”强哥！这边好像有人躲着！“一个尖锐刺耳的声音划破了废弃大学校园的死寂。
声音来自宿舍楼的方向。紧接着，仿佛是预先排练好一般，楼内爆发出了一连串令人心悸的声响：年轻女性的凄厉尖叫、男生们饱含屈辱与愤怒的嘶吼、以及更多粗野、放肆的狞笑和沉闷的殴打声。破裂的玻璃窗哗啦作响，脆弱的木质门板被暴力踹开的巨响，以及重物倒地的声音，交织成一曲末日背景下的暴力交响乐。这种充满恶意的喧闹持续了约莫十几分钟，对于躲藏在暗处的陈默、沐璇以及一颗心揪紧的孙教授来说，每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，宿舍楼那破败的大门再次被撞开，一群“鬣狗”如同驱赶瘟疫感染的牲口般，将一群年轻人粗暴地推搡了出来。这群年轻人衣衫褴褛，许多人的衣服在之前的暴力搜索中被撕扯得不成样子，露出底下的皮肤和斑驳的污渍。他们个个脸色惨白，眼神中充满了极度的惊恐、难以言喻的屈辱以及几乎要将他们吞噬的绝望。
陈默和沐璇凭借着良好的视力，迅速扫了一眼。这群被俘获的年轻人大概有近二十个，仔细数来是九个女孩，十个男孩。他们的年纪都不大，看起来在十七八岁到二十二三岁之间，正是充满朝气的大学生年华。然而此刻，青春的光彩荡然无存，取而代之的是劫后余生的惊魂未定和对未来的茫然恐惧。几个女孩显然是被这群如狼似虎的“鬣狗”彻底吓破了胆，挤在一起，痛哭流涕。十个男生更是凄惨，几乎人人挂彩，脸上青一块紫一块，有的嘴角溢着鲜血，有的额头肿起了大包。他们年轻的眼眸中燃烧着熊熊怒火，却又深藏着无力反抗的悲哀。几把冰冷的枪口和生锈的砍刀毫不客气地抵在他们身上，迫使他们压抑住所有的冲动，不敢有丝毫异动。
“是…是我的学生……”躲在暗处的孙教授看到这一幕，浑浊的老眼瞬间被泪水模糊，声音哽咽，几乎无法说出完整的句子。“他们…他们怎么还在这里？不是早就通知疏散了吗？这些傻孩子……”老教授痛心疾首，枯瘦的身体因为巨大的悲痛、愤怒和自责而剧烈地颤抖起来，几乎要站立不稳。陈默连忙扶了他一把，低声安慰，但自己的心也沉了下去。
“鬣狗”们将这群惊恐的学生围在了宿舍楼前那片还算开阔的空地上。空地周围散落着废弃的自行车、倾倒的垃圾桶和不知名的杂物，更添了几分萧索和破败。那个被众人称为“强哥”的头目走了出来，他身材异常高大魁梧，几乎比周围的喽啰高出半个头，脸上横亘着一道从额角延伸到下颌的狰狞刀疤，随着他脸部肌肉的抽动，刀疤像一条活着的蜈蚣般扭曲，令人不寒而栗。他那双三角眼闪烁着如同毒蛇般阴冷、贪婪的光芒，肆无忌惮地在几个瑟瑟发抖、容貌姣好的女孩身上来回逡巡。
“啧啧啧，妈的，还真有不怕死的留守儿童啊。”刀疤强发出沙哑难听的笑声，声音里充满了残酷和戏谑，“这破学校还以为早就搜刮干净了呢。不过嘛，看看这几个小妞，虽然饿得跟个小鸡崽子似的，脸上脏兮兮的，但仔细瞅瞅，底子还不赖嘛，洗干净了肯定水灵得很！”
他向前一步，伸出那只沾满油污和不明秽物的粗糙大手，径直朝着离他最近的一个女孩的下巴捏去。那女孩吓得尖叫一声，拼命向后缩，泪水如同断线的珍珠般滚落。
“住手！狗娘养的！不许碰她！”就在刀疤强的手指即将触碰到女孩肌肤的瞬间，一个身材相对高壮的男生猛地爆发出一声怒吼。他也不知哪来的力气，竟瞬间挣脱了身后一个分神“鬣狗”的钳制，像一头愤怒的公牛般，低头朝着刀疤强狠狠撞了过来，试图保护那个女孩。
然而，他的勇气在绝对的武力面前显得如此苍白无力。
“操！给脸不要脸的东西！找死！”刀疤强身侧一个反应极快的“鬣狗”眼中凶光一闪，毫不犹豫地举起了手中的老式步枪，不是用枪口，而是抡圆了，用坚硬沉重的枪托，对准那男生的后背，用尽全力狠狠地砸了下去！
“砰！”一声令人牙酸的闷响，伴随着骨头可能碎裂的微弱声音。
那个试图反抗的男生连哼都没来得及哼一声，身体就像被抽掉了所有骨头般软软地瘫倒在地。他的额头在倒地时磕到地面，瞬间被鲜血染红，血液汩汩地从发根渗出，在布满灰尘的地面上洇开一小片暗红。他趴在地上不停的扭动着，眼睛紧闭，紧咬着牙，发出痛苦的嘶吼。
“啊——！！”
这血腥而残酷的一幕彻底击溃了所有学生最后一丝心理防线。女孩们发出更加凄厉、更加绝望的尖叫，几个胆小的甚至直接瘫软在地，抱头痛哭，哭声撕心裂肺。其他的男生们个个目眦欲裂，眼眶血红，指甲深深抠进掌心，却被周围更多“鬣狗”用枪口、刀尖死死顶住，甚至有人被恶狠狠地踹了几脚，只能眼睁睁看着同伴倒在血泊中，屈辱和愤怒几乎要将他们的胸膛撑爆。
“好了好了！他妈的哭丧呢！”刀疤强似乎对这种“开胃小菜”失去了兴趣，他不耐烦地朝那个行凶的手下挥了挥手，示意他退开，然后对着哭泣的学生们吼道，“都给老子闭嘴！再嚎就毙了你们！”
他转过身，对着手下们命令道：“妈的，真晦气！先别在这里浪费时间了！把这些‘货物’看好了，等回了营地，有的是时间让兄弟们好好‘疼爱’、慢慢‘调教’！哼，到时候看他们还嘴硬不硬！”他舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝淫邪和残忍的光芒。
“其他人，”他指着宿舍楼，“继续给老子搜！这栋破楼再给老子从一楼到顶楼，仔细翻一遍！犄角旮旯都别放过！看看还有没有藏着的老鼠！妈的，这些学生崽子鬼精得很，说不定还有躲起来的！”
几个“鬣狗”应和着，正准备再次冲进宿舍楼进行更彻底的搜刮，叫骂声、踹门声再次零星响起，伴随着玻璃破碎的声音，将这片区域的“噪音污染”推向了新的高度。他们全然没有意识到，在这死寂的末日环境中，如此巨大的、持续的、充满了活人气息和血腥味的骚乱，简直就是黑夜中点燃的篝火，正在吸引着某些潜伏在城市阴影中的恐怖存在。
就在刀疤强得意洋洋，准备欣赏手下们继续施虐，并盘算着如何处置这些“新货物”的时候，异变陡生！
先是从远处，隐约传来了几声非人的、压抑的嘶吼。不同于人类的叫喊，那是一种来自喉咙深处、充满了原始饥饿和暴戾的低沉咆哮。声音由远及近，越来越清晰，也越来越多。
“嗯？什么声音？”一个耳朵较尖的“鬣狗”疑惑地抬头张望。
刀疤强也皱起了眉头，他对这种声音太熟悉了。“妈的，是那些腐烂的玩意儿！怎么会被引过来了？！”
他的话音刚落，空地周围几个不同的方向，街道拐角、矮树丛后面、甚至破损的建筑窗口，开始晃晃悠悠地出现了一些身影。那些身影蹒跚着，肢体扭曲，皮肤呈现出不健康的灰败或青黑色，有些甚至残缺不全，但它们的目标异常明确——正是空地上这群散发着浓郁活人气息的人类！
“操！是感染者！数量还不少！”一个“鬣狗”惊呼起来，“是刚才动静太大了吗？！”
“慌什么！”刀疤强虽然也有些烦躁，但面对这些普通的感染者，他还是有恃无恐，“一群只会走的烂肉而已！三队四队，清理掉！速战速决，别他妈浪费子弹，尽量用砍刀和棍子！”
得到命令，“鬣狗”中立刻分出七八个人，他们显然对付这些普通感染者经验丰富。他们熟练地组成松散的战斗队形，一部分人举起老旧但仍具威力的步枪或手枪，进行精准的点射，专门瞄准感染者的头部。“砰！砰砰！”枪声在空旷的校园里回荡，每一声枪响往往伴随着一个感染者头颅爆裂、颓然倒地的景象。
另一部分“鬣狗”则更加凶悍，他们手持砍刀、消防斧、甚至只是削尖的钢管，嗷嗷叫着迎了上去。他们身手虽然谈不上敏捷，但下手狠辣刁钻，专攻感染者的头部或脊椎。砍刀劈砍，斧头挥落，钢管猛砸，伴随着令人作呕的骨肉碎裂声和感染者最后的嘶哑呜咽。
学生们被这突如其来的变故吓得更加魂不附体。一边是残暴的“鬣狗”，一边是恐怖的感染者，他们被夹在中间，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。一些胆大的男生下意识地想寻找机会逃跑，但立刻被看守他们的“鬣狗”用枪托狠狠砸倒，或者被冰冷的枪口顶住太阳穴，只能绝望地看着“鬣狗”们如同屠宰牲口般清理着那些行动迟缓的感染者。
战斗并没有持续太久。普通感染者的威胁对于这些装备相对齐全、心狠手辣的“鬣狗”来说，确实不算太大。短短几分钟内，冲过来的二三十头感染者就被他们砍瓜切菜般解决大半，剩下的几只也被迅速消灭。地面上横七竖八地躺满了感染者的尸体，黑褐色的血液和不明组织液流淌得到处都是，空气中弥漫起一股浓烈的血腥和腐臭味。
几个“鬣狗”擦了擦溅到脸上的污血，发出得意的狞笑。
“哈！就这点玩意儿，还不够塞牙缝的！”
“强哥，都解决了！一群废物！”
刀疤强略微松了口气，刚想再次下令继续搜刮和带人离开，但就在这时，他腰间的对讲机突然爆发出一阵急促而刺耳的电流声！那声音尖锐得几乎要刺破人的耳膜！
“滋滋……强……强哥！不好了！东……东边仓库区那边……我们的小队……滋滋……遭……遭到攻击了！”对讲机里传来的声音焦急万分，甚至带着哭腔，背景音混乱不堪，似乎还有枪声和某种奇怪的摩擦声。“是……是那种……那种没声音的怪物！对！就是‘潜行者’！数量…滋滋…很多！它们速度……速度太快了！啊——！！”
一声凄厉的惨叫通过对讲机传来，随后便戛然而止，只剩下令人心脏骤停的、持续不断的“滋滋”盲音，如同死神的宣告。
几乎是在同一时间，异变再次发生，而且是发生在他眼前！
就在刀疤强和所有“鬣狗”被对讲机的噩耗惊得脸色大变的瞬间，一道几乎无法用肉眼捕捉的黑影，如同鬼魅般从旁边一栋教学楼的阴影中猛地窜出！它的速度快得超乎想象，没有发出任何奔跑的声音，只有带起的微风拂过地面的落叶，发出细微的沙沙声。
一个站在队伍外围，刚刚还在清理砍刀上污血的“鬣狗”甚至没来得及做出任何反应，只觉得脖颈处一凉，随即一股滚烫的液体喷涌而出！他脸上的狞笑僵住了，眼中瞬间充满了难以置信的惊恐和茫然。他下意识地伸手去捂脖子，却只能摸到一个巨大的、平滑的创口，大量的鲜血从指缝间狂喷而出。他“嗬嗬”了两声，试图呼救，却只能发出漏气般的声响，然后双膝一软，直挺挺地向前倒去，重重砸在地上，抽搐了两下便没了动静。
直到这时，其他人才反应过来！
“小心！是‘潜行者’！”有人凄厉地尖叫起来，声音中充满了极度的恐惧。
几乎是话音刚落，又有两道同样迅捷无声的黑影从不同的方向——一个是从宿舍楼二楼破碎的窗口跃下，另一个则是从空地边缘茂密的灌木丛中扑出——如同两道黑色的闪电，直扑人群！
“开火！开火！”刀疤强又惊又怒，猛地举起手中的霰弹枪，对着其中一道黑影就轰了过去！
“轰！”巨大的枪响震耳欲聋，霰弹喷射出的钢珠覆盖了一片区域。那道黑影似乎预判到了危险，在空中不可思议地一扭身体，大部分钢珠都打在了空处，但仍有几颗擦中了它的肢体。黑影发出一声尖锐而短促的嘶鸣，速度略微一滞，显然也受了伤，但并未停下，落地后几个弹跳，瞬间消失在了另一侧的建筑阴影中。
但另一道黑影却没那么幸运了。它扑向的是另一个手持步枪的“鬣狗”。那“鬣狗”反应也算快，惊慌之下抬枪就射。然而“潜行者”的速度实在太快，子弹仅仅是擦破了它的表皮。就在“鬣狗”试图再次开火时，“潜行者”已经近身！只见寒光一闪，那是它锋利如刀锋的前肢划过空气的轨迹！
“噗嗤！”
鲜血飞溅！那个“鬣狗”握枪的手臂连同小半个肩膀，竟然被齐刷刷地斩断！断臂掉落在地，手指甚至还痉挛地勾动了几下。剧烈的疼痛让他发出杀猪般的惨嚎，但嚎叫声只持续了半秒，就被“潜行者”另一只利爪精准地刺穿了喉咙，彻底扼杀。
“妈的！这些鬼东西！”刀疤强目睹手下在短短十几秒内就死伤三人，脸上的刀疤因为极度的愤怒和一丝不易察觉的恐惧而剧烈抽搐着。“它们怎么会跑到这边来了？！不是一直在仓库区那边活动吗？！”
“强哥！这边也有！不止一个！”又有人惊恐地喊道，同时胡乱地朝着周围的阴影处开枪。
“砰砰砰！”枪声大作，但大多是盲目的射击，根本无法锁定那些在阴影和建筑间高速穿梭的“潜行者”。这些怪物不仅速度快得惊人，而且行动悄无声息，极其擅长利用环境隐藏自己，发动致命的偷袭。它们就像是融入黑暗的死神，每一次现身，都意味着收割一条生命。
又一个“鬣狗”在试图换弹匣的时候，被从天而降的黑影扑倒，尖锐的利爪直接撕开他的胸膛！还有一个被从背后偷袭，脊椎被硬生生拗断！
恐慌如同瘟疫般在剩余的“鬣狗”中蔓延开来。他们从最初对付普通感染者的轻蔑和自信，瞬间跌入了对未知、致命猎手的极度恐惧之中。他们背靠背聚拢起来，惊恐地扫视着四周每一个可能的藏身之处，手中的武器胡乱地指向黑暗，手指因为紧张而微微颤抖。
“强…强哥！怎么办？这些鬼东西太快了！根本打不中啊！”一个年轻点的“鬣狗”声音都变了调。
刀疤强脸色铁青，他看着倒在地上，或死或重伤的手下，心中涌起一股寒意。这次损失太惨重了！就这么一会儿功夫，他带来的人至少折损了五六个！而且看样子，潜伏在周围的“潜行者”还不止刚才出现的那几个！
他对着还在滋滋作响的对讲机疯狂地吼道：“三队！三队立刻去东区仓库支援！那边肯定也出大事了！其他人…其他人…”他的目光扫过混乱的战场，和旁边缩成一团、惊恐万状的学生，最终落在仅存的几个还能战斗的手下身上，声音因为愤怒和急促而嘶哑，“妈的！分出三个人！看好这些‘货物’！其他人跟我来！先把眼前的这几个杂碎解决掉！动作快！快快快！”
此刻，对讲机里东区仓库的求援声和眼前“潜行者”的致命威胁交织在一起，让刀疤强陷入了两难的境地，也让他意识到情况的严重性远超预期。
“鬣狗”们的阵型瞬间变得更加混乱。一部分人听到要去更危险的东区支援，脸上闪过犹豫和恐惧，但还是硬着头皮，一边胡乱开枪警戒，一边跌跌撞撞地朝着东区方向跑去。留下的人数锐减，除了刀疤强和他身边两个心腹，以及另外被指派看守学生的三个人之外，竟然只剩下寥寥数人还在原地与若隐若现的“潜行者”周旋。
而被命令留下看守学生的那三个“鬣狗”，此刻哪里还有心思去戏弄和恐吓那些学生？他们的注意力完全被周围潜伏的致命威胁和远处仓库区传来的爆炸性消息给吸引了。他们紧握着武器，额头冒汗，神经质地扫视着每一个阴暗的角落，看着那些学生的眼神也从之前的戏谑和贪婪，变成了极度的烦躁、焦虑和警惕。空地上的气氛，从单方面的虐待和恐惧，骤然转变成了多方混战、人人自危的致命混乱。