他轻笑，“我选修了文学、高等数学和德国历史，渐渐发现我对这些都更有兴趣。我不敢告诉家里，偷偷把专业换了，把军事换成了选修。”
白芷想，的确像霍老师的行事风格，看似性情柔和，心里却很有主意。
“每周四我会乘U型电车穿过西柏林，”他的声音突然变得轻快起来，“蒂尔加滕站总有印度耍蛇人盘坐在菩提树下。”
他坐起来，模仿眼镜蛇昂首的颈环弧度，“那些王蛇鳞片泛着孔雀蓝的光，耍蛇人吹的哔嘟——”
白芷也坐起来，看着他。
“更远些的亚历山大广场，”他继续道，语速像老式留声机被调慢了转速，“匈牙利水晶万花筒投下彩虹光斑，瑞士八音盒会吐出镀金羽毛……”
他回忆着，“可最难忘的，是某个土耳其咖啡馆外，中国艺人用单弦拉出整曲《梅花三弄》，那悠扬的旋律至今还在我耳边回响。”
霍锡辙轻叹一声，目光远眺，仿佛在回忆那段峥嵘岁月。
“那时候我在想，“他缓缓开口，语气中带着沉痛，“我们还是太落后了。在那里，我真
正明白了什么是革命，而父亲——”
他的声音低了下去，眼中闪过一丝遗憾，“即使他有了滔天权势，终究只是个旧军阀，满脑子都是父死子继的那一套。河西，那就是他的封建王国，是他这个土皇帝一统天下的地盘。”
白芷静静地看着他，眼中流露出关切：“那你呢？你的革命理念是什么？”
霍锡辙自嘲地笑了一声，那笑声中满是苦涩：“都是少年情怀了。“他的神情变得颓然，声音也低沉下来。
“你看看我现在，看似风光无限，实则受着家族裹挟。但凡我有了别的念头，立刻就会遭到家族的反噬。”
他沉沉叹息，语气中透着无奈：“我和父亲其实
一样，靠着他们的支持上位，在这风雨飘摇的世道里，也只能尽力保全他们世世代代的富贵荣华。接了这位置我才懂得，父亲年轻的时候未必没有过革命理想，但一旦坐到了这个位置上，就再也不能恣意妄为了。父亲的才干远胜于我……
白芷打断他：“你说得不对。”
霍锡辙微微一愣，有些意外白芷会反驳自己。
白芷语气坚定，眼神明亮：“我在黔州的时候，
有关河西的新闻不是没有看过。你临危受命，迅速整军，能看出父亲生前立下的治世方略哪里可行，哪里不足，还能徐徐调整，逐步改进。”
她的声音越发坚定，掷地有声：“族叔和你的下
属们，见识和谋略都远不如你，所以他们看不到这一点——国破即是家亡。即便逃到海外过上太平日子，我们的后代也依旧是下等居民，需要几代人的努力才能融入当地社会。既然如此，为什么不孤注一掷，救亡图存？国在家在，一家之富贵，哪里比得过举国之丰足？”
霍锡辙抬起头，目光复杂地看向白芷。