在营地之中，篝火正噼里啪啦地炸响，一缕青烟裹挟着沙粒盘旋着缓缓升空。在黄昏的逆光映照下，这缕青烟恰似一条扭曲的小蛇。吴一处正盘腿稳稳地坐在一块扁平的黑岩之上，右臂自然地搭在膝盖，空间界面悬浮于掌心上方约三寸之处，光流如织，正在逐条刷新着收纳清单。
他自遗迹撤回，尚不足半个时辰。此刻，靴底还沾附着碎石与魔力残灰，然而他脑子里的那根弦，却一秒都未曾放松过。水晶柱所产生的能量波动，犹如倒计时的秒针，“咔哒、咔哒” 地响着，直敲得人太阳穴发胀。他必须要进行确认 —— 所有的材料，是否都已备齐。
【高纯度魔晶矿 x3】
【古符文石（完整符文序列）x2】
【地脉守卫蓝液样本 x1】
【其他无关物品：无】
“都齐了吗？” 李铁柱蹲在火堆旁，一边啃着干粮，一边探过头来询问，“咱们现在是不是就能回去给那根破柱子‘打补丁’了？”
吴一处并未回应，只是指尖轻轻一点，调出了系统内置的《封印加固手册》。这本手册是他在第 851 章解析水晶柱时自动生成的战术文档，手册的封面是银纹 Δ 符号在缓缓旋转，下方还有一行小字：“权限等级：临时工（可升级）”。
他开始一项项仔细对照。
材料一：魔晶矿 ——?
材料二：符文石 ——?
材料三：能量稳定载体 ——?
……
直至第七项时，光幕上突然跳出一个血红色的警示框：
【星辰水晶】——【未获取】
【状态：非本区域可探测物品，来源未知】
吴一处的瞳孔瞬间一缩，手指也猛地停顿下来。
“…… 什么？” 李铁柱察觉到他脸色有异，赶忙问道，“是漏了什么宝贝吗？”
虞媚儿放下手中的水囊，快步走了过来，关切地问：“怎么回事？”
“星辰水晶。” 吴一处压低声音说道，“不在清单内。”
“不可能！” 李铁柱差点被干粮噎住，“咱们刚才在那密室里，几乎把瓶瓶罐罐都搬空了，怎么可能还有这么大件的东西漏网？”
“并非是遗漏。” 吴一处摇了摇头，眼神逐渐变得冷峻，“而是它根本就没出现。系统对每一寸空间都进行了探查，就连自爆矿石都做了标记，唯独这星辰水晶，连一丝能量残影都未曾留下。”
虞媚儿微微皱眉，从随身布袋中抽出一本薄皮古籍。这本古籍页角焦黑，看样子像是从火堆中抢救出来的。她指尖轻轻划过某一行字，随后轻声念道：
“星辰水晶，生于地脉尽头，承天光而凝，唯月蚀之夜可采。”
一时间，空气仿佛静止了一瞬。
李铁柱挠了挠后脑勺，疑惑地问：“所以…… 这东西不是随便就能挖到的？得等到天黑才行？”
“不是天黑。” 吴一处冷笑一声，“是要等到天‘吃’月的时候。月蚀，也就是天地能量交汇的瞬间，它才会从地底凝结出实体。平常的时候，它甚至都算不上存在。”
不知何时，老王已悄然站到了他身后，目光如刀般扫过地图，说道：“也就是说，咱们之前探寻的遗迹，根本就不是星辰水晶的产地。”
“没错。” 吴一处点头表示认同，“我们所获取的仅仅是‘承阵之骨’，而真正的‘点火开关’，在别的地方。”
李铁柱猛地一拍大腿，懊恼地说：“早知道刚才多砸几块石头了，说不定哪块石头底下就埋着水晶原矿呢！”
“那是矿工的思维方式。” 老王冷冷地说道，“这是规则。不是仅凭蛮力就能改变的。”
吴一处既没有笑，也没有反驳。他紧盯着系统界面，忽然调出了玛法大陆全境探查记录。这是他金手指所具备的隐藏功能，能够回溯过去三十天内系统扫描过的所有异常能量点。
光幕缓缓展开，整片大陆的影像浮现在空中，西半部闪烁着三个红点。
“西部的三处矿山。” 他指着红点说道，“十年前曾有过星辰水晶出没的记录，其能量特征相互匹配。自那之后便再无踪迹 —— 直至最近，系统捕捉到了微弱的共鸣，其频率与手册中所描述的完全一致。”
“西部？” 李铁柱咧了咧嘴，“那不是清道夫的老巢吗？上次去那边，我的斧头都砍卷刃了！”
“但这是目前唯一的线索。” 虞媚儿低声说道，“而且…… 月蚀将在七天后出现。错过这次机会，下一次月蚀则要等到三年之后。”
吴一处缓缓闭上双眼，右臂衣袖下的银纹忽然微微一颤，Δ 符号在皮肤下泛起微光，仿佛被某种遥远的力量轻轻拨动了一下。
他睁开双眼，声音斩钉截铁地说道：“计划变更。”
三人同时抬起头来。
“不去加固封印了？” 李铁柱瞪大了眼睛。
“先前往西部矿山。” 吴一处抬手，在光幕上轻轻一划，将三处红点圈了起来，“务必在月蚀之前拿到星辰水晶。没有它，所谓的封印加固就如同给棺材贴上金纸 —— 徒有其表，根本无法阻挡危险的降临。”
“可是遗迹那边……” 虞媚儿有些迟疑，“水晶柱的波动愈发强烈，万一在我们离开期间崩溃……”
“那就赌一把。” 吴一处咧嘴一笑，眼神却如刀锋般锋利，“赌它能够支撑到我们归来。总好过带着残缺不全的材料去白白送死。”
老王沉默了片刻，随后忽然点头：“我同意。分两步走，总比盲目行动直至失败要强。”
李铁柱挠了挠头，担忧地说：“可咱们就只有四个人，就这么进入矿山，跟去送菜有什么区别？清道夫那群家伙可不会讲什么武德！”
“谁说我们是去‘闯’的？” 吴一处嘴角微微上扬，“我们是去‘捡’的。月蚀之夜，星辰水晶会自然出现，我们只需在它成型的瞬间将其拿到手，然后 ——” 他打了个响指，“原地复活，迅速撤离，任务完成。”
“你又要去送死一次？” 虞媚儿微微皱眉。
“不是‘要’，而是‘敢’。” 吴一处耸了耸肩，“降一级而已？小事一桩。只要能够抢到水晶，就算死十次也值得。大不了回头多刷些怪把等级升回来，反正我的空间足够大，药品也储备充足。”
李铁柱咧嘴笑道：“你这简直就是‘用生命换进度条’，不过…… 我支持你！”
老王难得地扯了扯嘴角，说道：“只要别死在逃命的路上就好。”
“放心。” 吴一处拍了拍空间，自信满满地说，“我这里装着全玛法最昂贵的复活保险。”
他收起系统界面，转身朝着营地边缘的一块高岩走去。风从西边呼啸而来，带着干燥的土腥味，以及一种难以言喻的、金属般的冷意。
虞媚儿跟了上去，站在他的身旁，遥望着远处被乌云笼罩的天际线。
“真的能够在月蚀之前赶到吗？” 她轻声问道。
“必须赶到。” 吴一处紧紧盯着西方，“七天时间，需要日夜兼程。系统探查显示，距离此处最近的矿山有八百里之遥，途中还分布着三处清道夫巢穴以及两片流沙区。正常的队伍行进，大概需要十天。”
“我们可不是普通的队伍。” 虞媚儿轻声说道。
吴一处侧过头看了她一眼，微笑着说：“没错。我们拥有空间，能够复活，还具备透视能力 —— 别人是拿命去赌，而我们靠的是外挂取胜。”
虞媚儿也笑了，她的指尖无意识地抚过袖口。这时，一片泛黄的残页从她袖中滑落了半截，边缘焦黑，隐约能够看见八个字：
星坠为钥，魂燃为引
她并未察觉到残页滑落，只是抬眼望向吴一处，问道：“你说…… 星辰水晶，真的是‘钥匙’吗？”
吴一处没有回答。他右臂的银纹忽然又跳动了一下，Δ 符号在暮色中一闪即逝，仿佛与天边某道转瞬即逝的银光产生了遥相呼应。
他只是缓缓抬起手，指向西方。
“我们并非是在寻找一块普通的石头。” 他的声音虽然不高，但却如同利刃般劈开了风沙，“我们是在与时间赛跑。”
此时，营地里，李铁柱正往背包里塞着药水，嘴里哼着跑调的小调：“哥是玛法一条龙，清道夫见了都发疯 ——”
老王则默默地检查着盾牌上的裂痕，他的指尖划过一道深深的痕迹，低声自语道：“地底回音…… 上次听到这声音，还是在裂谷第三层，之后整支队伍都陷入了疯狂。”
吴一处站在高岩之上，系统界面再次展开，矿山的探查数据不断刷新。他的目光扫过地图边缘，那一片被标记为 “能量紊乱区” 的红斑，犹如大陆皮肤上一块溃烂的伤疤。
他深知，那个地方绝非善地。
但他更明白，此刻已经没有别的选择。
“准备出发。” 他转身，声音清晰而坚定，“天亮就启程。”
李铁柱扛起斧头，大声喊道：“文明寻宝，再次踏上征程！”
老王将盾牌收入后背，目光沉静而坚毅。
虞媚儿最后看了一眼手中的古籍，轻轻地将其合上。
风，忽然猛烈地刮了起来。
一道银光从西方天际撕开乌云，如流星般划过长空，转瞬即逝，仿佛是某种预示。
吴一处右臂的银纹猛然剧烈震动，Δ 符号在皮肤下疯狂闪烁，仿佛被那道银光瞬间点燃。
他低头看了一眼，没有言语。
只是紧紧地握紧了拳头。