渡鸦号在死寂的星海中漂流，引擎的嗡鸣是唯一的心跳，却敲不碎舱内凝固的沉重。织梦星云那迷离而致命的瑰丽光晕，已被远远抛在身后，如同一个色彩斑斓却充满恶意的梦魇。然而，它留下的阴影，远比物理距离更深远地笼罩着这艘伤痕累累的小船。
史磊躺在医疗床上，双目紧闭，呼吸微弱得几乎无法察觉。守护者揭示的恐怖真相、众生之愿的浩瀚与怨毒的纠缠、以及那悬在头顶的、无论选择哪边都通向地狱的抉择十字星，如同无形的重锤，在他本就濒临崩溃的精神海中掀起了毁灭性的风暴。身体的重伤在苏清影和阿蛮的合力压制下暂时没有恶化，但他的意识，却沉入了更深、更冰冷、更混乱的黑暗深渊。
苏清影守在床边，寸步不离。她握着史磊冰凉的手，掌心微弱的银焰持续不断地渡入，试图温暖他冰冷的身体，抚平他精神海的狂澜。然而，她的银眸中，曾经的坚定和支持，已被巨大的恐惧和迷茫所取代。守护者的话语在她脑中反复回响：
“修复…重启灾难…”
“不修复…永恒放逐…”
父亲史焱用生命换来的坐标，指向的不是希望，而是绝望的深渊！支持史磊寻找归途的信念，在守护者揭示的“彼岸之蚀”真相面前，显得如此苍白和危险。她看着史磊苍白染血的脸，心脏被揪紧。她害怕失去他，更害怕他醒来后，会为了那渺茫的归途和所谓的“共鸣者”使命，选择一条可能将两个世界都拖入毁灭的道路。一种强烈的保护欲在她心中滋生——保护他，保护这个世界，远离那可怕的星门！
阿蛮则站在舷窗前，背对着医疗区。窗外是冰冷的、永恒的黑暗，点缀着冷漠的星光。她的手中，托着那块被污染的第三碎片——源自灵魂之井的信标结晶。结晶冰冷，内部那点微弱的紫黑色锚点如同沉睡的毒蛇，散发着令人心悸的怨毒气息。紫晶眼眸倒映着深邃的宇宙，也倒映着冰冷的计算。
守护者的悲悯，“净化之锋”的决绝，在她强大的逻辑核心中反复权衡。星尘界的法则告诉她：情感是变量，是弱点；绝对的理智和最优解才是生存之道。“彼岸之蚀”的毁灭性远超墨菲斯托，那是足以让星系湮灭的浩劫。阻止它，是更高的优先级。史磊的印记、苏清影的银焰、乃至老鬼背叛带走的科技碎片… 都是可利用的资源，但绝不能因所谓的“共鸣者”使命或归途执念，而让灾难重演。史磊的状态太危险，他的执念在织梦星云已被放大，再接触星门碎片，只会加速他的迷失，甚至可能成为新的污染源。
船舱内，压抑的沉默如同实质的墙壁。只有维生系统低沉的嗡鸣和史磊微弱的呼吸声。
终于，阿蛮转过身，紫晶眼眸扫过昏迷的史磊和忧心忡忡的苏清影，清冷的声音打破了死寂：“我们需要明确下一步行动方向。”
苏清影抬起头，银眸中带着戒备：“史磊还没醒… 而且，我们刚知道那些…”
“正因为他没醒，我们才需要在他醒来前达成共识，避免更大的混乱。” 阿蛮的语气不容置疑，她走到控制台前，调出星图，上面标记着几个远离织梦星云、相对安全的星域坐标。“当务之急，是找一个绝对隐蔽、能量环境稳定的星域休整。史磊的伤势和精神状态需要时间稳定，飞船系统也需要彻底检修。同时，” 她的目光锐利地看向苏清影，“我们需要评估手中资源，制定清晰的战略目标。”
“战略目标？” 苏清影蹙眉，心中升起不好的预感。
“是的。” 阿蛮指向星图上几个闪烁的光点，“根据已知情报，星门碎片已知位置：其一，古老碎片，在我们手中，但已受损；其二，科技碎片，被老鬼带走，下落不明；其三，信标结晶，在我们手中，但已被严重污染。” 她的指尖最后落在代表信标结晶的光点上，微微用力。“守护者提到，净化这被污染的信标结晶，是重铸星门的关键，但也可能是引爆灾难的导火索。风险系数极高。”
她停顿了一下，紫晶眼眸直视苏清影，说出的话语冰冷而残酷：“我认为，在找到绝对安全的净化方法、并完全确定‘彼岸之蚀’不会因此被重新激活之前，这块被污染的信标结晶，以及任何与修复星门相关的行动，都必须无限期搁置！我们当前的首要目标，是生存和恢复，是寻找一个能在星尘界长期立足的基地。利用我们现有的力量——史磊的印记、你的银焰、我的星尘之力、以及飞船的技术储备——站稳脚跟，积蓄力量。至于归途…” 阿蛮的声音毫无波澜，“在无法确保安全的前提下，那是一个需要被暂时、甚至永久封存的选项。”
“搁置？封存？！” 苏清影猛地站起身，声音因为激动而微微发颤，“阿蛮！那是史磊唯一的希望！是他父亲用命换来的方向！也是…也是我们来到这里的初衷！守护者只是说‘可能’重启灾难，并没有说一定！而且，他们提到了净化！我们难道不应该先想办法净化它吗？”
“净化？” 阿蛮的声音陡然转厉，带着一丝罕见的情绪波动，那是面对巨大威胁时的警惕，“苏清影，你看清楚！这结晶里是什么？是‘彼岸之蚀’的核心怨毒！是上古浩劫的残留！连回响之环的守护者都只能维系信标纯净，无法彻底净化它！我们凭什么？凭史磊现在濒临崩溃的精神？凭你那被压制的银焰？还是凭我无法触及概念层面的星尘之力？贸然尝试净化，最大的可能不是成功，而是提前引爆这颗炸弹，或者让史磊彻底被污染吞噬，变成新的墨菲斯托！”
她向前一步，无形的精神压力弥漫开来：“初衷？在灭世级别的灾难面前，个人的初衷和执念必须让步！史焱的牺牲是伟大的，但正是他的牺牲，让我们看清了代价的惨重！守护者让我们离开心渊，就是警告我们，以我们现在的状态，再深入下去只有迷失和毁灭！老鬼的背叛难道还不够警示吗？分歧和恐惧会撕裂我们，而星门，就是最大的恐惧来源！将它搁置，是为了保护他，保护你，保护所有人！”
“保护？” 苏清影眼中噙着泪水，却毫不退缩，“用剥夺他所有希望的方式来保护他？阿蛮，你太冰冷了！你只看到了灾难的风险，却没看到他内心的痛苦和那份责任！他是共鸣者！那是他的宿命！你无权替他做这样的决定！而且，你说立足星尘界，利用现有力量？我们拿什么立足？联邦在通缉我们，蚀变源的残党可能还在活动，老鬼带着碎片不知所踪！没有星门碎片的力量，没有修复星门带来的潜在威慑，我们拿什么在危机四伏的星尘界生存下去？这不过是另一种慢性死亡！”
两人的争执声在狭小的船舱内回荡，如同冰冷的刀锋在空气中碰撞。阿蛮的理性、冰冷、以规避最大风险为绝对优先的星尘界生存法则；苏清影的感性、对史磊的维护、对承诺的坚持、以及对阿蛮“保护”方式的不认同。巨大的分歧如同撕裂船体的鸿沟，将仅存的两人彻底割裂开来。
就在这时——
“呃…嗬…”
医疗床上，昏迷的史磊突然发出一声痛苦而压抑的呻吟。他的身体剧烈地抽搐了一下，眉头死死拧在一起，额头上青筋暴起，仿佛在承受着巨大的精神折磨。一丝微弱的、混杂着紫金秩序之力和冰冷寂灭气息的波动，不受控制地从他心脏处的永恒印记逸散出来，与阿蛮手中那块被污染的信标结晶产生了极其微弱、却令人不安的共鸣！
结晶内部那点微弱的紫黑色锚点，如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地跳动了一下！一股冰冷、怨毒、充满毁灭欲望的意念碎片，如同无形的毒刺，顺着那共鸣的链接，狠狠刺向史磊混乱的精神海！
“史磊！” 苏清影大惊失色，扑到床边，银焰全力输出试图压制。
“该死！” 阿蛮脸色剧变，紫晶光芒瞬间爆发，星尘之力化作冰冷的锁链，强行切断了史磊与信标结晶之间那危险的共鸣链接，同时更加强大的星尘屏障将结晶重重包裹、隔绝！
史磊的抽搐缓缓平息，但脸色变得更加灰败，呼吸微弱得几乎停止。刚才那瞬间的接触，如同在滚油中滴入冷水，将他精神海中本就狂暴的负面情绪和创伤记忆彻底引爆、扭曲！
在无人能窥探的意识深渊最底层，史磊的“自我”在一片混沌的黑暗中沉浮。无数破碎的画面和声音如同暴风般撕扯着他：
昆仑山脉崩塌的巨响，岩石挤压的死亡低语…
父亲史焱染血的身影，最后刻下符文时嘴角那抹释然的微笑…
墨菲斯托临死前怨毒的诅咒：“归墟…永恒…”
织梦星云中，亿万灵魂渴望的低语汇成的恢弘悲歌…
守护者揭示的浩劫景象：扭曲的星门，堕落的共鸣者，湮灭的星系…
老鬼跳入星云时，那狰狞而决绝的面孔…
苏清影含泪的质问：“我们该怎么办？”
阿蛮冰冷的宣告：“搁置…封存…”
绝望、悲伤、愤怒、迷茫、责任、恐惧…无数种情绪如同沸腾的熔岩，要将他彻底吞噬、熔化。
就在这意识即将彻底崩解的边缘，一点微弱却无比坚韧的紫金光芒，如同穿透无尽黑暗的星辰，在混沌的核心亮起。光芒中，一个模糊却无比温暖、无比熟悉的身影缓缓凝聚——是史焱！
不再是染血的战士，而是史磊记忆中，那个如山岳般沉稳可靠的父亲。他的身影散发着柔和而厚重的秩序光辉，如同黑暗中的灯塔。
没有言语，只有一道纯粹到极致的意念，如同父亲温暖的手掌，轻轻按在史磊濒临破碎的意识核心上。那意念中蕴含着千年的守护职责，蕴含着对儿子的绝对信任，更蕴含着一种超越了生死界限的、深沉如海的…托付。
“小磊…” 意念无声，却重若千钧。“路…在…你…脚下…信…自己…”
父亲的虚影缓缓消散，但那道托付的意念，却如同一根定海神针，死死锚定了史磊即将溃散的意识！混乱的风暴并未平息，但核心处，一点冰冷的、带着决绝意志的清明，如同破开乌云的寒星，艰难地…重新点亮！
船舱内，阿蛮看着被自己星尘之力重重隔绝的信标结晶，又看看昏迷中气息微弱到极点的史磊，紫晶眼眸中最后一丝犹豫消失，只剩下冰冷的决断。刚才的危险接触，印证了她的担忧。这块碎片，在史磊恢复之前，必须被绝对封印！星门计划，必须搁置！
苏清影紧紧握着史磊的手，感受着他体内那微弱却重新出现的、属于他自己的冰冷意志，泪水无声滑落。她看向阿蛮，银眸中充满了不认同和抗拒，但更多的，是一种深深的无力感。她无法说服阿蛮，也无法唤醒史磊做出决定。
渡鸦号在阿蛮的操控下，朝着星图上远离纷争旋涡、能量环境相对平稳的“尘寂星域”加速驶去。那里，将是暂时的避风港，也是风暴来临前最后的喘息之地。
船舱内，重伤昏迷的队长，被星尘封印的污染碎片，以及理念彻底撕裂、只剩下沉默对峙的两位队员。沉重的真相如同无形的囚笼，而逃离心渊，并不意味着逃离了抉择。那悬而未决的命运十字星，其阴影，已随着航迹，悄然延伸至下一片未知的星域。史磊意识深处那点艰难重燃的清明，在无尽的痛苦与混乱中摇曳，如同风中残烛，不知能否照亮那布满荆棘与绝望的前路。