日子在小心谨慎的甜蜜和挥之不去的忧虑中滑过。刘筱亭在小剧场的表现越来越好，渐渐有了固定的拥趸，甚至开始在小园子里攒底。姐夫岳云鹏虽然依旧严厉，但训斥中偶尔也会带上一两句不易察觉的肯定。这微小的进步像黑暗中的萤火，让我们在忐忑中燃起一丝希望。
然而，该来的终究躲不过。姐姐郑敏的生日家宴，成了我们这段地下恋情曝光的风暴中心。
那天傍晚，岳云鹏位于京郊的别墅里灯火通明，充满了温馨的烟火气。大大的圆餐桌上摆满了郑敏亲自下厨做的家常菜，香气四溢。姐姐系着围裙，脸上是满足的笑容。岳云鹏难得放松，穿着家居服，正和早到的烧饼、孟鹤堂聊着天。气氛轻松热闹。
我和刘筱亭是前后脚到的。进门时，我特意和他错开眼神，像往常一样，笑着跟姐姐姐夫打招呼，然后钻进厨房帮忙端菜。刘筱亭则规规矩矩地站在客厅，跟烧饼、孟鹤堂问好。
“哟，筱亭来啦？今天精神头不错！”烧饼大嗓门地招呼着，用力拍了拍刘筱亭的肩膀，差点把他拍个趔趄。
孟鹤堂则抱着胳膊靠在酒柜边，目光在我和刘筱亭之间不着痕迹地溜了一圈，嘴角勾起一抹了然又带着点看好戏的浅笑，没说话，只是意味深长地挑了挑眉。我心里咯噔一下，预感不妙。
开席了。大家围坐一桌，举杯祝福姐姐生日快乐。几杯酒下肚，气氛更加热络。烧饼讲着他们巡演时的糗事，逗得大家哈哈大笑。岳云鹏也难得地放松，脸上带着笑意。
姐姐郑敏心情特别好，她看了看坐在我斜对面的刘筱亭，又看了看我，忽然笑着开口：“哎，说起来，筱亭最近在小园子挺火啊？我听好几个姐妹都说，有个年轻演员，瘦高个儿，说学逗唱挺扎实，台风也稳，是不是你？”她语气温和，带着长辈对晚辈的赞许。
刘筱亭连忙放下筷子，有点不好意思：“师娘过奖了，是师父和师叔们教得好，我还差得远。”
“嗯，知道谦虚是好事。”岳云鹏点点头，难得地接了一句，语气还算平和。
姐姐笑着，目光又转向我：“小雨啊，你也老大不小了，别整天跟个假小子似的瞎晃悠。你看人家筱亭，多踏实上进一孩子。你们年轻人，没事儿也可以多交流交流嘛！”她这话本是随口一说，带着点半开玩笑半催婚的意思。
桌上瞬间安静了一下。
孟鹤堂端着酒杯的手顿住了，眼神微妙地瞟向我。烧饼也停止了咀嚼，看看我，又看看刘筱亭。刘筱亭的身体瞬间僵直，握着筷子的手指关节因为用力而发白，头埋得更低了，几乎要埋进碗里。我的心脏狂跳起来，血液似乎都冲到了脸上。
“姐！你说什么呢！”我试图用嗔怪掩饰慌乱，“人家筱亭是姐夫的爱徒，忙着呢！哪有空搭理我！”
“怎么没空？”姐姐没察觉异样，继续笑道，“我看你们平时在后台不也说得挺热闹？上次筱亭专场，小雨你不还……”
“姐！”我猛地提高声音打断她，脸烫得厉害，心快从嗓子眼跳出来了。
就在这时，一直沉默的刘筱亭，不知是酒精上头还是被逼到了绝境，猛地抬起头。他避开我慌乱的目光，眼神直直地看向岳云鹏，那张清俊的脸上带着一种豁出去的、孤注一掷的决绝。他深吸一口气，声音不大，却清晰地穿透了餐桌上突然凝滞的空气：
“师父，师娘。其实……其实我和小雨……我们……”
后面的话他没说完，但意思已经昭然若揭。
时间仿佛凝固了。
岳云鹏脸上的笑意如同潮水般瞬间褪去，只剩下冰冷的岩石。他缓缓放下酒杯，目光像两把冰冷的刀子，先是扎在刘筱亭因紧张而微微颤抖的脸上，然后，慢慢地、沉重地移到我同样煞白的脸上。
餐厅里死寂一片。连窗外的虫鸣都消失了。
“你、说、什、么？”岳云鹏的声音低沉得可怕，一字一顿，像重锤砸在鼓面上，震得人心头发颤。
“姐夫……”我试图开口，声音却干涩发紧。
“啪——！”
一声刺耳的脆响！岳云鹏猛地一掌拍在桌子上，震得碗碟跳动。他“嚯”地站起身，椅子腿摩擦地面发出尖锐的噪音。他脸色铁青，额角青筋隐隐跳动，手指因为极度的愤怒而微微颤抖，直直地指向脸色惨白、僵在座位上的刘筱亭：
“郑小雨！你是我小姨子！他是谁？他是我徒弟！我岳云鹏的徒弟！”他几乎是吼出来的，声音震得屋顶嗡嗡作响，“你俩差着五岁！这像话吗？啊？传出去像什么样子！我岳云鹏的脸往哪儿搁？德云社的脸往哪儿搁？！”
“哥！哥！消消气！消消气！”坐在旁边的烧饼反应最快，赶紧站起来，壮实的身躯挡在岳云鹏和刘筱亭之间，蒲扇般的大手按在岳云鹏剧烈起伏的胸膛上，试图安抚，“孩子们都大了，有自己想法，咱得好好说，好好说……”
“好好说？说什么说！”岳云鹏一把甩开烧饼的手，怒火更炽，手指几乎戳到刘筱亭的鼻尖，“刘筱亭！我把你当块材料，手把手教你本事！你就是这么报答我的？啊？翅膀没硬呢就琢磨着攀高枝了？心思都用到这歪门邪道上来了？还‘戏比天大’？我看你是色迷心窍！”
“师父！我没有！”刘筱亭猛地抬起头，脸色惨白如纸，但那双眼睛却亮得惊人，盛满了被误解的屈辱和一种近乎悲壮的倔强，“我对小雨是认真的！我对舞台，对相声的心，也从来没变过！”
“认真？”岳云鹏怒极反笑，笑容里满是冰冷的讽刺，“你拿什么认真？啊？就凭你小园子那点掌声？离了德云社这块牌子，你刘筱亭算个什么东西！想跟我小姨子好？行啊！”他猛地提高音量，每一个字都像淬了冰的钉子，狠狠砸下：
“除非——你能凭自己的真本事，在北展剧场！给我办一场座儿卖满的专场！让我岳云鹏看看，你刘筱亭不是靠脸皮厚、靠攀关系，而是靠真能耐，能堂堂正正地站在那大舞台上！否则——”他环视一周，目光扫过瑟瑟发抖的我、焦急的姐姐、一脸凝重的孟鹤堂和烧饼，最后死死钉在刘筱亭脸上，斩钉截铁地宣布：
“否则，门儿都没有！想都别想！”
死寂再次降临。空气沉重得能压垮人。姐姐郑敏捂着嘴，眼泪在眼眶里打转，看看暴怒的丈夫，又看看面无血色的妹妹和被钉在耻辱柱上的徒弟，满眼的心疼和不知所措。
刘筱亭挺直了背脊，像一棵被狂风骤雨蹂躏却不肯折断的竹子。他迎着岳云鹏喷火的目光，脸上所有的血色都褪尽了，只剩下一种近乎透明的苍白和眼底深处燃烧的、决绝的火焰。他张了张嘴，喉咙像是被滚烫的砂纸磨过，声音嘶哑却异常清晰地响起：
“好。师父。北展专场。我办。”