安排妥当之后，刘协当即下令连夜拔营，趁着月色，亲率三千精锐铁骑火速返回长安。
他骑在战马上，望着东方渐白的天色，心中焦急如焚。
\"蔡琰、赵雨、长孙无垢、杜畿......曹操若敢动他们分毫，朕必让他血债血偿！\"刘协攥紧缰绳，眼中寒光闪烁。
马蹄声如雷，尘土飞扬。这支精锐骑兵在刘协带领下，以惊人的速度向长安疾驰。沿途州县见天子仪仗，纷纷避让。
行军途中，贾诩派来的信使终于追上了刘协的队伍。
\"陛下！\"信使滚鞍下马，跪地急报，\"长安昨夜发生大变！有人欲刺杀蔡小姐和杜大人，幸得子龙将军和王越大剑师及其弟子相救。李进被赵将军当场击杀，李密已被王越诛杀，曹操恐有异动！\"
刘协眼中怒火更盛：\"果然如此！曹贼安敢！\"
他转身对身旁将领喝道：\"传令全军，加快速度！务必在明日午时前抵达长安！\"
\"诺！\"
大军行进速度更快了，刘协的心也随着马蹄声越跳越快。他想起蔡琰那温婉却坚韧的模样，想起她不顾世俗眼光留在长安支持自己的情景，心中既担忧又愤怒。
\"曹操......\"刘协咬牙切齿，\"你以为朕还是当年那个任人摆布的傀儡吗？你难道不知道天子一怒，伏尸百万？\"
兖州，昌邑城中，曹操府邸戒备森严。
他独自坐在密室中，面前摊开着一份份紧急送来的情报。
\"报——刘协已从凉州返程，率三千铁骑，行军速度极快！\"
\"报——王越现身长安，与贾诩密谈！\"
\"报——杜畿加强京兆尹府防卫，城内巡逻士兵增加一倍！\"
每一条消息都像重锤敲在曹操心头。他额头青筋暴起，手指不自觉地颤抖着。
\"太快了......刘协小儿反应太快了......\"他喃喃自语，眼中首次流露出恐惧，\"他怎会如此迅速得知长安变故？\"
谋士程昱匆匆入内：\"主公，情况不妙。刘协此次携大胜之威回京，若得知刺杀之事......\"
曹操猛地站起，又颓然坐下：\"是孤失算了。王越突然插手，打乱了全盘计划。\"他眼中闪过一丝狠厉，\"但刘协若想动我，也没那么容易！传令许褚、曹纯，调集虎豹骑，加强防卫！\"
程昱犹豫道：\"主公，此时若与刘协正面冲突......\"
\"孤知道！\"曹操烦躁地挥手，\"但必须做好最坏准备！另外，立刻派人去联系荀彧，让他想办法缓和局势。\"
程昱领命退出，留下曹操一人在昏暗的烛光下沉思。这位乱世枭雄第一次感到棋局正在脱离掌控，这个少年天子，果真不好对付。
\"刘协......你究竟还隐藏了多少实力？\"曹操低声自语，眼中神色复杂难明。
天色渐亮，长安城迎来了不平静的一天。百姓们隐约感觉到空气中弥漫的紧张气息，街头巡逻的士兵明显增多，各府邸都加强了戒备。
蔡琰在史阿护送下暂时住进了末央宫，羽林军也加强了巡逻的力度，三步一岗，五人一岗，并且几支卫队在来回巡逻。
她站在窗前，望着东方初升的朝阳，心中担忧着远在凉州的刘协。
\"陛下若知此事，必会震怒......\"她轻声叹息，\"只盼他平安归来。\"
贾诩匆匆走入：\"蔡小姐，刚接到消息，陛下已率军返程，明日即可抵达长安。\"
蔡琰眼中闪过惊喜，随即又浮现忧虑：\"曹操不会坐以待毙......\"
贾诩冷笑：\"此次他阴谋败露，王越前辈又诛杀了李密，证据确凿。陛下携大胜之威归来，曹操怕是早已惶恐。\"
史阿抱剑而立：\"家师已去联络昔日江湖好友，必要时可助陛下一臂之力。\"
蔡琰微微颔首，望向远方：\"只盼陛下平安......\"
与此同时，刘协率领的铁骑已经过了郿坞，长安城已遥遥在望。年轻的皇帝一身戎装，英姿勃发，眼中燃烧着愤怒的火焰。
\"曹操，这次朕要让你知道，谁才是这天下真正的主人！\"
三千铁骑齐声呐喊，声震四野，惊起林中飞鸟无数。这声音如同雷霆，预示着长安城即将迎来一场巨大的政治风暴。
与此同时，雁门关。
赤兔马浑身浴血，踉跄着冲入城门，最终力竭跪地。守军慌忙将吕布抬下，却发现这位曾经天下无敌的飞将，已经气若游丝。
守军连忙将情况告知雁门守将张辽得知。
当张辽听到吕布单骑重伤回来之后，十分震惊！当看到吕布满身伤痕时，更是惊愕不已：他到底经历了什么，才会使得武力恐怖如吕布般，仍受到如此之多的创伤，什么有数道深入骨头！
而且后背之上，还倒插着几支羽箭，使得吕布伤上加伤，已经是命悬一线了！
张辽立马召集军医拼尽全力，却终究还是无力回天。
吕布的伤势太重了，失血过多，再加上连日恶战的消耗，他的生命已如风中残烛。
在最后的时刻，吕布微微睁开眼，望向帐外的天空。他的嘴角竟浮现出一丝释然的笑意。
\"我奉先……不负……汉土……\"
话音落下，他的手缓缓垂下，再无声息。
看着吕布最后怒目狂张的言语，张辽深有触动。
一代飞将，就如此落幕，甚是唏嘘！
然而，吕布的死并非毫无意义——他在匈奴王庭的疯狂杀戮，不仅斩杀了匈奴单于，更让众多部落首领命丧黄泉。匈奴内部因此长期陷入权力争夺的混乱，再也无力南下侵扰汉境。
边境得到安宁，边关的百姓们自发为他立祠，称颂他的功绩。
尽管他一生桀骜不驯，但在这最后的时刻，他以自己的血，为汉土换来了数十年的太平。
甚是壮哉！
\"人中吕布，马中赤兔，纵使身死，不负大汉，魂镇边疆，永保太平！\"