长安西站，汽笛轰鸣。
与以往大军出征时旌旗蔽日、人喊马嘶的壮观场面不同，这次西征显得格外“冷清”。没有一眼望不到头的步兵方阵，也没有堆积如山的粮草辎重。只有列停在铁轨上的钢铁巨兽，正喷吐着白烟，等待吞噬站台上那支奇怪的军队。
这支五万人的“西域军团”，身上没有一片铁甲。他们穿着一种灰绿相间、布料厚实的怪异军服，头上戴着圆形的钢盔，背着以牛皮带固定的行囊。最引人注目的，是他们手中并没有拿横刀或陌刀，而是一根根黑黝黝、泛着冷光的长管子。
李世民站在高台上，眉头紧锁。
“高明，你就让这帮娃娃穿着布衣去跟突厥、波斯的重骑兵拼命？”李世民忍不住开口，“朕的内帑虽然不富裕，但几万副明光铠还是拿得出来的。你这省钱也不是这么个省法！”
李承乾一身戎装，腰间别着那把左轮手枪，闻言咧嘴一笑：“阿耶，时代变了。在热兵器面前，重甲就是活靶子。他们需要的不是防御，是机动，是火力。”
他转身，冲着台下的薛仁贵打了个手势。
薛仁贵会意，大喝一声：“众将士！上车！”
五万大军动作整齐划一，没有丝毫拖泥带水，迅速涌入闷罐车厢。不到半个时辰，站台空了。
“走吧，阿耶，咱们去车头看看。”李承乾拉着还有些懵的李世民走向专列最前方。
那里停着十节特殊的平板车厢。每节车厢上都被巨大的帆布罩得严严实实，只能从轮廓看出下面是个大家伙。
“这又是什么？”李世民好奇地想去掀帆布。
“这是给西域那帮老朋友准备的惊喜。”李承乾拦住了他，神秘一笑，“到了地方您就知道了。这可是‘讲道理’的神器。”
列车启动，以日行千里的速度向西疾驰。
三天后，玉门关。
曾经需要走上几个月的漫漫丝路，如今在铁路面前不过是几天的旅程。当载着大军的列车冲出玉门关，进入西域地界时，沿途的商队和牧民都看傻了眼。
碎叶城外，叛军联军的大营绵延十几里。
这次闹事的，不仅有被大唐商品挤兑破产的波斯、大食商人雇佣的亡命徒，还有西突厥残部，以及几个不甘心臣服的小国，号称二十万大军，将碎叶城围得水泄不通。
联军首领是西突厥的一个特勤，名叫阿史那贺鲁。他骑在高头大马上，看着远处那条冒着黑烟的长龙停下，眼中满是轻蔑。
“唐人是疯了吗？派这些没穿甲的农夫来送死？”贺鲁挥舞着弯刀，狂笑道，“勇士们！冲上去！杀光他们！唐人的货物、女人，都是你们的！”
号角声起，数万突厥轻骑如黑云般压了上来。他们怪叫着，挥舞着马刀，马蹄声震得大地颤抖。
在他们看来，这又是一场传统的屠杀。步兵在平原上遇到骑兵，除了结阵等死，别无他法。
唐军阵地静悄悄的。
薛仁贵站在一辆刚刚卸下平板车的钢铁怪兽上，手里拿着望远镜，冷冷地看着冲来的骑兵潮。
“距离八百步！”
“距离六百步！”
“距离四百步！”
身边的参谋不断报出数据。
当敌人进入三百步时，薛仁贵放下了望远镜，嘴角扯出一丝残忍的弧度。
“掀盖头！让他们见识见识，什么叫工业化！”
“哗啦！”
十辆“钢铁战车”上的帆布同时被扯下。
那是十个用铆钉拼接的钢铁盒子，下面装着履带，虽然还很简陋，只能靠里面的小型蒸汽机缓慢挪动，但在它们顶部，都架着一挺多管旋转机枪——格物院的最新产品，“暴雨梨花”改。
“开火！”
“滋——哒哒哒哒哒！”
令人牙酸的金属风暴声骤然响起。
十条火舌喷吐而出，在阵地前交织成一张密不透风的死亡之网。
冲在最前面的突厥骑兵瞬间如同撞上了一堵看不见的墙。人马在密集的弹雨中被打成了筛子，血雾瞬间爆开。
三百步，在这个距离上，突厥人的弓箭连唐军的影子都摸不到，而唐军的子弹却能轻易撕碎他们的皮甲和身体。
后面的骑兵还没反应过来，就被前面倒下的尸体绊倒，然后同样被金属风暴撕碎。
短短一炷香的时间，唐军阵地前三百步内，已经没有一个站着的活物。尸体堆积如山，血流成河。
阿史那贺鲁的笑容凝固在脸上。他无法理解眼前发生的一切。这是什么妖术？
“步兵推进！”薛仁贵下达了第二道命令。
五万名手持后装线膛枪的士兵排成三排横队，迈着整齐的步伐向前推进。
“立定！举枪！放！”
“砰砰砰！”
排枪声如爆豆般响起。每一轮齐射，远处还在犹豫的联军方阵就像被割倒的麦子一样倒下一片。
这不是战争，这是排队枪毙。
叛军终于崩溃了。面对这种看不见、摸不着，却能在一里外取人性命的恐怖武器，他们引以为傲的勇武成了一个笑话。
“跑啊！唐军会妖法！”
二十万大军瞬间炸营，争先恐后地向西逃窜。
“想跑？”薛仁贵从战车上跳下来，活动了一下脖子，发出咔咔的声响，“太子的货物还没赔呢，谁准你们走了？”
他单手拎起一挺沉重的“暴雨梨花”机枪，就像拎着根烧火棍，大步流星地追了上去。
那一天，碎叶城外的戈壁滩被染成了红色。
夕阳下，薛仁贵坐在一座用联军首领脑袋堆成的“京观”上，点燃了一根从李承乾那里顺来的卷烟，深深吸了一口。
“真没劲。”他吐出一个烟圈，“一个能打的都没有。”