撒马尔罕的西南城墙废墟上，三百名工匠正在夯实地基。萧夜蹲下身，指尖划过石灰与黏土混合的三合土——这是按赵桓《筑城法》记载的配方，掺入了阿拉伯人发明的椰枣胶。
\"都督，波斯匠人说我们的棱角设计会削弱结构。\"王焕擦着汗汇报，手中图纸上满是赵桓亲笔标注的改良建议。
萧夜摇头，用剑鞘在沙地上画出个五边形：\"陛下计算过，这种棱堡能消除所有射击死角。\"她指向远处正在搭建的炮台，\"每面墙倾斜十二度，炮弹擦过时威力减三成。\"
烈日下，她解开领甲透气，露出锁骨下方已经结痂的星图纹身。几个正在搬运石料的阿拉伯俘虏突然跪地惊呼——他们认出了这个与伊斯兰星象学中\"天命印记\"完全一致的图案。
\"您确定要把图书馆设在据点中央？\"王焕压低声音，\"郑彪他们已经在说您...\"
\"说我有二心？\"萧夜冷笑，从怀中取出赵桓最新密信。信纸上的朱批力透纸背：「所请准行，当以典籍护持为要，胜十万兵」。她把信纸按在副将胸口：\"陛下比任何人都清楚，真正的征服不在刀剑。\"
午后的烈日突然被乌云遮蔽。萧夜抬头时，一阵熟悉的眩晕袭来——右肩旧伤处的星图纹路开始发烫，眼前浮现出清晰的幻象：赵桓在紫宸殿上突然栽倒，玉冠摔碎在地，而奏折上\"撒马尔罕驻防\"几个字被喷出的鲜血染红...
\"都督！\"
王焕的呼喊将她拉回现实。萧夜这才发现自己跪在了地上，手中不知何时多了块带血的城砖。远处，郑彪正带着亲信记录着什么，他们用的靛蓝色记事本在灰暗天光下格外刺目。
\"继续施工。\"她强撑着站起来，\"天黑前必须完成东侧箭楼的框架。\"
当萧夜检查新建的投石机时，发现波斯工匠擅自改动了配重设计。她正要斥责，却突然意识到这种改良确实能增加射程——正如赵桓在《器械通论》中推测的那样。于是她做了一件让全军震惊的事：亲自向俘虏的阿拉伯工程师请教，并将双方技术结合，创造出可调节射程的新式投石车。
\"您不该向敌人学艺...\"老军需官欲言又止。
萧夜调试着绞盘，突然想起赵桓书房里那本《师夷长技》。当时帝王指着扉页上的\"夷\"字说：\"这字该改，文明无分华夷。\"此刻她蘸着机油，在投石车底座上画了个简易星图：\"知识没有敌人。\"
傍晚暴雨突至。萧夜在新筑的了望塔里审阅图纸，雨点打在棕榈叶铺就的临时屋顶上，像无数手指在轻叩。她展开赵桓送来的《南海要塞图》，发现边角处多了一行小字：「夜雨剪春韭，新炊间黄粱」。这是他们年少逃亡时，在农家躲雨吃过的饭菜。
玉扣突然在胸前震动。萧夜警觉地抬头，看见郑彪的心腹正鬼鬼祟祟地测绘据点平面图。那人用的量具很特别——是靛蓝色漆面的直角规，与毒箭尾羽同色。她握紧破浪剑，却最终松开手。有时候，让敌人传递错误情报，比阻止他们更有价值。
雨停时已是子夜。萧夜独自登上尚未完工的中央塔楼，从这里能俯瞰整个据点的轮廓——五边形的城墙如赵桓规划的那样，已经初具雏形。更远处，撒马尔罕残破的宣礼塔在月光下像柄折断的剑。
她从怀中取出三支蓝色焰火。这是临行前赵桓特制的\"安\"字信号，原料中加入南海特有的荧光水母粉，燃烧时会呈现独特的波浪纹。当第一支焰火窜上夜空时，沙漠忽然起风，将烟迹吹成奇特的螺旋形——恰如赵桓教她的\"全\"字密码变体。
第二支焰火画出完整的星图，第三支则在空中炸出个模糊的轮廓——隐约是个人形。萧夜自己也不明白为何会做出这样逾矩的举动，但当火光映亮废墟时，她仿佛看见二十年前的少年赵桓站在残垣上对她微笑。
万里之外的临安城，昏迷多日的帝王突然睁眼。太医们震惊地看着他挣扎坐起，用颤抖的手指蘸着药汁，在床单上画出与撒马尔罕夜空完全相同的焰火图案。
\"陛下要传旨？\"首辅大臣急忙捧上笔墨。
赵桓摇头，撕下染着药渍的床单一角，亲手塞入信鸽脚环。当这只纯白的信鸽飞向西北时，宫人们窃窃私语——这是帝王私人驯养的\"雪娘\"，通常只用于最机密的...
信鸽在第七日清晨抵达撒马尔罕。萧夜解下脚环中的布条时，发现上面除了药渍构成的星图，还有两个几不可辨的针孔——这是他们年少时自创的密码，代表\"见\"字。
她转身望向正在晨光中苏醒的军事据点：棱堡的轮廓已经清晰可见，工匠们正将最后一批石料运上城墙，而图书馆的穹顶在朝阳下闪着金光。这里将是大宋在西域永不沉没的战舰，而它的设计者——那位远在临安的帝王——早已将文明的种子埋进每一块城砖。
萧夜摩挲着胸前的玉扣，忽然明白赵桓为何执意要她学习阿拉伯语。真正的征服不是毁灭，而是让两种文明在自己的血脉里和解，就像这座融合东西方智慧的棱堡，就像她身上同时流淌的血液...
\"都督！东宫急使到！\"
王焕的惊呼打断了她的思绪。萧夜整装下楼时，注意到郑彪脸上诡异的笑容。信使捧着的鎏金匣子刻着东宫徽记，但锁扣处细微的靛蓝色污渍让她瞬间警觉——这与毒箭上的染料同源。
\"太子殿下钧旨。\"信使高声宣读，\"为表彰远征之功，特许萧都督暂摄撒马尔罕节度使...\"
萧夜接过诏书时，指尖触到匣底隐蔽的夹层。那里藏着的才是真正的密信，而钥匙...她摸向颈间的玉扣——这枚被赵桓保管多年又归还给她的信物，此刻正发出只有她能感觉到的温热。