喉骨碎裂的触感还残留在指尖。
枯槁身影如同被抽掉骨架的皮囊，软绵绵地瘫倒在泥浆里。蓑衣散开，露出底下干瘪如柴、遍布陈年疤痕的躯体，一张沟壑纵横的脸上凝固着错愕，浑浊的眼珠暴凸，映出柳致浴血的身影。没有临终遗言，没有惊天秘密，只有卑劣猎手被反杀的仓皇终结。
柳致站在血与泥里，胸膛剧烈起伏，每一次喘息都拉扯着胸腔内断裂的骨茬，发出令人牙酸的摩擦声。左臂伤口彻底崩裂，鲜血混着黄浊的脓水，顺着焦黑翻卷的皮肉汩汩涌出，滴落在阿蛮身下那片刺目的猩红旁。焚尽一切的怒火在目标倒下的瞬间骤然熄灭，只留下一个被彻底掏空、千疮百孔的躯壳。
冰冷，无边的冰冷从骨髓深处蔓延开来，迅速压倒了伤口的灼痛。视野边缘开始发黑，耳鸣如同尖锐的蜂鸣，盖过了哗哗的雨声。他踉跄一步，想走向阿蛮，想再看一眼那张失去温度的脸，但双腿如同灌了铅，再也支撑不住身体的重量。
噗通！
他重重跪倒在泥浆中，膝盖砸开浑浊的水花。冰冷的泥水瞬间浸透了下半身，寒意如同毒蛇噬咬。他用染血的右手，颤抖着，艰难地伸向阿蛮垂落的手。指尖触碰到一片冰冷僵硬的肌肤。
“阿蛮……”嘶哑破碎的声音刚出口，就被一口涌上喉头的腥甜堵住。他猛地咳出一大口污血，溅在泥水里，迅速晕开。
眼前彻底黑了。世界在旋转、坍塌。最后一丝意识如同风中的残烛，摇曳着，即将熄灭。
就在意识沉入无边黑暗的前一刻，一股源自生命最深处的、难以言喻的倦怠感，如同温暖的潮水，无声地包裹了他残破的躯体。仿佛有一个声音在灵魂深处低语：睡吧……修复……等待……
长生体质的力量，在主人濒临崩溃的绝境下，终于被彻底激发。
他的身体失去了所有支撑，软软地向前倾倒，最终侧卧在冰冷污浊的泥浆里，脸贴着阿蛮早已冰冷的手臂。雨点无情地砸在他青灰的脸上，冲刷着血污，却再也无法将他唤醒。呼吸变得微弱而悠长，间隔越来越久，体温迅速流失，皮肤呈现出一种死寂的灰败。
深度休眠，启动了。
***
时间在冰冷的雨水中失去了意义。
不知过了多久，雨势渐歇，变成细密的雨丝。天色由昏沉转向更深的墨蓝，又透出一点熹微的惨白。林间的风卷过，带着刺骨的寒意。
几双沾满泥泞的草鞋，小心翼翼地踩过断裂的荆棘，停在了一片狼藉的泥沼边。
“老天爷……这是遭了兵灾还是山鬼？”一个苍老惊惶的声音响起。说话的是个头发花白、裹着破旧葛衣的老妇，她佝偻着背，惊恐地看着泥地里横陈的三具尸体（枯槁身影、阿蛮、以及如同死去的柳致），还有大片大片触目惊心的暗红色泥浆。
“刘婆婆，小声点！”旁边一个精瘦的汉子压低声音，警惕地扫视着四周阴郁的林子，“看这情形……是仇杀！那拿弓的老鬼像是官家的探子，这俩小的……”他的目光落在柳致身上破烂染血的衣物，又看看阿蛮身上原始的兽皮，“像是山里逃出来的蛮子。”
“都……都死了？”另一个年轻些的妇人抱着个瑟瑟发抖的孩子，声音发颤。
精瘦汉子壮着胆子，捡起一根长树枝，远远地捅了捅离他最近的柳致。
柳致的身体随着树枝的力道微微晃动了一下，毫无反应。皮肤冰冷灰败，胸膛几乎看不到起伏。
“硬了，死透了。”汉子松了口气，随即又皱眉，“这男的看着像是受了天大的伤，胸口都塌了半边……啧啧，真能扛。”他又用树枝小心地拨开柳致紧贴着阿蛮的手臂，看到了少女胸口那支狰狞的骨箭和凝固的大片血污，不忍地别过头。
“造孽啊……”刘婆婆抹了把眼泪，“都是苦命人，曝尸荒野让野狗啃了，下辈子也投不了好胎。老四，大壮，搭把手，好歹……好歹给埋了吧？这地方邪性，不能久留。”
“埋？拿什么埋？咱就这几把破锄头，挖个坑得挖到啥时候？”叫老四的汉子一脸不情愿，“后面还有胤朝的兵在追流民呢！婆婆，咱自身难保！”
“那也不能……”刘婆婆看着阿蛮稚嫩却死寂的脸，眼圈更红了。
“要不……拖走？”抱着孩子的年轻妇人怯生生提议，“那边有个破板车，还能用。找个背风的地方，总比扔在这里强。这男的……”她看了一眼柳致，“看着还有把子力气，万一……万一还没凉透呢？”
“凉透了！心口都没热乎气了！”老四嗤道，但看着刘婆婆哀求的眼神，又看看那辆停在荆棘丛外、堆着些破烂家当的独轮板车，最终还是烦躁地摆摆手，“行行行！晦气！赶紧的！大壮，搭把手，把这男的弄车上去！轻点！别把车压垮了！”
精瘦汉子大壮和另一个沉默寡言的中年男人上前，忍着恶心和恐惧，一人抬肩一人抬脚，将柳致冰冷沉重、如同尸体般的身体抬了起来。柳致的左臂无力地垂下，溃烂的伤口暴露在空气中，散发出淡淡的腐臭。
“真沉……”大壮龇牙咧嘴，费力地将柳致甩上板车堆着的破麻袋和草席上。柳致的身体砸在硬木板上，发出一声闷响，依旧毫无反应。
刘婆婆则颤巍巍地走到阿蛮身边，用一块相对干净的破布，小心地盖住了少女的脸和胸口的箭伤。她和大壮一起，极其艰难地将阿蛮瘦小的身体也抬上了板车，轻轻放在柳致身边。
“走吧……快走……”刘婆婆最后看了一眼那片染血的泥沼，催促道。
破旧的独轮板车发出不堪重负的呻吟，在精瘦汉子老四的推动下，碾过泥泞，吱呀吱呀地驶离了这片充满血腥与死亡气息的林间空地，汇入外面更多衣衫褴褛、神情麻木的逃难人流。
***
黑暗。温暖。寂静。
没有伤痛，没有冰冷，没有令人窒息的雨声和血腥。只有一种沉入深海般的宁静包裹着意识。
柳致感觉自己悬浮在一片无垠的、温暖的虚空里。时间失去了刻度，只有一种缓慢而坚定的力量，如同大地深处最柔韧的根须，在他残破的身体内部悄然滋长、蔓延、编织。
断裂的肋骨被无形的力量温柔地牵引、复位，新的骨细胞以超越常理的速度分裂、生长、钙化，填补着狰狞的裂隙。破碎的肺叶组织，如同被春水滋润的干涸河床，重新焕发生机，细微的肺泡结构在微观层面被精密地重塑。左臂那溃烂发炎、深可见骨的伤口，坏死的组织被一点点分解、清除，鲜红的肉芽如同最顽强的苔藓，从边缘开始，缓慢而坚定地向着中心爬行、覆盖。高烧带来的灼热早已褪去，取而代之的是一种微凉的、舒适的修复感。
这是细胞层面的重生，是生命本源最沉默也最伟大的奇迹。
在这片修复的温暖黑暗中，只有一点冰冷的印记，如同沉在海底的顽石，无法被暖流融化——阿蛮胸口那支颤抖的骨箭，她眼中最后熄灭的光，还有那只无力垂落的手……这些画面如同冰冷的烙印，深深镌刻在他意识的最深处。
不知过了多久，或许是一瞬，又或许是永恒。一丝微弱的光感刺破了深沉的黑暗。
紧接着，是声音。
吱呀……吱呀……
单调而规律的木头摩擦声，如同催眠的摇篮曲。
还有颠簸。一种持续的、轻微的摇晃感。
温暖的感觉包裹着身体，不再是虚空的暖，而是实实在在的、带着干草和尘土气息的温热。
柳致沉重的眼皮微微颤动了一下，如同千斤闸门试图开启一条缝隙。刺目的光线让他立刻又闭紧了双眼，只留下眼皮下朦胧的光感。喉咙干渴得如同龟裂的土地，每一次细微的吞咽动作都带来撕裂般的疼痛。
“水……”一个沙哑得几乎无法辨认的气音，从他干裂的唇间艰难地挤出。
板车的吱呀声停顿了一下。
“娘！娘！他……他好像动了！”一个带着惊惶的童音响起，就在很近的地方。
一阵窸窸窣窣的响动，一个苍老而疲惫的声音靠近了，带着难以置信：“老天爷……真……真没死透？”
一只粗糙、布满老茧的手，带着一丝犹豫，轻轻探到柳致的鼻端。微弱的、带着灼热气息的呼吸拂过她的指尖。
“还有气！真的还有气！”刘婆婆的声音带着劫后余生的颤抖和一种莫名的敬畏，“大壮！水！快拿水来！”
清凉的液体小心翼翼地沾湿了柳致干裂的嘴唇。他本能地、贪婪地汲取着这生命的甘霖，虽然每一次吞咽都伴随着喉管的剧痛。
几口水下去，仿佛枯木逢春。他积蓄起一丝力气，再次尝试睁开双眼。
这一次，刺目的白光慢慢适应、聚焦。
首先映入眼帘的，是灰蒙蒙的天空，被一块打着补丁的粗麻布车篷边缘切割着。视线下移，是身下铺着的、散发着干草和尘土气息的破旧草席。板车在崎岖的路上颠簸摇晃，旁边坐着那个抱着孩子的年轻妇人，正惊疑不定地看着他。推车的是精瘦汉子老四，此刻也停下脚步，回头望来，眼神复杂。
最后，是凑在他眼前的那张布满皱纹、写满沧桑和关切的脸——刘婆婆。
“娃儿……你……你醒了？”刘婆婆的声音带着小心翼翼的试探，浑浊的眼睛里满是不可思议，“你可真是……命硬啊！在那种地方，伤成那样……我们都当你……”
柳致没有回答。他的目光越过刘婆婆花白的头发，投向板车另一侧。那里，一个小小的身体被一块灰扑扑的粗麻布从头到脚盖得严严实实，安静地躺在几捆干草旁。
阿蛮。
冰冷的烙印瞬间变得滚烫，烧灼着他的灵魂。胸腔深处刚刚开始愈合的骨头，仿佛又被无形的重锤狠狠砸中。
他猛地闭上眼，将翻涌上来的剧痛和酸涩死死压回喉咙深处。再睁开时，那双布满血丝的眼眸里，只剩下深不见底的疲惫和一片死寂的荒芜。
“这是……哪？”他的声音依旧嘶哑，却异常平静，平静得可怕。
“唉，”刘婆婆叹了口气，用破旧的衣袖擦了擦眼角，“胤天承三年了……造孽的年头。我们是北边逃难过来的，胤朝的兵和那些个藩镇老爷们打来打去，村子都烧光了……这往南走，也不知道哪块地儿能活命。”她指了指前面望不到头的、同样衣衫褴褛的流民队伍，“跟着大伙儿走呗，听说南边……出了个陈王？”
“陈王？”柳致的声音毫无波澜。
“嗯，叫陈胜。”推车的老四插话，语气带着一丝不易察觉的敬畏和希冀，“说是领着几万泥腿子，把邺城都给围了！专杀狗官，开仓放粮！也不知是真是假……”他摇摇头，继续用力推起沉重的板车。
吱呀……吱呀……
板车继续在泥泞的路上摇晃前行。
柳致没有再问。他躺在颠簸的草席上，侧过头，目光空洞地望着车篷外灰暗的天空和移动的、麻木的人影。左臂的伤口传来细微的麻痒感，那是新生的肉芽在顽强地生长。胸腔的剧痛似乎也缓和了一线。
三个月的深度休眠，如同跨越了生死的门槛。胤天承三年……陈胜……邺城……
旧的世界在身后那片染血的泥沼中彻底终结。新的乱世画卷，在吱呀作响的板车声中，缓缓铺开。而他，一个从死亡泥沼中爬回人间的长生者，怀中只剩下一个染血的、空荡荡的药囊，和一片被碾碎成齑粉的过往。