血雾还弥漫在空中，赤璃脑袋昏沉沉的，疼痛和疲惫如影随形，意识在清醒与模糊之间沉浮不定。此时，玄寂像一堵坚实的墙，挡在了她的身前。他那身黑袍在夜风中肆意翻飞，好似一把把无形利刃，硬生生划开了这浓稠如墨的夜色。
看到玄寂的气势，敌人的攻势陡然一顿，可他们并未就此退去。远处石屋那儿爆发出的红光，正不断地蔓延开来，恰似地底沉睡已久的古老咒术逐渐苏醒。
月泠双手把星象盘握得死死的，它发出的银光微弱而闪烁。此刻，她呼吸急促，胸脯剧烈起伏，但眼神冷静得出奇，透着股让人胆寒的冷酷劲。她心里清楚，现在可不是犹豫不决的时候。赤璃已经没法继续战斗了，可她们的任务，才刚刚开始。
“别让那东西成型。”玄寂压低声音说道。话音刚落，他手中的黑刃猛地横扫出去，一道寒芒闪过，两具傀儡尸的脖颈瞬间被斩断。金属面具应声碎裂，露出了里头空洞的眼眶以及干枯如柴的皮肤。
月泠轻轻点头，赶紧将星象盘贴到地面，手指快速地结着印。银光顺着地面的纹路延展，似乎想要穿透地底深处那神秘的能量波动。她缓缓闭上双眼，意识沉入了星象之力构建出的虚幻景象中。
在这景象里，敌人摆成环形将他们包围，乍一看十分严密，实则存在三处能量薄弱之处。一处在东南角，另一处在西北方向，最薄弱的点在正北方，正好靠近他们突围的路线。不过，这三个薄弱点并不是自然形成的，像是有人故意为之，没准就是个引诱他们上钩的陷阱。
月泠缓缓睁开眼，瞳孔猛地一缩。
“他们故意留了条生路。”她小声嘟囔着，“但咱偏要走那死路。”
玄寂没吭声，只是微微侧了下头，示意她接着说。
“赤璃还能行动不？”月泠扭头看向身后，赤璃靠着一棵树，脸色煞白，肩上的伤口虽说已经止住血了，但眼神依旧锐利。
“能。”赤璃咬着牙挤出两个字，右手紧紧攥着机关令，指节都泛白了，“给我点时间就行。”
月泠点头，迅速掏出一枚星象符，按在了地上。银光一闪，星象盘映出了敌人布防的虚影，他们的移动轨迹和能量节点清晰可见。
“你负责操控机关傀儡，集中攻打东南角。”她扭头跟赤璃说道，“我来干扰他们的指挥信号，给你打掩护。”
赤璃深吸一口气，举起机关令，五枚微型齿轮慢慢转动起来，机关傀儡从烟雾中钻了出来，排成战斗队列。
“准备。”她低声吼道。
刹那间，第一具傀儡猛然冲出烟雾，长枪直直刺向东南角的傀儡士兵。敌人立马加强了防御，好几名傀儡尸迎了上去，枪矛交织在一起，溅出点点火星。
“不对劲儿。”赤璃皱着眉头，“他们反应太快了。”
“他们在远程操控。”月泠声音低沉，“而且……不止一个人。”
话音刚落，东南角的傀儡突然齐刷刷地转过身，动作整齐得吓人，就像有一双无形的大手在背后操纵着丝线。
“糟了！”赤璃大喊一声，机关傀儡被几具傀儡尸团团围住，旋转飞刃被铁链缠住，蜘蛛傀儡也被钉在地上，动弹不得。
“换目标！”月泠当机立断，“改攻西北！”
赤璃咬着牙，强行更改指令。机关傀儡重新排好队，朝着西北角冲了过去。然而这一回，敌人好像早有防备，事先就布置了更多的傀儡，甚至还有几具手持火焰喷射器的机关兵。
“他们在试探咱们。”月泠脸色阴沉，“必须打破这个节奏。”
玄寂突然抬手，一缕黑气从他袖子里冒了出来，转眼就缠上了几具傀儡尸。那些傀儡瞬间动作变得迟缓起来，甚至开始互相攻击。
“用你的蛊虫。”月泠马上明白了他的意思，“逼他们现身。”
玄寂点点头，双手快速结印，黑气变成细丝，钻进了傀儡体内。没过一会儿，傀儡体内传出沉闷的响声，部分傀儡居然自爆了，周围被炸得一片狼藉。
“就是现在！”月泠猛地站起身，星象盘光芒瞬间暴涨，银光直直射向正北方的薄弱点。
“冲过去！”
赤璃硬撑着站起来，机关傀儡剩下的三具拼尽全力冲了出去，撕开了最后一道防线。玄寂在后面断后，黑刃挥舞间，带起一串血花，敌人的傀儡纷纷倒地。
终于，他们杀出了包围圈。
可众人还没来得及松口气，月泠脸色瞬间变了。
“他们……没追上来。”
玄寂停下脚步，目光扫视着四周。确实，敌人没有继续追击，而是待在原地，好像在等着什么。
“不对劲。”他压低声音说，“他们本可以轻松困住咱们的。”
“因为他们知道，咱们逃不远。”月泠声音冰冷，“那个红光……还没消散。”
赤璃靠着树喘着粗气，眼神却依然清明：“你们有没有觉得，刚才那些傀儡……不像是幽冥殿主的手段？”
月泠点头：“更像是另一种力量，更古老、更原始的力量。”
玄寂沉默了片刻，突然问道：“赤璃，你体内有没有什么异常？”
赤璃一愣，低头看向胸口。赤炎之心的温度比平时高了不少，像是在回应某种召唤。
“它在发热。”她小声说道。
“那就说明，咱们的猜测没错。”月泠神情严肃，“这不是幽冥殿主一个人的阴谋……至少不全是。”
三人对视了一眼，气氛一下子凝固了。
就在这时，一阵轻微的脚步声从树林里传了出来。
不是敌军，也不是援军。
而是……追踪者。
“有人跟上咱们了。”玄寂轻声说，黑刃再次抽出刀鞘。
“不是敌人。”月泠摇摇头，“但他们也不是自己人。”
赤璃眯起眼睛，轻轻转动机关令，一只小型侦查傀儡悄悄滑了出去，消失在黑暗中。
过了一会儿，傀儡传回了画面——一个身影藏在树林深处，穿着黑色斗篷，脸上戴着半张青铜面具，手里拿着一支奇怪的骨笛。
那个人站在树林边上，静静地盯着他们，好像已经等了他们很久。
“他是谁？”赤璃问道。
“我不知道。”月泠摇摇头，“但我在古籍里见过这种面具……”
“啥意思？”玄寂眉头皱了起来。
“这可能是……‘天工阁’的人。”月泠声音低沉，“一个早就消失的组织。”
空气中弥漫着一股不属于这个时代的气息，仿佛时间都在这一刻静止了。
那个人突然举起骨笛，吹出一声尖锐的哨音。
紧接着，大地开始震动，远处的红光瞬间变亮，几乎照亮了整个山谷。
“快跑！”玄寂低吼一声，一把拉过赤璃，转身朝着山下跑去。
月泠紧跟在后面，星象盘的光芒忽明忽暗，好像受到了某种外力的干扰。
身后的树林里，那个身影静静地站着，看着他们离去的方向，嘴角微微上扬。
骨笛再次响起，声音低沉而悠长，像是某个古老仪式的开端…