璀璨银河，我们的祖先称之为天汉。
在神州大地上，有一条河流，因水势走向和天上的银河一致，我们的祖先称之为汉水。
汉高祖刘邦灭秦后，封地在汉水之滨，为汉王。后高祖出三秦、灭项羽，一统寰宇，建汉朝。
大汉传承近四百年，至东汉灵帝时，门阀世家、地主豪强兼并九成以上土地，取民脂民膏供其穷奢极欲，一个个锦衣华服、脑满肠肥！巧取豪夺、敲骨吸髓致平民百姓无立足之地、食不果腹！
朱门酒肉臭，路有冻死骨！
既得利益集团不给活路，我等平民百姓不想当饿殍，就只有揭竿而起，踏着权贵的尸体求一条活路了！
光和七年（西历184年），被剥削、压迫的农民爆发了黄巾起义，席卷九州！
起义很快就被既得利益集团镇压，但却彻底的动摇了东汉朝廷的统治，此后，东汉进入了门阀世家支持的军阀混战……
兴平三年（西历196年，这年八月改年号为建安，）二月，去年击败吕布的曹操，在稳定了兖州后，起兵三万南下，进攻盘踞在豫州的黄巾军残部。
大军进至颍川郡，屯兵于版梁。
二月时，在豫州颖川郡、汝南郡盘踞的黄巾军余部有：刘辟部十余万人，何曼部七、八万人，何仪部五、六万人，黄邵部五万多人。另有一部，在月余间崛起，号称“太平民团”，有万余部众。
数部黄巾军听闻曹操领军征伐，各率本部精壮万余，汇聚于许县周边，欲共抗曹操。
二月初五，破败的许县衙门内，四个身披铁甲的大汉，正在无聊的抠脚。
“嘿嘿，何大弟，你可知晓那位杨都督请我等在此一聚，所为何事？”气温回升，箕坐于地的黄邵，从大腿根处揉下了一团黑泥，对着何曼嘿嘿一笑。
“黄阿兄都不知道，小弟怎会知晓。”何曼抠着冻伤的脚回答道，然后看向对面正坐的刘辟，“刘家阿兄可知否？”
相比于何曼、何仪、黄邵三个草莽，刘辟可比他们斯文多了（毕竟他以后还要跟刘皇叔混呢）。
但披着铁甲，还要模仿士大夫跪坐，而且连个支蹱（我们老祖宗用来垫屁股，小日本用来装寿司的盘子）都没有，刘辟坚持一会儿，也不装了，叉开腿箕于地，不耐烦的说道：
“某怎会知晓，那杨都督给我等传书，只说我等已经到了生死存亡的关头，邀请诸位兄弟到此相商。
娘叉的，那黄毛小子倒也排场，我等兄弟都到了，他却没了踪影，莫不是消遣乃公（他爷爷）！”
说罢，刘辟起身欲走，毕竟许县是何仪的地盘，他担心这是何仪设的局，准备杀了他，兼并他的部众（历史人何仪于刘辟不和）。
盘坐在主位的何仪急忙起身拉住刘辟，“刘阿兄莫急，那杨都督是位信人，约我等午时相聚，时辰还未到呢。”
“既然如此，乃公等他一等，若不能给我等一个交待，乃公撕了他个黄毛小儿！”刘辟是有些脾气的，坐下后问道：“何小弟，汝言那黄口小儿是个信人，这是何故？”
何曼也开口给同姓的何仪解围，道：“最近，那“太平民团”名声大噪，何仪兄弟离这位杨都督最近，且为我等讲一讲这杨都督事迹，权当解闷了。”
何仪身材高大，长相粗犷，和他的名字一点都不搭界。提到那位杨都督，何仪脸上也是带着一丝敬意：“那杨都督，名叫杨平，年十六岁。
正旦（大年初一）时，他所在的流民营地发现他已经冻作僵尸，有张三、李四、王五、麻六者，抬其到河边芦苇丛中，欲吃其肉，得一餐饱食。”
说到此处，何仪四人面不改色，对于这个易子而食的世道，吃死人肉，不算什么稀奇事！
何仪继续讲道：“然而，四人欲动手之时，忽听得一声惊雷，僵直的杨平惊坐而起，谓四人曰：‘吾乃中华帝君降凡尘，汝等意欲何为！’
张三等四人惊恐伏地，曰：‘断粮已久，饥饿难耐，神仙勿怪！’
那杨平叹息道：‘乃世道吃人也，无怪尔等。’
遂于张三等人回营地，领营地内老弱数百人，到颍河滩涂处围潭放水，得鱼、虾、鳖、贝百余斤，煮做汤糜，使营中之人得饱餐一顿。
又领营地之人掘芦苇之根、挖地龙（蚯蚓）、捕冬眠之蛇、虫，制竹篓、捕颍河之鱼，围猎竹林之鼠……数日之内，一营老幼，再无饿殍。
初五之夜，杨平窝棚内荧光大盛，众人大惊，视之，杨平安睡而周身发光！
次日，营地头领陈皮让位于杨平。
……杨平移营到十里外的大竹林，选健壮者百人编入队伍，日日操练。其余老幼则制竹甲、草鞋等物。
杨平处事公正，几日之内，营地众人尽皆信服。
正月初九，杨平告知众人曰：‘乱世之中，我等需同舟共济。今营中粮少，有余粮者可借于营中，供众人活命，有收获时，当十倍还之。’
遂有数十户尽出余粮。
上元佳节，杨平尽出营中之粮，众人饱食后，平着竹甲、持竹矛，问众人曰：‘二三子，今日之夕食如何？’
众答曰：‘甚好，数年未得今日之饱也！’
平举竹矛大呼曰：‘哀哉！上元佳节，我等以?犬之食饱腹，竟知足矣。五里之外，坞堡之内，鱼肉珍馐竟嫌寡味！
二三子，实告尔等知晓，营中已无一粒粮食，若想活命，和某家一起打破坞堡，粮食、肉糜，汝等可敞开来食。
无胆者，速去也。
有胆者，随我来！’
众人拜曰：‘愿随头领，敢不相从！’
杨平乃定计：由陈皮带老幼之众向西而行，明告曰，陈皮与杨平不和，杀杨平而迁营于旧地。
杨平领百余青壮伏于竹林，三更之后，以草绳串之，借月光逶迤而行，四更天至魏家坞堡。八架竹梯靠墙，百余人点起火把冲入堡内。
魏家下午得之，近处流民营地已撤，更无防备，家人、门客皆饱食醉饮，四更天时，值更人亦酣睡。
杨平等人，不费吹灰之力擒杀魏家之主，堡内魏家嫡脉男子尽数杀之！有恶奴、劣客者，亦杀之！
时有嫡脉男子跪地求饶曰‘吾无恶行也，且饶一命’，杨平之众有不忍者，亦言，可饶其性命。
杨平怒曰‘尔等无脑耶，今，我等破其家、杀其亲，此血仇也，岂有纵仇之理？！’
遂尽杀魏姓嫡脉之人，狠辣凌厉！众皆敬畏！
魏家妾室、女婢分于有功者为妻。嫡脉女眷则充为奴役，杨平有言，大功之士可纳之，众皆欢喜。
杨平破魏家坞堡，得粮数千石，前时借粮于营者，皆十倍还之！有粮而不借者，驱除之。
立‘太平’大旗，号称‘太平民团’，数日之内聚万余流民。
弟听闻杨平有粮，欲带兵前去借粮。却碰到荀家败兵，方知魏家与荀家有亲，荀家派门客仆从千人来攻杨平。
荀家兵刚至，杨平施仙法——
晴空三声雷响！
荀家之兵惊惧，杨平之兵士气大震！百余老卒列阵，如墙而进，不避箭矢，至敌阵前十步，余者人手一张竹弩，弩矢齐发后，荀家之兵崩溃！
不足百人而破千人阵，观战之众皆争先恐后追击溃兵，荀家千人，归者不过两百余！
弟自知与杨平相斗，不占好处也，乃遣使道贺。不想，杨平知我处少粮，乃借粮三百石于我……”
大老粗的何仪竟然有好口才，这故事讲得活灵活现，刘辟三人听得津津有味。
听得入神处，忽闻衙外隐隐有鼓声传来。
小兵来报，“杨都督到矣。”
刘辟四人出衙观之，但见百余人分列两排，中夹车队，随着鼓点，踏着整齐划一的步伐，缓缓走过衙门前。
“立～正！”
“踏～踏！”
一声大喝，鼓声骤停，百余人登时站定！
“向左、向右～转！”
“哗～踏！”
又是一声令下，两排战兵背对背站定，一排战兵正对刘辟四人。
衙门大门朝南开，在阳光的反射下，战兵身上的黄色竹甲泛着金属的光泽，如金甲神一般。
刘辟四人极为震撼！
只见一少年下车，款款而来。刘辟视之，少年身长约七尺（汉一尺约23厘米），身形消瘦，内着皮裘，外罩麻衣，头裹红巾，面皮素净，五官端正，并无出奇之处，只是双目如炬，使人不敢直视！
少年解剑，抱拳行礼道：“杨平，见过四位兄长。”
四人回礼，何仪做为东道主，请杨平入衙，杨平神行自若随何仪进门，身后有一黑脸大汉持其佩剑随行。
正堂之内，互相介绍过后，急性子的何曼迫不及待的问道：“杨小弟，汝言我等有覆灭之危，此是何故？”
杨平看着眼前身高八尺的大汉，轻笑道：“何家大兄莫急，杨平久闻四位兄长大名，只恨无缘得见。
今日得见四位兄长，真豪杰也。
杨平身无长物，只是营中部众勤劳，小弟此来，携竹甲两千副，权作与四位兄长见面之礼。”
“杨小弟，礼重了！我等受之有愧也。”刘辟四人被杨平的大礼砸得眉开眼笑，东道主何仪推辞道。
看着欲收还拒的四人，杨平带着笑意道：“四位兄长且听小弟一言，昔日朝廷无道，土豪劣绅横行，黔首百姓活于水深火热之中。
大贤良师张角领导兄长等人揭竿而起，反抗残暴的统治者，谓之黄巾起义！
起义虽然失败，但兄长等人的搏命一击，也让肉食者胆寒！
小弟敬佩黄巾义士，欲效大贤良师致天下太平，方立太平大旗，建太平民团。
如今曹军来攻，小弟愿为我太平道、黄巾军略尽微薄之力。
只恨根基浅薄，两千竹甲，乃小弟一片心意，四位兄长且请收下，莫要推辞。”
杨平的意思很明显——我认同黄巾军的理念，我们是一路人，你们要和曹操干仗，我杨平一定帮帮场子。
刘辟四再次相视一眼，真诚的对着杨平拱手行礼，“既是太平道兄弟，兄等就却之不恭了。”
杨平赶紧还礼，笑着问道：“如此，四位兄长这是认下我这个小弟了？”
“有弟如此，我等求之不得。”
杨平郑重的向四人躬身行礼道：“杨平，拜见四位兄长。”
“杨小弟免礼。”四人上前，扶起杨平，几人进行了一番商业互吹……
气氛轻快后，杨平看向何仪道：“何家阿兄恕罪，小弟孟浪了。”在何仪不解的目光下，杨平继续说道：“小弟昨日得一公鹿，如今春寒乍暖，正宜食鹿。
公鹿难得也，弟愿与众兄长共享之。”
这杨小弟好大的气魄，许县，中原之地也，在此食鹿，还愿与我等分食！
刘辟四人心中一震，第三次目光交流后，由何仪出面道：“那里，那里。杨小弟客气了。兄等厚颜与弟同食。”
既然主家都没意见了，杨平就招呼随从，取出大陶滏支在堂内，加水升火，另一边支起案板，开始片鹿肉、片竹笋、切豆腐……
杨平接过竹制马扎，一一递给刘辟四人，五个人就在几案前围坐。
何义四人正新奇杨平准备饭食的方式，还没来得及开口询问，就见杨平在几案前摊开一张大大的舆图。
这是一张四人根本没见过的舆图，里面用不同的颜色，精确的标注了城池、道路，山脉、河流……
刘辟四人是草莽出身，但打了十几年仗，舆图还是看得懂的，何仪询问道：“杨小弟拿此舆图，有何见教？”
“四位兄长且看，这是我等现在的位置。”杨平指向地图中央的许县，“在我等的南边，是荆州的南阳郡，刘表是个不思进取的守成之君，我等南方无忧也。
我等西侧与关中（长安周围）有伏牛山相隔，不怕关中西凉乱兵来攻。
西北方是破败的洛阳，也无威胁。
正东是徐州的刘备、吕布，东南是袁术，此三家互有龌龊——袁术不满刘备得徐州，正在筹备攻击刘备（历史上两月后袁术出兵打刘备，吕布趁机拿下了徐州），
吕布虎狼之辈也，岂能安居刘备之下！小弟料定徐州必定生乱。
故而，我等东方、东南方无忧也。
正北方乃曹操，去年刚刚击败吕布，如今，兖州平复。
曹操此人素有大志，其势力范围北方乃袁绍也，曹操不敢轻试其锋。
前年，曹操借为父报名报仇之名，攻击徐州，惨败而归。如今也不敢对徐州轻动兵戈。
曹操若想扩展势力范围，只有向南攻击我等所在的豫州。
故而，曹操在月初起兵，进军颍川郡，屯版梁（地名，具体位置无法考证，主角将在这里和曹操打一场）。
四位兄长亦于前日各带主力，会兵于许县（许昌），欲于曹军决战。
这在小弟看来，无异于自取灭亡也！”