当于学忠再次醒来时，发现自己躺在一个低矮阴暗的空间里。身下铺着干草，腿上缠着厚厚的绷带。一盏小油灯在角落里发出微弱的光。
\"这是哪里？\"他虚弱地问道。
\"总司令，您醒了！\"王勇的脸出现在视线中，\"这是青石峪村孙老汉家的红薯窖。您已经昏迷一天一夜了。\"
于学忠努力回忆着：\"部队...部队怎么样了？\"
\"李副官带着主力成功突围了。赵参谋和铁柱他们故意暴露行踪，把鬼子引到了相反方向。\"
正说着，窖口的木板被轻轻移开，一个满脸皱纹的老农顺着梯子爬下来，手里端着一碗热气腾腾的米汤。
\"将军可算醒了！\"老农松了口气，\"俺家小菊熬的米汤，趁热喝了吧。\"
于学忠感激地接过碗：\"老哥，给您添麻烦了。\"
\"这是啥话！\"孙老汉摆摆手，\"你们在前线打鬼子，俺们老百姓做这点事算啥。小菊她爹...就是去年被鬼子杀害的。\"
喝下米汤，于学忠感觉好受了些。他试着动了动右腿，立刻疼得倒吸一口凉气。
陈思齐检查了伤口：\"弹片已经取出，但伤口有些感染。需要静养至少一周才能行动。\"
\"一周？\"于学忠摇头，\"不行，部队需要我，必须尽快归队。\"
孙老汉插话：\"将军别急。这红薯窖隐蔽得很，鬼子搜了三次都没发现。您安心养伤，俺让村里民兵盯着鬼子的动向。\"
接下来的几天，于学忠在这个不足五平米的地窖中度过。孙老汉和小菊轮流送饭、换药，还冒险带来外面的消息。
五月七日傍晚，小菊急匆匆地爬下地窖，小脸上满是惊恐：\"于伯伯，不好了！鬼子抓了村里二十多人，说要是不交出您，就...就把他们全杀了！\"
于学忠猛地坐起：\"什么？在哪里？\"
\"村口的打谷场上。鬼子架起了机枪...\"
不等小菊说完，于学忠已经挣扎着站起来：\"我不能连累乡亲们！王勇，扶我出去！\"
\"不行！\"王勇和陈思齐同时拦住他，\"总司令，这是鬼子的诡计！您出去不但救不了人，还会白白牺牲！\"
\"那怎么办？眼睁睁看着乡亲们被杀吗？\"于学忠双眼通红。
就在这时，地面突然传来一阵剧烈的爆炸声，紧接着是密集的枪声和喊杀声。
\"怎么回事？\"于学忠警觉地问。
小菊又爬上去查看，不一会儿兴奋地回来：\"是咱们的队伍打回来了！好多穿军装的人，正在和鬼子交火！\"
战斗持续了约半小时，枪声渐渐平息。窖口再次被打开，这次出现在光线中的是李振唐那张熟悉的脸。
\"总司令！\"李振唐激动地跳下地窖，\"可找到您了！\"
原来，突围成功后，李振唐立即组织了一支精锐分队，趁夜潜回青石峪寻找于学忠。恰逢日军在村中行凶，便果断发动了袭击。
\"乡亲们...怎么样了？\"于学忠急切地问。
李振唐神色一黯：\"我们晚了一步...鬼子杀害了十二人，包括老人和孩子...\"
于学忠一拳砸在土墙上，鲜血从指关节渗出：\"畜生！这笔血债，一定要他们血偿！\"