他的脸上，没有一丝一毫的表情，眼神平静得像一口千年古井的潭水，仿佛刚才从他口中喊出的那个能把人活活吓出心病的数字，不过是在问“这根葱多少钱”或是“那头蒜怎么卖”一样稀松平常。
一百八十万两！
从一百三十万，中间连个过渡都没有，直接就蹦到了……一百八十万！
这哪里是加价，这简直是把自己的脑袋拎起来往刀刃上撞啊！不少人心里都冒出同一句话：这是茅房里打灯笼——存心找死（屎）！
一次性加五十万两！
这哪里是钱？这根本不是人在花钱，是疯子在烧纸，是癫子在撒钱，是财大气粗到能让在场所有自诩体面的人，都想当场跪下给他磕头叫祖宗！
“我的天爷姥姥！一百八十万两黄金！他家是开金矿的还是家里埋着金山？！”
一个坐在前排，肚子圆得像弥勒佛的商人再也绷不住那副养尊处优的派头，嗷的一声叫了出来，嗓子都劈了。他脸上最后一丝血色也在瞬间褪尽，变得像一张刚从水里捞出来的宣纸，煞白煞白的。
孙家家主脸上那股子志在必得的狂喜，以及对胜利的激动，就像一幅刚刚画好的油彩画被泼上了冰水，瞬间凝固、龟裂，最后斑驳地僵在了他那张布满沟壑的老脸上。他整个人都仿佛被看不见的丝线提着，成了一尊点了穴的木雕。
他脖颈处的青筋一根根爆起，像盘错的老树根。他转动脖子的动作极其缓慢，甚至能听见颈骨因为僵硬而发出的“咯啦”轻响。
他死死地，一寸一寸地，把目光从高台挪向那个角落，眼珠子因为充血而涨得通红，仿佛下一秒就要从眼眶里迸裂出来，活像一头守护着最后一块骨头却被悍然抢夺的野狗。
“你……你是哪来的……哪根葱？！”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，每一个字都带着血腥的嘶吼，用尽了全身的力气。
然而，那个被称为“葱”的中年人，却连眼皮都懒得抬一下，仿佛孙家主的滔天怒火不过是夏日午后的一阵微风，吹不起他心湖的半点涟漪。
他依旧平静地看着拍卖台的方向，眼神甚至没有半分偏移，好像孙家主根本不是一个人，只是一团刚好会发出声音的空气。
高台上的李明轩，此刻也从那石破天惊的报价中，勉强找回了自己的一魂一魄。他飞快地、近乎是下意识地瞟了一眼摊在手边的名册，指尖颤抖着，找到了那个角落号牌对应的名字。
他的心，在那一刻，像是被一只无形的大手攥住了，猛地一跳。
这人，这个叫钱通的男人，压根就不在他们事先划定的，需要重点关注的任何一份“大肥羊”名单里啊！
资料上只有寥寥几个字，简单得近乎敷衍：钱通，钱庄掌柜，背景——查无此人。
李明轩的目光下意识地抬起，与二楼密室中，正通过一个微型黄铜望远镜观察全场的陈森，进行了一瞬间无声的交汇。那眼神里全是惊涛骇浪，明明白白地在说：“老板，这条鱼太大，咱们这根竿子……怕是要断了！”
而从那镜片后透出的眼神，回过来的是一句更加冷酷的指示：“断了也得给爷把这条龙拉上岸！”
李明舟深吸了一口带着香薰甜腻味道的空气，强行压下心中那如同脱缰野狗般四处乱窜的波澜，再次举起了手中的小木槌。
他的脸上重新堆砌起职业的、热情的笑容，只是那笑意怎么看都有些发僵。
“这位……这位钱掌柜，”他特意加重了“钱掌柜”三个字，像是在品尝一个陌生的词，“出价，一百八十万两黄金！”
“一百八十万两！还有没有更高的？还有没有……想不开的？”
他的目光，最后一次，也是最后一次，落在了孙家家主的身上。那眼神里，甚至破天荒地带上了一丝丝近乎于人道主义的关怀与怜悯。
孙家家主浑身抖得比之前任何时候都厉害，简直像个通了电的筛子。他那张脸，上演了一出惊心动魄的变脸绝活，从充血的涨红，到震惊的煞白，再从煞白转为缺氧的青紫，最后，稳稳地定格成了一种非常诡异的、像是放了十天半个月的烂菜叶子的灰绿色。
一百八十万两……
这个数字，像一座无形的五指山，不光把他刚才那股子疯劲儿和搏命的意志压得粉碎，还顺便把他的智商和尊严，一起按在地上，来来回回地摩擦了百八十遍。
他张了张嘴，喉咙里发出一连串“咯……咯……”的、漏气般的怪响，像一只被人死死掐住了脖子的老公鸡，拼了命也发不出一个完整的音节。
“噗——”
就在众人以为他要说些什么的时候，一口滚烫的老血，如同一支离弦的赤色羽箭，猛地从他口中喷射而出，在身前那片光洁华美的波斯地毯上，画出了一朵妖艳而凄美的血色小红花。
紧接着，他整个人，像是被抽走了所有的骨头，成了一袋没了支撑的烂泥，软绵绵地、悄无声息地向后倒了下去，彻底不省人事。
周围顿时响起一片压抑的惊呼和椅子被撞开的混乱声。
李明轩只是冷漠地看了一眼那边的骚动，手中的木槌没有丝毫的停顿。
“一百八十万两，一次！”
“一百八十万两，两次！”
“一百八十万两，三次！”
“铛！！！”
“铛！！！”
那一声清脆而响亮的落槌声，如同一道毫无征兆的旱地惊雷，霸道地盖过了孙家主倒地后引发的所有嘈杂与混乱。它仿佛带着实质的重量与回响，在大厅的每一个角落里震荡，将那令人心胆俱裂的数字，狠狠地、永久地，砸进了在场每一个人的脑海深处，一锤定音。
木槌与桌面重重相击，发出的那声决绝脆响，甚至穿透了厚重的墙壁，让二楼密室里的陈森都忍不住笑出了声。
“成交！”
李明轩的声音因为极度的激动而带上了一丝不易察觉的颤抖，但他很快便将这丝颤抖转化成了一种高亢的、近乎咏叹调般的激情。那是一种复杂的情绪，既有任务完成的如释重负，又夹杂着一种“把人卖了还让人家帮着数钱”的、不可告人的无上快感。
“恭喜这位钱掌柜！”他几乎是扯着嗓子喊道，目光灼灼地望向那个自始至终都如同一尊石雕的男人，“喜提扬州府游戏代理权！可喜可贺，当真是可喜可贺啊！”
整个大厅，在落槌后那短暂到令人窒息的死寂之后，猛地爆发出雷鸣般的掌声。但这掌声里听不出多少祝贺的意味，更多的是一种集体性的、压抑不住的惊呼与抽气。人们不是在为胜利者喝彩，而是在为这个彻底刷新了他们认知、甚至可以说践踏了他们三观的天价，而集体神经抽搐。
那位最终中标的钱掌柜，从头到尾，脸上的表情就没变过分毫，仿佛那张脸不是血肉之躯，而是用万年玄冰雕琢而成，堪称面瘫界的楷模。听到自己成了最终的赢家，他也只是平静地、缓缓地放下了手中那块小小的号牌，动作轻柔得仿佛那不是一块代表着万贯家财的牌子，而是一片易碎的枯叶。整个过程，他给人的感觉就像是刚刚用一个铜板，买下了一张明天就要过期的烧饼优惠券，平淡到令人发指。
他越是这般波澜不惊，就越让周遭那些已经快要惊掉下巴的富商巨贾们，感到一种从脚底板窜上天灵盖的、混杂着牙酸的恐惧。
而在另一边，代表李家参与竞拍的那位中年男子，脸色早已铁青一片。他死死地盯着钱通的背影，那眼神活像一个三岁孩童，刚刚被人从手里硬生生抢走了最心爱的琉璃弹珠。他一言不发地从椅子上站起身，动作僵硬，猛地一甩那宽大的衣袖，袖风带起一声闷响，像是一记无声的耳光，然后头也不回地朝门口走去。
就在离场时，他与那位刚刚起身的钱掌柜，恰好擦肩而过。
两人的目光在半空中对撞了不足一瞬。
李家代表的眼神里，几乎是明明白白地写着一句话：“你给我等着，这事没完，我这就叫我爹来！”那里面全是倾尽三江之水也洗不尽的怨毒与不甘。
而钱掌柜投向他的眼神，依旧是那副熟悉的配方，熟悉的味道：“你是谁？我不认识，麻烦让让，你挡着路了。”古井无波，甚至连一丝涟漪都欠奉。
这短暂而充满了火药味的一幕，让现场刚刚因为拍卖结束而缓和了一丁点的气氛，又一次绷紧如弓弦。
所有人都心知肚明，扬州这场惊心动魄的争夺战虽然落下了帷幕，但这，或许仅仅只是一个血腥的开始。后续会掀起怎样的腥风血雨，怕不是要从这扬州城，一路淹到京城汴梁去。
……
密室之中。
陈森悠闲地端起一杯刚刚泡好的杭白菊，几朵金黄的花瓣在滚烫的茶水中沉浮舒展。他凑到唇边，轻轻吹了吹氤氲的热气。