到一股冰冷从旁边蔓延而来。
邪灵停在宋芷若的床边，声音从它体内挤出，带着不易察觉的兴奋：
“居然怀着身子的女子——大补啊……”
它缓缓靠近，探出一丝似有若无的黑雾，轻轻覆盖在宋芷若的肚腹上，激动地试探那道温度与脉动。黑雾触及处，烛焰一阵乱颤，房内的影子被拉长成一条条探针，逼近那点生命的中心。
苗秀秀的脸被烛光拉长，笑得狰狞而可怖：“杀！！杀了她！！！等她死了，我再去杀孙清扬！！！哈哈哈哈哈哈——”
话音未落，一道冷淡却带着漫不经心笑意的女声忽然响起：“这么开心吗？和我分享一下？我好久都没开心过了呢。”
苗秀秀被这突如其来的声音惊得一僵，猛地回头——
只见身后空气微微涌动，一个身着淡青色长裙的女子从虚无中出现，步履轻盈，如风拂过湖面。她面容清冷，目光里却藏着不经意的淡笑。
那人正是木清。
邪灵闻声怒形于色，猝然扑向木清，带着撕裂夜色的恶意。可木清不过轻轻一挥袖，那股攻击便像撞在无形的帘幕上，悄然散去，不留半点痕迹。
邪灵显然大惊，慌忙转身欲逃，甚至不顾它所依附的邪像，恨不得穿墙而走。可墙壁仿佛活了过来，死死封住了它的退路。邪灵在墙前瘫作一团，嘶哑的怒吼被吞没在沉默里，四周的烛火也为之一滞。
木清随手一张定身符定住苗秀秀，那尖叫声戛然而止。她看也不看一眼，随即抬步上前，脚步几乎没有声响。木清的目光落在床上的宋芷若身上，嘴角轻轻一勾。
宋芷若眼中满是惊恐。她努力压抑颤抖的声音：“你……是谁？”
烛火跳动，映出木清清冷的侧颜。
她抬眼，语气淡若寒风——
“玄灵观，木清。”