宣和元年六月初三，郓州文庙后堂的天井里，青石板被晨露浸得发亮。宗泽攥着陈默的考卷，指节因用力而发白，花白的胡须随着呼吸微微颤动：\"这'上田出役三日，下田出役五日'的分法，竟把七十二候的农时掐得丝毫不差——三月修渠，四月下种，误一天便是一季收成，这等见识，哪像个杂役？\"
张叔夜正对着马五的算筹板反复核验，指尖划过\"余粮四千七百零三石\"的数字，忽然抬头看向吴用：\"吴学究且看，盐丁记账竟能精确到'零三石'，连仓耗都算进去了。海州盐场的账册若能如此，何至于年年亏空？\"
吴用捻着胡须笑，手里却翻着赵安的案例断：\"赵安画的田埂图，比州衙存档的还细。曹州多水患，正需这等能断田产纠纷的——只是比起陈默的'老农当役头'，终究少了点通盘考量。\"
闻焕章捧着汇总名册，在旁补充：\"陈默卷里提的'借富户农具免役期'，济州大户已有人来问，说愿出二十把锸助修渠；马五算赈粮时，还标注了'粟米耐存，可留作备荒'，心思比账房还细。\"
王伦坐在主位，看着四人传阅考卷的样子，忽然想起穿来前读的《宋史》——宗泽守开封时\"治兵严整，抚民如子\"，张叔夜平宋江时\"善用乡勇，知地利\"，此刻这两位名臣对着寒门考卷的专注，倒比史书里的记载更鲜活。他轻叩茶盏：\"诸位觉得，榜首该属谁？\"
\"陈默。\"宗泽率先开口，声音斩钉截铁，\"治县策字字着土，修渠不忘农时，这是根；马五算术精，却少了点通盘调度，当居次。\"张叔夜点头附和：\"陈默知'为何做'，马五知'如何算'，县令需先明'为何'，再精'如何'。\"
吴用在名册上圈出五十个名字：\"八州共辖三十七县，取五十人正好，每县一正二辅。济州、郓州为核心，各取八人；青州、曹州多田，各取七人；海州涉盐务，取五人；单州、濮州临黄河，取四人；沂州多山地，取三人——这般分配，兼顾实务。\"
王伦接过名册，在陈默名下注\"郓州附郭县丞\"，马五名下注\"海州盐场司主簿\"，又对闻焕章道：\"明日辰时放榜，加印一份'任职州府'附后，让他们知去处、明责任。\"
六月初四辰时，文庙前的照壁前人山人海。当小吏用朱砂笔在榜首写下\"陈默\"二字时，青州来的杂役少年腿一软，被旁边的马五扶住。马五盯着自己的名字落在第二，黝黑的脸上淌下汗来，忽然攥紧拳头：\"俺这名字太俗，配不上这官身——俺想改名！\"
周围的考生哄笑起来，却被闻焕章喝止：\"改名是正理。古有'百里奚'，今有'马五'，名字本无贵贱，但若能表心志，甚好。\"马五想了想，盐场的账册上常写\"方正\"二字，脱口道：\"就叫马正！端正的正！\"王二郎在旁拍手：\"马正，管粮仓准没错！\"
放榜的红纸上，五十个名字按州府分列：济州录了八人，多是精于农桑的；海州五个，三个是盐丁出身；沂州三个，竟有两个是猎户，答\"治县策\"时写\"修山路需依兽径\"，被宗泽亲笔圈注\"知山地特性\"。陈默看着自己的名字旁写着\"郓州\"，忽然想起那三亩中田，田埂上的木牌该换个新的了。
三日后，济州聚义厅里摆开了粗瓷茶碗。王伦看着底下坐得笔直的五十人，陈默穿着新做的青布公服，衣角还沾着点墨痕；马正（他已让孙新在名册上改了名）捧着茶碗，手指在碗沿画着算筹；赵安正和海州的盐丁低声说什么，手里捏着张田埂图。
\"诸位能坐在这里，不是因你们会背诗，是因你们能让田多打粮、让账算得清、让邻里不吵架。\"王伦的声音撞在梁柱上，\"但当好县令，光靠这些还不够。\"他转身从案上抱来一摞册子，封面写着《县令实务》，笔迹是闻焕章的，内容却带着王伦的影子。
\"这册子分三卷。\"王伦拿起一本翻开，\"第一卷'户籍与田亩'，教你们造'鱼鳞册'，每块田画形状、记肥瘦，哪家有几口人、几头牛，月月更新；第二卷'农时与役事'，附了八州的节气表，什么时候种麦、什么时候修渠，标得清清楚楚；第三卷'纠纷与调解'，赵安画的田埂图，马正算的赈粮账，都编进去当例子。\"
陈默接过册子，指尖划过\"三月清明后，上田需施粪肥\"的字句，忽然想起自己答的治县策，原来王头领早把这些想透了。马正翻到\"盐场记账法\"，里面竟有\"日晒盐与锅煮盐的成本对比\"，比盐场老账房的法子还细，忍不住摸出炭笔在页边批注。
宗泽在旁看着册子，忽然对张叔夜叹道：\"若早有这册子，我在磁州时，也不会因不知农时误了赈济。\"张叔夜摩挲着\"鱼鳞册\"的图样：\"此法比朝廷的'方田均税法'更细，八州推行开来，田亩不清的积弊可除。\"
半月后，济州学舍的窗纸上映出晨光。闻焕章站在讲台上，手里举着陈默的治县策：\"修渠为何要分五段？因十里渠太长，四段则每段两里半，不便轮班；六段则每段不足两里，耗人力——这便是'分段管理'，册子第二卷里写的'事务拆解法'，陈默用到了实处。\"
台下的新官们凑在一起讨论，马正正给沂州的猎户讲解\"山地税粮折算\"：\"你们那的梯田，一亩顶平原六分，算役时也得按六分算，不然百姓亏。\"赵安拿着\"田埂纠纷案例集\"，给曹州的新官画示意图：\"这处要记，两户共修的田埂，需埋石桩为界，桩上刻两家姓氏，官府存档。\"
学舍后园里，王伦看着这一幕，对宗泽和张叔夜笑道：\"这些人握过锄头、算过盐账，知道百姓疼在哪。教他们实务，比教经义有用。\"宗泽点头：\"前日见陈默在学舍后园试种新麦种，说要按册子上的'疏密法'增产——这才是当官的样子。\"
马正忽然跑过来，手里捏着张纸：\"王头领，俺想把海州盐场的'成本账'改改，按册子上的'记账法'，分'日晒、锅煮、运输'三项，您看可行？\"王伦接过纸，上面的算筹密密麻麻，却比盐场旧账清晰十倍，忍不住拍他的肩：\"马正，这名字没白改。\"
放榜后的第三十日，五十名新官分批赴任。陈默去郓州时，带了两本书：一本《县令实务》，一本自己抄的《农桑要术》，车后捆着新做的丈量绳。马正赴海州，盐丁们在码头送他，有人喊：\"马正，别忘了修桥的事！\"他回头挥手：\"记着呢，册子上写了'秋汛前完工'！\"
学舍里，闻焕章正给第二批考生讲\"如何写断案文书\"，黑板上画着马正改的盐场账样，旁边贴着陈默画的渠段图。阳光透过窗棂落在册子上，\"务实\"两个字被照得发亮——就像八州土地上刚插的秧苗，虽稚嫩，却憋着一股向上长的劲。