拳头砸进肉里的闷响，带着骨头碎裂的脆响，在死寂的荒村里炸开！
班克斯那张被贪婪扭曲的脸，瞬间凝固。他甚至没来得及发出一声惨叫，整个人就像一只被攻城锤砸中的破麻袋，呼地一声倒飞出去！
砰！
沉重的撞击声！班克斯的身体狠狠砸在七八步外一堵半塌的土墙上！那夯土墙如同被巨锤轰击，轰然倒塌一大片！烟尘弥漫！
他嵌在砖石碎块里，胸口塌陷下去一个触目惊心的凹坑，整个胸腔几乎被那一拳蛮横的力量完全捣碎！鲜血混合着内脏碎块从他大张的嘴里狂喷而出，溅满了残破的土墙和地面。他那只伸向地元石的爪子，还保持着前抓的姿势，指关节却以诡异的角度扭曲断裂。那双瞪得滚圆的眼睛里，残留着极致的惊恐、难以置信，还有一丝凝固的、仿佛刚刚意识到死亡降临的茫然。
噗通。
那块温润的、散发着精纯土元气息的地元石，从半空落下，正好掉在陈观因剧痛而微微颤抖、却依旧死死攥紧的右手里。石头表面还沾着班克斯溅出的几滴滚烫的血。
荒废的村落死一般寂静。只有风吹过断壁残垣的呜咽，和远处官道隐约传来的嘈杂。
知更捂着嘴，小脸煞白，看着那堵倒塌的土墙和墙下那滩迅速扩大的暗红，胃里一阵翻江倒海，身体控制不住地发抖。她不是没见过死人，在源点，在逃亡路上，死亡如影随形。但这一次，是哥哥…是哥哥一拳轰杀的！那种狂暴、蛮横、玉石俱焚般的力量感，让她本能地感到恐惧。
老约翰佝偻着背，浑浊的目光平静地扫过班克斯迅速失去生机的尸体，又落在陈观那只紧握着地元石、玉光隐现、指节发白的右手上，枯树皮般的脸上没有任何意外或波澜，仿佛只是拂去了一粒尘埃。他沙哑的声音打破了死寂：
“‘废铁’…锈穿了。”
“‘油’…到手了。”
“‘灯’…快灭了。”
最后三个字，像冰锥刺进陈观的心脏，瞬间浇灭了他因击杀班克斯而短暂升腾的暴戾和力量感。
嗡！
右肩深处那点“灯芯”猛地一阵剧烈闪烁，光芒肉眼可见地黯淡下去！裂痕如同蛛网般蔓延！一股前所未有的、深入骨髓的冰冷和虚弱感，如同潮水般瞬间席卷全身！刚刚爆发那一拳强行压榨的力量如同退潮般消失，取而代之的是更深的疲惫和濒临崩溃的空虚！混乱灼热的躁动在体内深处蠢蠢欲动，秩序之力的压制正在飞速减弱！
【警告！秩序锚点（灯芯）崩解风险激增！当前：75%！平衡维持时间：不足20小时！】
【警告：宿主躯体因强行爆发玉骨之力，玉骨裂纹扩大！内息循环紊乱！混乱能量核心活性提升！污秽粒子惰性降低！】
系统的警报在意识里凄厉尖叫！
陈观的身体晃了晃，眼前阵阵发黑，喉咙口涌上一股腥甜。他死死咬住牙关，将那口血强行咽了回去。不能倒！现在绝对不能倒！
他低下头，看向手中那块温润、厚重、散发着勃勃生机的土元石。这是唯一的救命稻草！
“知更…扶我…进去！”陈观的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都带着沉重的喘息。
“嗯！嗯！”知更猛地回过神，强压下心中的恐惧和翻腾的胃液，用力搀扶住陈观摇摇欲坠的身体。她甚至不敢再看班克斯的尸体一眼，低着头，扶着陈观，踉踉跄跄地冲进旁边一间勉强还算完整、屋顶塌了小半的破土屋里。
老约翰慢吞吞地跟在后面，浑浊的目光扫过烟尘弥漫的现场，枯瘦的手指在虚空中极其隐蔽地划了一个极其古怪、仿佛能吞噬光线的符号。那符号一闪而逝，倒塌土墙附近残留的、属于陈观玉骨爆发的那一丝霸道沉重的能量波动，如同被无形的橡皮擦抹去，瞬间消散得无影无踪。只剩下班克斯尸体上纯粹的、属于石境武者的力量痕迹和血肉气息。
做完这一切，老约翰才佝偻着背，如同一个真正的风烛残年的老人，挪进了破屋。
破屋内光线昏暗，弥漫着浓重的尘土和霉味。角落里堆着一些腐朽的干草和破烂农具。知更手忙脚乱地清理出一小块相对干净的地面，搀扶着陈观坐下。
陈观一坐下，就再也支撑不住，身体猛地一软，靠在冰冷的土墙上，大口大口地喘着粗气，豆大的冷汗瞬间浸透了破衣烂衫。他右肩的伤口处，隐隐有细微的、如同瓷器碎裂般的微弱光芒在闪烁，那是灯芯崩解的前兆！
“哥哥！”知更急得眼泪直掉，却束手无策。
“别…别慌…”陈观艰难地抬起左手，示意她别靠近。他现在体内能量冲突濒临失控边缘，混乱、秩序、污秽的力量在灯芯不稳的情况下如同脱缰野马，稍有不慎就可能波及旁人。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将全部心神沉入体内。右手紧紧握着那块温润的地元石，如同握住溺水时唯一的浮木。
“系统！启动！全力引导地元石能量！目标：修补秩序锚点（灯芯）！淬炼玉骨！压制混乱核心！稳定内息循环！”陈观在意识中嘶吼，带着破釜沉舟的决绝！
【指令确认！接管躯体微控权…建立能量通道…引导地元石能量…】
【警告：宿主躯体状态极危！引导过程风险：极高！失败概率：40%！】
嗡！
系统冰冷的意志瞬间接管了陈观右臂和上半身部分经络的控制权。一股精纯、厚重、如同大地母气般温和却磅礴的力量，被系统小心翼翼地、却又无比迅猛地从地元石中抽离出来！
这股力量如同金色的溪流，在系统的精密引导下，兵分三路：
第一路，最为庞大，如同决堤的洪流，直接冲向陈观右肩深处那点光芒黯淡、裂痕遍布的“灯芯”！
滋——！
如同烧红的烙铁插入冰水！精纯的土元之力与那冰冷浩瀚、却布满裂痕的秩序锚点猛烈碰撞！剧痛瞬间席卷陈观的灵魂！他感觉自己的肩膀像是被一座大山砸中，又像是被无数根烧红的钢针从内到外反复穿刺！灯芯的光芒在剧痛中疯狂闪烁，裂痕非但没有立刻弥合，反而在土元之力的冲击下似乎有进一步扩大的趋势！
【警告！秩序锚点结构异常！土元能量属性不完全兼容！强行修补冲突加剧！】
【启动紧急推演！优化能量属性转化…引导部分土元转化为秩序同频粒子…】
系统疯狂运转，强行在冲突的夹缝中寻找平衡点。一部分土元被系统强大的算力强行扭曲、转化，带上了一丝微弱的秩序属性，如同最细密的焊锡，艰难地填补向灯芯的裂痕。剧痛依旧，但灯芯那疯狂闪烁的光芒，终于有了一丝微弱稳定的迹象！
第二路精纯土元，则如同温润的暖流，涌向他右臂骨骼深处那遍布细微裂纹的玉骨。
嗡！
玉骨深处再次传来清晰的、如同玉石相击的轻鸣！这一次，不再是之前那种被强行叩响的悸动，而是一种久旱逢甘霖的舒畅！那精纯厚重的土元之力，如同最上等的滋养液，温柔地包裹住每一道细微的裂纹，缓缓渗透、弥合、加固！骨骼深处传来的不再是剧痛，而是一种麻痒、一种温热、一种难以言喻的充实感！皮肤下那层温润的玉光，以肉眼可见的速度变得凝实、内敛！
【玉骨淬炼度：快速提升中！裂纹修复：15%…30%…右臂骨骼强度+5%…+10%…土元亲和度+3%…+6%…】
第三路土元能量，则相对温和，如同沉稳的基石，沉入陈观混乱不堪的丹田气海，强行镇压那蠢蠢欲动的混乱灼热核心，并试图梳理那团如同狂暴泥石流般的驳杂内息。
然而，就在这紧要关头！
异变陡生！
陈观左臂上，那些被污秽锈蚀、本该惰性化的暗红纹路，在精纯土元和秩序之力双重波动的强烈刺激下，仿佛受到了某种挑衅！如同沉睡的毒蛇被惊醒！
嗡！
一股阴冷、粘稠、带着强烈锈蚀和污染气息的暗红能量，毫无征兆地从左臂惰性区深处爆发出来！它像一条贪婪的毒蛇，猛地缠上了系统引导的那股精纯土元之力，疯狂地吞噬、污染！
【警告！污秽锈蚀核心异常活性化！开始侵蚀土元能量！污染扩散！】
【内息驳杂度急剧上升：69.3%…72.5%…75.8%！混乱能量核心受到污染刺激，活性同步提升！压制效果减弱！】
“呃啊——！”陈观发出一声压抑的痛苦嘶吼！刚刚有所稳定的身体再次剧烈颤抖起来！左臂的暗红纹路如同活物般蠕动、蔓延，皮肤下隐隐透出不祥的暗红光泽！一股强烈的腐蚀感和混乱的杀意，顺着左臂疯狂冲击着他的意识！
内忧外患！雪上加霜！
“哥哥！”知更看着陈观左臂上那如同血管般凸起、疯狂蔓延的暗红纹路，吓得魂飞魄散！
就在这千钧一发之际！
一直如同石雕般站在阴影里的老约翰，浑浊的眼底骤然闪过一丝极其锐利的幽光！他那枯瘦的右手再次抬起，这一次，动作不再是之前的隐蔽引导，而是带着一种不容置疑的、仿佛能定鼎乾坤的沉重感！
他枯瘦的手指，如同最精准的手术刀，没有触碰陈观的身体，而是隔空，极其迅猛地、在陈观左臂几个特定的、布满暗红锈蚀纹路的节点上，虚点了几下！
哒！哒！哒！
每一次虚点，都伴随着一声微不可闻、却仿佛能穿透灵魂的轻响！每一次点落，陈观左臂上那疯狂蔓延的暗红纹路就猛地一滞！如同被无形的钉子钉住！一股更加深沉、更加古老、带着微弱锈蚀权柄气息的冰冷意志，顺着老约翰的指尖隔空注入！
这股意志，并非压制，而是…统治！是上位者对下位者的绝对命令！
那原本狂暴侵蚀土元能量的污秽锈蚀之力，在这股带着微弱权柄的意志冲击下，如同被掐住了七寸的毒蛇，发出一声无声的哀鸣，瞬间缩了回去！重新龟缩回惰性区深处，变得死寂、沉重，甚至比之前更加“听话”！
【外部高位阶锈蚀意志介入！污秽锈蚀核心强制惰性化！惰性化程度提升至：95%！侵蚀终止！】
【土元能量引导恢复！秩序锚点（灯芯）修补继续！玉骨淬炼继续！】
系统的警报声瞬间降低了一个等级！
陈观感觉左臂那恐怖的侵蚀感和混乱杀意如同潮水般退去，只剩下一种沉重冰冷的麻木感。他来不及庆幸，也来不及思考老约翰那神鬼莫测的手段，立刻收敛心神，配合着系统，全力引导着来之不易的土元能量，修补灯芯，淬炼玉骨，镇压混乱！
时间在极致的痛苦和修复中缓慢流逝。
破屋外，天色彻底暗了下来。荒村的死寂被荒野的风声和远处官道的喧嚣取代。破屋内，只有陈观粗重压抑的喘息声，和那块地元石不断被抽取能量发出的、如同心跳般的微弱嗡鸣。
不知过了多久。
陈观右肩深处那点“灯芯”的光芒终于不再闪烁，变得恒定而微弱。虽然裂痕依旧存在，如同精美的瓷器修补后留下的金缮纹路，但结构总算稳固下来。那股冰冷浩瀚的秩序之力输入虽然微弱，却重新变得平稳有序。
右臂的玉骨淬炼也接近尾声。皮肤下的玉光彻底内敛，整条手臂呈现出一种温润如玉、却又沉重如山的质感。骨骼深处的裂纹弥合了大半，强度与土元亲和度都得到了显着的提升。
丹田气海里，那团狂暴的驳杂内息，在大量精纯土元的注入和强行镇压梳理下，虽然驳杂度依旧高达68.7%（污秽粒子被强行压制惰性，但依旧存在），但体量却膨胀到了接近五十石的恐怖程度！如同一条被强行驯服的、裹挟着泥沙的浑浊河流，在拓宽加固后的经脉中沉重而缓慢地流淌着。每一次运转，都带着一种蛮横的力量感。
嗡！
当地元石最后一丝精纯的土元能量被抽干，化作齑粉从陈观指缝间簌簌落下时，他猛地睁开了眼睛！
一股远比之前强大、凝练、带着大地般沉重和玉石般坚韧气息的力量感，如同苏醒的凶兽，从他身上缓缓弥漫开来！虽然依旧带着内伤未愈的虚弱和能量驳杂的隐患，但石境五重天的境界壁垒，已被他强行冲破！
石境五重天！
力量：约48石！
呼…吸…
陈观缓缓吐出一口带着土腥和铁锈味的浊气。身体依旧疲惫不堪，右肩灯芯处传来隐隐的胀痛，左臂沉重麻木，丹田内那团浑浊内息每一次运转都扯着经脉生疼。但至少，命保住了！灯芯稳住了！力量，也回来了！
“哥…哥哥？”知更带着哭腔的、小心翼翼的呼唤在耳边响起。
陈观转过头，对上妹妹那双哭得红肿、布满血丝、却充满无尽担忧和期盼的眼睛。他扯了扯嘴角，想露出一个安抚的笑容，却因为牵扯到脸上的伤口而显得有些狰狞。
“没事了…”他声音依旧嘶哑，却比之前多了一丝中气，“暂时…死不了。”
知更的眼泪瞬间决堤，猛地扑过来，紧紧抱住陈观的胳膊，瘦小的身体因为后怕和激动而剧烈颤抖着，泣不成声：“吓死我了…哥哥…吓死我了…”
陈观用那只温润如玉、却沉重有力的右手，轻轻拍了拍知更的后背，感受着她单薄身体的颤抖，心中五味杂陈。力量…这用命换来的力量，终究是让他和妹妹在这绝境中，又挺过了一关。
他的目光越过知更的肩膀，看向破屋门口阴影处，那个如同融入黑暗的佝偻身影。
老约翰背对着他们，面朝着屋外荒凉的夜色。他那枯瘦的身影在昏暗的光线下显得愈发单薄，气息微弱得几乎难以察觉，仿佛刚才那神鬼莫测的出手，耗尽了残存的生命之火。
“老约翰…”陈观开口，声音带着前所未有的郑重，“大恩不言谢。这条命，是你救的。”
老约翰没有回头，只有沙哑破碎的声音，如同夜风般飘来：
“‘油’…烧完了。”
“‘灯’…补了点缝。”
“‘罐子’…裂得更多。”
“‘狗’…闻到血了。”
陈观的心猛地一紧！他瞬间明白了老约翰的意思。
地元石消耗殆尽（油烧完了），灯芯勉强修补稳固（补了点缝），但他的身体因为强行突破和之前的爆发，伤势更重，隐患更多（罐子裂得更多）。而班克斯的死，以及刚才突破时不可避免泄露的气息…郡守府的“狗”，很可能已经循着血腥味追来了！
此地不可久留！
陈观挣扎着想站起身，身体各处传来的剧痛让他闷哼一声。他低头看向自己的右手，皮肤温润，隐有玉光，蕴含着爆炸性的力量。他尝试着轻轻握拳。
嗡！
一股沉重凝练的力量感在掌心凝聚，空气似乎都发出细微的爆鸣！
石境五重天！四十八石之力！
虽然驳杂，虽然隐患重重，但这力量，真实不虚！
他扶着冰冷的土墙，在知更的搀扶下，终于站稳了身体。目光扫过屋外班克斯尸体所在的方向，那里只剩下倒塌的土墙和一片狼藉的阴影。老约翰刚才抹去能量痕迹的手段，省去了他们处理尸体的麻烦。
“知更，收拾一下，我们立刻走！”陈观的声音斩钉截铁，带着一种劫后余生的紧迫感。
“嗯！”知更用力点头，飞快地捡起地上散落的一点干粮和那个瘪掉的水囊。
陈观的目光再次投向门口的老约翰：“往哪走？北边？‘根’的方向？”
老约翰佝偻的背影在夜色中如同凝固。他没有回答陈观的问话，浑浊的目光投向北方那片更加深邃、仿佛能吞噬一切的黑暗群山。片刻后，沙哑的声音带着一种奇异的、仿佛穿透了时空的苍凉感响起：
“‘根’…断了。”
“‘锁’…开了。”
“‘门’…漏了风。”
“‘老东西们’…要醒了。”
根断了？锁开了？门漏风？老东西们要醒了？
这没头没尾、如同谶语般的话，让陈观心头剧震！他猛地想起之前那场诡异的地震，想起老约翰敲击窗棂后天地翻覆的景象！难道…那不是巧合？难道源点发生的一切，那场地震…和这所谓的“根”、“锁”、“门”有关？老东西们…是指什么？武圣？还是…更古老的存在？
一股寒意顺着脊椎爬升。他感觉自己似乎无意中卷入了一个远超他想象的巨大漩涡！
老约翰没有解释。他极其缓慢地转过身，浑浊的目光落在陈观身上，那眼神仿佛穿透了他此刻石境五重的力量，看到了他体内驳杂的内息、布满裂痕的玉骨、勉强修补的灯芯、以及那蛰伏的混乱与污秽。沙哑的声音带着一种不容置疑的决断：
“‘油灯’…得自己‘亮’。”
“‘罐子’…得自己‘补’。”
“往北…三百里。”
“‘黑石’…磨刀石。”
黑石城！
这三个字如同重锤，狠狠砸在陈观的心上！那个他逃离的囚笼！那个埋葬着屈辱和血仇的地方！老约翰的意思再明白不过——他需要资源（油）来稳固自身（灯和罐子），而黑石城，就是他磨砺自身、获取资源、了结因果的“磨刀石”！
一股难以言喻的复杂情绪在陈观胸中翻腾。仇恨、杀意、一丝近乡情怯的茫然，还有…一种被命运推动的宿命感。
就在这时！
【叮！】
【系统任务触发：归乡之刃！】
【任务目标：返回黑石城，查明身世真相，清算旧怨。】
【任务要求：1. 抵达黑石城。2. 查明当年父母失踪及自身被构陷的真相。3. 亲手诛杀主谋赵天雄（黑石城赵家家主）。】
【任务奖励：推演点数x500！特殊推演权限（一次）！《磐石·残篇》优化推演（一次）！随机黄阶上品护甲x1！】
【失败惩罚：秩序锚点崩解！混乱反噬！】
【提示：此任务为阶段性核心任务，完成度影响后续主线及奖励！】
系统的提示冰冷而清晰，带着不容拒绝的意味，瞬间将陈观心中那点茫然击得粉碎！
归乡！复仇！变强！
这是他的路！唯一的路！
“好！”陈观眼中最后一丝犹豫彻底消失，只剩下冰冷如铁的杀意和决绝！他握紧了那只温润如玉、却沉重如山的拳头，指关节发出轻微的爆响。
“去黑石城！”
他不再看那倒塌的土墙，不再看班克斯葬身的废墟，目光越过老约翰佝偻的背影，死死锁定北方那片黑暗的群山！
归途，亦是征途！
而就在他们离开这荒废村落不到半个时辰后。
哒哒哒…哒哒哒…
急促而整齐的马蹄声如同闷雷，由远及近，打破了荒野的沉寂！
一队人数约二十、身着郡守府制式轻甲、气息彪悍的骑兵，如同黑色的旋风，席卷而至！当先一人，正是之前在城门口呵斥流民的冷厉军官（百夫长）！他身后，跟着一个穿着黑色劲装、眼神阴鸷、气息如毒蛇般的瘦高中年人（郡守府暗卫）。
骑兵队精准地停在荒村外，战马喷着响鼻，不安地刨着蹄子。
“大人！血腥味！很浓！”一名负责追踪的斥候下马，指着倒塌的土墙方向，沉声禀报。
百夫长眼神一厉，挥手：“搜！”
骑兵迅速散开，火把亮起。倒塌的土墙废墟被粗暴地翻开。
“大人！发现尸体！”士兵的呼喊传来。
百夫长和那阴鸷中年人策马上前。火光照耀下，班克斯那塌陷的胸口、扭曲的四肢、凝固着惊恐的脸，暴露在众人眼前。
“是‘疤脸狼’班克斯！”有人认出了那张悬赏画像上的脸。
“胸口塌陷…骨头尽碎…像是被重物猛击…”百夫长下马，蹲下身仔细检查，眉头紧锁，“好霸道的力量！至少是石境五重以上的高手全力一击！”
阴鸷的暗卫也下马，他并没有去看班克斯的尸体，而是如同猎犬般，在废墟周围极其仔细地探查着。他的手指拂过断裂的土砖、沾染血迹的地面、甚至空气…那双阴冷的眼睛微微眯起。
“只有一个人的气息残留…纯粹的、属于这个死者的石境三重天内息波动和血肉气息…”暗卫的声音如同毒蛇吐信，带着一丝困惑，“没有其他力量痕迹…干净得…不正常。”
他抬起头，阴冷的目光扫过周围黑暗的荒野，最后落在北方那条通往黑石城方向的、模糊不清的山路上。
“凶手…处理得很干净。力量很强，心思更缜密。”暗卫的声音带着一丝凝重，“方向…北边。黑石城？”
百夫长站起身，脸上杀气腾腾：“管他是什么高手！敢在郡城地界袭杀郡守府追捕的要犯，就是打郡守大人的脸！给我追！活要见人，死要见尸！”
“追！”骑兵们齐声应诺，翻身上马。
“等等！”暗卫突然抬手，阴冷的脸上露出一丝诡异的笑容，“班克斯死了，但悬赏的线索…未必断了。那个和他一起从源点出来的小子…还有那个邪门的老头…他们，才是大鱼。”
他枯瘦的手指指向北方，声音如同夜枭：
“放出消息：‘疤脸狼’班克斯被同伙灭口于荒村。同伙身负重伤，疑似携带源点重宝，逃往黑石城方向。凡提供线索者，赏银千两！擒获者…赏先天破境丹一枚！”
百夫长闻言，眼中瞬间爆发出炽热贪婪的光芒！先天破境丹！那可是能让石境巅峰武者增加三成突破先天几率的珍宝！
“大人高明！”百夫长狞笑一声，猛地挥手，“一队！立刻传令沿途关卡，严查北行可疑人物！特别是带着小女孩和老头、身负重伤者！其余人！跟我追！”
哒哒哒哒！
急促的马蹄声再次响起，如同催命的鼓点，撕裂了荒野的宁静，朝着北方那片黑暗的群山，狂追而去！
夜风呜咽，卷起荒村废墟的尘土，将血腥味和阴谋的气息，一同带向北方。一场围绕着陈观、源点秘密和先天破境丹的猎杀风暴，正在这片贫瘠的土地上，悄然拉开序幕。而风暴的中心，那盏刚刚补上裂痕的“油灯”，正拖着残破的“罐子”，带着他的妹妹和谜一般的老者，一步一步，走向那既是故乡也是战场的——黑石城。