云栖的指尖无意识地摩挲着掌心，方才埋下嫩芽时的灼痛还未消尽。
待她低头细看，却见原本托着耕心种的掌纹里，只余下一道淡金色的印记，像片被阳光晒透的银杏叶，随着脉搏轻轻跳动。
\"怎么会......\"她喉头发紧。
那株嫩芽明明才刚埋下，难道连种子都被腐土吞噬了？
试着运转《共生诀》，灵力刚行至丹田便如撞在棉絮上，绵软得提不起半分力道。
云栖的额角瞬间沁出冷汗——她能清晰感觉到经脉里有根无形的线，正慢条斯理地抽走她的灵元，连带着气血都有些翻涌。
\"在这片腐殖幻境里，任何修士之力都会被削弱至最低。\"
阴寒的声音自头顶压下。
云栖抬头，正见墨黎立在远处三丈高的石台上，黑锄斜倚身侧，衣摆被腐风卷起，露出腰间一串骨珠，每颗都刻着扭曲的咒文。
他的目光扫过云栖发白的指尖，唇角勾起极淡的冷笑：\"唯有真正的耕者，才能凭双手与意志唤醒土地。\"
话音未落，他手腕轻旋。
黑锄砸在焦土上的瞬间，地面裂开蛛网般的纹路，无数青灰色根须从裂缝里钻出来，粗如儿臂，表面布满暗红的倒刺，尖端还滴着黏液，散发出腐肉般的腥气。
\"云栖！\"
沈砚的低吼几乎与此同时炸响。
他本站在云栖身侧，此刻却被一道半透明的屏障隔开，玄色法袍被灵力震得猎猎作响。
他挥出的青锋剑砍在屏障上，只溅起几点火星，连道白痕都没留下。
云栖能看见他眼底的血丝——这个向来冷静的执法堂堂主，此刻额角青筋暴起，手掌重重拍在屏障上，指节泛着青白：\"退到我身后！\"
可根本没有退路。
根须已经缠上她的脚踝，倒刺扎进皮肉的瞬间，她闻到了血锈味。
云栖咬着牙去掰那些根须，却发现它们比铁索还韧，越挣扎倒刺扎得越深。
\"沈砚！\"她突然喊他的名字，声音里带着点破釜沉舟的狠劲，\"看好我的手！\"
话音未落，她的指尖重重按在自己腕间的脉门。
剧烈的刺痛让眼前泛起金星，可那道压制灵力的线却突然松动了些——这是她在药堂当杂役时偷学的，用痛觉刺激经脉的笨法子。
根须顺着她的小腿往上爬，已经缠住了腰。
云栖能感觉到它们在往她体内钻，像无数条小蛇，要把她的血肉都绞成烂泥。
她的视线扫过腰间——那柄陪了她三年的小锄还在，木柄被磨得发亮，刃口有几道细细的缺口，是上次翻青石岭时磕的。
\"逆耕法......\"她突然想起冯书生说过的话。
那是个总蹲在药园角落写《百农手记》的老书生，有次喝醉了酒，拉着她的手嘟囔：\"真正的耕者，要学会和土地较劲。
断旧根，才能长新根。\"
云栖的指甲几乎掐进掌心的金印里。
她腾出一只手抓住小锄，手腕微转避开缠向脖子的根须，然后猛地扎进离自己最近的根须主脉——那是根须最粗壮的部分，表面有团暗紫色的凸起，像颗腐烂的心脏。
\"噗！\"
小锄没入半寸。
根须突然剧烈震颤，黏液溅在云栖脸上，烫得她睁不开眼。
但她能感觉到缠在身上的力道松了些——那些根须正疯狂收缩，试图避开小锄的位置。
\"再深一寸。\"她咬着牙，另一只手扣住锄柄往下压。
腐土混着黑血从伤口里涌出来，沾在小锄的木柄上，滑溜溜的几乎握不住。
可她的掌心在发烫，那道金印像是活了，顺着血管往手臂里钻，带来一股清冽的生气，正好压过根须里的腐毒。
沈砚的手掌还按在屏障上，指缝里渗出了血。
他望着云栖被根须裹成茧的身影，喉结动了动，最终只是哑声说：\"我在。\"
这两个字像颗定心丸。
云栖闭了闭眼，再睁眼时，眼底的慌乱全凝成了锐光。
她顺着根须的走向移动小锄，每一次下刺都精准避开要害，专挑主脉间的连接点——这是她种了十年地才练出的本事，哪里该疏，哪里该断，土地早就在她心里画好了图。
\"咔嚓！\"
最后一声脆响混着腐土的碎裂声。
云栖踉跄着后退两步，看着那些根须像被抽了筋似的瘫在地上，表皮迅速干瘪，露出底下白森森的骨茬。
焦土上，不知何时多出块寸许见方的空地。
那里的土色比周围浅些，泛着暗红，像块被血浸过的玉。
云栖扶着腰喘气，视线落在那片空地上。
她听见自己剧烈的心跳声，混着远处沈砚砸屏障的闷响，还有墨黎低低的冷笑。
但此刻她的掌心还在发烫，金印的光比刚才更亮了些。
那片空地底下，似乎有什么在动。
根须瘫软的瞬间，云栖的膝盖重重磕在焦土上。
她却顾不上痛，颤抖的手指已探向腰间的布囊——那是她今早出门前特意装满的灵草种子，每粒都裹着药堂最细的养元粉。
\"沈砚，借我点光。\"她仰头看向屏障后的人，声音里带着惯常的温软，可眼底烧着团火。
沈砚的瞳孔骤缩，玄色法袍下的指尖猛然攥紧，青锋剑嗡鸣着震出三尺寒芒。
那道冷光穿透屏障缝隙，正落在云栖摊开的掌心里，将布囊里的淡青色种子照得透亮。
她捏起三粒种子，指腹刚碰到种壳，腕间被根须划破的伤口便渗出血珠。
云栖咬了咬舌尖保持清醒，任鲜血顺着指缝滴在空地上——这是冯书生在《百农手记》里写的\"血契引生\"，用修士本命血唤醒沉睡的灵土。
\"天地同根，草木共生。\"她低声念出《共生诀》的起咒，喉间尝到铁锈味。
随着最后一个音节落地，三粒种子突然从掌心跃起，精准扎进暗红土中。
焦土像被烫到般轻轻震颤，云栖看着土面裂开极细的纹路，嫩绿色的芽尖正顶开腐土，以肉眼可见的速度抽条、展叶。
第一片叶子展开时，沈砚的呼吸几乎停滞。
他看见那株灵草的茎秆泛着淡金，每一片叶纹都像被晨光浸透，原本缠绕在云栖身上的腐气被这金光一冲，竟发出\"嗤啦\"的灼响，化作黑雾散了。
\"有点意思。\"墨黎的声音突然拔高，黑锄在石台上敲出闷响。
他原本半垂的眼尾挑起来，骨珠串在腰间碰撞出细碎的脆响：\"但你以为这点生机，就能破得了我的腐殖幻境？\"
话音未落，云栖脚下的土地突然剧烈震颤。
她踉跄着扶住刚长到半人高的灵草，却见远处腐土翻涌如潮，无数灰白骨架从土中爬出，身上缠着滴着黏液的毒藤，层层堆叠着垒成一座巨塔。
塔顶悬浮着枚血色种子，表面布满倒刺，每根刺尖都往下淌着黑血，滴在焦土上便腐蚀出碗口大的窟窿。
\"若你能在此地种出生机——\"墨黎的指尖漫不经心划过黑锄的刃口，\"我便告诉你，当年被你埋在后山桃树下的小阿禾，最后是如何断的气。\"
云栖的瞳孔猛然收缩。
她想起七年前那个雪夜，被冻得只剩一口气的小女娃缩在桃树下，手里还攥着半块她偷来的炊饼。
当时她跪在雪地里用体温给孩子暖身子，却被巡山弟子发现，硬拖去受了三十鞭。
后来她再去桃树下，只见到一滩冻成冰的血，和半枚染血的银锁。
\"你敢——\"她的指甲深深掐进掌心的金印，灵力如潮水般从丹田翻涌而上。
可还没等她运功，无数青黑色毒虫从毒藤里钻出来，尖啸着扑向灵草。
云栖抄起小锄挡在灵草前，锄刃挥过的地方腾起火星，却还是有几只毒虫扑到她手背，咬出一串血珠。
\"云栖！\"沈砚的剑终于在屏障上劈出一道细缝，他的指尖从缝里探出来，几乎要碰到她发梢，\"我数到三，你往左边闪！\"
云栖咬着牙点头。
她能感觉到灵草的根须正顺着她的脚踝往体内钻——这是《共生诀》的反噬，灵草需要汲取她的生机才能对抗腐气。
但此刻她的注意力全在那座腐尸巨塔上，血色种子的压迫感像块磨盘，压得她每呼吸一口都要费尽力气。
\"一。\"沈砚的声音带着破音。
云栖挥锄砸飞三只毒虫，另一只趁机叮在她脖颈上，疼得她眼前发黑。
她摸索着从怀中掏出半块玉牌——那是农典残卷的碎片，原本温凉的玉面此刻烫得灼手。
\"二。\"
玉牌突然泛起青光，将扑过来的毒虫震得倒飞出去。
云栖趁机将玉牌按在灵草根部，腐土下传来闷响，灵草的茎秆瞬间拔高，叶片展开如伞，将她和灵草都护在金光里。
\"三！\"
沈砚的剑终于劈开屏障。
他踉跄着冲过来，玄色法袍被腐气灼出几个破洞，却在触到云栖的瞬间将她护在身后。
他的指尖按在她后心，精纯的灵力如暖流注入她体内：\"撑住，我帮你引生机。\"
云栖的眼泪突然涌出来。
她不是疼，是突然想起第一次见沈砚时，他作为执法堂主来药园巡查，她正蹲在泥里拔草，他的皂靴停在她面前，却没像旁人那样喝骂，只说了句\"草要连根拔，否则三月后还会生\"。
现在他的灵力裹着暖意，顺着她的经脉冲进丹田。
云栖感觉有什么东西在她识海里裂开，那道淡金色的银杏叶印记突然亮得刺眼，她听见自己体内传来\"咔\"的轻响，像是某种封印被打破。
温暖的力量从掌心的金印涌出，顺着她的手臂流进灵草，又从灵草的根须扎进焦土。
原本暗红的土色开始变浅，逐渐透出健康的棕褐。
云栖望着那座腐尸巨塔，突然发现塔顶的血色种子在颤抖——它表面的倒刺正在脱落，露出底下暗红的种壳，像颗被剥了皮的荔枝。
\"这不可能......\"墨黎的声音终于有了裂痕。
他的黑锄在石台上划出深痕，骨珠串突然崩断，骨珠滚落在地，每颗都裂开细小的缝。
云栖扶着沈砚的肩膀站起身。
她能感觉到体内的力量在翻涌，像是久旱的土地突然迎来甘霖。
掌心的金印不再只是跳动，而是发出柔和的光，将她整个人都笼罩在金色光晕里。
远处，腐尸巨塔的顶端，血色种子的种壳裂开了一道细缝。