林凡欲联合公孙瓒，共同对付袁绍的战略构想，得到了田丰等人的赞同。此事若成，不仅能极大缓解中山国来自袁绍的军事压力，更能为林凡攻略冀州，乃至未来图谋整个北方，创造极为有利的外部环境。
然而，派谁出使公孙瓒，却成了一个需要仔细斟酌的问题。
公孙瓒其人，勇猛好战，却也刚愎自用，性情暴躁，且与士人关系不睦。寻常使者前往，若言语稍有不慎，不仅难以达成盟约，反而可能激怒对方，引火烧身。
“主公，公孙瓒帐下，虽多武夫，然亦有能识大体之人。如其长史关靖，颇受信赖。我等遣使，当先通此人，再由其引荐，或可事半功倍。”田丰建议道。
林凡点头：“元皓所言有理。但使者的人选，不仅要能言善辩，更需有胆有识，不卑不亢，方能代表我阳安之颜面，折冲樽俎于强敌之间。”
他思索片刻，脑海中浮现出一个合适的人选——此人名叫简雍，字宪和。
简雍并非阳安本地人，而是数月前慕林凡之名，自涿郡辗转来投的游学之士。此人年约三旬，样貌普通，但双目炯炯有神，谈吐风趣幽默，且极善察言观色，随机应变。林凡曾与他数次交谈，发现其见识不凡，对天下大势亦有独到见解，只是暂时未曾委以重任，一直在幕府担任文书参赞之职。
“宪和此人，性情豁达，辩才无碍，且颇有胆略。由他出使幽州，或可担此重任。”林凡说道。
田丰闻言，亦回忆起简雍的为人，点头道：“主公慧眼识人。简雍确有苏秦、张仪之风，堪当此任。”
于是，林凡召来简雍，将出使幽州，联合公孙瓒之事，详细告知。
简雍听闻之后，非但没有丝毫畏惧，反而眼中精光一闪，躬身道：“主公信赖，雍敢不效死力！雍此去，必不辱使命，定要说服公孙瓒，与我等共击袁绍！”
林凡见他信心满满，心中甚慰，当即赐予其代表自己身份的信物和一份厚礼，包括一些精美的琉璃器皿、阳安特产的“云锦”以及少量“仙钢”打造的匕首等，以示诚意和实力，并详细交代了谈判的底线和策略。
“宪和此去，安全第一。若事不可为，无需强求，平安归来即可。”林凡叮嘱道，“你只需向公孙瓒阐明，袁绍乃我等共同之敌，合则两利，分则两伤。我等愿助其粮草军械，换取其在清河一带拖住袁绍主力，为我等攻略冀州西部创造时机。若能达成盟约，日后共分冀州，亦无不可。”
简雍领命，带着数名精干的随从，扮作商队，悄然北上，前往公孙瓒的势力范围——蓟县。
在简雍出发前往幽州的同时，林凡也开始紧锣密鼓地为攻略上党郡做准备。
上党郡地处太行山脉之中，地势险要，易守难攻。郡治长子城，更是扼守交通要道。若想攻取此地，常规的正面强攻，不仅耗时耗力，且伤亡巨大，林凡那无往不利的“神威炮营”在山地作战中也将受到极大限制。
“攻取上党，关键在于‘奇’与‘快’。”林凡在军事会议上，对着巨大的沙盘说道。
“上党太守张杨，为人懦弱，沉溺酒色，疏于防备。其麾下兵马虽有数万，然多为乌合之众，军纪涣散，不堪一击。”田丰补充道，“我军若能出其不意，以精锐之师，直捣其腹心，或可一战而定。”
林凡指着沙盘上的一条隐秘山道：“此乃太行陉，古道之一，连接冀州与上党。此道崎岖难行，寻常大军难以通过，故张杨必不在此设防。若我军能遣一支精兵，轻装简从，偃旗息鼓，自此道潜入上党境内，如尖刀般直插长子城，则大事可成！”
“主公之意，是效仿韩信暗度陈仓？”一位将领惊道。
“正是此意！”林凡笑道，“当然，正面亦需佯攻，以迷惑张杨，使其不能全力应对我奇袭之师。”
随即，林凡制定了周密的作战计划：
其一，由大将林大壮，率领玄甲铁骑五百，陷阵营精锐步卒三千，以及五十名装备了新式“震天雷”的霹雳卫，作为奇袭主力。他们将携带数日粮草，昼伏夜出，秘密穿越太行陉，直扑上党郡治长子城。
其二，由林凡亲率陷阵营步卒五千，地方守备军三千，以及部分“神威炮营”，从中山国正面出兵，大张旗鼓地向上党边境的壶关进发，做出强攻壶关的姿态，以吸引张杨主力。
其三，田丰坐镇中山，总揽后方事务，确保粮草供应，并防备袁绍可能的反扑。同时，密切关注简雍在幽州的外交进展。
为了确保奇袭部队的成功，格物院的工匠们还连夜赶制了一批特殊的装备：
例如，用坚韧的竹篾和牛皮制作的轻便攀爬工具；用特殊药材浸泡过的火把，燃烧时烟雾极少，且不易被风吹灭；以及一种用压缩饼干和肉干制成的“行军口粮”，方便携带，且能快速补充体力。
林凡还亲自为奇袭部队配备了数十具“千里镜”，以及最新研制出的“信号火箭”
一切准备就绪，只待黄道吉日，便可发兵。
就在林凡积极备战上党之时，远在冀州州治邺城的袁绍，也并未闲着。文丑的惨败，让他对林凡的实力有了重新的评估。他一面加紧在清河一带与公孙瓒对峙，一面也开始暗中调集兵力，准备对中山国进行报复。
他听从了谋士逢纪的建议，决定采用“围点打援”与“釜底抽薪”之计。他秘密联络了盘踞在太行山中的一股强大山贼——黑山军的余部张燕，许以重金和粮草，请其出兵袭扰中山国的后方和粮道。同时，他集结了数万大军，由大将麹义统领，准备在公孙瓒被牵制之后，一举攻下中山，生擒林凡。
冀州的局势，因为林凡这条“鲶鱼”的搅动，变得更加复杂和微妙。一场更大的风暴，正在暗中酝酿。
而此刻的简雍，也已抵达了公孙瓒的治所蓟县。他能否成功说服这位桀骜不驯的白马将军，达成联合抗袁的盟约，将直接关系到林凡下一步战略的成败。
幽州的风，似乎也带着一丝紧张的气息。
（第十六章完）