夜色如墨，山风呼啸。九霄剑宗后山练武场上的火把在风中摇曳，映照着一张张紧绷的面孔。
楚墨站在高台之上，身披白色长袍，袖口淡蓝云纹在火光下若隐若现。他的目光缓缓扫过众人，那些熟悉的、陌生的面孔，有来自剑宗的弟子，也有临时结盟的江湖散修，更有曾在生死之间并肩作战的兄弟。
他深吸一口气，声音沉稳而有力：“各位，敌人已经集结。”
一句话，如惊雷炸响，打破夜的寂静。
“青云宗、天魔宫、黑水阁……甚至连白莲山庄都已加入他们的阵营。”楚墨顿了顿，语气陡然加重，“他们不是来谈判的，而是要踏平九霄剑宗，夺走我们守护的传承。”
人群中一阵骚动，有人低声议论，也有人握紧了兵器。
赵毅站在一旁，眉头紧锁，他知道许多人心里都在打鼓——这些势力哪一个都不是好惹的，更何况是联合而来？
“我知道你们在想什么。”楚墨继续说道，声音不高，却穿透了人群的低语，“我们也曾怀疑过自己，也曾面对强敌退缩过。可每一次，我们都挺了过来。”
他抬起手，指向远处那片漆黑的山林：“你们还记得吗？在诸天试炼场，我们三人被困在幻境之中，孙逸风用风向判断方向，赵毅以血肉之躯挡下追兵，而我……只想着活着出去，见你们一面。”
“后来呢？”他问。
没人回答。
“后来我们活下来了，还更强了。”楚墨的声音愈发坚定，“这不是巧合，是我们一起拼出来的命！”
台下有人点头，有人握拳。
“现在，敌人来了，带着杀意，带着贪婪，带着对我们过往努力的不屑。”楚墨环视全场，“他们以为我们会怕，会逃，会跪下求饶。”
他猛然拔出腰间长剑，寒光映雪！
“但我告诉你们，这一战，我们必须赢！”
轰——
一道无形的气势从他体内爆发而出，仿佛天地为之震动。那股力量，并非纯粹的修为波动，而是一种更为深邃的气息，如同远古战场上的统帅，令人心神震颤。
“这是……”孙逸风眼中闪过一抹震惊。
赵毅则咧嘴一笑，眼中战意燃烧：“看来这小子，又变强了。”
楚墨收剑入鞘，目光如炬：“我不是一个人在战斗，你们每一个人，都是我的战友，是我愿意用命去守护的兄弟姐妹！”
“这一战，我们或许会死。”他没有回避现实，“但如果我们不战，传承就会落入敌人手中，我们的努力、我们的牺牲，都将化为泡影。”
他停顿片刻，声音轻了几分，却更显真挚：“所以，我请求你们，跟我一起上阵，守住这片属于我们的天地。”
沉默。
下一刻，赵毅一步踏上高台，单膝跪地，高举长戟：“我愿随你赴死！”
“我亦如此！”孙逸风紧随其后，拔出短刃，横于胸前。
“愿随宗主赴死！”台下有人喊道。
“愿随宗主赴死！”越来越多的人站了出来，声音如潮水般翻涌。
楚墨望着这一切，心中涌起一股暖流。他知道，这些人并非盲从，而是真正认同了他的信念。
“很好。”他微微一笑，随即转头看向孙逸风，“计划准备得如何？”
孙逸风点头：“我已经安排好了伏击点和撤退路线，只要敌人进入范围，我们就能打他们一个措手不及。”
“还有件事。”赵毅忽然开口，神情凝重，“刚才我发现人群中有个家伙，眼神不对劲。”
楚墨眉头微皱：“说详细些。”
“他在喊口号的时候，眼神闪躲，像是在掩饰什么。”赵毅低声说道，“我觉得……咱们内部，可能有问题。”
楚墨神色不变，只是轻轻点头：“我知道了。”
他没有声张，也没有立刻行动。大战将至，稳定军心才是关键。至于内鬼，有的是时间处理。
“所有人听令！”他再次高声喝道，“今晚休整，明日辰时集合，准备迎敌！”
众人齐声应诺，士气空前高涨。
当最后一支火把熄灭，楚墨独自站在高台上，望向远方的夜空。
“张涛……你也只是棋子罢了。”他低声喃喃，“真正的对手，还在暗处看着这一切。”
他闭上眼，体内的“诸天通灵体”隐隐躁动，似乎感应到了某种未知的力量正在靠近。
那不是普通的敌人，而是一股足以撼动整个诸天的黑暗。
“来吧。”他睁开双眼，眸中金芒一闪而逝，“让我看看，你们到底藏着什么。”
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赵毅走过来，拍了拍他的肩膀：“你在想什么？”
“我在想……如果这一战输了，谁来保护他们。”楚墨轻声道。
赵毅咧嘴一笑：“那就别输。”
楚墨点头，转身走向议事厅，脚步坚定。
而在人群最末，那个看似普通的身影，悄然低下头，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“时机，快到了。”