“原来如此，多谢掌柜解惑！”李明强压激动，拱手告辞。
走出积微斋，午后的阳光有些刺眼。张铁柱垂头丧气地跟在后面，像只斗败的公鸡，还在为那二十两银子肉疼，更懊恼自己的莽撞。
“明哥儿…俺…俺又闯祸了…还花了那么多钱…”张铁柱声音闷闷的。
李明停下脚步，转过身，脸上没有半分责备，反而带着一种奇异的、压抑不住的兴奋光芒。他拍了拍张铁柱结实的胳膊，声音带着笑意：“铁柱，你这次…可是立了大功了！”
“啊？”张铁柱茫然抬头，看着李明脸上那灿烂的笑容，完全摸不着头脑。闯祸赔钱…也算立功？
李明没有解释，只是小心地紧了紧怀里的包袱，那里面藏着真正的宝藏。他目光灼灼地望向客栈的方向，低声道：“快走！回去给你加鸡腿！真正的‘宝贝’，到手了！”
张铁柱看着李明那副捡到金元宝的表情，又听到“加鸡腿”，虽然依旧懵懂，但憨厚的脸上也终于阴转多云，挠挠头：“哦…哦！好！加鸡腿好！”
两人加快脚步。李明心中思绪翻腾：守拙斋主…皇帝私下称赞…他的策论风格…还有这幅意外得来的真迹题跋！这小小的印章背后，到底隐藏着怎样一位人物？他是否也卷入了那场漕运之争？这幅画，又会给他带来怎样的线索？
回到客栈，李明反手就闩上了房门，动作快得带起一阵风。
“明哥儿，咋…咋这么急？”张铁柱被他的动作弄得一愣，随即想起那包“破烂”画卷，恍然大悟，“哦！是那些画？俺帮你铺开？”说着就要去拿包袱。
“别动！”李明一声低喝，吓了张铁柱一跳，手僵在半空。李明也意识到自己反应过激，放缓语气，“铁柱，你去门口守着，别让任何人进来，就说我要静心看书，准备放榜。”他顿了顿，补充道，“今天的鸡腿，管够！再加一碟酱牛肉！”
“好嘞！”张铁柱别的没听懂，“鸡腿”、“酱牛肉”几个字听得真真切切，瞬间把疑惑抛到九霄云外，乐呵呵地应了一声，像尊铁塔似的往门口一站，双手抱胸，警惕地扫视着空荡荡的走廊，仿佛守卫着皇宫内库。
李明这才松了口气，小心翼翼地将包袱放在桌上，解开布结。他没有立刻去碰那幅“守拙斋主”的青绿山水，而是先将其他的画卷一幅幅打开，快速扫视。凭借过目不忘的能力，他瞬间就确认了：其他的确实都是些平庸之作，或技法稚嫩，或意境俗套，画师名不见经传，题跋也多是附庸风雅之词，毫无价值。
清理完“杂鱼”，桌面上只剩下那幅尺幅不大的青绿山水小品。
李明深吸一口气，如同进行某种神圣的仪式，用干净的软布仔细擦拭了桌面，然后才极其轻柔、缓慢地将画卷完全展开。
午后明亮的阳光透过窗棂，正好洒在画面上。青绿设色显得温润柔和，远山如黛，近水微澜，几间草庐掩映在疏林之间，意境清幽恬淡。画技算不得顶尖，但笔法沉稳内敛，透着一股不疾不徐、返璞归真的味道。
他的目光，直接锁定了右上角那方小小的朱砂印——“守拙斋主”！
四个字，古朴方正，线条凝练，在阳光下仿佛有微光流转。李明伸出手指，极其小心地、隔着一层空气，沿着印章的边缘虚虚描摹。指尖仿佛能感受到那印章下蕴含的、属于那位神秘人物的独特气韵。这就是线索！通往那个让他心驰神往的思想世界的钥匙！
确认了印章无误，李明的注意力才转向那几行清隽的行书题跋诗：
结庐临碧涧，心远地自偏。
岚翠湿书幌，松风拂石弦。
偶得山翁语，时惊野鹤眠。
此中真意趣，欲辩已忘言。
诗句本身并不出奇，化用陶渊明意境，表达隐逸山林的闲适之乐。字迹清瘦有力，转折处略带方硬，透着一股内敛的锋芒。
“结庐临碧涧，心远地自偏…偶得山翁语…此中真意趣…”李明低声吟哦着诗句，眉头微蹙。这诗看起来就是纯粹的山水田园诗，抒发隐逸情怀。难道仅仅是一幅自娱自乐的作品？没有隐藏任何信息？
他不死心。过目不忘的能力被他催动到极致，双眼如同最高倍的放大镜，一丝不苟地扫过画卷的每一个角落：山石的皴擦纹理、水波的晕染笔触、树木的枝叶穿插、草庐的茅草细节…甚至连纸张的质地、装裱的绫边、天杆地杆的木料纹理都不放过。
时间一点点流逝。窗外的光影悄然偏移。
“山翁语…野鹤眠…碧涧…松风…”李明喃喃自语，目光在画面上反复逡巡。忽然，他的视线定格在画面左下角，靠近水边的一块不起眼的、半没在水中的大石头上。
那石头被水浸润的部分，墨色略深，用淡墨勾勒了几笔水纹。就在那水纹掩映之下，靠近石头底部与水相接的阴影处，似乎…不是石头本身的纹理？
李明的心猛地一跳！他立刻凑近，几乎将鼻尖贴到画绢上。
那不是纹理！是字！非常非常小，小如蚊蚋，而且是极其隐晦地融入了水纹墨色之中，若非他目力惊人且刻意寻找，绝难发现！
那是两个微缩到极致的篆字！
他屏住呼吸，调动全部精神去辨认：
“云…溪…”
云溪？
一个地名？还是一个别号？亦或是某种暗指？
李明直起身，眉头紧锁。云溪…这名字似乎有些耳熟，但一时又想不起具体出处。是江南的某条溪流？还是京畿附近的某个地名？守拙斋主特意将这两个字隐藏在此处，是何用意？是这幅画的创作地点？还是暗示着某种联系？
线索似乎有了，却又陷入新的迷雾。云溪二字，范围太大，指向不明。
他小心地将画卷重新卷好，用油纸仔细包好，藏在了自己书箱的最底层。这幅画的价值，远超那二十两银子！它不仅是“守拙斋主”存在的铁证，这隐藏的“云溪”二字，更是一条极其重要的线索！