工程指挥部，曾经的菁莪常去，去工地看望老爹时去的，高铁的、桥梁的、码头的、机场的、大楼的，都去过。
那些指挥部，有的在大楼里，有的在临建里，有的在板房里……或大或小、或简或繁，各式各样，但即便是最偏远山区的也比眼前这个强。
眼前的指挥部只是一片错落而搭的帐篷而已，简陋，简陋到了近乎寒酸。像原始人的聚居区。
逄营工作的这顶帐篷，门口处的帆布还糟烂了。里面装了两个破橱子、三张破桌子和几把破凳子。
大约此时是工作时间，大家都去工地了，里面没人。
几人刚走进帐篷，一道醇厚又略带唱腔的声音便在外头响起：“大春，大春—— 大春子—— ”
不等大春子回应，人就进了门，正是昨天在火车上遇到的那个独臂中年男乘务。
他进门先冲逄营“发难”：“在啊，以为你不在呢！怎么喊好几声都不答应？怕我让你请吃饭？”
接着看见了菁莪三人，惊喜地疑问三连拍：“是你们？你们怎么在这儿？在这里上班？”
三人都很吃惊，韩蜀和秦立桓一起说：“同志您好！“
菁莪还没太学会这种问好方式，便很家常地说：“大叔，是您啊？这么巧？”
“可不是巧？昨晚上刚见过！”
逄大春子觉得他家老班长演戏的本领挺强，拿手捂捂额头，强迫自己跟着进入角色，说：“老班长，您来了。今天休息？”
“休息，刚倒班下车，来找你讨杯水喝。”
“说什么讨？快坐，快坐！上周去看您，他们说你又去给人替班了，好歹也知道歇歇。”寒暄完了，看看一旁静立的三人，切入正题：“你们，认识？”
“认识！他们三个昨天刚坐了我那趟车，还请我吃核桃来着，今天这就又见着了！
都是修路队的？看这模样，是技术员还是工程师？站着干什么？坐下啊，坐下说话。大春给倒水。”颇有种贵客上门，扫榻相迎的热情味。
把眼在三人身上转了一圈，看三人都不落座，才突然意识到这不是自己工作的车厢，哈哈自笑两声说：
“你看我，一回到老连队就忘了身份。你们要谈工作？那行，你们先忙，我去外头转一圈，过会儿再来。”
“这里是您的老连队？”
“对啊，老连队，大春子那时候还是我的兵呢，这一晃十几年过去了。”说着话，他已经站起了身。
逄春把第一杯水先递到他手里，接着把戏唱：“老班长，您坐。我安排一下，几句话的事，不耽误。”
“不耽误？”
“不耽误！”
“那行，你们说话，我喝水。”他端着茶缸子转悠到了角落。
逄春看了他两眼没收到指示，只好自由发挥，问菁莪：“叫什么名字？今年多大？”
“虞菁莪，十八岁。”
逄春没听懂，想让她再重复一遍时，利眼捕捉到老班长手里的茶缸子抖了一下，忙忙刹住。
秦立桓插话：“我们都喊她小鱼，年年有余。”
“小鱼？行！那，小鱼，这样——”逄春又瞄一眼老班长，又没得到指示。
他平时不是个没主意的人，但此时真没想好怎么安排菁莪。
工地上最多的活就是挑土砸石头搬枕木，可这小孩儿，瘦瘦小小的，什么也干不了啊！
擅长算数，擅长算数能干什么？
干财务？财务有专门的人干。去工地统计工料？统计工料也有专门的人干。
要不去干宣传？可看这面相文文秀秀的，也不像是能说会道的人。
实在不行安排到伙房打杂去？铁道兵的伙食由炊事班专门负责，用不上他。
修路队那边倒是可以安排下，和田队长打声招呼就可以。
可这活跟算数沾不上边儿啊！
他现在有点后悔以“需要擅长算数的人”为理由把人带来了。
捏两下眉心，决定从实际需要出发说点事情，他知道说出来后这小孩儿八成干不了，干不了就干不了吧，回头可以说让他自去摸索或者向两个大学生请教，反正只要把人留下就好。
到时候请田队帮忙，把人挂到修路队下面就行。
“这样，”他重复一遍，接着说：“我说简单点，你看能不能听懂。”
“您说。”菁莪都快等急了。
“铁路桥由两个单位一起施工，每个单位承担的工作不一样，但每项工作之间又相互配合、交叉，还要讲究先后顺序……”
怕菁莪不懂，他耐心解释：“就像盖房子，你要先垒墙才能搭屋顶——”
菁莪打断他：“您说的是工序问题，我懂。”
“懂？”逄营狐疑地看她，又看韩蜀和秦立桓。
韩蜀说：“她懂，我们俩跟她讲过，您再说专业一点，她也懂。”
逄营怔了一下，悄悄瞟一眼老班长，继续道：“每项工作工程量计算不准，赶工时间掌握不好，工作计划不好做，经常是干到哪算哪，常出现这边的人着急，那边的人没事干的情况。
再一个就是物料有限，供给了这项那一项可能就会受影响，不能齐头并进……
你算术好，能不能把各项工作工程量、施工时间，还有用料、用人，算一个准确的数字出来，我好根据它做计划。当然，这不是个小活——”
“我能。”菁莪又一次打断他，心道：这哪里是简单的工程量和施工时间计算问题，这分明是运筹学在工程管理中的应用问题。
也对，运筹学虽然三十年代就出现了，目前国内也有数学家开始研究优选法了，但都尚未在实际生活中运用。便是网络图，也要再过几年才能出现。
不过这对硕博时期都读应用数学的菁莪来讲，却是简单的不行。
接着说：“这是运筹和配置不合理。”
“运什么？”逄营觉得这小子说话的口气未免太大了点。
“运筹，运筹帷幄决胜千里的运筹。”菁莪说，“田忌赛马您知道，那就是运筹。丁渭修宫、沈括运粮也是，修路架桥和他们有相通的地方。”