在这神秘的空间之中，一条由银光铺就的通道，正从脚下缓缓向着远方延展。此通道宛如一条悬浮于虚空的绸带，其两侧的光壁泛着微弱的波纹，远远望去，恰似整条走廊都在有节奏地呼吸。当吴一处迈出第三步之时，脚底传来了一丝异样的震颤。这种震颤并非来自于普通石阶的反馈，反倒像是从骨头深处渗透出来的共鸣。
他并未停下脚步，反而特意将右脚在原地多停留了半秒，以此来感受那震颤的频率。“一、二、三、四”，这频率竟恰好与他自己心跳的节拍完美咬合。
“有意思。” 他低声自语，与此同时，眼角的余光不经意间扫过系统界面。只见在界面边缘处，一抹极为淡弱的蓝光正沿着数据框悄然爬行，这情形，恰似某种信号正试图接入系统。他不动声色地迅速切换到 “探查屏蔽” 模式，刹那间，那抹蓝光瞬间退散，只在原地留下了一道细微的延迟残影。
李铁柱落后他半步，将战斧扛在肩上，却忍不住回头望了一眼。此时，光桥的起点早已被扭曲的光影所吞没，那位老者消失的地方，如今只剩一片虚无。
“我说……” 他挠了挠后脑勺，开口说道，“那老头真的走了？不会在背后偷偷给我们下什么诅咒吧？比如说‘谁敢碰初源之核，谁就变成青蛙’之类的？”
虞媚儿轻笑一声，回应道：“那你最好别手痒。”
“我这不是害怕嘛！” 李铁柱嘟囔着，“上回在幻象里我拖累了你们，这回要是真的遭遇精神反噬，搞不好直接就抡起斧子砍自己人了。”
吴一处终于停下脚步，转过身来，面向两人，手指在空中虚划了三道线。
“听好了，我们现在定下三条铁律，在接下来的行程中务必严格执行。”
他的语气虽不沉重，却如同钉子敲进木头一般，每一句话都带着沉实的回响。
“第一，精神链接必须全程开启。我不会去探查你们脑子里在想什么，但一旦情绪波动超过预设阈值，系统将会自动报警。要是谁突然产生了写遗书的念头，我会毫不犹豫地把他踹下桥去。”
李铁柱缩了缩脖子，疑惑道：“这都能监测到？”
“第二，” 吴一处指向虞媚儿，接着说道，“当你靠近核心的时候，我和铁柱必须保持在五步之内。别跟我说什么‘我是纯净之手所以能独当一面’之类的话。我们此行的目的是获取情报，而不是来拍摄英雄牺牲的纪录片。”
虞媚儿抿了抿嘴，应道：“行，我不会逞强。”
“第三，” 他压低声音，神情严肃，“一旦出现幻视、耳鸣、心跳紊乱，或者突然想唱儿歌等异常情况，必须立刻喊撤退。不许说‘再坚持一下’，不许说‘我能扛’，更不许学电影里那种‘为了队友’然后扑上去挡爆炸的行为。要是真有人敢这么做，等复活之后，我会亲自用铁钉给他缝嘴。”
李铁柱咧嘴笑道：“那你刚才威胁老头，说要给他长袍钉通风口，这怎么不算逞英雄？”
吴一处耸了耸肩，解释道：“那只是演技而已。我们三人是冒险者，并非慈善义工。我宁可背上背信弃义的骂名，也不愿看到你们白白送死。”
说完，他从空间夹层中取出那个装有 “星露凝液” 的空瓶，瓶底的符文在银光的映照下微微发烫。他没有过多停留，而是将瓶子贴在通道右侧的光壁上，轻轻旋转了半圈。
嗡 ——
一道几乎难以察觉的震颤从三人脚底掠过，瓶底的刻痕与墙面某道隐匿的纹路瞬间对齐，蓝光一闪即逝。
“契约还在生效。” 他收起瓶子，嘴角微微上扬，“老头没耍什么花招。至少目前为止还没有。”
虞媚儿看着他，问道：“你从一开始就防备着他了？”
“从他提到‘纯净之手’的那一刻起。” 吴一处点头确认，“一个被封印千年的守护者，等了如此漫长的时间，偏偏在我们到来之时现身？这绝非巧合，而是精心的算计。不过没关系，只要他想利用我们，就得按照我们的节奏行事。”
李铁柱听得一愣一愣的，问道：“所以你刚才那些狠话，都是演出来的？”
“狠话是真的，只是语气是演的。” 吴一处咧嘴一笑，“我是真敢钉他。三根铁钉，两根穿肩，一根钉屁股，保证让他下礼拜连坐都坐不稳。”
虞媚儿忍不住噗嗤一声笑了出来，就连李铁柱也忍不住拍腿大笑。
原本紧张的气氛，如同被戳破的气球一般，瞬间消散。
“行了，别光顾着笑。” 吴一处抬手，系统界面再次展开，【环境探查】功能悄然启动。屏幕上，光桥前方三百米内的景象清晰可见 —— 通道笔直地向前延伸，并未出现陷阱标记，但能量读数却呈现出一种诡异的波动曲线，仿佛是某种生命体征的反映。
“这桥……” 他眯起眼睛，若有所思，“并非死物，它是‘活’的。”
虞媚儿皱眉问道：“你是说，它有意识？”
“不一定有意识，但它有反应。” 吴一处轻轻敲了敲光壁，解释道，“它在适应我们。刚才我心跳加快，它的频率也随之发生了变化。这不符合魔法阵的常规逻辑。”
李铁柱听得头皮发麻，说道：“所以咱们现在是走在一条会‘学人’的桥上？”
“准确地说，这是一条‘共振通道’。” 吴一处纠正道，“它在同步我们的生物节律，包括呼吸、心跳、脑波等等，所有这些都在被它记录。”
忽然，他抬手猛地握拳。
系统随即提示：【探查模式切换至 “动态演算”】。
下一秒，前方五十米处的光壁上，浮现出一串极其短暂的符文序列，转瞬之间便消失不见。吴一处瞳孔微微一缩 —— 那符号，竟然与他右臂银纹的初始形态完全一致。
“节律之子……” 他低声自语，“这并非简单的称号，而是一把钥匙。”
虞媚儿察觉到他的异样，问道：“怎么了？”
“没事。” 他收回手，笑容重新回到脸上，“只是觉得，这塔似乎比我们想象中更了解我一些。”
李铁柱翻了个白眼，调侃道：“你这话听着怎么有点暧昧？”
“闭嘴，赶路。” 吴一处抬脚继续前行，不过步伐却悄然做出了调整 —— 不再是均匀的三步节奏，而是以 “三、二、四” 为周期，刻意制造出不规则的节拍。
光壁的波纹微微一滞，仿佛被这突兀的节奏打得有些踉跄。
“果然。” 他心中暗自冷笑，“你想学我？那我就让你学不会。”
三人继续向前行进，脚步声在光桥中回荡，然而，渐渐地，这脚步声被一种更为细微的声响所覆盖 —— 那声音，像是无数细小的齿轮在体内相互咬合，又仿佛是遥远的心跳声，在通道的深处隐隐呼应。
李铁柱忽然停下脚步，伸手摸了摸胸口，说道：“我说…… 你们听到了吗？”
“什么？” 虞媚儿问道。
“声音。” 他皱着眉头，“像钟表走动的声音，又像…… 脉搏跳动的声音。”
吴一处没有回应，而是缓缓抬起右手，掌心朝上。此时，系统界面边缘，那抹蓝光再次浮现，这一次，它不再退散，反而如同藤蔓一般沿着边框攀爬，最终在右下角凝聚成一个微小的波形图 —— 与他手腕脉搏的跳动完全同步。
“它在接入。” 他低声说道，“并非攻击，而是…… 连接。”
虞媚儿忽然抬手，法杖顶端的水晶毫无征兆地亮了一下，并非闪烁，而是如同内部有光在挣扎着冲出一般膨胀开来。
她手腕上的疤痕再次发烫，而且这次并非温热，而是如同灼烧般的刺痛。
“它在召唤我。” 她咬紧牙关，“不是塔，是那个‘核’。”
吴一处立刻上前半步，挡在她身前，右手已悄然夹住一枚铁钉。
“别靠太近。” 他说道，“它要是想拉你，你就往后退。咱们既不抢着往前冲，也不当试验品。”
李铁柱也绷紧了身体，缓缓将战斧放下，斧刃对准通道前方，说道：“队长，要不…… 咱先撤？等攒够装备再来？”
“撤不了。” 吴一处摇了摇头，“回头看看。”
两人回头望去 —— 来时的光桥已不再是银白之色，而是染上了一层暗红，恰似被血浸透的绸缎，并且正在缓慢收缩。
“塔不让我们回头。” 他冷笑一声，“所以，我们只能继续往前。”
他深吸一口气，抬脚迈出。
一步。
光壁的波纹骤然加剧，仿佛整条通道都在剧烈颤抖。
两步。
系统界面猛地一震，【探查功能】发出轻微警报：【外部信号渗透率 18%】。
三步。
虞媚儿的法杖水晶猛然一胀，一道幽蓝光束直射前方，竟在光壁上投出一个模糊的轮廓 —— 那是一座悬浮的祭坛，祭坛中央有一物，表面布满裂痕，黑纹如同活物一般蠕动。
“初源之核……” 她喃喃自语。
吴一处一把拽回她的手臂，光束瞬间中断。
“别看。” 他声音低沉，“那是它的陷阱。并非单纯的影像，而是诱导。它想让我们主动靠近。”
李铁柱咽了口唾沫，说道：“所以…… 咱们现在是被一条会学人心跳的桥，载向一个会放出幻象的烂核？”
“准确地说，” 吴一处咧嘴一笑，阳光般的笑容重新浮现，“是被一座想要复活的塔，载向它自己心脏里的癌细胞。”
他拍了拍李铁柱的肩膀，问道：“怕吗？”
“怕。” 李铁柱老实地点了点头。
“我也是。” 吴一处坦然承认，“但怕归怕，路还是得走。”
他抬起头，望向通道尽头那片深邃的光晕，眼神如同刀出鞘一般锐利。
“咱们不是来送死的，而是来谈条件的。它想要净化，可以。但它必须清楚 ——”
他缓缓举起右手，三枚铁钉在指间旋转，寒光闪烁。
“清理垃圾，也得按照规矩来。”
虞媚儿深吸一口气，重新握紧法杖。
李铁柱咧嘴一笑，将战斧横在胸前。
三人并肩而行，步伐重新变得统一。
光桥的震颤越来越强烈，仿佛整座塔都在屏息等待着什么。
就在他们迈出第十步之时，吴一处忽然察觉到 —— 自己的心跳，不知何时，已经与通道的脉动完全同步。
而系统界面的角落，那抹蓝光悄然蔓延，最终覆盖了整个【原地复活】图标，将其染成了幽深的夜色。
他的指尖，依旧夹着那枚铁钉。