一个月后。
深夜，秦晔的舱室。
他刚刚结束与总参的加密通讯，揉了揉眉心。
光屏上还显示着下一阶段的任务简报概要。
晋升的路径在他面前清晰地展开，这是他早已规划好的未来。
但此刻，看着简报上那些预示着分离与各自征途的任务分配，他的目光变得深沉。
舱门传来有节奏的轻叩，打断了他的思绪。
“进。”
池越推门而入，手里拿着两罐刚从冷藏柜取出的能量饮料。
他穿着宽松的作训裤和背心，露出线条流畅的手臂肌肉，似乎刚结束加练，身上还带着沐浴后的湿气和水汽。
“还没睡？”他将一罐饮料抛给秦晔，自己靠在桌沿，仰头灌了一大口。
秦晔接过饮料，冰凉的触感让他精神稍振。
“在看下一阶段的任务简况。”他顿了顿，补充道，“有些任务，我们会分开执行。”
池越喝饮料的动作顿了顿，随即放下罐子，抹了把嘴，看向秦晔，眼神锐利而直接：“怎么，担心了？”
秦晔没有回避他的目光，平静地回答：“风险评估是指挥官的基本职责。”
池越嗤笑一声，走到他面前，居高临下地看着他：“别拿那套官话搪塞我。秦晔，你是在担心任务，还是在担心我？”
舱室内安静下来，只有饮料罐表面凝结的水珠滴落的细微声响。
秦晔抬起头，与他对视。
在那双总是燃烧着战意的眼睛里，他看到了同样清晰的、对未来的考量，以及一种毫不动摇的自信。
“都有。”秦晔最终坦诚道。
他抬手，指尖轻轻划过池越结实的小臂，那里有一道在刚才潜入任务中被碎片划出的浅痕，已经愈合，只留下一道白线。
“你的路，注定充满危险。”
池越反手握住他的手腕，掌心滚烫，力道坚定。
“你的路难道就平坦？”他挑眉，“总参那地方，勾心斗角比真刀真枪轻松？”
他轻轻捶了一下秦晔的肩膀：“我们都有自己的战场。有你在主星等我，就算隔着几个星域，我也一定会来。”
秦晔看着他用最直白的方式许下承诺，心底最后一丝因未来不确定性而产生的阴霾悄然散去。
他反握住池越的手，微微用力。
“我知道。”他的声音低沉而郑重，“无论在哪里，我都会注视着你……”
“那就这么说定了。”池越低头，吻了吻秦晔的额头，动作罕见地带着一丝珍视，“我的指挥官。”
………………
数年后，联邦的军事序列中，两位新星冉冉升起。
一位是总参谋部最年轻的准将秦晔，他以精准的战略预判和冷酷高效的指挥艺术着称。
他主导策划的几次大型边境会战均以极小代价取得胜利，每次制定的作战计划都如同精密的钟表，总能以最小代价达成战略目标。
他手中掌握的权柄，已足够构筑他曾许诺的“堡垒”。
传闻他身边始终保留着一个特殊的联络频道，权限极高，直通某个活跃在最前线的特殊部队。
池越的名字，则在更广阔的战场上如同燎原的烈火。
“利刃”舰队在他的带领下，成了最锋利也最令人闻风丧胆的尖刀。
他率领的部队以完成不可能的任务而闻名，是插入敌人心脏最锋利也最致命的一把尖刀。
据说，他执行最危险任务时，总会收到来自总参某位大佬亲自校准的、细节到令人发指的战术支援数据。
他们并不常相见，星海浩瀚，各自的职责将他们推向不同的战场。
聚少离多是常态，遥远的距离时常横亘其间。
但这六年，他们用独特的方式，将彼此牢牢锚定在生命的航线上。
他们的假期申请，总会尽量安排在对方易感期附近。
如果运气好能重合，便是一段无人打扰的私密时光，有时在主星的住所，有时在某个僻静的度假星球。
若是军务缠身无法相聚，加密通讯频道便会保持长时间的静默连接。
只是听着对方平稳的呼吸声，知道光年之外有个人在陪着，便足以对抗生理上的不适和心底的孤寂。
秦晔早期资助的那几家医疗研究所没有辜负期望，陆续推出了数代针对Alpha特殊需求的新型抑制剂，效果更强，副作用显着减小。
这些成果总是最先、以“测试样品”的名义，出现在池越的随身医疗包里。
池越有时会调侃：“指挥官，你这算不算以权谋私？”
秦晔则会平静回应：“确保关键作战人员的状态，是指挥官的职责。”
他们的关系从未大张旗鼓地宣告，但也从未刻意掩藏。
池越偶尔会戴着一条不起眼的金属项链，链坠是“幽灵”小组时期的一枚特殊零件——和秦晔随身携带的那个是一对。
秦晔的办公室里，会摆着某个边境星域的特产矿石，那是池越在一次任务后顺手带回来的。
明眼人自然能看出端倪，或许背后也有不解的非议。
但得益于两人日益显赫的地位和实力，无人敢在他们面前说半句难听话。
这六年里，他们经历过无数次危机，每一次都是对信任与羁绊的考验，也每一次都让这羁绊更加坚韧。
池越曾深陷重围，弹尽粮绝。
是秦晔顶着巨大压力，调动了不属于他权限范围内的快速反应舰队，跨越常规航线，强行撕开包围圈将他捞了出来。
事后，秦晔为此承担了军部的处罚，却只在加密通讯里对池越说了一句：“下次别跑那么远。”
秦晔也曾因过于超前的战略触动了旧派势力的利益，在军部会议上被联合弹劾，处境艰难。
那时，池越正执行一个绝密任务，却在任务结束的第一时间，不顾一切地驾驶小型突击舰赶回主星。
他没有闯进会议室，只是穿着满是战斗痕迹的作战服，抱着手臂靠在秦晔办公室外的走廊上，用行动无声地宣告着他的立场。
他们无法像常规伴侣那样时常陪伴，他们的“标记”也无法在生理上给予对方抚慰。
他们的联系，是加密频道里简短的互报平安，
是跨越光年送达的、对方最需要的物资或情报，
是在对方最艰难时刻，不顾一切、不计代价的奔赴与支撑。
第七年。
针对敌军最后堡垒的大型清剿战役即将展开。
一份来自联邦最高统帅部的调令，同时抵达两人手中。
当秦晔的指挥舰缓缓驶入指定星域的集结锚地时，他站在全景舷窗前。
不远处，一支由数艘突击舰组成的编队，正以经典的突击阵型，利落地完成泊入程序。
为首的那艘舰船舷号，他熟悉得不能再熟悉。
副官快步走来，低声汇报：“将军，所有参战部队均已就位，进入最后战备检查。
‘利刃’舰队集群刚刚完成最后一次跃迁，已在预定攻击位置待命。”
秦晔的目光落在星图上那个代表着“利刃”舰队的、异常活跃的光标上，微微颔首。
就在这时，他的私人加密频道，一个仅有最高权限才能接入的频道，闪烁了一下。
一条文字信息跳了出来，来自那个熟悉到骨子里的编码。
【听说这次你坐镇中军？可别在后面睡过头了。——Y】
秦晔的嘴角几不可察地向上牵动了一下，冷硬的侧脸线条瞬间柔和了些许。
他指尖在控制台上快速划过。
【专心你的突击任务，别让我看到你的突击路线偏离预设坐标。——q】
几乎是信息发出的瞬间。
遥远的星空背景中，一片原本黑暗的星域，骤然亮起了数十个细小的、如同利剑出鞘般的引擎启动光点
——那是“利刃”旅的突击舰群，正在为最后的进攻进行预热。
其中最为醒目的那一艘，甚至挑衅般地对着指挥舰的方向，以特定频率闪烁了几下航行灯，打出了一段极其简短的灯语。
翻译过来，意思是：【看我的。】
秦晔注视着那光芒，仿佛能看见驾驶舱里那人自信飞扬的脸庞。
他收回目光，重新看向星图，眼神锐利如初。
“通告全军，”秦晔的声音通过指挥网络，清晰、冷静地传达到战场的每一个角落，“按预定计划，作战开始。”
命令下达的瞬间，星图中代表着联邦舰队的无数光点，如同被注入灵魂的星河洪流，向着目标汹涌而去。
而冲在最前方，最为锐利、一往无前的那一簇，正是池越率领的“利刃”。
这一次，他们终于再次并肩于同一片星空下。
他是运筹帷幄的中枢，他是无坚不摧的锋芒。
他们之间，隔着冰冷的真空和数以万计的舰船，却又仿佛背靠着背，能感受到彼此的心跳与呼吸。
六年的分离与成长，六年的暗中扶持与彼此守望，都是为了此刻，以及此后无数个这样的时刻。