周正阳带来的那份报告，像一块刚从冰水里捞出来的毛巾，猝不及防地糊在了办公室里每个人的脸上。那股子刚授了牌匾、打了胜仗的热乎气，瞬间被抽得一干二净。
“城南的老酱菜厂，还有西郊那个快倒闭的罐头厂，都让他们给吞了，半卖半送的价。”周正阳的声音发干，点了一根烟，猛吸一口，呛得自己直咳嗽，“隔壁县的李记酱菜，快一百年的牌子了，那老爷子硬气，在厂门口坐了三天三夜，最后怎么样？家里孙子在省城上学，被人堵在校门口，没动手，就那么围着。老爷子没办法，被人按着手签了字。”
他把报告摔在桌上，震得茶杯盖子“咣当”一声跳了起来。
“老工人都打发滚蛋，换上他们的人和新设备，贴个‘新中农’的牌子，价格压得比李记原来还低三成！这他妈叫收购？这叫刨人家祖坟！”
陆亦川拿起那份报告，一页页翻着，动作不快。他的手指，最终停在了法人代表那一栏。
方明远。
名字很陌生。
但下面那行小字，公司注册地址，省城，建设路七十四号。
方家老宅，是七十二号。就隔着一堵墙。
他没出声，只是把报告推到了江晚面前，指尖在那个地址上轻轻敲了敲。
江晚的目光顺着他的手指看过去，那冰凉的木头纹理，似乎一直钻进了骨头缝里。
“嫂子，麻烦的不止这个。”周正阳搓了把脸，整个人都透着股焦躁，“他们开始挖咱们的墙角了。”
“研究院新来的那几个大学生，家里条件不好的，都被人找过了。直接开三倍工资，还说给解决省城的房子户口，一步到位。”周正阳的拳头捏得咯咯作响，“道理我都跟他们讲了，可人心这东西……”
江晚把报告合上，站起身，走到窗边，看着远处正在平整土地、准备扩建的二期厂房，工地上热火朝天。
“他们想刨咱们的根，可咱们的根，早就不是柳树湾这片土了。”江晚转过身，“它还在人心上。”
“正阳，去拟个新方案。”
“所有核心技术人员，全员配股。从今天起，他们不光是研究院的员工，也是‘陆家厨房’的东家。”
“嫂子，这……”周正阳猛地一愣，随即一股热流直冲脑门，“这代价也太大了！咱们还没……”
“就这么办。”江晚打断他，“咱们赚的钱，得给跟着咱们一起拼命的人分。不能让人家一边替咱们扛枪，一边还担心家里饿肚子。另外，把咱们和军方合作的保密等级，再提一级。从现在起，核心研发区，除了项目组的人，一只苍蝇也别给我飞进去。”
江晚的决定，迅速稳住了研究院里有些浮动的人心。分股协议一签，那些原本还在私下里嘀咕的年轻技术员，心思立刻就定了。工资可以被更高的工资打败，但自己当老板，这感觉不一样。
然而，对手的动作更快，也更狠。
三天后，一辆黑色的奔驰轿车，慢悠悠地开进了柳树湾。这车跟柳树湾的泥土路格格不入，像是迷了路的贵客，扎眼得很。
车上下来一个穿西装的年轻人，头发梳得油亮，没带秘书，也没带保镖，就一个人。他径直走向办公室，脸上挂着客气的笑。
“请问，江晚女士在吗？”
江晚和陆亦川正在图纸上比划新生产线的布局，闻声抬起头。
年轻人主动伸出手，自我介绍道：“你好，江总。我叫方明远。”
他就是方明远。比照片上看着更年轻，也更有种说不出的压迫感。那不是盛气凌人，而是一种骨子里的松弛，一种对一切都尽在掌握的自信。
江晚没伸手去握。“方总有事？”
方明远也不尴尬，自然地收回手，环顾了一下这间简陋的办公室，那眼神像是在打量一件蒙了尘的古董。
“想请江总去省城喝杯茶，聊一聊合作。”他从口袋里拿出一张烫金的名片，轻轻放在桌上，推了过去。
陆亦川上前一步，不着痕迹地挡在了江晚身前。他什么话都没说，但全身的肌肉都绷紧了，像一头护崽的狼。
方明远瞥了陆亦川一眼，笑了。“或者说，聊一聊‘陆家厨房’的未来。我们‘新中农’很有诚意。技术、资金、渠道，我们都有。江总和你的团队，只需要带着品牌和配方加入我们。”
他顿了顿，语气轻描淡写，“我保证，你们拿到的，会比现在多十倍。”
江晚终于开了口，声音很平静。“如果我不呢？”
“那太可惜了。”方明远摊了摊手，笑容不变，“市场竞争嘛，总会有输赢。江总是聪明人，鸡蛋碰不过石头。”
他转身准备走，到了门口，又停下脚步，回头看了一眼。
“哦，对了。”
“我父亲，方建国，也很关心这件事。他让我代他向二位问好。”
方建国。
这个名字一出口，办公室里的空气像是瞬间被抽干了。周正阳刚点上的烟都忘了抽，烟灰直直地掉了一截。最后那块遮羞布，被对方亲手、慢条斯理地扯了下来，扔在地上，还用皮鞋尖碾了碾。
陆亦川的呼吸都重了几分。
方明远看着他们的反应，很满意地笑了笑。
“茶，我会在省城最好的茶楼备好。”
“三天后，等江总的答复。”
黑色的奔驰车扬起一阵尘土，消失在山路尽头。
办公室里，死一般的寂静。
周正阳像是被点了穴，半晌没动弹，手里的烟烧到了指头才“哎哟”一声扔在地上，用脚狠狠碾灭。
他气得浑身发抖，一脚踹在门框上，“欺人太甚！这孙子是来谈判的吗？这是来下战书的！还问好，我问候他祖宗十八代！”
他气得在屋里来回转圈，嘴里骂骂咧咧：“他爹是方建国，他爹是方建国了不起啊？省城是他家开的？他以为他是谁？还三天，我呸！老子一天都不等！”
江晚走到桌边，拿起那张烫金的名片，在指尖转了转。然后，随手把它扔进了垃圾桶。
“亦川，备车。”
陆亦川看向她。“去哪儿？”
“省城。”江晚抬起头，脸上没有恐惧，也没有愤怒，只有一片近乎漠然的平静。
周正阳停下脚步，愣住了。“嫂子，你真去啊？这不是鸿门宴吗？咱们不能去！”
“他不是想喝茶吗？”江晚的嘴角扯了一下，却没什么笑意，“我去会会他。”
“可是……”
“正阳，”陆亦川开口，声音很沉，“你留下，看好家。研究院这边，一只苍蝇都不能飞进去。”
周正阳看着陆亦川，又看看江晚，最后重重地点了点头，牙都快咬碎了。“行！你们放心去！我就是死，也把家看住了！”